Capítulo 27: Ruptura de Laços Familiares

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Do condado de Qinghe até a pequena aldeia onde morava a tia materna havia apenas trinta li de distância.

Quanto mais avançavam, mais ansiosa ficava a velha senhora Qin para retornar à sua terra natal, lançando repetidos olhares para fora da carruagem.

Finalmente, antes do pôr do sol, chegaram à pequena aldeia onde vivia sua tia, Qin Chunyun.

A estela de pedra na entrada da aldeia ainda estava lá, com as três grandes palavras “Aldeia da Família Qin” gravadas em sua superfície.

Ao contemplar aquelas letras, que continuavam nítidas apesar de mais de vinte anos de vento e chuva, a velha senhora Qin não conseguiu conter as emoções e deixou as lágrimas escorrerem.

A velha sumaúma à entrada da aldeia também permanecia ali, cheia de vida e coberta por uma folhagem exuberante.

Era como um deus guardião, protegendo toda a aldeia.

O pequeno rio sob a árvore ainda era cristalino. Sobre suas águas, dois velhos patos flutuavam, grasnando sem parar.

Pareciam dar as boas-vindas ao viajante que retornava de longe.

A aldeia continuava sendo a mesma de suas lembranças, quase sem mudanças.

Até mesmo o grande moinho de pedra, onde brincava com os companheiros de infância, ainda estava ali, não muito longe da entrada.

Ao contemplar a aldeia onde havia nascido, seu coração errante finalmente encontrou paz.

— Vamos. Vou levar vocês para casa!

Seguindo o caminho guardado em sua memória, a velha senhora Qin chegou à terceira casa da entrada da aldeia.

Era a única residência de toda a aldeia construída com tijolos azuis e telhas.

Tratava-se de uma típica casa com dois pátios. Na parte inferior havia três cômodos principais: a sala de estar no centro e dois aposentos laterais de cada lado. As alas leste e oeste tinham, cada uma, dois quartos.

Em um canto do pátio crescia um pessegueiro florido, e sob suas raízes havia também um antigo poço.

A velha senhora Qin agachou-se junto ao canto do portão e olhou para baixo.

O buraco que ela e a irmã haviam cavado para o grande cão amarelo da família ainda estava ali. Ela sorriu, emocionada, e bateu no portão.

— Chunyun, Chunyun! Abra a porta! Sou eu, sua irmã!

No entanto, depois de esperar bastante, ninguém respondeu. Shi Haitang e Xu Xiuying trocaram um olhar, ambas preocupadas.

Aquela era justamente a hora do jantar. Em circunstâncias normais, deveria haver alguém em casa.

Por fim, a porta se abriu, e uma mulher de corpo roliço e roupas desalinhadas saiu.

— Quem vocês estão procurando?

Qian Mei abriu a porta e viu uma senhora de mais de cinquenta anos parada diante dela, com mais de uma dezena de adultos e crianças atrás.

Todos carregavam cestos nas costas e vestiam roupas esfarrapadas. Eram rostos completamente desconhecidos; ela não reconhecia nenhum deles. Imediatamente fechou a porta, deixando apenas uma fresta, e passou a observá-los com cautela.

— E você, quem é? Onde está minha irmã Chunyun?

A velha senhora Qin franziu a testa. De repente, sentiu um mau pressentimento.

— Quem é Chunyun? Não há ninguém chamada Chunyun aqui.

— Quem são vocês? Por que estão bloqueando a entrada da minha casa?

A mulher falou, irritada.

— Isso é impossível! Esta é claramente a casa da minha irmã. Como pode não haver nenhuma Chunyun aqui?

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A velha senhora Qin falou com grande agitação.

Aquela não era apenas a casa de sua irmã. Também era a casa dela.

Era, acima de tudo, seu lar de origem.

Seus pais tinham apenas duas filhas, ela e a irmã. Por isso, ambas haviam se casado com homens que passaram a viver na família delas, e os filhos também receberam o sobrenome Qin.

Aquela casa havia sido construída por seu pai quando ela se casara.

Seu pai era o médico da cidade.

O marido dela aprendera medicina com ele.

Mais tarde, ela acompanhara o marido em busca de seus parentes e acabara se estabelecendo na fronteira.

— Responda! Seu marido se chama Yang Ping?

A velha senhora Qin avançou, pressionando a porta enquanto perguntava.

Ela jamais poderia ter se enganado. Aquele era o seu lar. Antes mesmo de bater, fizera questão de confirmar: o buraco que cavara com a irmã para o cachorro ainda estava ali.

Os irmãos Qin, incluindo o segundo filho, também se aproximaram.

Eles tinham plena certeza de que aquela era a casa da tia. Embora vivessem na fronteira, quando o pai ainda era vivo ele os trazia de volta à região a cada dois ou três anos para que prestassem homenagens ao avô.

