Capítulo Sessenta e Sete: O Anel de Preço Ainda Mais Elevado

Quinhentos bilhões! Essas três tabuletas de jade certamente ocultam segredos capazes de abalar o mundo. Agora, este senhor acaba de oferecer quinhentos bilhões; se ninguém aumentar a oferta, o segredo pertencerá a ele. O grito desesperado de Daia foi tão intenso que Di Nove compreendeu por que, antes, pediram que ela se calasse: era realmente irritante.

O que deixou Di Nove intrigado foi o silêncio do competidor que até então insistia em aumentar a oferta. Será que aquele sujeito era apenas um intermediário enviado pela casa de leilões para inflar os preços?

“Quinhentos bilhões uma vez...” Daia gritou por um longo tempo, mas ninguém mais se manifestou. Ela então começou a contar as vezes.

Após três chamadas, as três tabuletas de jade foram finalmente arrematadas por Di Nove por quinhentos bilhões de moedas da Aliança.

Pouco depois, a campainha do seu camarote tocou. Di Nove abriu a porta e encontrou uma jovem segurando uma caixa, acompanhada por dois guardas.

“Senhor, seus itens chegaram. Por favor, efetue o pagamento conforme o valor do leilão.” A jovem entrou no quarto de Di Nove, colocou a caixa diante dele e, ao receber uma máquina de cartão do homem atrás dela, entregou ao comprador.

Na máquina, o valor já estava registrado: quinhentos bilhões de moedas da Aliança.

Di Nove, mais uma vez, agradeceu ao Cassino Celestial: sem ele, não teria tido a oportunidade de adquirir as três tabuletas de jade.

Após verificar o conteúdo da caixa, Di Nove realizou a transação imediatamente. Assim que a jovem se foi, trancou a porta e, sem perder tempo, pegou as três tabuletas de jade.

Antes que pudesse examiná-las, Daia, do palco do leilão, voltou a gritar: “Há pouco, as três misteriosas tabuletas de jade provenientes da Estrela das Fadas foram vendidas por quinhentos bilhões. Isso mostra que, enquanto nós ignoramos seus segredos, muitos de nossos convidados possuem esse conhecimento. Agora, vamos leiloar um item que tem a mesma origem das tabuletas: um anel.”

Di Nove pretendia seguir estudando as tabuletas, mas ao ouvir que o anel tinha a mesma origem, ficou atento.

Daia prosseguiu: “As três tabuletas de jade foram encontradas em uma mansão subterrânea na Estrela das Fadas. Lá, havia um esqueleto cuja idade era impossível estimar. Este anel estava no cadáver. Curiosamente, quando retiraram o anel, o esqueleto virou pó instantaneamente, enquanto o anel permaneceu intacto.

Não sei que tesouro é esse anel, mas, mesmo após tantos séculos, sua integridade nos faz crer que ele não é comum. O lance inicial é de cinquenta bilhões, com acréscimos mínimos de cinco milhões. O leilão começa agora.”

O lance mínimo para o anel era originalmente quinze bilhões, com acréscimos de um milhão. O preço foi triplicado por Daia após as tabuletas alcançarem valores astronômicos.

Como leiloeira principal, ela tinha autoridade para aumentar o valor inicial.

Di Nove não se interessou pelo anel. Embora ainda tivesse muito dinheiro, não queria comprar algo inútil para guardar. O anel, à primeira vista, não era atraente; era acinzentado, até mesmo feio.

Só por ser proveniente da Estrela das Fadas, custava cinquenta bilhões de moedas da Aliança? Um absurdo. Se quisesse um anel, poderia usar uma de suas grandes pedras de diamante para mandar fazer um sob medida, muito mais bonito.

“Cinquenta e um bilhões.” Mal Daia terminou de falar, alguém fez uma oferta. Di Nove conferiu o número do lance e percebeu que era o mesmo sujeito que disputou as tabuletas de jade com ele.

Desta vez, Di Nove não entrou na disputa. Seu desejo era provocar o outro, elevando o preço às alturas, mas estava ansioso para estudar as tabuletas; resolveu deixar passar.

“Cem bilhões.” Para surpresa de Di Nove, outro lance superou o dele em agressividade: apenas na segunda oferta o preço do anel já dobrou.

“Duzentos bilhões!” O primeiro competidor voltou a aumentar, agora mais cem bilhões, mostrando determinação em conquistar o objeto.

Di Nove interrompeu seu exame das tabuletas. Parecia que aquele anel era especial. Mas, afinal, não era apenas um adorno?

“Trezentos bilhões!” O preço seguia em ascensão.

