Capítulo Sessenta e Oito: O Conhecimento Não Tem Preço

A voz de Daiehe estava tão emocionada que se tornava rouca. “Dezoito bilhões... Nunca antes, em todos os leilões de tesouros da Estrela das Fadas, vimos esse valor. Isso mostra que este anel esconde um segredo grandioso. Embora nós não saibamos qual é, tenho certeza de que os licitantes sabem...”

No terceiro andar do salão do leilão, em um camarote comum, um homem com o rosto oculto sob um capuz cerrou os punhos com força. Em um evento desse porte, usar um capuz chamava ainda mais atenção, já que poucos ali optavam por esconder o rosto. Para ele, porém, isso não era relevante. Não se importava com o que pensavam, contanto que soubesse o que estava fazendo. Nenhum disfarce se comparava ao seu capuz.

Para participar do leilão, reuniu um total de vinte e um bilhões. Por aquele anel, abdicou dos três antigos pergaminhos de jade leiloados antes.

Enquanto Daiehe gritava, quase sem voz, ele não hesitou: lançou sua oferta de vinte e um bilhões. Se ainda assim não conseguisse o anel, pretendia roubá-lo. E também os três pergaminhos, que considerava indispensáveis.

“Céus, vinte e um bilhões! Esse generoso convidado acabou de lançar vinte e um bilhões!” Daiehe seguia anunciando com entusiasmo. Di Jiu apenas suspirou e parou de fazer lances. Não era por falta de vontade, mas sim de recursos. De todo modo, o anel não lhe interessava tanto, pois era algo cujo valor e utilidade não compreendia. Licitou apenas porque muitos disputavam, nada além disso.

O leilão ainda teria longa duração; se não conquistasse o anel, talvez encontrasse tesouros melhores adiante.

Não só Di Jiu cessou seus lances: esse valor varreu o salão, não restando quem o superasse.

Depois de um tempo sem novos lances, Daiehe interrompeu os gritos e anunciou abruptamente: “Agora teremos um intervalo para descanso. Senhores convidados, sintam-se à vontade para almoçar ou solicitar refeições aqui mesmo. O leilão continuará em uma hora.”

Quem já frequentou esses eventos sabia o motivo. Era uma chance para que quem desejasse o anel, mas não tivesse fundos, buscasse recursos. Naturalmente, também era o intervalo para o almoço.

Di Jiu entendeu perfeitamente: era para dar tempo de angariar dinheiro. Hesitou, mas não foi atrás de fundos. Poderia, se quisesse, pois possuía um elixir raro de fortalecimento, que certamente renderia um bom valor se colocado à venda. Mas, a não ser que visse algo absolutamente imprescindível — como os três pergaminhos de antes —, não venderia tal elixir. Não valia a pena se expor por dinheiro, mesmo já tendo atingido o terceiro nível de cultivo e expandido sua força mental. Ainda tinha planos para a Estrela das Fadas, e demasiada atenção sobre si seria um problema.

Além disso, não via grande utilidade naquele anel: apenas um anel, com um valor tão exorbitante, parecia absurdo.

O homem de capuz cerrou os punhos de raiva, mas só pôde observar enquanto o leilão era suspenso, permitindo aos outros buscarem recursos.

A hora passou depressa. Quando o leilão recomeçou, Daiehe voltou a exaltar o mistério do anel, mas ninguém superou os vinte e um bilhões. Era um preço alto demais, inalcançável para a maioria.

Sem alternativa, ela anunciou o fim da disputa.

Ao soar pela terceira vez a voz de Daiehe, o homem encapuzado enfim respirou aliviado: o anel era seu.

Assim terminou o leilão de um objeto de função desconhecida, arrematado pelo preço assustador de vinte e um bilhões.

O salão permaneceu em alvoroço por cinco ou seis minutos, até que o burburinho se dissipou. Talvez pelo valor surreal do anel, Daiehe, tomada pela emoção, nem chegou a bater o martelo para silenciar o público.

Quando a ordem retornou, ela passou ao próximo item: uma loja na praça da Estrela das Fadas.

Muitos voltaram a competir, mas Di Jiu perdeu o interesse. Se não tivesse ainda muito dinheiro consigo, já teria deixado o leilão para mergulhar no estudo dos três pergaminhos de jade.

Felizmente seu camarote era confortável, permitindo-lhe concentrar-se ali mesmo.

