Capítulo 50: Entraram na minha casa

Logo cedo, após o café da manhã, o segundo e o terceiro irmão da família Qin, acompanhados pelos rapazes da casa, continuaram a ajudar os idosos solitários e desamparados da aldeia a consertar suas casas.

O tempo estava cada vez mais frio e, em pouco tempo, começaria a nevada. Eles precisavam aproveitar o tempo para consertar todas as habitações, caso contrário, as estruturas dificilmente resistiriam ao rigor do inverno e à neve pesada.

— Hailin, Haiqiu, desçam para descansar um pouco.

A casa que estava sendo consertada hoje pertencia à vovó Wang, vizinha do chefe da aldeia.

Assim que o chefe saiu, viu o segundo Qin em cima do telhado martelando e ajustando as telhas, enquanto o terceiro Qin passava os materiais debaixo.

Alguns dos rapazes também misturavam lama com as mãos e a aplicavam nos buracos das paredes.

— Tio, já vamos terminar.

O segundo Qin respondeu e continuou com o trabalho.

O chefe da aldeia olhou para a casa que quase já ostentava um aspecto renovado, sentindo uma alegria imensa e uma profunda gratidão no coração.

Se não fossem eles liderando os rapazes da família para consertar as casas dos anciãos solitários da aldeia, temia-se que este inverno levasse embora várias vidas.

O segundo Qin bateu nos rebites das vigas do telhado e, após confirmar que estava tudo seguro, desceu pela escada.

A vovó Wang trouxe apressadamente uma tigela de água fervida que já havia esfriado e serviu a cada um deles.

— Ai, meu Deus, como posso agradecer o suficiente? Se não fosse por vocês, esta velha senhora provavelmente não resistiria a este inverno.

O segundo Qin acenou com as mãos:

— Somos vizinhos, é nosso dever ajudar uns aos outros.

O terceiro Qin devolveu a tigela vazia à vovó Wang, olhou para a casa e disse ao chefe da aldeia:

— Tio, tenho uma sugestão, não sei se devo dizê-la ou não.

— Fale, que história é essa de dever ou não dizer? Está faltando madeira ou tijolos? — respondeu o chefe Qin Fulin prontamente.

O terceiro Qin balançou a cabeça, apontando para a casa ao fundo, e explicou:

— Nestes dois dias, eu e o segundo demos uma olhada na aldeia com os rapazes e descobrimos que muitas casas dos idosos já não têm condições de habitação. Mesmo que sejam consertadas, receio que não aguentem a neve pesada.

— Na fronteira, o chefe da nossa aldeia costumava reunir os idosos solitários ou com mobilidade reduzida em um só lugar para facilitar o cuidado.

Mal a voz do terceiro Qin havia baixado, o chefe da aldeia compreendeu de imediato e exclamou:

— Quer dizer que na nossa aldeia também deveríamos reunir os idosos solitários e cuidar deles da mesma forma?

O terceiro Qin assentiu:

— Veja a vovó Zhang e a vovó Wang, ambas estão com a saúde debilitada. Uma mora na entrada e a outra no fim da aldeia; se algo realmente acontecer, talvez não haja tempo para socorrê-las.

— E também o vovô Li, o tio Liu e os outros: um tem dificuldade de locomoção e o outro é surdo, tornando a vida diária muito inconveniente. Poderíamos mudá-los para uma mesma residência, o que facilitaria o cuidado e permitiria que esses anciãos conversassem entre si para afastar a solidão, tornando os dias menos penosos.

Os olhos do chefe da aldeia brilharam. Nos anos anteriores, o condado de Qinghe havia sofrido com bandidos nas montanhas e, para não falar de outros lugares, só na aldeia da família Qin havia muitos que perderam seus filhos. Ele estava justamente preocupado com o que fazer naquele ano quando o segundo Qin lhe trouxe a solução.

— Essa ideia é excelente, acho que vai dar certo. Mas ainda preciso consultar todos, afinal, este é um assunto da comunidade.

Qin Fulin, o chefe da aldeia, era uma pessoa impaciente; assim que terminou de falar, partiu apressadamente para discutir a proposta com os moradores.

Ele realmente foi de porta em porta perguntar a cada família, sendo a última a casa da vovó Zhang.

O falecido filho da vovó Zhang fora gerente de um restaurante na cidade em seus primeiros anos, e, quando construíram a casa, fizeram-na bastante espaçosa. Era a única residência com dois pátios em toda a aldeia, além da casa da matriarca Qin.

