Capítulo Sete: A Misteriosa Ponte de Madeira

— As coisas estão na mochila, nós já perdemos tudo. — O rosto de Ana Neve corou. Falando sobre isso, ela admitia que ela e Mário Yu só estavam naquela situação por sua causa.

Diego franziu o cenho, mas não continuou a indagar como Mário Yu e Ana Neve tinham ido parar ali.

Percebendo a expressão de Diego, Ana Neve apressou-se em explicar:

— Eu, Mário Yu e mais dois amigos fomos passear no Mosteiro do Esquecimento. De repente, vi uma ponte de madeira que nunca tinha visto antes. Já estive no Mosteiro algumas vezes e nunca houve essa ponte. Achei que era alguma atração nova e decidi atravessar. Mal pus os pés nela, vi vários lobos cinzentos. Fiquei apavorada e saí correndo...

Mário Yu continuou a explicação:

— Quando vi Ana correndo, fui atrás. Ela disse que havia vários lobos, e mesmo sem ter visto, acreditei nela. No caminho, acabamos perdendo tudo, inclusive as mochilas e celulares. Agora estamos completamente perdidos. Esses dias sobrevivemos comendo frutas silvestres, raízes e uns pedaços de chocolate.

— Você realmente viu lobos? — Diego estava intrigado. Sendo o Mosteiro um ponto turístico, não deveria haver lobos por ali.

Ana Neve hesitou antes de responder:

— Na hora, tenho certeza de que vi. Mas depois comecei a duvidar. O Mosteiro do Esquecimento fica na borda da Cordilheira do Esquecimento, longe das áreas perigosas. Não devia haver lobos ali.

— Faz quantos dias que vocês estão aqui dentro?

— Uns dois ou três dias, acho. Estávamos tão ocupados fugindo e assustados que nem sabemos ao certo quanto tempo passou... — respondeu Ana Neve, e então, olhando para Diego com hesitação, perguntou: — Você também está perdido, como nós?

Diego assentiu:

— Sim, também estou perdido. Meu nome é Diego Nove, podem me chamar assim. Ali perto há um lago. Vamos para lá passar a noite, arranjar algo para comer e, amanhã de dia, seguimos procurando o caminho.

— Ah... — Ana Neve exclamou, mas logo em seguida, aterrorizada, disse: — Estou vendo de novo a ponte de madeira, bem ali!

Diego e Mário Yu olharam na direção indicada, mas ali só havia um emaranhado de espinhos, sem sinal de ponte alguma.

Mário Yu também sentiu algo estranho, ficando lívida. Ela não viu a ponte, mas teve a impressão de ver uma sombra desaparecer entre os espinhos.

Diego segurou o pulso de Ana Neve, sentindo o frio intenso nela. Tirou uma erva medicinal e entregou para Ana:

— Mastiga e engole esta erva. Mário, veja este mapa para mim.

Diego desistiu de descansar ali. Percebeu que havia algo de muito errado no lugar e não acreditava que Ana tivesse confundido espinhos com uma ponte.

Se Mário Yu soubesse se orientar pelo mapa, ele preferia viajar durante a noite.

O mapa que Diego tirou era plano, com indicações de norte, sul, leste e oeste, mas os desenhos de florestas, penhascos e vales não lhe diziam nada.

— Eu reconheço! Depois dessa floresta fica o Mosteiro do Esquecimento... — Mário Yu exclamou, animada. Mas logo sua animação se dissipou: — Pena que estamos sem bússola. Só amanhã poderemos seguir.

Ana Neve, mais calma após tomar a erva, acrescentou:

— Melhor descansarmos hoje. Mário está sem forças, não conseguimos andar assim.

— Eu tenho uma bússola. Se não conseguir andar, eu carrego você. Temos que sair daqui agora. Se não quiserem vir comigo, eu vou sozinho — disse Diego, tirando a bússola sem hesitar.

Em seguida, entregou dois pedaços de pão seco para Ana e Mário.

Ele também havia visto a sombra da ponte de madeira e tinha certeza de que Ana não estava delirando. Permanecer ali lhe dava uma sensação incômoda.

— Uma bússola! — Mário Yu e Ana Neve olharam entusiasmadas para a mão de Diego. Com mapa e bússola, certamente conseguiriam sair.

— Muito obrigada, Diego — agradeceu Mário Yu. Mesmo sendo a primeira vez que encontrava Diego, sabia que não havia outra escolha senão deixá-lo carregá-la. Os pedaços de pão eram uma dádiva.

Diego pôs Mário Yu nas costas e seguiu em direção ao Mosteiro do Esquecimento.

Com ela nas costas, Diego sentiu uma maciez pressionando seu corpo, o que o surpreendeu. Mas sua surpresa não era pelo contato, e sim por sua força física.

Por não poder praticar artes marciais, Diego sempre focou em estudar ciência e medicina, e era naturalmente fraco. Mas agora, ao carregar Mário Yu, não sentia tanto esforço. Percebeu que sua força havia aumentado pelo menos o dobro. Olhou para o próprio peito, certo de que a mudança vinha daquele pedaço de pedra cinza.

Não era à toa que subir o penhasco não lhe parecera tão difícil.

— Diego, você também está aqui a turismo? — O silêncio ao redor era tão profundo que Mário Yu resolveu puxar conversa.

— Sim — respondeu Diego distraidamente, sem prolongar o assunto.

Como Diego não quis conversar, Mário Yu e Ana Neve, depois de comerem o pão, também ficaram em silêncio. Na floresta iluminada pela luz da lua, só se ouvia o farfalhar dos passos.

A resistência de Diego estava muito melhor que antes, mas carregar Mário Yu por tanto tempo começava a ser extenuante.

O trio caminhou, parando de vez em quando, até que a noite passou sem incidentes. Pela manhã, à luz do sol nascente, saíram da floresta e chegaram ao topo de uma montanha.

— Não consigo ver nada — disse Ana Neve, preocupada, olhando para a névoa ao longe.

Mário Yu também não via nada, ambas esperando que Diego dissesse algo. Apesar de saberem que o mapa indicava que a floresta ficava na direção do Mosteiro, nenhuma das duas já tinha feito aquele trajeto.

Foi então que Diego percebeu o quanto sua visão tinha melhorado. Enquanto Ana Neve e Mário Yu não viam nada, ele conseguia distinguir, vagamente, algumas construções muito distantes. Antes, sua visão não era tão apurada — a mudança em seu corpo, causada pelo relâmpago dourado, era realmente de outro nível.

Naquele momento, lembrou-se de que, logo após sentir a transformação, havia sido surpreendido com a notícia de Pequeno Qu, e fugira do Reino de Ji.

Assim que saíram da floresta, a sensação desconfortável sumiu por completo.

— Vamos descansar meio dia aqui e depois seguimos — disse Diego, exausto da noite sem descanso.

— Diego, obrigada. Se não fosse por você, eu teria morrido na Cordilheira do Esquecimento — agradeceu Mário Yu, já conseguindo ficar de pé depois de ter descansado nas costas de Diego.

Diego sorriu:

— Por sorte, aprendi um pouco de medicina e conhecia um antídoto para esse tipo de veneno de cobra.

— Diego, você se formou em medicina? — perguntou Ana Neve, esperançosa. Ela e Mário Yu eram da faculdade de medicina, mas diante daquele veneno, não souberam o que fazer. O tratamento de Diego parecera até simples.

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