Capítulo Cinquenta e Sete: Seleção Especial da Estrela das Fadas

Di Jiu apressou-se em abrir a quarta caixa, encontrando nela apenas um mapa antigo. Além dos desenhos, ele não reconheceu nenhuma das inscrições. Não era por falta de experiência; no Reino de Ji, era habituado a lidar com antiguidades, e ao observar aquele mapa, percebeu imediatamente que se tratava de um artefato de origem remota.

Os caracteres não pertenciam à Terra e, considerando que Jia Qian já havia visitado a Estrela das Ninfas, Di Jiu deduziu que o mapa provavelmente vinha de lá. Mesmo que não fosse, naquele momento, não lhe seria útil. Guardou todos os itens cuidadosamente e retirou uma pedra espiritual. Segundo seus cálculos, faltavam mais de dez dias para o leilão, e agora que tinha uma pedra espiritual, não hesitaria em aproveitá-la.

Assim que começou a cultivar, Di Jiu percebeu que subestimara o valor da pedra espiritual: ela não apenas tornava a energia mais abundante, acelerando o cultivo, mas também refinava o verdadeiro poder de uma forma incomparável ao que experimentara antes.

Quando a pedra espiritual se consumiu por completo, Di Jiu abriu os olhos. Apenas uma pedra fora suficiente para elevar significativamente sua força, aproximando-o do estágio intermediário da segunda camada de cultivo. Antes, mal havia atravessado o limiar dessa etapa.

Não sabia quanto tempo passara cultivando, mas sentiu fome.

Abriu as cortinas voltadas para o mar e viu que o navio ainda não havia partido. Aproximou-se da mesa e apertou o botão de serviço de quarto. Em menos de dois minutos, um atendente tocou a campainha.

Di Jiu abriu a porta e o atendente, curvando-se, perguntou: "Deseja solicitar seu almoço?"

Em seguida, entregou-lhe o cardápio.

Di Jiu fez seu pedido de forma casual e perguntou: "Vocês são excelentes, ninguém me incomodou enquanto eu dormia. Quanto tempo fiquei aqui?"

O atendente respondeu prontamente: "No Estrela das Ninfas, enquanto o hóspede não fizer solicitações durante uma semana, não somos autorizados a incomodá-lo. Só depois desse período ou em caso de emergência podemos bater à porta. O senhor chegou há dois dias, hoje completa exatamente esse tempo."

Di Jiu surpreendeu-se: uma pedra espiritual o fizera cultivar por dois dias inteiros. Perguntou ainda: "Quando o navio partirá?"

"Em uma hora iniciaremos a viagem", respondeu o atendente.

"Muito bem, prepare meu almoço. No futuro, só venham se eu chamar. Caso contrário, não perturbem meu repouso ou cultivo." Di Jiu supunha que muitos a bordo também cultivavam, por isso existiam tais regras. Já que era assim, declarou abertamente sua intenção de cultivar.

"Sim, fique tranquilo", respondeu o atendente, retirando-se, sem estranhar o motivo de Di Jiu.

A refeição chegou rapidamente. Após jantar, Di Jiu sentiu uma leve vibração no navio e soube que a viagem começara. Deixou a caixa de comida na porta, foi se lavar e retirou uma segunda pedra espiritual para continuar cultivando.

...

Na residência de Di Jiu na Academia de Artes Marciais da Universidade Yan, Ji Xiaorong andava de um lado para o outro, inquieta como uma formiga em água fervente. Pelo acordo entre Di Jiu e Zeng Beizi, ele já deveria ter retornado.

No entanto, não havia notícia alguma de Di Jiu, nem ali, nem em estações ou aeroportos. Isso a deixava ansiosa, pois, sem Di Jiu, seu irmão não teria salvação.

Nesse momento, não só se arrependia, como desejava punir-se. Desde pequena, o avô lhe ensinava a nunca subestimar ninguém, mas por que se permitiu desdenhar do Médico Divino Di?

Agarrou os cabelos e sentou-se numa pedra, incapaz de se perdoar mesmo sabendo que outros não a culpavam.

Zeng Beizi compartilhava da mesma preocupação; faltavam apenas três dias para o leilão, e Di Jiu ainda não havia retornado. Se até o fim do dia ele não voltasse, ela teria de quebrar sua promessa e partir com o mestre.

...

Na Academia de Artes Marciais da Universidade Norte de Luo, Shen Ziyu, como muitos colegas, olhava nervosamente para a porta do Salão de Madeira Marcial.