Outros interessados, ao perceberem a escalada, desistiram de competir. O leilão inteiro ficou atordoado com esses lances. Por todo o planeta, leilões são realizados anualmente; mesmo na Estrela das Fadas, isso não era novidade.

Mas acréscimos de cem bilhões eram raríssimos, e hoje, repetidos sucessivamente.

Os lances pelas tabuletas já pareciam irreais; agora, parecia que moedas da Aliança estavam espalhadas pelo chão, prontas para serem recolhidas aos montes.

Di Nove começou a suspeitar que o anel escondia algum segredo desconhecido. Decidiu aumentar o lance: quinhentos bilhões.

Para Di Nove, seu dinheiro estava ali para ser usado no leilão. Guardá-lo não fazia sentido.

“Boom!” O salão foi tomado pela agitação. Ofertas de cem bilhões já eram surpreendentes, inéditas; agora, um novo competidor eleva o preço em duzentos bilhões de uma só vez, chegando a quinhentos bilhões.

Esse tipo de acréscimo era impossível de conter, por mais que Daia tentasse moderar.

Na verdade, Daia já não sabia como controlar a situação. O preço saltou dos cinquenta para quinhentos bilhões, dez vezes mais, sem precisar de incentivos da leiloeira.

“Quinhentos bilhões! O valor do anel chegou a quinhentos...”

Antes que Daia concluísse, o preço subiu para seiscentos bilhões.

Di Nove percebeu que o lance de seiscentos bilhões vinha do mesmo adversário das tabuletas de jade. Aquele homem tinha mais de quinhentos bilhões, mas não competiu pelas tabuletas, indicando que, para ele, o valor do anel era superior.

Di Nove decidiu continuar, mas antes que pudesse, o painel de ofertas saltou de seiscentos para mil bilhões.

Esse valor superava em duzentos bilhões o que Di Nove pretendia oferecer. Ele ficou impressionado: o novo competidor era realmente ousado, elevando o preço em quatrocentos bilhões sem hesitar.

Não muito distante do camarote de Di Nove, em outro camarote, um homem com coroa taoísta estava preocupado. Ao seu lado, um jovem comentou cautelosamente: “Mestre, acho que só com dois mil bilhões será possível arrematar o anel. Até agora, aqueles ainda não se manifestaram. Os dois que disputam são enigmáticos: um é um barbudo ocupando o camarote do Não Pode Ser, certamente não é o verdadeiro. O outro usa capa, impossível identificar. O novo competidor, que ofereceu mil bilhões, ainda é um mistério.”

O homem de coroa taoísta fez um gesto: “Não Pode Ser não importa, ele não tem condições de disputar esse tipo de tesouro. Quanto aos outros, não conseguirão chegar até aqui. Eles pediram ao Cassino Celestial que comprasse o anel, mas o cassino foi completamente destruído no caminho. O barbudo no camarote do Não Pode Ser provavelmente é o responsável por isso, talvez tenha se disfarçado.”

“Mestre, esse homem gastou centenas de bilhões para adquirir três tabuletas de jade em branco. Devemos prestar atenção?” O jovem, chamado Xue Ping, parecia agitado.

O mestre entendeu o sentido das palavras do discípulo. Olhou para ele e suspirou: “Xue Ping, fui acolhido por meu mestre desde pequeno, e cultivei a serenidade no Mosteiro Yangping por sessenta anos. Ele me ensinou a agir corretamente. Se não fosse pela Estrela das Fadas, estaria ainda no mosteiro, não aqui. Você, como eu, também era órfão, mas tem um temperamento mais impulsivo. O Mosteiro Yangping sempre foi sustentado pela generosidade dos vizinhos, espero que você aprenda a ser grato, e não se deixe dominar pela hostilidade, tomando o que não lhe pertence.”

“Sim, mestre, entendi o ensinamento.” Xue Ping curvou-se respeitosamente, com expressão de temor.

O mestre assentiu e, após um tempo, acrescentou: “Coloque todo nosso dinheiro no lance. Se não conseguirmos arrematar, significa que o objeto não nos pertence. O Tao também fala de destino: não devemos forçar o que não é nosso.”

“Sim.” Xue Ping, obediente, digitou mil e oitocentos bilhões no painel, todo o dinheiro reunido para o leilão.

Se não conseguisse o anel, Xue Ping não se importaria; seu mestre também não sabia para que servia o anel, apenas previu que seria o item mais valioso do leilão.

Previsões são incertas; o que realmente incomodava Xue Ping era a aquisição das três tabuletas de jade por Di Nove.