Anos atrás, seu filho levara o neto para a cidade, mas cruzou com bandidos no caminho e perdeu a vida. Agora, naquela casa vazia, morava ela sozinha. Ao ouvir a sugestão do chefe da aldeia, ela naturalmente concordou com ambas as mãos.

Afinal, a casa dela possuía dois pátios: os homens poderiam morar no pátio da frente e as mulheres no pátio dos fundos, preservando a privacidade mútua enquanto se auxiliavam.

Ao saberem da notícia, os aldeões ajudaram voluntariamente a carregar a bagagem dos idosos, a mover a lenha e a transportar os grãos, transferindo com muito entusiasmo e animação esses anciãos desamparados para um só lugar.

Xu Xiuying e Shi Haitang também ajudaram com muita dedicação a arrumar os quartos, a ajeitar as camas com colchões e a aquecer os *kangs* até que ficassem bem aconchegantes.

Esses idosos não tinham filhos, além de terem dificuldades de locomoção ou doenças crônicas. Habitualmente, já era um milagre conseguirem cuidar de si mesmos; quanto aos cobertores e roupas, só os punham para secar quando havia sol e raramente os lavavam, de modo que estavam imundos.

A matriarca Qin forneceu dinheiro para que o terceiro Qin fosse à cidade comprar vários jogos de roupas de cama limpas e quentinhas para forrar as camas.

Depois de três dias inteiros de intenso trabalho, o pátio da vovó Zhang finalmente voltou à calmaria.

O espaço, antes caótico e desorganizado, tornara-se limpo e arrumado.

Os moradores da aldeia traziam frango cozido ou bolinhos de ervas silvestres para o pátio, e o lugar, antes solitário, gradualmente encheu-se de vida e risadas.

Os dois rapazes, Lingping e Ling'an, não conseguiam ficar parados e faziam questão de ir lá duas vezes por dia, ora insistindo para que o vovô Li lhes contasse histórias de quando era soldado em campanhas militares, ora pedindo à vovó Zhang que lhes ensinasse a tecer gafanhotos de capim, preenchendo o pacato e tranquilo pátio com risadas e alegria contagiantes.

— Qual foi o ladrão desgraçado que teve a audácia de entrar na minha casa para roubar?

Cedo naquela manhã, a voz irada de Shi Haitang ecoou por toda a aldeia da família Qin.

Qin Yaoyao, que dormia profundamente, quase deu um pulo com o berro da terceira tia. A matriarca Qin deu-lhe tapinhas leves nas costas e consolou-a:

— Oh, oh, oh, neném querida, deixa a vovó acalmar você, não tenha medo!

Despertada de susto, Qin Yaoyao perdeu o sono e insistiu para que a avó a levasse para ver o que estava acontecendo.

Ao saírem do quarto, viram a terceira tia caminhando de um lado para o lado com um bastão na mão, com o rosto bondoso completamente distorcido pela raiva.

— Esposa do terceiro, que gritaria é essa logo cedo? Se assustar a Le Niuniu, eu arranco o seu couro!

A matriarca Qin falou com a voz fria.

— Sogra, olhe só, nossa casa foi invadida por ladrões!

A matriarca Qin olhou para o pátio e sua expressão imediatamente se endureceu.

A carne de coelho seca ao sol, os vegetais silvestres desidratados e uma pele de tigre que estavam no pátio haviam desaparecido por completo.

Nesse momento, o segundo Qin e os demais também ouviram o tumulto e saíram. Ao verem as cordas usadas para secar os vegetais completamente vazias, todos fecharam o semblante.

Aquela era a comida reservada para enfrentarem o inverno.

O lábio inferior de Qin Yaoyao tremeu e ela desabou a chorar.

Aquela era a pele de tigre que seu pai lhe dera, e ela acabara de pensar em usá-la para fazer um pequeno casaco.

— Ai, meu Deus, o neném querido da vovó, não chore, não chore. Foi a sua terceira tia que te assustou? A vovó bate nela, quer?

Vendo a neta chorar com tanta dor, o coração da matriarca Qin ficou apertado de pena, e ela começou a balançá-la suavemente para consolá-la.

Shi Haitang percebeu que havia gritado tão alto que assustara a pequena Le Niuniu, então baixou o tom de voz imediatamente para pedir desculpas.

— Le Niuniu, me desculpe, a terceira tia não fez por mal. É que esse ladrão foi abusado demais! Veja só, aquele maldito ladrão de meia-tigela roubou toda a carne que tínhamos secando no pátio. A terceira tia perdeu a cabeça e gritou tão alto, você me perdoa, sim?

Qin Yaoyao não deu atenção às palavras da terceira tia; estendeu o dedinho para um canto vazio do pátio e continuou a chorar sem parar.