Capítulo 142: Sob as Montanhas Não Há Vida

Di Jiu não deu atenção ao besouro. Seu olhar fixou-se no cultivador de Núcleo Dourado ao lado de Shu Di. Era um sujeito de sétimo nível do Núcleo Dourado. As restrições sobre o corpo de Shu Di coincidiam com a aura deste indivíduo; era evidente que fora ele quem o aprisionara.

No instante em que Di Jiu surgiu, o cultivador da Casa Comercial da Família Qi recuou instintivamente alguns passos. O ancestral de Alma元魂 da Casa Comercial da Família Qi havia alertado, antes de entrarem, que se encontrassem Di Jiu sozinhos — agora que ele alcançara o Núcleo Dourado — deveriam evitá-lo a todo custo. Mesmo que o ancestral não tivesse dito nada, ele não ousaria provocar Di Jiu. Di Jiu havia saqueado a sede da região norte da Casa Comercial da Família Qi na Cidade de Beiji e dizimado dezenove cultivadores do Núcleo Dourado; um cultivador de quinto nível como ele não era páreo.

— Este pedaço de raiz é seu? — O cultivador de sétimo nível que capturara Shu Di perguntou calmamente, focando em Di Jiu.

Se não tivesse visto o cultivador da família Qi recuar diante de Di Jiu, ele sequer teria se dado ao trabalho de olhar. Fazer uma pergunta não significava que ele temia Di Jiu. Havia restrições de idade para entrar no Firmamento; chegar ao estágio tardio do Núcleo Dourado antes dos cem anos era algo raro. Ele supunha que, por mais que Di Jiu escondesse seu cultivo, ele não passaria do nono nível do Núcleo Dourado. Um cultivador de nono nível poderia ser capaz de oprimi-lo, mas matá-lo era outra história. Havia outras cinco pessoas ali; ele não acreditava que seis pessoas unidas não pudessem derrotar um único cultivador de nono nível.

Di Jiu riu, sem dizer uma palavra. Sua longa lâmina formou um turbilhão de energia cortante que avançou contra o cultivador. Shu Di tivera um braço decepado; que necessidade havia de conversa?

Ao ver Di Jiu atacar sem proferir uma sílaba, o cultivador de sétimo nível bufou. Em vez de recuar, deu um passo à frente e invocou o Selo Lishang. O artefato transformou-se instantaneamente em uma montanha colossal, despencando com um estrondo e suprimindo o turbilhão de lâminas de Di Jiu, que se dissipou.

Um cultivador comum teria recuado diante daquela pressão, mas Di Jiu não se moveu. Ele apenas desferiu um soco. Sua técnica de lâmina fora apenas um teste para avaliar a força do oponente; agora que já a conhecia, não havia motivo para recuar. A sombra do soco materializou-se como uma montanha gigantesca, colidindo frontalmente com o Selo Lishang.

*Boom!*

A energia vital explodiu violentamente. O cultivador sentiu como se um martelo invisível atingisse seu peito, forçando-o a expelir uma golfada de sangue. Contudo, ele suspirou aliviado internamente: embora tivesse se ferido, seu selo conseguira estilhaçar a montanha de energia de Di Jiu. Percebendo que não era páreo, ele decidiu não continuar o confronto e tentou recolher o selo para recuar.

Contudo, antes que pudesse se retirar, percebeu com horror que a técnica de soco de Di Jiu não se limitava a uma única montanha; uma segunda já descia sobre ele. Suor frio escorreu por suas costas. Sem ousar recuar, ele queimou sua energia vital freneticamente, forçando o Selo Lishang a agir uma segunda vez.

*Boom!*

A colisão foi ainda mais violenta. Após perder mais sangue, o cultivador conseguiu destruir a segunda montanha de soco. Em seguida, viu com desespero uma terceira montanha descer. Se tivesse um momento para respirar, ele ainda poderia ter resistido, mas não havia trégua. Ele sentiu um profundo arrependimento; se não tivesse tentado enfrentar Di Jiu de frente, talvez não tivesse sido derrotado tão rapidamente.

A terceira montanha, carregada de uma aura de morte, envolveu o cultivador. Ele ouviu a voz de Di Jiu:
— Minha técnica de soco só consegue manifestar três montanhas. É uma pena que você só tenha bloqueado duas...

O cultivador sentiu um remorso lancinante. Se soubesse que eram apenas três, ele teria se mantido firme desde o início. Sua técnica suprema sequer fora utilizada; morrer assim era um insulto.

— ...Mas, atrás das minhas montanhas, vêm as ondas. Mesmo que você bloqueasse a terceira, seria inútil. Você intimidou meu animal de estimação, então só lhe resta a morte.

