Capítulo Setenta e Três: Por Favor, Devolva os Três Pergaminhos de Jade

Assim que trancou a porta do salão, Di Nove começou a examinar o ambiente. Agora, sua percepção espiritual já podia se estender por cem metros além de si. Bastava fechar os olhos para que, de modo direto e sem rodeios, ele pudesse inspecionar todo o quarto.

O local era normal, sem nenhum equipamento de vigilância. Sem as pedras espirituais, Di Nove não podia cultivar, restando-lhe apenas a possibilidade de continuar estudando o ataque com a percepção espiritual. Contudo, comparado ao cultivo, o ataque com a percepção era muito mais difícil e complexo. Ele conseguia expandir sua percepção, movimentar objetos, mas não atacar.

Após cerca de vinte horas, Di Nove desistiu de buscar novas maneiras de atacar com a percepção. Ele acreditava que o ataque era possível; o problema não era a incapacidade da percepção em atacar, mas sim sua falta de conhecimento sobre cultivo e sobre a própria percepção espiritual. Se compreendesse melhor o mar de consciência, talvez, um dia, pudesse tentar um ataque.

O papel da percepção espiritual com certeza não era apenas servir como um par de olhos extra...

Pensando nisso, Di Nove lembrou-se das três placas de jade. O conteúdo delas fora gravado precisamente através da percepção espiritual. Se outros podiam gravar, ele também poderia tentar. Pegou uma das placas, pousou sua percepção sobre ela; desta vez, não queria ler seu conteúdo, mas sim tentar gravar algum sinal.

Para sua alegria, conseguiu facilmente gravar um caractere no espaço em branco da placa. E logo, também apagou o caractere com igual facilidade.

Era uma técnica infinitamente mais rápida que escrever à mão, ou mesmo usar um computador. Qualquer ideia formada em sua mente poderia ser gravada na placa através da percepção espiritual, inclusive figuras complexas, contanto que sua percepção fosse suficientemente poderosa.

A percepção espiritual era realmente uma dádiva. Satisfeito, Di Nove largou a placa e começou a pensar no que faria ao chegar à Estrela das Ninfas.

A primeira coisa seria visitar sua loja, depois pensar em como sair da Praça das Ninfas. Segundo as palavras de Qian Li do Jarro, chegar à praça não significava entrar de fato na Estrela das Ninfas. Ao redor da praça havia muros de laser, e a Aliança Terrestre controlava rigorosamente as entradas para a estrela.

O problema era: como atravessar da praça para a Estrela das Ninfas?

Ele não conhecia ninguém na Aliança Terrestre, ou, mesmo que conhecesse, dificilmente alguém teria influência suficiente para ajudá-lo a entrar. Se possível, estaria disposto a trocar os líquidos fortalecedores que carregava por uma chance de entrar na estrela. Mas, com quem negociar?

Ao pensar nisso, um calafrio percorreu seu corpo. E se alguém viesse procurá-lo primeiro?

Seu ingresso para a Estrela das Ninfas fora adquirido no leilão, organizado pela Aliança Terrestre e pela Ninfa Um. Ao usar o ingresso, a Aliança saberia que ele estava ali. Logo após arrematar as três placas de jade, já fora seguido por alguém. Se esse indivíduo tivesse ligação com a Aliança, estariam de olho nas placas. Elas haviam sido vendidas por centenas de bilhões; mesmo que antes não se importassem, depois de tal valor, como poderiam ignorá-las?

Era como o anel de armazenamento: antes, não ligava, mas quando o preço subiu para bilhões, também passou a desejá-lo.

Seja como for, Di Nove achava prudente se preparar. A placa que continha conhecimentos de cultivo e linguagens não podia ser vista por outros.

De qualquer modo, ele já memorizara todo o conteúdo da placa. Sem hesitar, retirou-a e apagou tudo o que nela havia. Depois, gravou nela alguns caracteres de cultivo, revisando o que aprendera.

Meia hora depois, com a placa quase totalmente preenchida, ele a largou. As outras duas placas, que continham informações sobre filiação a seitas, não tinham valor algum, então não as tocou. Desde que a primeira placa, com os ensinamentos de linguagem e cultivo, estivesse apagada, ninguém entenderia nada das outras duas.

...

As dezenas de horas passaram rapidamente. Após mais um estudo do disco de formação, uma mensagem anunciou que a Estrela das Ninfas havia sido alcançada.

Di Nove arrumou seus pertences, colocou a mochila, e abriu a porta. O mesmo atendente que sempre lhe servira já o esperava do lado de fora.

“Senhor, por favor, siga-me,” disse o atendente, curvando-se respeitosamente.

“Posso ir sozinho,” respondeu Di Nove, cuja percepção já captara milhares de pessoas seguindo pelo corredor; bastava ir por ali.

O atendente apressou-se: “Senhor, o senhor é um cliente distinto, há um corredor especial. Lá fora é o caminho dos estudantes da Academia Marcial.”

“Então, conduza-me,” Di Nove não se importou. Na Estrela das Ninfas havia muitos especialistas, alguns até mais poderosos do que ele. Com sua força atual, mesmo que não pudesse vencer, poderia escapar.

