Capítulo 145: Um Contra Cinco

Di Jiu abriu os olhos, tomado por uma surpresa agradável; finalmente, conseguira capturar os rastros da formação mágica que envolvia a conta azul.

O que ele obteve foi muito mais do que apenas uma esfera azul; bastava dar-lhe tempo para que, no futuro, ele mesmo pudesse estabelecer esse tipo de formação de vácuo invisível e intangível.

Di Jiu ergueu a mão e lançou dezenas de bandeiras de formação, avançando em seguida para agarrar o objeto. A fenda apareceu de súbito na periferia da conta que antes estava trancada pela formação, e a mão de Di Jiu a alcançou com precisão absoluta.

Uma frieza cortante o atingiu, fazendo-o quase soltar a esfera no chão. Um fogo verdadeiro brotou na palma de sua mão, mas, mesmo assim, ele sentia como se seus dedos estivessem prestes a congelar.

Diante de um frio tão intenso, Di Jiu não ousou segurar a conta por muito tempo; apressou-se em pegar uma caixa de jade para guardá-la, aplicou várias restrições para aprisioná-la ali e só então recolheu o estojo.

Assim que a conta azul foi retirada, a mente de Di Jiu percebeu claramente toda a extensão da grande formação daquele lago azul. Ele lançou mais dezenas de bandeiras de formação, revelando diante de si uma veia azul extremamente nítida.

Finalmente compreendeu por que a água daquele lago era azul e por que a energia espiritual ali era tão densa.

Acontece que havia uma veia azul escondida no fundo. Embora ainda não soubesse exatamente o que era aquilo, isso não importava; com certeza encontraria as respostas nos livros do mundo.

Tratando-se da fonte espiritual do lago azul, seria um absurdo se Di Jiu a deixasse para trás. Ele lançou bandeiras de formação uma após a outra e, antes mesmo de conseguir recolher a veia azul, sua percepção espiritual capturou pelo menos uma centena de pessoas invadindo o local. Sem hesitar nem por um segundo, Di Jiu acelerou ainda mais o passo.

Com um estrondo ensurdecedor, uma veia espiritual azul de mais de dez metros de comprimento foi arrancada por Di Jiu e enviada diretamente para o seu anel de jardim de ervas medicinais.

Praticamente no mesmo instante em que ele levou a veia espiritual, a multidão invadiu o lugar. Com a retirada da veia, as formações de proteção ao redor do lago azul e a barreira suspensa acima dele perderam totalmente a utilidade. Na margem oposta, uma árvore frutífera de três a quatro metros de altura ostentava três frutos verde-claros, adornados com levues padrões em sua superfície.

Devido à remoção da veia espiritual por Di Jiu, todos os recém-chegados avistaram imediatamente a árvore frutífera.

— Fruto da Alma Primordial? — A esmagadora maioria reconheceu o que eram aqueles frutos espirituais, e seus olhos brilharam com uma cobiça intensa.

Em qualquer mundo de cultivo, o Fruto da Alma Primordial era um tesouro de valor inestimável. Muitas seitas até hoje não conseguiam avançar para o próximo nível, e uma das principais razões para isso era a falta desse fruto.

Ele podia ser usado para refinar a Pílula de Condensação da Alma, o melhor elixir para permitir que cultivadores no auge do Reino do Núcleo Dourado atravessassem para o Reino da Alma Primordial.

Alguns cultivadores no estágio de Fundação de Base e outros que acabavam de entrar no Núcleo Dourado sabiam que não teriam chances de disputar o fruto; sentiram apenas um vislumbre de desejo, sem intenção de lutar por ele. Em contrapartida, vários cultivadores de estágios intermediários e avançados do Núcleo Dourado correram desenfreadamente para a outra margem do lago, determinados a apoderar-se daquela árvore.

Curiosamente, os cultivadores que já estavam cultivando dentro do lago permaneceram inertes; conheciam a força de Di Jiu e sabiam que, como ele estava mais próximo do fruto, ninguém conseguiria tomá-lo mesmo se subissem lá.