— O que vocês querem? Seu desgraçado, venha depressa! Há gente causando confusão aqui!

— Yang Ping, venha logo! Eles são muitos, não consigo impedi-los!

Ao ver tanta gente se aproximando, Qian Mei começou a gritar, apavorada.

— Quem está aí? Quem teve a audácia de criar confusão na minha casa?

Um homem de meia-idade saiu praguejando, vestindo apenas as calças.

Quando reconheceu a velha senhora Qin parada do lado de fora, um lampejo de culpa passou por seus olhos.

— Ha, ha! E eu imaginando quem fosse... Então é a irmã mais velha!

O homem riu sem jeito duas vezes e puxou Qian Mei para trás de si.

— Yang Ping, onde está minha irmã Chunyun?

— E quem é essa mulher?

A velha senhora Qin o interrogou com frieza.

Ela e a irmã sempre haviam sido muito próximas desde a infância. Se ela tivesse chegado, sua irmã jamais se esconderia e se recusaria a vê-la.

— Chunyun morreu há muito tempo.

— Morreu?

— Como isso aconteceu?

Ao ouvir que a irmã havia morrido, a visão da velha senhora Qin escureceu, e ela quase desmaiou.

Shi Haitang e Xu Xiuying apressaram-se em segurá-la. Depois de recuperar o equilíbrio e acalmar a mente, ela continuou:

— E meu sobrinho Cheng’an? Onde ele está agora?

— Também morreu.

Embora Yang Ping mantivesse um sorriso nos lábios, suas palavras eram capazes de gelar o coração.

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Ao falar da esposa e do filho falecidos, não havia a menor tristeza em seu rosto. Era como se estivesse narrando algo absolutamente corriqueiro.

— Como eles morreram? — perguntou a velha senhora Qin, contendo as lágrimas e tentando descobrir toda a verdade.

Yang Ping soltou um resmungo frio.

— Aquela mulher não suportou a solidão e não respeitou os votos do casamento. Foi pega em flagrante com outro homem na montanha atrás da aldeia. Humilhada, acabou se enforcando.

Seus olhos estreitos, de formato triangular invertido, percorreram a velha senhora Qin e os demais de cima a baixo.

A velha senhora Qin era cautelosa. Antes de entrarem na aldeia, todos haviam trocado de roupa, vestindo peças cheias de remendos, e sujado o rosto com lama do chão.

A carruagem e os pertences tinham ficado na entrada da aldeia, enquanto Chen Hanlin e Li An aguardavam do lado de fora.

Ao vê-los com roupas esfarrapadas e os sapatos tão gastos que até os dedos apareciam, Yang Ping julgou que pareciam um grupo de mendigos miseráveis.

Seu rosto imediatamente se encheu de desprezo.

— Qin Chunyun já morreu. O que vocês ainda vieram fazer? Vieram chorar no funeral?

Qian Mei pôs a cabeça para fora e falou com sarcasmo.

Finalmente entendera quem era aquela família de mendigos. Não passavam da irmã mais velha, uma tola, da falecida primeira esposa daquele homem imprestável.

— O que você disse?

O quarto filho da família Qin cerrou os punhos e avançou, pronto para golpeá-la.

Yang Ping deu um passo à frente e empurrou-o com as duas mãos, fazendo-o cambalear.

— Qian Mei está errada? Quando uma pessoa morre, os laços familiares se rompem. Qin Chunyun morreu, o filho dela também morreu, portanto essa relação acabou.

— Uma filha casada é como água derramada. Esta casa é minha, o pátio também é meu. Você não tem mais relação alguma com este lugar.

A velha senhora Qin tremia de raiva por inteiro. Qin Yaoyao sentiu uma imensa dor por ela e só conseguiu se conter com muito esforço para não lançar na cabeça de Yang Ping uma das armas biológicas guardadas em seu espaço.

Que homem cruel, mesquinho e egoísta.

Naquele momento, ela suspeitava seriamente de que sua tia-avó e seu primo talvez tivessem sido mortos por aquele canalha.

Qin Yaoyao soltou dois sons agudos e puxou a roupa da avó.

Qian Mei, de olhos atentos, inclinou-se para olhar a criança e disse, com repulsa:

— Uma menina dessas, e ainda a seguram com tanto cuidado. Se quer saber, deveriam jogá-la na montanha para alimentar os lobos. Assim não desperdiçariam comida.

— O que você disse?

O quarto filho da família Qin avançou para agarrar Qian Mei, mas Li Ping reagiu rapidamente.

Com um estrondo, a porta foi fechada.

Furioso, o quarto filho pegou uma pedra à beira da estrada e preparou-se para arrebentar o portão, mas a velha senhora Qin o impediu.

— Quarto, não seja impulsivo. Está ficando tarde. Primeiro vamos encontrar um lugar para nos acomodarmos; depois veremos o que fazer.

— Tia Chunlan?