Capítulo Quatro: As Pequenas Pedras Cinzentas

O pequeno e atarracado Qu Shu já havia corrido até bem perto. Ofegante, disse com urgência: “O rei ordenou a morte de toda a tua família, os Di, e quer arrancar os olhos da tua irmã, Di Di…”

“O quê?” Di Jiu ficou atônito por um instante, depois agarrou a gola da roupa de Qu Shu, as mãos tremendo sem conseguir formular uma pergunta completa. Em sua mente, apenas uma pergunta ecoava: por quê?

Qu Shu já havia recuperado o fôlego. Fitando Di Jiu, disse: “Não me perguntes como soube disso. Tens de fugir imediatamente. No máximo, dentro do tempo de queimar um incenso, alguém virá aqui para te prender.”

“O que aconteceu, afinal?” Di Jiu finalmente conseguiu falar, mas ainda não controlava a voz trêmula.

“O mestre curandeiro imperial, Gai, chamado pelo rei, diagnosticou a princesa Mingzhu. Somente os olhos da tua irmã, Di Di, são compatíveis para um transplante. O rei ama tanto Mingzhu que quer os olhos de Di Di…” Qu Shu sempre fora apaixonado por Di Di; ao dizer isso, as lágrimas já corriam pelo rosto, impedindo-o de continuar.

“Wu Bahu!” Os olhos de Di Jiu se avermelharam, veias saltaram em sua testa, e ele tremia de fúria.

Naquele instante, tudo o que desejava era despedaçar Wu Bahu, o rei de Ji, centímetro por centímetro.

“Teu pai não aceitou e, tomado de fúria, invadiu o salão do trono para insultar o rei. O rei, enfurecido, ordenou a execução de teu pai… Ninguém intercedeu. Após matá-lo, o rei decretou a execução de todos os Di. Agora, toda a cidade de Mingzhu está à caça dos teus. Se não tivesses deixado a cidade para colher ervas nas Montanhas do Norte, já terias sido capturado…”

Qu Shu não continuou. Di Jiu entendeu tudo. Se não estivesse fora da cidade, estaria morto. Somente Qu Shu sabia que ele viera colher ervas. Se Qu Shu tivesse algum interesse em medicina, talvez também estivesse ali agora.

Di Jiu tentou forçar-se a acalmar, mas não conseguia; sequer conseguia falar. Desde pequeno, jamais enfrentara tamanha tragédia. Seu maior golpe, até então, fora a partida de Zhen Man.

“Jiu, vai embora, rápido! Eles logo chegarão aqui”, Qu Shu sacudiu-o.

“Fugir… fugir para onde?” Di Jiu murmurou, e só então, passado o choque, percebeu que sem a proteção do pai, não tinha para onde ir.

Wu Bahu queria matá-lo, e não havia lugar seguro no mundo.

“Usa teu veículo voador! Ainda tens uma chance. Se ficares, não restará esperança alguma”, Qu Shu apontou para o prateado veículo parado ali perto.

Tremendo, Di Jiu não correu imediatamente para o veículo, como Qu Shu sugerira.

“Jiu, não disseste que não querias viver à sombra de teu pai? Por isso começaste a estudar medicina. Agora, com tua família exterminada, talvez reste apenas tu. Não queres vingar-se? Até Zhen Man não amaria um covarde”, Qu Shu agarrou seu braço, gritando.

“Vingança… vingança…” Di Jiu repetiu, a loucura surgindo em seus olhos.

O solo começou a tremer levemente. Qu Shu, alarmado, disse: “Estão chegando, Jiu, foge!”

“Shu, vou embora.” Di Jiu finalmente se acalmou, escondeu a pedra cinzenta junto ao corpo e correu até o veículo voador.

Não agradeceu a Qu Shu, pois sabia que as palavras eram inúteis. Esse favor poderia arrastar Qu Shu, até sua família, para o abismo. Mas Di Jiu jamais esqueceria a dívida.

Só esperava que ninguém soubesse que fora Qu Shu a avisá-lo.

Ao ver Di Jiu partir, Qu Shu respirou, aliviado. Mas logo se assustou ao perceber que o veículo não voava para longe, mas sim em direção a uma fenda negra que cortava o céu.

Foi só então que percebeu a presença daquela fenda estranha. Quando o veículo de Di Jiu atravessou o corte sombrio, a fenda foi se fechando, até desaparecer por completo.

…

Di Jiu abriu os olhos, sentindo algo úmido e frio na cabeça. Instintivamente, apalpou e sentiu a mão pegajosa. À luz tênue, viu que era sangue.

Logo recordou o que acontecera: ao saber da destruição dos Di pelo rei de Ji, ele controlara seu veículo e entrara na fenda que surgira de repente.

Olhou para o painel do veículo: só via escuridão, sem sinal algum. Lutou para se erguer e tateou até abrir a porta.

Ouviu ao longe o canto de pássaros. Ao sair, percebeu o silêncio total ao redor, como se estivesse num desfiladeiro. Espinhos cobriam tudo, animais desconhecidos passavam diante de seus olhos. Ali, certamente, raramente havia presença humana.

Em vez de buscar uma saída, Di Jiu olhou para o céu encoberto, cerrando os punhos com tanta força que as unhas cortaram a palma.

Não importava onde estivesse agora; se um dia pudesse voltar, exterminaria a família Wu de Ji. Mesmo incapaz de cultivar, encontraria outro meio para destruí-los.

De todo modo, ao menos estava vivo. Não importava onde estava agora, escolher entrar na fenda fora a decisão certa. Se não tivesse feito isso, talvez já estivesse morto pelas mãos de Wu Bahu.

Depois de muito tempo, Di Jiu virou-se lentamente, querendo achar algum pano para cuidar do ferimento na testa, provavelmente causado pelo impacto durante a travessia da fenda.

Pegou um espelho e, ao limpar o sangue, viu perplexo que o corte estava ali, mas não sangrava mais.

Se o sangue não era dele, de onde viera? Abriu a mão: o corte das unhas também parara de sangrar e cicatrizava rápido.

O que estava acontecendo? Um arrepio percorreu-lhe o couro cabeludo; aquilo era estranho demais. Então lembrou-se de um ferimento na perna dias atrás e, ao puxar a calça, viu que o corte quase desaparecera.

Seria efeito da pedra cinzenta que guardava junto ao corpo? Teria ganho essa capacidade de regeneração?

Pensando nisso, apertou a pedra na mão. Ela parecia menor do que quando a encontrara.

Observou com atenção a pedra cinzenta entrecortada por uma veia dourada. Teria o poder de curar o corpo? Ou seria o próprio corpo que mudara?

Talvez não fosse ele, mas a pedra. Decidiu testar: pegou uma faca do veículo, colocou a pedra no chão, e fez outro corte no braço. O sangue escorreu, mas após muitos segundos, não cicatrizou sozinho.

Pegou novamente a pedra do chão, fechando-a na mão. Agora sentiu distintamente uma corrente fresca e etérea varrer o ferimento.

Ao limpar o sangue, viu que o corte permanecia, mas já não sangrava.

Era mesmo a pedra. Di Jiu apertou-a, sentindo que, afinal, o destino não o abandonara completamente.