Capítulo Um: O começo quase me sufocou?

Qin Yaoyao estava em pânico.

Ela, que em sua vida anterior fora uma médica militar de primeira linha no mundo moderno, atravessara o tempo e viera parar no ventre de uma camponesa do reino de Grande Ning, como um minúsculo feto.

E por que estava tão aflita? Porque sua mãe estava em trabalho de parto e prestes a morrer.

Não, para ser exata, nem sequer se podia dizer que fosse um parto difícil.

Sua mãe, grávida de sete meses, correra demais enquanto fugia de perseguidores, tropeçara e caíra; ao que parecia, já nem respirava mais.

Diante disso, Qin Yaoyao desprezou sem piedade o pai que ainda nem conhecera.

Será que ele não sabia que a própria esposa estava de ventre alto?

Se tinha coragem, por que não a carregou nos braços? Deixou-a correr sozinha com aquela barriga enorme.

Mas agora ela também não tinha tempo para reclamar daquele pai improvisado e pouco confiável.

O único que podia fazer era esgotar toda a sua força naquela estreita prisão, lutando pela própria sobrevivência.

Sabia que a dinastia em que sua mãe vivia se chamava Grande Ning e que o país já sofrera três anos consecutivos de seca. Os bárbaros do sul aproveitaram a oportunidade para invadir, a fronteira caiu, e eles, que viviam naquela região, só puderam fugir com toda a família rumo à capital, na esperança de se refugiar na casa de parentes.

Durante todo o caminho, sua mãe, com a barriga pesada, arrastava dois irmãos mais velhos enquanto fugia pela própria vida. Era fuga de verdade; os perseguidores vinham atrás sem cessar, e o grau de perigo era tal que até ela, dentro do ventre, podia senti-lo.

Em sua vida passada, fora órfã; mais exatamente, uma criança sem família. Jamais conhecera o calor de um lar. Agora, queria agarrar-se ao calor desta existência.

“Mãe, aguente firme. Eu ainda nem tive a chance de vê-la.”

Qin Yaoyao gritou em silêncio para aquela mãe que ainda não conhecera, ao mesmo tempo em que agitava com todas as forças seus bracinhos e perninhas.

Depois de muito esforço, finalmente ouviu, junto ao ouvido, um som abafado.

A bolsa rompeu.

E, quase ao mesmo tempo, veio um grito de alegria:

“A esposa do quarto filho acordou!”

Ao ouvir isso, a velha Qin soltou um longo suspiro de alívio.

“Se acordou, então está tudo bem!”

Mas, ao olhar para a parte inferior do corpo de Xu Xiuying, sua expressão mudou drasticamente.

“Isso não é bom. A esposa do quarto filho rompeu a bolsa.”

O alívio de todos evaporou na mesma hora, e o medo voltou a apertar os corações.

Vendo aquilo, a velha Qin não se preocupou mais com nada. Ordenou depressa:

“A segunda nora e a terceira nora, venham ajudar. O resto vire o rosto para o outro lado.”

“Esposa do quarto filho, por você e pela criança, precisa fazer força. Precisa sobreviver.”

Enquanto pressionava o ventre de Xu Xiuying para ajudá-la a dar à luz mais depressa, a velha Qin ainda a encorajava sem parar.

De repente, Qin Lao San gritou:

“Mãe, os perseguidores dos bárbaros do sul estão chegando!”

Ao ouvir o som dos cascos ao longe, toda a família Qin entrou em desespero.

“Mãe, vamos embora depressa!”, disse a segunda nora, Feng Xiaohua, levantando-se apressada e começando a recuar aos poucos.

Ela não podia abandonar a nora que estava dando à luz, mas também não podia deixar os outros em perigo. Com a voz dura, ordenou:

“O quarto filho fica. O resto sai correndo agora!”

“Mãe, vamos todos juntos!”

“Vovó, queremos ficar com a senhora.”

Ninguém concordava em deixar a velha Qin e a nora do quarto para trás.

Exceto a senhora Feng...

Mas, vendo que ninguém queria partir, a velha Qin também não perdeu mais tempo. Enquanto continuava encorajando a nora, aumentou a força com que pressionava o abdômen dela.

“Esposa do quarto filho, cerre os dentes e faça esse esforço. Ponha a pequena sétima no mundo, e a levaremos conosco para fugir!”

Talvez as palavras da velha Qin tivessem surtido efeito. Xu Xiuying rangeu os dentes e concentrou toda a força do corpo ali embaixo.

Dentro do ventre, Qin Yaoyao também ajustou a posição e se esforçou para avançar.