O corredor parecia interminável; caminharam cerca de dois mil metros até que o atendente parou diante de uma porta aberta. Só então Di Nove percebeu que não estava na praça, mas sim numa sala fechada.

Ao mesmo tempo, dois homens apareceram atrás dele.

O coração de Di Nove apertou; não se moveu de forma imprudente. Sentia que pelo menos um deles era dez vezes mais forte que um mestre do nível terrestre – provavelmente um verdadeiro cultivador inato.

Desde que alcançara o quarto nível do refinamento de energia, Di Nove achava que podia enfrentar alguns inatos. Agora, ao vê-los, percebeu que talvez tivesse sido otimista demais.

Talvez pudesse derrotar um inato, mas se fossem vários, teria dificuldades. Ainda mais num lugar tão restrito? Subestimou a situação.

Inspirando fundo, Di Nove entrou na sala. Por enquanto nada indicava que queriam lutar; se lutassem, lutaria também. Mesmo se perdesse, levaria alguns consigo.

“Ha ha, saudações, amigo. Esperei por você há muito tempo. Deixe-me apresentar: sou Eddie, um dos responsáveis pela segurança da Estrela das Ninfas.” Assim que entrou, Di Nove ouviu uma voz em chinês com sotaque, e viu um homem alto, loiro, com barba cerrada.

Vendo o outro estender a mão, Di Nove apertou-a e respondeu: “Me chamo Di Nove. Por que me trouxeram aqui?”

Eddie não respondeu diretamente, mas estendeu a mão, onde um pequeno fogo flutuava. Em seguida, disse: “Sou um cultivador duplo, tanto de artes marciais quanto do caminho espiritual; inato inicial nas artes marciais, quarto nível de refinamento de energia no caminho espiritual. E você, amigo, o que cultiva?”

Di Nove ficou surpreso; de fato, não era o único no quarto nível de refinamento, e provavelmente havia ainda mais poderosos na Estrela das Ninfas.

Parecia melhor evitar combate naquele dia, se possível.

Pensando nisso, ergueu a mão e desferiu um golpe no vazio; a sombra de sua palma transformou-se em uma lâmina de energia, cortando uma cadeira ao meio.

Após demonstrar sua técnica, sorriu: “Sou cultivador marcial, pratico a Palma-Lâmina, nível inato avançado. Vim à Estrela das Ninfas buscar um caminho além do inato.”

Di Nove sabia bem que, mesmo contando com o refinamento de energia, sua força estava longe do inato avançado. Mas se o loiro queria intimidá-lo, ele retribuía.

Eddie não se impressionou com a Palma-Lâmina, achando a Lâmina de Vento mais poderosa e invisível. Mas as palavras de Di Nove o surpreenderam. Conhecia bem os chineses, sempre humildes. Se Di Nove dizia ser inato avançado, provavelmente era um mestre no limite do inato. Não era à toa que buscava a Estrela das Ninfas; no auge do inato, já não havia espaço para crescer na Terra, só restava ali.

Di Nove percebeu pelo olhar de Eddie que sua Palma-Lâmina não impressionara. Sorriu friamente: se comparassem sua técnica com a Lâmina de Vento, Eddie era cego.

De toda forma, a atitude de Eddie mudou levemente. Ele indicou que Di Nove se sentasse antes de prosseguir: “Senhor Di, é o seguinte. Há pouco tempo, no leilão da Ninfa Um, a Aliança Terrestre, sem querer, leiloou três placas de jade valiosas...”

“Senhor Eddie, está falando das três placas que comprei?” Di Nove perguntou surpreso, pensando consigo que precaução nunca era demais; as placas realmente estavam sendo cobiçadas.

Eddie esfregou as mãos: “Sim, sim, senhor Di, gostaríamos que devolvesse essas três placas à Aliança.”

Apesar do tom constrangido, Eddie não hesitaria em usar a força se Di Nove recusasse. Na Estrela das Ninfas, com tantos especialistas, nem um mestre no auge do inato conseguiria sair sozinho.

Di Nove franziu o cenho: “Senhor Eddie, não sei o que são essas placas; vim à Estrela das Ninfas justamente buscar respostas. Sei bem quanto paguei por elas. Depois, um sujeito me ofereceu dezessete bilhões, mas não vendi porque não preciso de dinheiro.”

Não precisava dizer que não faltava dinheiro; Eddie já sabia, tendo investigado sua atuação no leilão. Alguém pobre jamais compraria tão compulsivamente.

Eddie ficou com o semblante sombrio; não era bom negociador, e já estava preparado para recorrer à força.

“Senhor Di, as três placas precisam ser recuperadas pela Aliança Terrestre,” repetiu Eddie.

Di Nove riu alto: “Senhor Eddie, as placas que comprei são, provavelmente, os itens mais valiosos daquele leilão. Eu paguei passagem para chegar até aqui. Agora querem que eu entregue algo que vale bilhões, só por uma palavra? Isso é abuso. Se quiserem lutar, estou pronto.”

Ao terminar, Di Nove ergueu-se abruptamente. Seu verdadeiro poder se expandiu ao redor, formando uma atmosfera de matança. A Palma-Lâmina de Di era uma técnica de avanço implacável, varrendo tudo. Ele dominava sua essência, e, ao liberá-la, o ímpeto letal tornou-se avassalador.