Capítulo Vinte e Um: Registro da Grande Ordem

— Você vai ao Edifício Beira-Rio? — Assim que Tâm Yue Yue partiu, Fei Qi perguntou imediatamente.

— O Clube Beira-Rio fica no Edifício Beira-Rio? Então preciso ir lá. — Di Jiu respondeu instintivamente, mas logo se lembrou que Fei Qi e Shi Jin Shan provavelmente estavam ali para agradecer e acrescentou: — Vocês devem ir embora logo, este não é um lugar para permanecer.

Fei Qi tinha sido baleado, e após Di Jiu salvá-lo, já havia sido cercado por outros; era evidente que Fei Qi havia provocado gente poderosa, e Di Jiu realmente não queria se envolver mais.

Fei Qi compreendeu a intenção de Di Jiu e insistiu: — Me desculpe, benfeitor. Embora eu não saiba se causei problemas para você, aqueles que nos perseguem são perigosos. Assim que descobrirem que você me salvou, certamente não o deixarão em paz.

Di Jiu suspirou internamente, pensando que já estava envolvido em problemas.

Diante do silêncio de Di Jiu, Fei Qi continuou: — Se não for indispensável, aconselho que não vá ao Edifício Beira-Rio.

Depois de dizer isso, Fei Qi não esperou questionamentos e explicou: — Fui baleado pelo dono do Edifício Beira-Rio, Bei Zheng Sheng. Se não fosse por Jin Shan chegar a tempo, eu já teria morrido lá. O Clube Beira-Rio, para o qual você vai, fica justamente no Edifício Beira-Rio...

Di Jiu ficou ainda mais intrigado, olhando para Fei Qi. Em suas lembranças de vidas passadas, o país era seguro, especialmente com leis bem estabelecidas. Além disso, Tâm Yue Yue havia solicitado que ele fosse ao Clube Beira-Rio, o que indicava que o Edifício Beira-Rio era um local público conhecido por todos. Como poderia não ser seguro?

Shi Jin Shan, ao lado, explicou: — O que Qi diz é verdade, o Edifício Beira-Rio abriga o Arena Taiping. Se souberem que você salvou Qi, realmente é perigoso.

Di Jiu ficou mais cauteloso. Após ter testemunhado a destruição de sua família, ele não era mais tão descuidado; preferia agir com prudência e buscar confirmação.

Pensando nisso, dirigiu-se a Shi Jin Shan: — Irmã Shi, pode fechar a porta para mim? Irmão Fei, não me chame de benfeitor, apenas de Di Jiu. Gostaria também que explicasse a razão da sua ferida.

Shi Jin Shan já queria fechar a porta, mas não havia tomado iniciativa sem que Di Jiu pedisse. Agora, ao ouvir o pedido, prontamente fechou a entrada do Salão Tâm Xing.

Assim que Shi Jin Shan fechou a porta, Fei Qi retirou um livro antigo e o colocou diante de Di Jiu: — Bei Zheng Sheng quis me matar por causa deste Manual da Grande Caminhada...

— Posso dar uma olhada? — Di Jiu perguntou, fixando o olhar em Fei Qi.

Fei Qi assentiu: — Por favor, examine.

Di Jiu abriu o livro e percebeu que os caracteres não pareciam impressos com tinta comum, e a diagramação era vertical. Na primeira página havia uma ilustração de pontos de acupuntura e meridianos, seguida de descrições detalhadas sobre o fluxo de energia em cada linha e ponto.

Aquilo não era um método marcial, mas tinha semelhanças com seu próprio Manual do Fogo Espiral. Seria também uma técnica de cultivo, talvez até um método de imortalidade?

Di Jiu tentou seguir a rota do pequeno ciclo descrito na primeira ilustração; imediatamente sentiu uma brisa gélida na coroa da cabeça, com uma sensação clara de energia penetrando.

Ele interrompeu a tentativa, certo de que aquele era um manual de cultivo, tal como seu próprio método, e não uma técnica marcial. O que mais o animava era a possibilidade de praticar aquele método.

Decidido a pedir o empréstimo do livro, Di Jiu acalmou-se e devolveu o volume: — Continue, por favor.

Fei Qi prosseguiu: — Este Manual da Grande Caminhada foi passado de geração em geração na família Fei. Meu filho, em uma noite de bebedeira, deixou escapar que possuíamos esse manual, e Bei Zheng Sheng soube disso. Ele é o dono do Edifício Beira-Rio e também do Arena Taiping, um ringue clandestino.

— Arena Taiping? — Di Jiu perguntou, surpreso.

Fei Qi confirmou: — Sim, o maior ringue clandestino do país, situado no subsolo do Edifício Beira-Rio e administrado por Bei Zheng Sheng, líder do Grupo Beira-Rio. O edifício parece ter salas comerciais, academias, clubes de alto padrão, mas o verdadeiro segredo é o Arena Taiping.

— O nome é singular — comentou Di Jiu, não espantado com a existência de ringues clandestinos; mesmo em Jiguo eles existiam, embora a maioria fosse pública e apenas poucos secretos.