Ela também ouvira o que se passava lá fora. Em momento de perigo, a família Qin permanecia unida, sem abandonar ninguém. Ela realmente gostava daquela família.

Mãe e filha fizeram força juntas, e Qin Yaoyao saiu de uma vez.

“Rápido, rápido, nasceu!”

A senhora Shi também não esperava que fosse tão depressa. Desajeitada, tirou a própria roupa de cima e envolveu Qin Yaoyao nela, sem tempo sequer de ver se era menino ou menina.

A velha Qin arrumou as roupas de Xu Xiuying e mandou Qin Lao Si carregá-la nas costas.

Então, olhando para a cavalaria dos bárbaros do sul ao longe, a velha Qin gritou com firmeza:

“Corram!”

Quanto ao arranjo do destino, Qin Yaoyao estava bastante satisfeita.

Só que, naquele instante, estava mesmo muito desconfortável. Mal saíra do ventre da mãe e, antes mesmo de lançar um olhar para o mundo, já tinha sido embrulhada com força em uma peça de roupa suja e fedorenta.

O pior era que seu cordão umbilical ainda vinha preso à placenta, e o corpo todo estava coberto de sangue e fluidos pegajosos. Para completar, fora enrolada numa roupa empapada de suor.

O cheiro de suor azedo misturado com sangue quase a fez desmaiar ali mesmo.

Além disso, tia Shi, podia me olhar um instante? Você sabe que está me segurando ao contrário?

Felizmente, durante a fuga, a roupa se afrouxou um pouco, a cabeça pequenina de Qin Yaoyao escapou e ela evitou o destino de ser sufocada viva.

“Graças à minha tia Shi por não me apertar demais. Senão eu teria mesmo morrido asfixiada.”

Ela abriu a boca e começou a berrar o mais alto que pôde.

Era uma tentativa de salvar a própria vida. Além de abrir os pulmões, queria também avisar, com o choro, aquela tia distraída de que estava a segurando de cabeça para baixo.

Ter o corpo pendurado não era nada agradável.

No momento em que começou a chorar, uma voz lancinante soou ao lado de seu ouvido:

“Corram!”

Logo em seguida, os gritos dos homens da família Qin também explodiram.

“Forcem o passo e sigam em frente. Não olhem para trás!”

De braços de pedra Shi, Qin Yaoyao via a cavalaria bárbara do sul a menos de cem metros de distância. Nesse instante, a velha Qin e os demais da família empurraram as crianças pequenas e as mulheres para a frente, enquanto eles próprios erguiam facões de lenha, varas e outros objetos para formar uma barreira.

Os homens da família Qin levantaram as armas ombro a ombro, como um muro de ferro inquebrável, protegendo os velhos e os pequenos atrás deles.

“Vovó!”

“Pai!”

“Pai da criança!”

Os Qin que corriam pararam de imediato e voltaram correndo com todas as forças.

Tiveram apenas um pensamento: se fosse para morrer, morreriam juntos.

O neto mais velho da família Qin, Qin Lingyu, até apanhou à beira da estrada um pedaço de madeira grosso quanto um punho e o colocou diante do peito, lançando um olhar feroz à cavalaria bárbara que se aproximava cada vez mais.

Quanto a Xu Xiuying, estava tão fraca que já tinha desmaiado e fora deixada ao lado da estrada por Qin Lao Si.

Qin Yaoyao, carregada e correndo aos solavancos nos braços da senhora Shi, tinha a cabecinha balançando para fora sem parar, a ponto de ficar tonta.

Ao ver aquela cena, Qin Yaoyao também se enchia de ansiedade. Mas ela era apenas um recém-nascido, incapaz até de se mover; queria salvar alguém, mas não tinha força alguma.

Será que a minha vida acabou logo que começou?

Ó céu, também não precisa brincar assim com a gente!

Neste momento, se viesse um terremoto e abrisse um enorme buraco para soterrá-los, seria ótimo.

Foi o que ela pensou.

Quando a família Qin já se julgava condenada, de repente o chão começou a tremer. Grandes rochas das encostas rolaram montanha abaixo, e a estrada se abriu numa fenda enorme.

A cavalaria bárbara do sul brandia as lâminas quando, a menos de trinta metros da família Qin, foi tragada pela fenda que se abrira de súbito.

Areia e pedras das duas margens desabaram para dentro, enterrando-os vivos por completo. Centenas de cavaleiros bárbaros do sul não deixaram nenhum sobrevivente.

A mudança repentina deixou toda a família Qin atônita, parada no lugar, sem conseguir reagir por muito tempo.

“Meu Deus, isso funciona mesmo?”

“Então eu ainda quero ser bonita como uma flor, amada por todos, e rica a ponto de gastar sem fim!”