Capítulo 8: O Pecado de Huaiyang

Uma noite se passou em silêncio, e na manhã seguinte, a família Qin se movimentou rapidamente para arrumar suas coisas e partir. Na verdade, não havia muito para arrumar, pois tudo o que possuíam fora recolhido recentemente, e só por sorte não haviam contraído doenças contagiosas como pragas.

Antes de partirem, a matriarca Qin insistiu firmemente em tomar o caminho pelas montanhas. No início, os outros membros da família não entenderam, mas ao avistarem a robusta cabra leiteira, todos caíram em silêncio. A cabra grávida era um verdadeiro amuleto de sorte!

Qin Yaoyao admirava profundamente a sagacidade daquela senhora. Sob o calor escaldante de junho, a família Qin avançava passo a passo, dez metros, cem metros, uma milha, cinquenta milhas, enfrentando o sol ardente e seguindo com coragem rumo à promissora capital.

A matriarca, vendo o rosto da neta avermelhado pelo sol, ficou profundamente preocupada e chamou todos para uma pausa.

“Vamos encontrar um lugar fresco para descansar e ferver o leite da cabra para alimentar Le Niu.”

Antes que alguém respondesse, o segundo neto, Qin Lingming, que caminhava à frente, levantou a mão em sinal de silêncio e aguçou os ouvidos para escutar atentamente. A expressão de tensão tomou conta dos rostos ao redor, e até o terceiro irmão Qin tampou a boca da cabra com rapidez.

Até Qin Yaoyao olhava curiosamente para seu irmão mais velho. Qin Lingming possuía uma audição extraordinária, capaz de captar sons que ninguém mais ouvia, até mesmo a centenas de metros. Desde que começaram a fugir, foi graças a seus ouvidos aguçados que conseguiram evitar os cruéis bárbaros do sul.

Após alguns instantes, o rosto jovem de Qin Lingming se iluminou com alegria e ele exclamou: “Som de água, a duzentos metros!”

Ao ouvir isso, o cansaço de todos se dissipou de imediato, e eles dispararam em direção ao som da água. Qin Yaoyao também ficou tão animada que chutava o ar descontroladamente, aliviada por finalmente encontrar uma oportunidade para negociar seus pertences.

“Quarto irmão, olha só, essa garota realmente é esperta,” disse Xu Xiuying, segurando Qin Yaoyao no colo, enquanto observava as pernas dela chutando animadamente, puxando a manga do quarto irmão.

“Claro, não é para menos, olha de quem ela é filha!”

Xu Xiuying lançou um olhar de reprovação para ele, desconfiada daquele seu jeito vaidoso. Qin, o quarto irmão, não se ofendeu e logo pegou Qin Yaoyao no colo, dando-lhe um beijo forte no rosto, ao que ela respondeu chutando seu rosto com as pequenas pernas.

Rapidamente, um pequeno rio surgiu diante deles. Melhor dizer um riachinho, com cerca de meio metro de largura e águas rasas, mas para a família Qin, que estava sedenta desde o amanhecer, aquela água era uma bênção.

Alguns dos garotos pularam com um grito e mergulharam as cabeças na água, bebendo avidamente.

Depois, eles tiraram as roupas e se divertiram alegremente na água.

O quarto irmão, preocupado com a esposa, estendeu um pano no chão, ajudou a esposa e a mãe a se sentarem, e foi até a margem buscar água em um pote de barro.

O segundo irmão, Qin Lingyu, cavou uma pequena bacia de água um pouco mais distante e trouxe a cabra leiteira até lá.

O terceiro irmão e sua esposa juntaram forças para montar um fogão simples para Qin Yaoyao ferver o leite de cabra.

Já Feng Shi, como de costume, permanecia estirada no chão esperando que o filho lhe trouxesse água para beber.

Qin Yaoyao se aninhava no colo de Xu Xiuying, seus olhos brilhando. Stone Haitang, que estava fervendo o leite, percebeu uma planta com folhas amarelo-esverdeadas à frente. Esfregou os olhos com força e, ao reconhecer o mato, correu quase rastejando até lá. Arrancou uma planta e, ao ver que eram duas batatas-doces do tamanho de seus punhos, seus olhos se encheram de lágrimas.

