Capítulo Cento e Cinquenta — O Tarso

Chegar ao sétimo nível do Reino do Núcleo Dourado foi o marco de seis meses desde que Di Jiu entrara em reclusão, e ele finalmente interrompeu seu cultivo. Ele não sabia quando a Cortina Celestial se fecharia, nem desejava desperdiçar todo o seu tempo recluso.

Com a Veia Espiritual Azul em sua posse, ele poderia cultivar a qualquer momento após sair, não sendo estritamente necessário fazê-lo dentro da Cortina Celestial.

— Parabéns ao irmão mais velho por um avanço tão grande no cultivo! Graças a ele, eu também consegui avançar para o terceiro nível — disse o Irmão Árvore, com um tom carregado de um leve orgulho.

As plantas-youyin sempre evoluíam lentamente, e a pequena raiz de árvore não era exatamente uma planta espiritual de linhagem ilustre; possuía apenas uma existência um pouco mais longeva. Para ela, conseguir alcançar o terceiro nível já era uma alegria imensa.

Ao notar que a Veia Espiritual Azul havia minguado consideravelmente, Di Jiu sentiu um aperto no coração. Ele rapidamente ergueu a mão para recolher a veia espiritual, guardando também a esfera gélida.

Ele vagamente sentia que o valor daquela esfera superava até mesmo o da Veia Espiritual Azul.

Enquanto enviava a veia espiritual de volta para o anel do jardim medicinal, Di Jiu sentiu, com surpresa, que ainda havia restrições espirituais não refinadas dentro do anel.

— Irmão mais velho, desconfio que o besouro ainda esteja naquele lago... — O Irmão Árvore parecia sentir um pouco de falta do inseto carapaça.

Di Jiu apressou-se em dizer:
— Espere um pouco, há algo errado com o meu anel.

O sentido divino de Di Jiu penetrou rapidamente no anel do jardim medicinal e, com efeito, ele sentiu novamente novas restrições ocultas em seu interior.

Quando ele havia refinado este anel originalmente, encontrava-se na Estrela Imortal, e seu cultivo não passava do estágio de Condensação de Qi.

Parecia que, devido ao seu nível extremamente baixo na época, aquele anel estava longe de ser um simples jardim medicinal comum. Agora, tendo entrado no estágio tardio do Núcleo Dourado, seu sentido divino havia se multiplicado várias vezes, permitindo-lhe notar imediatamente que algo estava errado ao usar o anel novamente.

Di Jiu apressou-se em retirar todos os itens de dentro do anel e passou a refiná-lo mais uma vez.

***

Dentro da Cortina Celestial, a milhões de quilômetros de distância de Di Jiu, uma mulher de traços delicados e belos ergueu repentinamente o olhar, fitando a direção onde Di Jiu se encontrava.

Ao lado dessa bela mulher estava um homem vestido com trajes dourados, extremamente apuesto, que trazia uma longa lança nas costas. Estar ao lado daquela mulher fazia deles um par perfeito.

— Biquan, o que foi? — Ao ver a bela mulher fixar a atenção intensamente em uma direção, com um brilho indescritível nos olhos, o homem de dourado apressou-se em perguntar.

— Irmão Min, sinto a aura de um dos tesouros da minha família Cheng... — A mulher cerrou os punhos, encarando a distância.

— Mas estamos na Cortina Celestial! — disse o homem de dourado, intrigado.

A mulher respirou fundo e afirmou:
— É verdade, é justamente o tesouro do meu irmão. Preciso ir para lá imediatamente.

— Espere, Irmã Júnior Biquan. Embora não temamos ninguém aqui na Cortina Celestial, é sempre bom ter cautela. Além disso, uma vez que você sentiu a aura do tesouro, contanto que a Cortina Celestial não se feche tão cedo, o tesouro continuará aqui — argumentou o Irmão Min, interceptando-a.

A bela mulher acalmou-se. Seu pai lhe repetira inúmeras vezes que, diante de qualquer situação, era preciso manter a calma, planejar antes de agir; essa era a verdadeira postura de um cultivador formidável.