A Aliança Terrestre iria selecionar um grupo de alunos especiais para ingressar na Academia Marcial da Estrela das Ninfas. Bastava que sua força atingisse trezentos quilos e que conseguissem atravessar o Salão de Madeira Marcial para se qualificarem à viagem.

Ontem, seu teste de força atingira trezentos quilos, garantindo-lhe o direito de tentar atravessar o salão. Hoje, bastava vencer o desafio para ter uma oportunidade na Estrela das Ninfas.

Shen Ziyu sabia bem de seu talento marcial; havia ingressado na academia há apenas alguns meses. Graças ao apoio familiar com medicamentos, em tão pouco tempo conseguira desferir um golpe de trezentos quilos, evidenciando seu dom.

Os instrutores elogiaram sua aptidão; bastava ouvir uma vez os métodos de cultivo para imediatamente começar a praticá-los.

Além disso, em poucos meses já dominara uma técnica marcial: o chute encadeado. Um golpe produzia uma sequência de sombras de pernas, impossível de evitar até para veteranos experientes.

O Salão de Madeira Marcial da Universidade Norte de Luo fora projetado por mestres da Estrela das Ninfas e concluído há poucos dias. Até aquele momento, nenhum estudante conseguira atravessá-lo.

Como Shen Ziyu, havia muitos candidatos em fila mesmo antes do horário, cerca de dezenas já aguardavam do lado de fora.

"Ziyu..." Rong Tao aproximou-se. Ele já possuía base marcial, seu golpe atingia mais de quinhentos quilos, e mesmo sem a seleção especial, tinha direito de ir à Estrela das Ninfas.

"Há algo que queira dizer?" Shen Ziyu controlou a excitação interna; fosse qual fosse o assunto de Rong Tao, não lhe interessava. Respondeu apenas para se livrar dele rapidamente e poder enfrentar o Salão de Madeira Marcial.

"Este é um elixir raro que minha família adquiriu num leilão secreto. Dizem que foi produzido com plantas preciosas da Estrela das Ninfas e pode tratar doenças cardíacas. Quero lhe dar", disse Rong Tao, entregando um frasco de jade.

Além do valor do elixir, o próprio frasco parecia de preço elevado.

Shen Ziyu não aceitou o frasco, mas olhou Rong Tao com sinceridade: "Rong Tao, eu entendo suas intenções. Mas já fui casada e só tenho um desejo: passar o resto da vida na Estrela das Ninfas. Nada mais me interessa, desculpe-me."

Chamou-o de irmão por sentir que ele se esforçara ao segui-la desde Yan até Luo, e ainda buscara remédios sinceramente ao saber de sua doença cardíaca. No futuro, independentemente de ela ir ou não à Estrela das Ninfas, nada mais os uniria.

Rong Tao não recolheu o frasco, e, com suavidade, continuou: "Ziyu, sei o que pensa e compartilho desse desejo: quero ir à Estrela das Ninfas. Sabe que já houve um verdadeiro cultivador do Caminho Celestial em Yan, um mestre chamado Luo, que tomou um discípulo na porta da academia. Isso prova que na Estrela das Ninfas há não só artes marciais, mas também o fascinante Caminho Celestial. Quem sabe um dia encontraremos nossa oportunidade lá, e tudo se dará naturalmente.

Afinal, a vida é breve, apenas algumas décadas. Só o Caminho Celestial pode proporcionar muitas décadas mais. Quando todos ao nosso redor partirem, talvez sejamos os mais familiares."

Rong Tao demonstrava visão profunda, imaginando até ambos adquirindo heranças celestiais na Estrela das Ninfas.

Shen Ziyu balançou a cabeça, sem mais explicações. Tudo que precisava dizer já fora dito; insistir seria inútil.

Rong Tao não desistiu: "Ziyu, sei que quer ir à Estrela das Ninfas, mas sabia que mesmo vencendo o Salão de Madeira Marcial terá de passar por um exame de saúde? Se for detectado algum problema, todo seu esforço poderá ser em vão."

Essas palavras deixaram Shen Ziyu apreensiva. Se fosse apenas isso, de que adiantaria superar o salão?

Todo o esforço e dedicação à arte marcial nesses meses seriam inúteis?

Respirou fundo e disse: "Rong Tao, sei que está certo. Mas não conhece minha doença, então mesmo que eu use o elixir, o resultado não mudará."

Percebendo a hesitação, Rong Tao insistiu ainda mais: "Ziyu, só saberemos se funciona ao tentar. É um produto da Estrela das Ninfas, talvez tenha efeito."

Escolhera entregar o elixir em público justamente para evitar qualquer suspeita de Shen Ziyu.