Capítulo 28: Ressurreição?

Assim que a Sra. Qin e seu grupo chegaram à entrada da aldeia, ouviram alguém chamá-los. Logo em seguida, um homem jovem e forte, vestido como um agricultor e com uma grande cicatriz de queimadura no rosto, veio correndo em sua direção.

Antes que o Sr. Qin pudesse reagir, a Sra. Feng deu um pulo e gritou:
— Valha-me Deus, um fantasma!

— Tia Chunlan? É a senhora, tia Chunlan? — perguntou o homem, com a voz embargada.

A Sra. Qin olhou por um longo tempo, mas não conseguiu reconhecer quem era aquele homem. Por fim, foi o quarto filho, Qin, quem perguntou incerto:
— É o Cheng'an?

— Sim, sim, sim! Tia, primo, sou eu... sou eu, o Cheng'an! — disse o homem, ajoelhando-se no chão e chorando.

A Sra. Qin ficou atordoada por um momento antes de abraçar o homem e desabar em pranto. Aquele homem era, de fato, o único filho de Qin Chunyun, seu sobrinho, Qin Cheng'an.

— Cheng'an? É mesmo você?

A última vez que o viram, Cheng'an tinha apenas treze anos e era um jovem muito bonito. Por que ele se tornara daquela maneira? Se o quarto filho não o tivesse reconhecido, ela sequer ousaria acreditar.

— Meu Deus, Cheng'an, como você ficou assim? O que aconteceu com o seu rosto? Ainda dói? — perguntou a Sra. Qin, tocando o rosto do sobrinho com o coração partido. — E outra coisa, Yang Ping não disse que você estava morto? O que está acontecendo aqui?

Qin Cheng'an soluçou:
— O sol já vai se pôr. Tia e primos, venham primeiro para casa, sentem-se um pouco, e eu contarei tudo com calma.

— Está bem, vamos. Eu realmente quero ouvir o que aconteceu aqui. — A Sra. Qin lançou um olhar gélido para a casa de tijolos e telhas ali perto.

A casa de Qin Cheng'an ficava no extremo oeste da aldeia. Era uma construção feita de tijolos de barro, cercada por um muro do mesmo material e coberta com uma camada de palha. O portão do quintal era apenas uma cerca de vime, e a casa tinha apenas dois cômodos. À primeira vista, o lugar parecia miserável e arruinado. A Sra. Qin, parada do lado de fora, sentiu uma mistura de tristeza e amargor, mas, acima de tudo, uma profunda indignação.

No caminho, Cheng'an já havia lhe contado a situação da família. A esposa que ele desposou, chamada Sra. Li, foi alguém que ele encontrou na rua. Ela não se importou com o fato de metade do seu rosto estar queimado, dedicou-se a viver ao lado dele e ainda lhe deu um filho de três anos, chamado Gou Dan.

Nesse momento, uma mulher manca saiu de casa acompanhada pela criança. Ao ver que Cheng'an trouxera tantas pessoas, ela ficou surpresa.

— Xiutao, estes são minha tia, meus primos e primas. Tia, esta é a Xiutao.

— Ah, sim, que boa moça. — A Sra. Qin observou Li Xiutao e assentiu com satisfação.

Assim que a família da Sra. Qin se acomodou, Li Xiutao pegou algumas sacolas e saiu com o filho. Já que a família da tia viera de tão longe, ela precisava garantir que todos tivessem uma refeição farta.

— Xiutao, trouxemos algumas especialidades da fronteira. Estão todas na carroça. Peça aos seus primos que ajudem a descarregar e veja onde podemos guardar. — Xu Xiuying, sendo observadora, compreendeu imediatamente a situação da casa do primo. Ao ver Li Xiutao sair com as sacolas, apressou-se em falar. Em seguida, chamou o marido e o terceiro filho, Qin, para descarregarem os mantimentos.

— Prima, isso... isso é demais! Quanto dinheiro deve ter custado tudo isso? — Li Xiutao olhava para a quantidade de arroz, farinha, batatas-doces e frutas que os primos descarregavam, somando mais de cinquenta quilos. Nas cestas, havia também frangos, patos, peixes e carnes curadas, tudo muito bem servido. Ela nunca tinha visto tanta comida e não sabia o que dizer.