Atualmente, Di Jiu tentava ao máximo evitar depender de pílulas para avançar em seu cultivo, mas quem recusaria algo tão precioso quanto o Fruto da Alma Primordial? Além do mais, tratava-se de um item para transição de reino; se ele falhasse em alcançar a Alma Primordial por meios próprios, contar com o fruto não faria mal algum.

Por mais rápidos que fossem os cultivadores do Núcleo Dourado que haviam acabado de entrar, eles não conseguiam superar a velocidade de Di Jiu. Com um simples teletransporte mental, ele aterrissou bem ao lado do Fruto da Alma Primordial e, com um gesto rápido, recolheu a árvore inteira para o seu anel de jardim de ervas.

Assim que o fez, os cultivadores que corriam para o combate aterrissaram ao seu redor, cercando-o completamente.

— A energia espiritual deste lago pode purificar as impurezas dos meridianos... — gritou um cultivador empolgado, após descobrir os benefícios do local.

Embora a veia espiritual que nutria o lago azul tivesse sido extraída por Di Jiu, ela estivera ali por tanto tempo que a energia já havia impregnado todo o ambiente.

Mesmo com a remoção da veia, a energia espiritual do lago estava apenas ligeiramente mais fraca, ainda sendo dezenas de vezes melhor do que cultivar com pedras espirituais de alto grau. Praticar ali facilitava imensamente a superação de gargalos.

À exceção daqueles que cercavam Di Jiu, muitos outros cultivadores que perceberam a impossibilidade de obter o Fruto da Alma Primordial simplesmente pularam direto no lago para começar a meditar. Eles haviam apenas entrado no local seguindo o cultivador no oitavo estágio do Núcleo Dourado, sem serem subordinados dele.

— Entregue o que pegou e pouparé sua vida — exigiu o cultivador no oitavo estágio do Núcleo Dourado. Ele não vira Di Jiu pegar a esfera azul nem extrair a veia espiritual; caso contrário, jamais teria falado daquela maneira.

Di Jiu olhou para os nove cultivadores ao seu redor: quatro estavam abaixo do terceiro estágio do Núcleo Dourado, três no estágio intermediário e dois no estágio avançado. Dos dois últimos, um era o mesmo que acabara de exigir os itens, estando no oitavo estágio, e o outro encontrava-se no sétimo estágio.

Com um movimento de mão, uma longa lâmina apareceu na palma de Di Jiu. Seu olhar varreu os nove homens e ele disse com tom indiferente:

— É verdade que consegui o Fruto da Alma Primordial, mas há apenas três unidades. Eu venho de uma grande seita. Se os senhores insistem em criar inimizade comigo sabendo que não conseguirão ficar com os frutos, fiquem à vontade para tentar.

O cultivo atual de Di Jiu não passava do primeiro estágio do Núcleo Dourado. Embora tivesse permanecido alguns dias no lago azul, sua energia fora direcionada quase inteiramente para quebrar a formação, de modo que sua base não havia avançado para o segundo estágio.

Se os nove decidissem atacar ao mesmo tempo, Di Jiu estimava que a situação seria bastante difícil.

— Ainda falta um tempo para eu alcançar o ápice do Núcleo Dourado, vou me retirar por ora — disse um cultivador no segundo estágio do Núcleo Dourado, fazendo uma saudação com os punhos antes de pular direto no lago azul para meditar.

Vendo aquilo, os outros três cultivadores no estágio inicial também proferiram breves saudações e saltaram para dentro da água.

Não é que estivessem com medo de Di Jiu, mas sim porque ele afirmara haver apenas três frutos. Mesmo se matassem Di Jiu, os frutos dificilmente sobrariam para cultivadores de estágio inicial como eles. Se não havia chance de consegui-los, para que ofender uma grande seita? Era muito mais sensato aproveitar o tempo para cultivar naquele lago azul.

O cultivador no oitavo estágio não tentou impedi-los; em sua visão, seria ideal que todos fossem embora e deixassem apenas a ele.

Enquanto os quatro recuavam, a lâmina de Di Jiu transformou-se em ondas de Qi cortante e implacável, desferindo um ataque frontal.

Ao ver que Di Jiu ainda ousava tomar a iniciativa, o cultivador no oitavo estágio ficou furioso. Uma armadura dourada surgiu abruptamente em seu peito; ele nem se deu ao trabalho de bloquear o ataque de Di Jiu, brandindo sua lança contra ele acompanhada de um som rasgante.