As palavras de Di Jiu fizeram o cultivador expelir ainda mais sangue, fosse pela raiva ou pelo impacto da técnica.

*Boom!*

A terceira montanha atingiu o cultivador em cheio. Como uma pipa com a linha cortada, ele foi arremessado para longe e, ao tocar o chão, já não apresentava sinal de vida.

Ondas de fúria e picos de destruição; era a pura essência do golpe de Di Jiu. Shu Di correu rapidamente para trás de Di Jiu, ficando ao lado de Qin Yin. Os cinco cultivadores restantes observavam a cena, chocados. A força real de Di Jiu era insondável, mas eliminar um cultivador de sétimo nível com apenas um golpe de espada e um soco sugeria um nível próximo ao estágio de consumação do Núcleo Dourado ou até meio passo na Alma.

Di Jiu estendeu a mão, atraindo a bolsa de armazenamento do morto, e lançou uma chama, reduzindo o corpo a cinzas. A restrição da bolsa era um mero detalhe para ele; ao abri-la, retirou o braço decepado de Shu Di e o entregou ao pequeno ser, ordenando:
— Vá reconectá-lo.

— Parabéns por recuperar seu animal de estimação, colega. Parece haver um grande segredo aqui. Ao matar Mi Sa, você vingou sua criatura. Que tal unirmos forças para explorar este lugar? — Um cultivador de sétimo nível aproximou-se, saudando Di Jiu.

— Irmão, esses sujeitos tentaram me interceptar. Disseram que quem cortasse meu braço primeiro seria o meu dono. Se não fosse pela rapidez daquele Mi Sa, eu teria sido esquartejado por esses bastardos — disse Shu Di, reconectando seu braço com raiva.

Di Jiu permaneceu em silêncio. Embora tivesse eliminado um cultivador de sétimo nível, isso não significava que ele pudesse vencer cinco cultivadores de estágio médio e tardio simultaneamente. Ou, se pudesse, certamente sairia ferido. Aquele local era um solo sagrado de cultivo, possivelmente contendo tesouros supremos. Muitas pessoas sabiam disso, e a grande formação espacial externa não resistiria por muito tempo se todos se unissem para atacá-la.

— Colega Di, embora eu pertença à Casa Comercial da Família Qi, não sou um escravo deles. Meu sobrenome não é Qi, e não participei da agressão ao seu animal... — o cultivador de quinto nível da Casa Comercial da Família Qi, que permanecia em silêncio até então, deu um passo à frente.

Di Jiu olhou para ele:
— Você quer que eu não o mate?

Se Di Jiu nutria um ódio profundo por alguma facção no Continente da Noite Eterna, era a Casa Comercial da Família Qi. Os outros cultivadores olhavam surpresos para o homem. Eles eram cinco; temiam que Di Jiu fosse realmente poderoso, mas a rendição imediata daquele cultivador era humilhante. No entanto, aquele homem sabia exatamente quantos cultivadores do Núcleo Dourado Di Jiu matara na sede da família Qi: dezenove. Ele sabia que, se não implorasse por misericórdia, morreria ali mesmo.

O cultivador cerrou os dentes, retirou um talismã de jade e o entregou a Di Jiu:
— Colega Di, dê uma olhada nisto. Se estiver disposto a me poupar, eu lhe darei o que está contido aqui.

Di Jiu passou seu sentido divino pelo jade e rapidamente compreendeu. O homem não se chamava Qi, mas sim Zhong Xun, um dos poucos membros de núcleo fora da família principal. A chama que o "Corcunda" roubara na Cidade de Beiji fora obtida pelo pai de Zhong Xun no Firmamento. Seu pai morrera pouco depois de sair, devido aos ferimentos sofridos na busca por aquela chama. O privilégio de Zhong Xun entrar no Firmamento fora concedido por causa desse feito do pai.

Porém, havia um segredo: aquela chama não estava completa; faltava o "Ninho de Nirvana". Sem ele, a chama não poderia evoluir. Era por isso que a família Qi a mantinha apenas aquecendo em uma caverna de fogo em Beiji, em vez de entregá-la a um cultivador de nível Alma. O Ninho de Nirvana era a rocha onde a chama nascera; apenas ao consumi-la a chama se tornaria completa. O pai de Zhong Xun não tivera tempo de pegá-lo antes de ser ferido. Ao entregar a chama à família Qi, ele guardou o segredo. Após a morte do pai, apenas Zhong Xun sabia disso. Ele acreditava que a chama fora roubada por Di Jiu e agora tentava usar a localização do Ninho de Nirvana para salvar sua vida.