Capítulo Cento e Trinta e Três: Bomba-Relógio

Nos dias que se seguiram, Di Jiu dedicou-se a refinar o seu sentido espiritual. Contudo, percebeu que, após atingir certo patamar, o progresso através das veias do firmamento tornava-se cada vez mais lento.

Embora o seu sentido espiritual fosse muito mais denso do que o de outros cultivadores, ainda era insuficiente para dominar aquela técnica de fuga. Em caso de perigo, mal conseguia percorrer uma dúzia de metros, o que, na prática, equivalia a não ter técnica alguma. Ele precisava desesperadamente de um novo método para refinar ou fortalecer o seu sentido espiritual.

De repente, um pensamento surgiu na sua mente. Ele cultivava o Sutra do Rio Estelar através da abertura das veias do firmamento, canalizada pela misteriosa pedra cinzenta, e o refinamento proporcionado por esse processo era formidável. Di Jiu estava convicto de que pouquíssimos, ou talvez ninguém no mesmo nível, possuíam um sentido espiritual tão apurado quanto o dele. Sendo assim, de que serviria aquela técnica de fuga baseada no sentido espiritual?

O facto de o cultivador anterior ter-lhe dado o jade da técnica não seria precisamente a prova da sua inutilidade? Se a técnica não tinha préstimo, por que existia? Teria sido concebida para ser praticada?

Di Jiu segurava o talismã de jade, atónito. Uma técnica de cultivo só faz sentido se puder ser praticada; caso contrário, é inútil. O facto de ele próprio conseguir utilizá-la não podia servir como padrão, pois nem todos possuíam a pequena pedra cinzenta e os relâmpagos dourados. O talismã devia esconder algo que ele ainda não tinha decifrado.

Di Jiu começou a examinar o jade repetidamente. Após a milésima leitura, chegou a suspeitar que quem o replicara tivesse omitido algo. Analisou cada traço, cada detalhe, sem encontrar falhas. Até que, numa nova observação, detetou algo inusitado: não eram os caracteres, mas sim uma flutuação extremamente subtil dentro do jade. Se não fosse pela sua insistência, jamais a teria notado.

Como mestre de formações de quinto nível, Di Jiu reconheceu imediatamente: tratava-se de uma marca de sentido espiritual. Ele já dominava minimamente essa arte, mas aquela marca era tão complexa que mal a conseguia captar, quanto mais removê-la. Isso seria impossível para ele naquele momento.

Um calafrio percorreu-lhe a espinha. Lembrou-se de que o jade lhe fora dado por um cultivador de nono nível da fase de Condensação de Qi. Teria aquele homem intenções maliciosas? Di Jiu afastou a ideia; era impossível. Nem ele, nem mesmo um mestre de formações de sétimo nível, teria capacidade para criar tal marca. Só um mestre de nono nível, um verdadeiro rei das formações, poderia tê-lo feito.

A marca já devia estar no jade quando o cultivador a obteve. Mas que motivo teria um mestre de nono nível no Continente da Noite Eterna para replicar tal técnica e nela imprimir uma marca espiritual? Pela sua experiência, o jade não tinha mais de duzentos anos.

Se não tivesse descoberto a marca, Di Jiu continuaria a desperdiçar tempo tentando praticar a técnica. Agora, porém, a sua mente era um turbilhão de interrogações. Quem seria tão excêntrico a ponto de espalhar uma técnica tão poderosa?

Refletiu durante uma hora. E se ele se colocasse no lugar desse mestre? Talvez não pudesse praticar a técnica por falta de densidade no sentido espiritual. Sabendo do poder extraordinário daquela habilidade, ele teria replicado milhares de cópias e espalhado pelo continente, na esperança de que alguém, algures, fosse capaz de a aprender.

O pensamento seguinte fez Di Jiu empalidecer: se alguém realmente a aprendesse, o mestre rastreá-la-ia através da marca. Ele, um mero cultivador de nono nível da fase de Fundação, seria como uma formiga perante tal poder. Não teria hipótese de fuga. Um mestre de nono nível de formações provavelmente dizimaria toda a família Qi com um simples movimento de dedo.

Di Jiu sentiu uma vontade urgente de se livrar daquele jade. Era uma batata quente.

Nesse momento, a nave espacial tremeu levemente e a voz de Zheng Feisheng ecoou:
— Irmão Zi Mo, chegámos aos arredores da Praça do Firmamento. Podemos desembarcar.

Di Jiu desativou as restrições e saiu. Zheng Feisheng, Qi Qian e Jing Mojing aguardavam-no. O grupo desceu da nave em conjunto.

— Irmão Zi Mo, esforça-se imenso. Tentei seguir o seu exemplo e, após um mês de reclusão, sinto que o meu cultivo progrediu bastante — disse Jing Mojing, com um sorriso suave.

Di Jiu riu-se e respondeu:
— Na nossa senda, quem não avança, retrocede. É uma conclusão a que cheguei e ofereço-lha gratuitamente.

— Muito obrigada, irmão Zi Mo.

Jing Mojing corou ligeiramente, prestes a convidá-lo para descansar na sede da sua seita, quando uma voz brusca a interrompeu:
— Ora, ora. Um simples formiga da fase de Fundação a falar sobre o avanço na senda do cultivo.

Um homem de aparência elegante, com uma espada às costas, aproximou-se.
— Irmão Wan! — exclamou Jing Mojing, radiante. Ela apresentou-o: — Irmão Wan, este é o irmão Di Zi Mo. Ele é muito generoso e o seu poder não é desprezível.

O tal irmão Wan, ao ouvir o elogio, suavizou a expressão e perguntou a Di Jiu:
— De que seita és?

Di Jiu ignorou-o. O seu olhar estava fixo num cultivador de segundo nível da fase de Fundação que saía do pavilhão comercial da família Qi. Di Jiu carregava uma bomba-relógio e precisava de se livrar dela. Aproximou-se do homem, fingiu tropeçar e, num gesto aparentemente desajeitado, tocou-lhe na bolsa de armazenamento.

— Peço mil perdões, caro colega. Estava distraído — desculpou-se Di Jiu, de cabeça baixa.

O cultivador da família Qi, que se considerava superior, nem sequer olhou para Di Jiu, que aos seus olhos não passava de um insignificante cultivador, e seguiu o seu caminho.

Di Jiu suspirou de alívio. A "bomba" estava agora na bolsa daquele homem. Sentiu-se imensamente grato por ter dedicado anos ao estudo das formações.

— Irmão Zi Mo, as lutas na arena do Firmamento terminam amanhã. Vamos ver? — insistiu Jing Mojing, ignorando Zheng Feisheng e focando toda a sua atenção em Di Jiu, que já se afastava.