Retirou o primeiro pergaminho. Havia caracteres que ele desconhecia. À primeira vista, o objeto parecia feito de jade comum. Quanto ao elemento misterioso mencionado por Zeng Dongling, Di Jiu nada percebeu.

Suspeitava que o conteúdo estivesse inscrito com força mental. Sem nada visível na superfície, aproximou o pergaminho da testa.

Quanto mais próximo do centro das sobrancelhas, mais fácil se tornava, graças ao seu nível mental.

Detectou leves ondulações, quase invisíveis, de natureza muito sutil. Pareciam traços de uma formação mágica — mas ele não entendia nada de matrizes, era como tentar decifrar um livro sagrado sem conhecer o idioma.

Ao investir mais força mental, uma torrente de informações invadiu sua mente, causando-lhe uma dor aguda. Apressou-se a afastar o pergaminho.

Após alguns minutos de recuperação, tentou novamente, desta vez com mais cautela, deixando a energia fluir devagar.

A informação foi absorvida aos poucos: tratava-se de um pergaminho de linguagem, trazendo caracteres e vocabulário do mundo do cultivo, além de vasto conhecimento sobre práticas místicas — claramente feito para cultivadores.

Meia hora depois, com a mente exausta, conseguiu ler tudo.

Retirou o pergaminho e olhou-o, maravilhado, quase sem acreditar: em apenas meia hora, aprendera um novo idioma e já conseguia usá-lo. A força mental expandida era simplesmente extraordinária — aprender algo parecia gravar-se em sua alma.

Descobriu ainda que tal poder não era exclusivo seu: todos os cultivadores o desenvolviam, geralmente a partir do quarto nível de prática, enquanto ele já o possuía no terceiro.

Essa energia tinha nome: consciência divina ou sentido espiritual. Surge no mar da consciência, que nasce no palácio púrpura. Quanto mais forte o praticante, mais poderoso o mar da consciência.

Era algo realmente valioso, assim como o pergaminho. Também aprendeu sobre artefatos mágicos, materiais de forja, ervas espirituais, seitas de cultivadores, níveis de prática e outros termos técnicos...

As pedras espirituais se dividiam em comum, intermediária, superior e suprema. Havia não só mestres de magia, mas alquimistas, ferreiros místicos, mestres de matrizes e selos.

Tudo possuía graduação: pílulas, artefatos, talismãs...

Esses conceitos ainda cabiam em sua compreensão, mas tópicos como atravessar tribulações, existência de almas primordiais e posse de corpos iam além do que podia conceber.

O que mais o fascinou foi saber que, após desenvolver a consciência divina, poderia controlar uma espada voadora e viajar pelos céus — não apenas pairar por alguns segundos, mas verdadeiramente voar. Ele precisava de uma espada voadora.

Com aquele pergaminho, um vasto universo de cultivo se descortinou diante dele, algo que jamais ousara imaginar...

“Ah, não!” De repente, Di Jiu percebeu algo e levantou-se abruptamente.

O anel — aquele leiloado antes — só podia ser um anel de armazenamento.

Agarrou os cabelos, sentindo o peso da ignorância. Se fosse mesmo um anel de armazenamento, não só valeria vinte e um bilhões, mas qualquer quantia que pudesse reunir. Deveria ter buscado dinheiro a qualquer custo.

Agora era tarde: o provável anel de armazenamento fora adquirido por um completo desconhecido.

Seus três pergaminhos talvez nem valessem um canto daquele anel. Quem saberia quantos tesouros o anel poderia conter? Suspirando, Di Jiu percebeu que perdera uma oportunidade preciosa.

Depois de muito tempo, sentou-se novamente. Se tivesse diante de si um anel e um pergaminho — sendo o pergaminho a chave do conhecimento do cultivo, e o anel apenas um recipiente, talvez vazio, talvez repleto de riquezas —, qual escolheria? O comprador do anel certamente abriu mão do pergaminho por ele. E ele?

“Eu escolheria o pergaminho”, murmurou Di Jiu, sentindo a mente finalmente em paz. Se não conseguiu arrematar, é porque não lhe pertencia.

Escolheu o pergaminho porque conhecimento não tem preço. Mesmo que, escolhendo o anel, talvez mais tarde descobrisse tudo aquilo, poderia perder oportunidades ainda mais valiosas no caminho. Sua ignorância o fizera perder o anel. Da mesma forma, quem o leiloou também não sabia o que tinha em mãos. Faltava, a todos, o conhecimento necessário.

(Por hoje é só, amigos. Boa noite!)