Fei Qi explicou: — O Arena Taiping tem esse nome porque, quando dois entram, apenas um sai vivo. Para o derrotado, o ringue é um necrotério, daí o nome.

— No ringue clandestino, a morte é comum? — Di Jiu ficou ainda mais surpreso, mas logo lembrou-se de He Shan, a quem havia matado naquela manhã. Se não tivesse eliminado He Shan, teria morrido em seu lugar. Se era assim, a morte no Arena Taiping não era surpreendente — apenas acontecia longe dos olhos do público.

Fei Qi confirmou: — Isso mesmo. Algumas disputas insolúveis são resolvidas no Arena Taiping, às escondidas. Também há lutas de boxe, o que faz do Arena Taiping a principal fonte de renda do Edifício Beira-Rio. Com a abertura da Estrela das Fadas, as artes marciais se tornaram populares. Ao saber do Manual da Grande Caminhada, Bei Zheng Sheng armou um plano: levou meu filho Fei Shaoyan a Las Vegas para apostar, fez com que ele contraísse dívidas enormes e o manteve ilegalmente preso lá.

— Então Bei Zheng Sheng exigiu que você trocasse o manual pelo seu filho? — Di Jiu perguntou.

Fei Qi balançou a cabeça: — O Manual da Grande Caminhada é herança da família Fei, jamais o trocaria por meu filho, independentemente do motivo. Mas prometi à mãe dele que o criaria como homem. Diante da situação, só pude aceitar outra condição de Bei Zheng Sheng: lutar no Arena Taiping contra um adversário escolhido por ele. Se eu perdesse, entregaria o manual; se vencesse, ele libertaria meu filho e não cobraria mais as dívidas.

— Você venceu? — Di Jiu percebeu que Fei Qi não era alguém comum, e ao apostar o manual, certamente tinha confiança na vitória.

Fei Qi sorriu amargamente: — De que adianta vencer? Derrotei o adversário deles, mas o juiz alegou que eu infringi as regras.

— Como infringiu?

— Porque o Arena Taiping exige que apenas um saia vivo. Eu venci, mas não matei o adversário, e isso foi considerado infração. Senti o perigo e tentei sair, mas fui baleado duas vezes. Se não fosse Jin Shan me resgatar, e você operar, eu já estaria morto — concluiu Fei Qi, curvando-se novamente diante de Di Jiu.

— Ainda pretende salvar seu filho? —

Fei Qi balançou a cabeça, demorando dois ou três minutos para responder lentamente: — Criei-o até a maturidade, agora, ao sacrificar minha vida por ele, sinto que cumpri meu dever. Depois, preciso cuidar de assuntos da família Fei.

Shi Jin Shan percebeu a dúvida de Di Jiu e explicou: — Zhi Yan não é filho biológico de Qi, por isso o Manual não pode ser transmitido a ele. Zhi Yan guarda algum ressentimento, suspeito que tenha revelado sobre o manual...

— Jin Shan, Zhi Yan provavelmente revelou sem querer — Fei Qi interrompeu.

Shi Jin Shan mudou de assunto: — Qi quase perdeu a vida no Arena Taiping, sobreviver foi um verdadeiro milagre.

Di Jiu compreendeu o subtexto: Fei Qi havia quitado qualquer dívida com a mãe adotiva de seu filho.

Sem indagar mais, Di Jiu deu um tapinha em Fei Qi: — O ringue clandestino do Edifício Beira-Rio jamais será público, e já que ninguém veio atrás de mim, estou seguro. Irmão Fei, irmã Shi, fiquem aqui até a noite; se acharem conveniente, partam. Mas tenho um pedido: gostaria de emprestar o Manual da Grande Caminhada...

Fei Qi pegou o livro e colocou-o nas mãos de Di Jiu: — Irmão Di, você salvou minha vida. Se não fosse por ser uma herança da família Fei, eu lhe daria o livro. Se acha que sou digno, leve-o, leia quantos anos quiser, devolva quando quiser, ou à futura geração dos Fei.

Di Jiu entendeu: o livro, embora emprestado, era quase seu; por respeito à tradição, não poderia ser dado ou presenteado, apenas emprestado. Se um dia Fei Qi tivesse descendentes, Di Jiu deveria devolver o manual.

Emocionado, ele pegou o livro: — Irmão Fei, só preciso dele por uma noite.

O livro não era grosso; Di Jiu estava certo de que poderia decorá-lo em uma noite.

Fei Qi acenou: — Irmão Di, sei que o método deste manual não é comum. Mas ninguém da família Fei conseguiu praticá-lo ao longo dos anos, por isso não importa quando devolva.

Di Jiu pensou: “Este método é fácil de praticar, acabei de sentir isso.” Logo entendeu: cultivar não seria simples, e a facilidade vinha provavelmente da misteriosa pedra cinzenta em seu peito.

(Encerramos aqui a atualização de hoje. Boa noite, amigos!)