— Somos todos da mesma família, não precisa de cerimônias. Veja onde colocar e peça aos rapazes que levem para dentro. — Xu Xiuying segurou a mão de Li Xiutao, tranquilizando-a para que aceitasse.

A Sra. Qin observava tudo e lançou um olhar de aprovação para Xu Xiuying. Parte daquilo fora comprado no mercado, mas a maior parte fora providenciada pela pequena Le Niu.

— É isso mesmo, cunhada. Guarde as coisas e me leve para a cozinha para prepararmos algo. Viajamos o dia inteiro e nossos estômagos já estão protestando. — Shi Haitang também se aproximou. Ela disse isso apenas para aliviar a pressão no coração de Li Xiutao.

Li Xiutao agradeceu e foi para a cozinha. As três noras da Sra. Qin entraram para ajudar. Cozinharam pães no vapor, arroz, peixe defumado com vegetais secos e refogaram as verduras que Li Xiutao cultivava. Também fizeram um grande caldeirão de sopa com um frango e um pato. Todos se reuniram alegremente e fizeram uma refeição farta.

— Cheng'an, o que aconteceu afinal? Por que Yang Ping disse que você estava morto? E sua mãe, é verdade o que ele disse sobre ela? — A Sra. Qin perguntou, impaciente, assim que terminaram de comer. Ela tinha muitas dúvidas que precisavam ser esclarecidas.

Qin Cheng'an silenciou por um momento, as lágrimas escorrendo antes mesmo de ele falar. Li Xiutao, ao lado, abraçava o filho enquanto enxugava os olhos.

— Cheng'an, conte logo à sua tia o que aconteceu. Se você não contar, ela vai sofrer muito.

— Tia, o seu sobrinho só tem amargura no coração. Eu sou um inútil. — Cheng'an cobriu o rosto com as mãos.

— Ora, rapaz, fale logo! Você quer matar sua tia de preocupação? — A Sra. Qin estava tão aflita que quase lhe deu um tapa.

Qin Cheng'an enxugou os olhos e começou a narrar os fatos:
— Dez anos atrás, minha mãe subiu a montanha para colher vegetais, mas foi vista, supostamente, com as roupas desarrumadas ao lado de um homem de outra aldeia. Depois que a trouxeram para casa, ela não acordou por três dias. Na manhã do quarto dia, encontram-na pendurada na viga do teto... — ele soluçou.

— Isso é impossível! Chunyun nunca faria tal coisa, absolutamente impossível! — A Sra. Qin acreditava piamente que sua irmã seria incapaz de tal ato. Quando sua irmã tinha catorze anos, um homem a vira lavando os pés no rio por acidente, e ela ficara tão envergonhada que quase cortara os próprios pés. Uma mulher de caráter tão firme jamais seria capaz de trair o marido.

Qin Cheng'an continuou:
— Minha mãe foi injustiçada. Naquele dia, eu subi a montanha com ela. Não fazia nem meia hora que havíamos nos separado quando ouvi dizer que ela fora flagrada com outro homem. E além disso... — ele engasgou — Quando a encontraram pendurada na viga, seu corpo estava muito rígido, havia uma grande mancha azul no dorso da mão e, embora fosse inverno, senti um cheiro estranho.

— Espere, você está dizendo que Chunyun já estava morta antes disso? — A Sra. Qin interrompeu.

Qin Cheng'an segurou a cabeça, sofrendo:
— Eu não sei. Quando a encontraram, corri para abraçá-la, mas meu pai me puxou à força. Ele me trancou no quarto e enterrou minha mãe às pressas. Eu só vi aquela marca azul na mão dela e senti aquele cheiro. Mais tarde, meu pai pareceu esquecer de mim e me deixou trancado sem comida nem água. Certa noite, não sei por que, o quarto pegou fogo, e foi quando meu rosto ficou queimado. Ele me jogou nesta casa velha para que eu morresse por conta própria. Depois, ele trouxe Qian Mei para morar conosco.

Qin Cheng'an contou tudo de forma simples, sem omitir detalhes. A Sra. Qin, ao ouvir, tremia de raiva, com os olhos injetados, amaldiçoando sem parar.

Foi então que o segundo filho, Qin, percebeu um ponto crucial:
— Você disse que a tia morreu há dez anos. Mas, se isso é verdade, por que recebi uma carta dela há cinco anos?