Capítulo 64: Apressar-se para Ganhar Dinheiro

Ao ver Chen Hanlin e Qin Lao Si carregando grandes e pequenos pacotes para dentro de casa, a avó Qin não pôde deixar de contrair o cenho.

Aquelas duas crianças gastadoras, pensou ela.

Assim que saltou da carroça, Chen Hanlin jogou uma bola de蹴鞠 (cuju) para os meninos, que imediatamente começaram a chutar animadamente pelo pátio.

Os gritos de empolgação atraíram o segundo tio Qin e o terceiro tio Qin da casa ao lado.

Eles olharam para os meninos entusiasmados e balançaram a cabeça com um sorriso divertido.

Qin Lao Si tirou a bolsa de moedas do peito e a colocou sobre a mesa.

O som nítido ao tocar a mesa chamou a atenção dos demais.

— Mãe, este é o dinheiro ganho com a venda das peles. Tirando os custos, lucramos a bagatela de cinquenta taéis nesta viagem.

— Descontando o que gastamos nas compras, ainda sobram mais de trinta taéis.

Qin Lao Si entregou a prata à avó Qin, pegou o cesto de costas e começou a tirar os itens de dentro.

— O Ano Novo está chegando, então comprei alguns cortes de tecido fino. Veja se consegue fazer roupas para o pessoal de casa. Embora o que ganhamos ainda não seja muito, precisamos nos vestir melhor, especialmente o pequeno Yu, pois, se ele se vestir mal, corre o risco de ser isolado na escola.

— Ai, veja só, você traz coisas para casa sem avisar com antecedência. Eu já havia comprado tecido e feito roupas para a família.

Embora as palavras da avó Qin fossem de reclamação por o filho gastar à toa, seu rosto expressava grande alegria.

O filho não havia se esquecido de suas raízes; ao ganhar dinheiro, ainda se lembrou de comprar tecido para lhe fazer roupas novas.

Do outro lado, Chen Hanlin também retirou uma pulseira de prata com sinquinhos e a colocou no pulso de Qin Yaoyao, além de distribuir pequenos brinquedos e doces comprados na cidade para os meninos.

Isso deixou as crianças radiantes, todas cercando-o e chamando-o incessantemente de Tio Hanlin.

A avó Qin riu e os repreendeu, dizendo que eles vendiam a alma por qualquer agrado.

Nesse momento, a entrega de grãos já havia chegado à porta de casa.

Ao ver os sacos e mais sacos de grãos na carroça de boi, a avó Qin sentiu o cenho contrair-se novamente.

O funcionário da Casa de Grãos Yonghui avistou a avó Qin e aproximou-se calorosamente para cumprimentá-la.

— Quando entrei na aldeia, fiquei pensando qual família teria tanta generosidade. Pensei bem e era a casa da senhora.

Qin Lao Si e Chen Hanlin ficaram completamente confusos. O que ele estava dizendo?

Qin Cheng'an explicou ao lado: — Pouco tempo atrás, a tia comprou cinco mil quilos de grãos na Casa de Grãos Yonghui para passar o inverno. Com este carregamento agora, temo que o paiol não tenha mais espaço.

Só então Chen Hanlin percebeu que havia sido imprudente e olhou para a avó Qin com um ar de desculpa.

A avó Qin não o culpou; afinal, se ele podia comprar grãos, significava que a considerava parte da família. Como poderia repreendê-lo?

A avó Qin mandou que levassem os grãos para o quarto lateral e decidiu em seu íntimo que precisaria ampliar o paiol, caso contrário, não haveria onde armazenar a colheita no próximo ano.

As duas compras de grãos feitas pela família Qin já haviam virado o assunto principal da aldeia. Mulheres incapazes de ficar paradas foram até lá visitar a avó Qin para fofocar e, de quebra, sondar informações.

A avó Qin rapidamente pediu às noras que preparassem chá quente, pegassem dois punhados de sementes de girassol e castanhas, e sentou-se na kang para conversar sobre tudo e todos.

A avó Qin era de boca fechada; por mais que elas dessem voltas para tentar arrancar informações, ela repeliu todas as investidas.

Quando já não dava mais para esquivar, ela simplesmente empurrava a culpa para Chen Hanlin.

Depois de um tempo, as mulheres foram embora.

No entanto, o olhar que deixaram fez com que o inocente Chen Hanlin sentisse um arrepio na espinha.

Logo cedo na manhã seguinte, a avó Qin, suas duas noras e Liu Xiutao começaram a debulhar feijões.

Hoje era o dia de Laba, e era preciso preparar o mingau de Laba.

Como dizia o ditado popular, passado o festival de Laba, o Ano Novo já se anunciava, e era indispensável tomar uma tigela bem quente de mingau de Laba para celebrar a chegada do ano.