“Batata-doce, mãe, terceiro irmão, batata-doce!” exclamou, segurando as batatas com entusiasmo.

Os demais correram para ajudar a cavar as batatas-doces.

A cada escavação, as batatas arrancavam lágrimas de emoção.

Os pequenos quinto e sexto irmãos, porém, eram desajeitados. Ao pisarem, duas robustas carpas de capim os atingiram e os jogaram na água.

“Ah, um peixe grande!”

Imediatamente, a família Qin largou as batatas e pulou na água para capturar os peixes.

Enquanto isso, alguns coelhos saltaram da floresta próxima.

Naquele momento, a alegria era evidente nos rostos da família Qin.

Somente Qin Yaoyao, exausta, adormeceu. Ela havia acabado de mover as batatas-doces, pescado dois peixes e capturado dois coelhos para o sustento da família.

Uma jovem gestante de apenas dois dias, preocupada com o bem-estar de todos, trabalhava incansavelmente.

Mas não havia escolha. Ela precisava provar que realmente trazia sorte, e que essa sorte estivesse firmemente enraizada no coração da família Qin. Caso contrário, teria que sempre encontrar desculpas para suas trocas e negociações.

A matriarca Qin acariciava a neta adormecida com ternura, com os olhos cheios de compaixão. Uma criança tão pequena tinha que se preocupar com o sustento de toda a família. O que seria da antiga família Qin?

A senhora enxugou as lágrimas, pegou o leite fervido e alimentou Qin Yaoyao cuidadosamente. Após se alimentar bem, a menina bocejou e adormeceu tranquilamente.

“Vovó, olha, um peixe grande!” exclamou Qin Ling’an, correndo animado com um peixe nas mãos.

Logo atrás vinha o quarto irmão segurando dois coelhos, e o segundo irmão com um saco cheio de batatas-doces.

Todos estavam com as mãos cheias de alguma coisa.

“Terceiro irmão, esposa, limpem essas coisas e acendam o fogo para cozinhar. Depois de um dia de caminhada, estamos todos famintos.”

“Lembrem-se de jogar as vísceras bem longe para não atrair os ursos.”

A matriarca Qin dava as ordens para Stone Haitang, ignorando Feng Xiaohua, que certamente não se mexeria nem um pouco.

“Terceira cunhada, deixa que eu ajudo,” disse Xu Xiuying, pegando um dos coelhos, mas Stone Haitang a repreendeu severamente: “Vai sentar ali! Você já está se sentindo melhor? Não saia por aí correndo, não quer morrer? Le Niu ainda precisa da mãe.”

Xu Xiuying sentiu um calor no peito. Na verdade, apesar de um leve desconforto na barriga, estava bem. Mas ser obrigada a ficar sentada e não fazer nada a incomodava, especialmente depois da confusão causada por Feng Shi.

Vendo que Xu Xiuying continuava parada, Stone Haitang chamou o quarto irmão, que a pegou no colo e a levou embora.

Desta vez, Feng Xiaohua estava ocupada, mas na verdade só ficava perto do fogão babando.

“Mãe, acho que os coelhos estavam de olho nos meus pés, isso é meio estranho,” disse Qin Yaoyao.

“E como pode ter peixes tão grandes num riacho tão pequeno?” perguntou o quarto irmão, gesticulando para mostrar o tamanho do riachinho.

A matriarca Qin lançou um olhar severo para o filho e respondeu: “Não é nada demais. Nossa Le Niu traz sorte, o céu não deixaria ela sofrer ou passar fome. Esses mantimentos são um presente para ela, e nós só estamos aproveitando.”

O quarto irmão coçou a nuca e murmurou: “Talvez minha filha seja uma fada reencarnada do céu?” Depois, pegou os pequenos quinto e sexto irmãos que ainda brincavam na água, balançou-os e os pendurou num galho para balançar.

A matriarca, furiosa, tirou os sapatos e os jogou nele.

Por um momento, o vale se encheu de risos e alegria, dissipando a sombra que pairava há dias.