— Estrondo, estrondo, estrondo! — O Qi cortante e impetuoso chocou-se contra a armadura do oitavo estágio do Núcleo Dourado. Embora a energia afiada não tenha conseguido romper a defesa, a intenção assassina penetrou diretamente, fazendo o cultivador sentir um calafrio na espinha. Ele teve a nítida sensação de que a lâmina de Di Jiu não pararia enquanto não tirasse sua vida. Felizmente, Di Jiu não continuou o ataque contra ele naquele instante.

Mesmo sem que a lâmina o seguisse diretamente, aquela intenção cortante de caminho sem retorno já o havia corroído.

— Vamos atacar todos juntos e acabar com ele, depois dividimos os espólios igualmente! — O cultivador no oitavo estágio já não considerava Di Jiu uma simples formiga no primeiro estágio do Núcleo Dourado. Enquanto falava, despejou toda a sua força na lança, cuja energia havia sido parcialmente afetada pela lâmina de Di Jiu.

Os outros quatro cultivadores demoraram um pouco mais para agir, não por falta de reflexo, mas porque, ao enfrentar alguém no insignificante primeiro estágio do Núcleo Dourado, ninguém queria revelar seus maiores trunfos diante dos demais.

Di Jiu, contudo, não teve qualquer ressalva. Embora sua lâmina tivesse visado primeiro o oitavo estágio, ele sabia exatamente o que fazer.

Após desferir o golpe inicial e ignorando a lança que vinha em sua direção, ele evocou a lâmina novamente, desferindo a Quinta Lâmina de Fissura contra o cultivador no sétimo estágio, enquanto disparava um soco fulminante contra os demais.

Entre os dois cultivadores avançados, ele precisava eliminar um primeiro, e sua escolha foi o que estava no sétimo estágio.

Os outros cultivadores demoraram a reagir, mas após as palavras do oitavo estágio, todos lançaram seus tesouros contra Di Jiu.

Desta vez, a técnica do soco de Di Jiu não se concentrou em um único alvo, dividindo-se em três punhos de energia em forma de montanha. Em contrapartida, sua Lâmina de Fissura foi direcionada com força total contra o cultivador no sétimo estágio.

Este último não havia agido com força máxima desde o início, pois, de qualquer forma, ainda havia a chance de conseguir um fruto. Ao ver que Di Jiu o havia escolhido como alvo, enfureceu-se. Seus címbalos duplos irromperam com força total, acompanhados por um som estridente que parecia rasgar o espaço, determinados a estilhaçar Di Jiu em pedaços.

— Estrondo! — A onda da Lâmina de Fissura colidiu com os címbalos duplos, liberando uma torrente de energia verdadeira que fez os instrumentos recuarem levemente. O cultivador no sétimo estágio sentiu um choque violento no peito; sua investida total servira apenas para bloquear um único golpe de Di Jiu, e a energia de retorno fez seu dantian revirar-se em ondas.

O adversário diante dele definitivamente não estava no primeiro estágio do Núcleo Dourado!

Enquanto percebia isso, a energia residual da lâmina já havia atingido seu corpo.

Como assim ele não conseguiu bloquear totalmente? O cultivador no sétimo estágio ficou ainda mais chocado. Embora seus címbalos tivessem amortecido o golpe a ponto de evitar risco mortal, o fato de não ter conseguido barrar a onda de corte por completo provava que Di Jiu não apenas mentia sobre seu cultivo, como também possuía uma força superior à dele.

— Estrondo, estrondo, estrondo! — Quase ao mesmo tempo, os três punhos de energia de Di Jiu colidiram com os ataques dos demais cultivadores. Di Jiu cuspiu um bocado de sangue e, logo em seguida, com um som seco, um filete de sangue espirrou de sua cintura.

Mesmo tendo atacado o cultivador no oitavo estágio primeiro, este conseguira resistir e desferir um golpe de lança que abriu um sulco profundo em sua cintura.

Isso aconteceu apenas porque Di Jiu contorceu o corpo a tempo; caso contrário, aquele golpe o teria partido ao meio.