Vendo que ela havia se controlado, o Irmão Min prosseguiu com suavidade:
— Biquan, o seu irmão não desapareceu há muitos anos?

A bela mulher assentiu com a cabeça:
— Sim. Naquela época, nosso irmão representou nossa seita para participar dos testes na Estrela Tian-gang, mas quem diria que a estrela Tian-gang, que existia no mar estelar havia incontáveis anos, escaparia de repente? Todos os cultivadores daquela expedição, incluindo meu irmão, desapareceram sem retornar. Eu ainda nem havia nascido quando ele sumiu, mas a aura do tesouro da minha família Cheng é única. Tenho certeza de que não estou enganada; deve haver alguém refinando as restrições do tesouro da minha família.

Nenhum outro tesouro de alto nível da minha família Cheng se perdeu, exceto aquele levado por meu irmão. Isso significa que o tesouro que essa pessoa está refinando pertence a ele. Mesmo que o tesouro não tenha sido tomado diretamente por ela, certamente há alguma ligação. Não importa quem seja, quem quer que tenha feito mal ao meu irmão deve morrer.

Ao final, a intenção assassina transbordava da bela mulher.

O Irmão Min comentou de repente:
— Biquan, já ouvi falar sobre isso. Será que não é aquele micromundo da sua família Cheng?

A bela mulher confirmou com a cabeça:
— Isso mesmo, é exatamente aquele micromundo.

O Irmão Min respirou fundo. A raridade de um micromundo superava a de qualquer outro item no mundo do cultivo; apenas o líder da Seita Xianzhu possuía um. Contudo, aquele micromundo havia desaparecido muitos anos antes, e ele jamais esperara encontrá-lo dentro da Cortina Celestial.

— Sendo assim, o que estamos esperando? Vamos! — disse o Irmão Min com firmeza.

***

— *Crac!* — À medida que a primeira restrição foi desfeita por Di Jiu, a maestria dele em formações elevou-se ao patamar de Grande Mestre de Formações de Nível Seis.

Desde que escapara daquela caverna azul, Di Jiu não havia voltado a estudar a arte das formações. Se o tivesse feito, já teria alcançado esse patamar há muito tempo.

A formação defensiva do vazio que protegia a esfera sobre a piscina azul havia servido de enorme inspiração para suas habilidades. Quando ele conseguisse integrar todo esse aprendizado e combiná-lo com o Livro do Mundo, sua compreensão das formações daria mais um passo adiante.

No exato momento em que a primeira restrição foi desfeita e ele ascendeu a Grande Mestre de Formações de Nível Seis, um pequeno ponto de luz pousou em seu braço.

Uma marca de sentido divino? Di Jiu encarou o ponto nítido em seu braço, sentindo-se sem palavras.

As marcas de sentido divino deveriam ser o mais ocultas possível, de preferência imperceptíveis; só assim mereciam o nome de marcas. Era a primeira vez que via uma marca de sentido divino tão descarada.

A pessoa que deixara aquela marca seria tola? Será que quem recebia a marca não saberia como removê-la?

O sentido divino de Di Jiu varreu o local, querendo apagar a marca imediatamente. No entanto, no instante seguinte, a expressão de seu rosto mudou: ele era totalmente incapaz de removê-la.

Aquela marca superava em poder até mesmo a imposta pelo mestre de formações reais de nível nove, e estava ali, plantada abertamente em seu braço, exatamente para que não pudesse ser eliminada.

Di Jiu respirou fundo. Pelo visto, a origem daquele anel não era simples. Veio-lhe à mente a descrição de um tipo de marca de sentido divino que lera em um jade informativo na Casa Comercial da Família Qi; tal marca era chamada de "Osso Incrustado".

A marca de sentido divino "Osso Incrustado" tinha sua forma embrionária aplicada diretamente sobre a pele. Tentar removê-la decepando o membro afetado não adiantava. Havia apenas três maneiras de se livrar desse tipo de sentido divino: primeiro, que as restrições e o sentido divino de quem tentasse fossem muito superiores aos do oponente; segundo, que o cultivo de quem a possuísse superasse em muito o do oponente; terceiro, possuir uma chama poderosa capaz de incinerar tal marca.