A avó Qin selecionou cuidadosamente os grãos: amendoim, feijão-vermelho, painço... Contando um a um, certificou-se de que havia reunido exatamente oito ingredientes. Pediu então a Shi Haitang que os levasse para cozinhar e mandou Ling Ping e Ling An avisarem aos avós na casa ao lado que, naquele ano, o mingau de Laba seria preparado em conjunto.

Ling An e Ling Ping responderam prontamente, puxaram seus gorros, colocaram-nos e dispararam porta afora, sem se esquecer de agarrar um doce para ir comendo pelo caminho.

No instante em que a porta se abriu, o vento frio soprou para dentro, fazendo todos tremerem.

Xu Xiuying correu para verificar a filha e viu a garotinha deitada na kang, agarrando seus próprios pezinhos e chupando-os alegremente, com a baba escorrendo sobre a cama. Ela rapidamente puxou um lencinho para limpar.

Qin Yaoyao havia acabado de desbloquear uma nova habilidade: chupar os pés.

Ela gostava particularmente daquilo.

Com a alma de uma mulher adulta moderna, ela pensava consigo mesma que chupar os pés era algo vergonhoso, mas simplesmente não conseguia se conter; toda vez que via seus pezinhos, sentia vontade de levá-los à boca.

Por fim, desistiu de lutar contra isso. Afinal, agora ela era apenas um bebê e podia fazer o que a fizesse feliz.

— Mãe!

Qin Lao Si chamou da entrada, empurrou a porta para entrar e, mais uma vez, esqueceu-se de fechá-la.

O vento gelado foi tão forte que a avó Qin quase atirou a sola de sapato em sua cara.

— Que berreiro é esse? Não sabe fechar a porta ao entrar? Se congelar minha neta, eu te esfolo e te jogo lá fora!

Qin Lao Si virou-se rapidamente para fechar a porta, coçou a nuca e soltou uma risadinha sem graça.

— Mãe, eu queria dar uma olhada na montanha. Com toda essa neve, certamente há raposas-das-neves. Queria ver se consigo caçar duas para vender no mercado.

A avó Qin avançou imediatamente, torceu-lhe a orelha e ralhou com o rosto fechado:

— Seu moleque desgraçado, acha que tem vidas sobrando? A montanha está bloqueada pela neve pesada e você quer subir lá.

Qin Lao Si contorceu-se de dor, mas não ousou resistir, limitando-se a gritar por clemência.

A avó Qin soltou um muxoxo e largou a orelha dele.

Livre, Qin Lao Si aproximou-se num piscar de olhos da kang, pegou a filha no colo e deu-lhe um estalado de beijo.

A barba por fazer arranhou a bochecha macia de Le Niu'er, deixando uma grande área vermelha instantaneamente.

Com pena, a avó Qin deu um tapinha no filho, arrancou a neta dos braços dele e começou a expulsá-lo:

— Fora, fora, suma daqui! Se não tem nada para fazer, vá para a cozinha ajudar ou passe na casa do vovô Zhang ao lado para ver se precisam de auxílio.

Rindo à toa, Qin Lao Si saiu. Assim que pisou do lado de fora, encontrou os dois filhos que voltavam da casa vizinha, agarrou um em cada braço e rumou novamente para a casa ao lado.

Enquanto arrumava as vagens de feijão sobre a mesa, a avó Qin queixou-se à neta:

— Esse seu pai... bastou sair uma vez para ficar com a cabeça feita, não consegue parar quieto em casa. Voltou agorinha e já quer correr para a rua de novo.

Nesse momento, ela lançou um olhar distraído para a neta, abriu a boca num círculo perfeito e congelou no lugar.

Demorou um bom tempo até que conseguisse se recuperar, soltando um suspiro profundo.

— Ai, minha Le Niu'er, será que podemos tirar as coisas aos poucos? A avó já está velha e não aguenta sustos assim.

Le Niu'er virou-se de bruços, enfiou a cabecinha nos cobertores e empinou o bumbum bem alto.

Ela não sabia de nada.

Não sabia de absolutamente nada.

A avó Qin aproximou-se e deu um leve tapinha em seu pequeno bumbum.

— Ora vejam só... Da próxima vez que for tirar coisas do nada, será que pode avisar a vovó antes? Para que ela possa se preparar psicologicamente, hein?

Le Niu'er virou-se de barriga para cima, exibindo seus dois dentinhos num sorriso bajulador para a avó, e estendeu os bracinhos pedindo colo.

A avó Qin a levantou, e a menina imediatamente abraçou o pescoço da avó, lambuzando todo o rosto dela de baba.

Ela também não queria tirar as coisas daquele jeito, mas, embora a família estivesse ganhando algum dinheiro, ainda eram pobres; caso contrário, seu pai não estaria querendo arriscar a vida caçando raposas na montanha nevada.

Aproveitando que o pai não conseguia ficar parado, era preciso apressar as coisas para conseguir dinheiro.