E aquilo era apenas a forma embrionária da marca do Osso Incrustado. Em seu estágio mais avançado, nenhuma marca de sentido divino sequer era sentida; ela deixava de se fixar na pele: bastava que a pessoa ainda tivesse ossos para que o sentido divino permanecesse enraizado em seu corpo, impossível de ser expurgado.

Infelizmente, Di Jiu apenas lera sobre a introdução desse tipo de marca e não sabia como aplicá-la.

Sabendo que provavelmente fora atingido pela marca do Osso Incrustado, ele parou de tentar removê-la por ora. Aquele anel fora obtido na Estrela Imortal; os donos não o encontrariam assim tão rápido.

Bastava que ele terminasse de refinar o anel e conseguisse encontrar uma chama para eliminar tal marca.

Tendo tomado uma decisão, Di Jiu acelerou o processo de refinamento das restrições restantes do anel.

Com a primeira restrição desfeita, além do incômodo da marca de Osso Incrustado, o refinamento das demais não apresentou grandes dificuldades para ele.

Passaram-se vários dias até que Di Jiu concluísse o refinamento de todas as restrições do anel. Ao examinar o anel pela segunda vez já totalmente refinado, ele ficou estupefato.

Não, aquilo já não podia ser chamado de anel; era um mundo em miniatura, embora de proporções reduzidas.

Di Jiu não era alguém sem experiência e reconheceu de imediato que se tratava de um micromundo.

Em um dos cantos do micromundo, acumulavam-se pelo menos dez milhões de pedras espirituais de grau superior — algo que ele não descobrira antes por ter refinado apenas as camadas superficiais. Agora, com o micromundo inteiramente sob seu domínio, pôde ver tudo. Além dos milhões de pedras espirituais, havia grandes pilhas de minérios, ervas espirituais e alguns tesouros de pouca relevância.

Infelizmente, aquelas ervas espirituais não haviam recebido nenhum cuidado nem sido transformadas em pílulas, acabando por murchar e virar feno.

— Que maravilha! — Di Jiu sentiu uma alegria intensa; a colheita naquela viagem à Cortina Celestial superara todas as expectativas.

Após verificar minuciosamente que não havia outras restrições ocultas no micromundo, Di Jiu guardou tudo novamente em seu interior.
— Irmão Árvore, já podemos ir atrás daquele besouro.

A inimizade entre Di Jiu e a Casa Comercial da Família Qi já era de conhecimento público; agora que o Irmão Árvore havia entrado no nível três de árvore-youyin e ele próprio estava no sétimo nível do Núcleo Dourado, não temiam mais ninguém.

***

— Ora! — exclamou a bela mulher, que vinha avançando apressadamente havia dias, parando de repente.

Antes que o Irmão Min pudesse dizer algo, ela disparou:
— Que estranho, essa pessoa mudou de lugar.

— Deve ter sido porque terminou de refinar o micromundo e por isso se deslocou. Irmã Biquan, vamos segui-lo — disse o Irmão Min prontamente.

A bela mulher balançou a cabeça:
— Não. As restrições daquele micromundo são complexas. Ouvi meu pai dizer que as restrições do micromundo se dividem em duas camadas; a primeira é preliminar e relativamente simples. Se apenas essa parte simples for refinada, eu não seria capaz de sentir absolutamente nada.

A segunda camada é profunda e complexa. Mesmo cultivadores no estágio da Alma Primordial levariam muito tempo para refiná-la, sendo absolutamente impossível fazê-lo em poucos dias. Apenas quando a segunda camada de restrições é refinada é que a marca de sentido divino da minha família Cheng é acionada... Se essa pessoa refinou as restrições em poucos dias, ela é, no mínimo, uma Grande Mestre de Formações e Restrições de nível cinco avançado.

— Então você consegue rastrear o sentido divino? — perguntou o Irmão Min, impaciente.

A bela mulher assentiu:
— Consigo. Por mais forte que ele seja, dentro de cem anos será absolutamente incapaz de apagar a restrição de sentido divino da minha família.