Capítulo 51: Traidor em Casa

— O que foi? O que foi? — Do lado de fora, a voz do chefe da aldeia, Qin Fulin, ecoou de longe para perto.

Em seguida, bateram à porta, e Qin Lingwen, que estava mais perto dela, apressou-se a abri-la.

Viu-se então o chefe da aldeia entrar, com os cabelos soltos, usando apenas roupas de baixo e calçando apenas um sapato, seguido por vários outros homens da aldeia.

— Minha sobrinha, ouvi seus gritos desde o raiar do dia. O que aconteceu? — perguntou o chefe da aldeia, recuperando o fôlego.

Com o dia recém-amanhecendo, ele fora acordado pela voz estridente de Shi Haitang e correra para a casa dela sem nem ter tempo de se vestir direito.

— Chefe da aldeia, veja só, fomos roubados! A carne defumada e a pele de tigre que guardávamos para o inverno sumiram todas! — lamentou-se Shi Haitang, enxugando as lágrimas. — Eu pretendia usar aquela pele de tigre para costurar duas roupinhas para a Pequena Lele assim que tivesse um tempo livre, e agora não sobrou nada!

— Oh, oh, oh! Tesourinho da vovó, não chore, não chore! Quando seu papai voltar, ele traz outra para você, está bem?

Qin Yaoyao revirou os olhos mentalmente. Você acha que tigre é repolho para se conseguir um a qualquer hora e em qualquer lugar?

— Chefe da aldeia, veja como a Lele chora tristemente por saber que perdeu sua roupinha de pele de tigre. Esses malditos bandidos!

O chefe da aldeia soltou um xingamento furioso e virou-se para a Velha Senhora Qin e os outros:

— Como estão todos? Alguém se feriu?

O segundo filho da família Qin balançou a cabeça:

— Não, exceto por Fengshi, que dormia pesadamente como um porco no quarto, todos os outros estão aqui.

O chefe da aldeia soltou um suspiro de alívio:

— Ainda bem que ninguém se machucou. Pensem bem, houve alguma anomalia ontem à noite?

A Velha Senhora Qin, após conseguir acalmar a neta com muito custo, lembrou-se de repente de que, ao se levantar durante a noite, ouvira os cães da aldeia latirem com muita intensidade. Será que foi nessa hora que os ladrões entraram na aldeia?

Assim que ela mencionou isso, outros aldeões concordaram:

— Eu também ouvi. Na hora, até xinguei o animal lá de casa algumas vezes.

— Eu também.

O chefe da aldeia virou-se para eles e ordenou:

— Vão correndo para casa ver se perderam alguma coisa!

Ao ouvirem isso, os aldeões que haviam vindo juntos deram meia-volta e correram para suas casas.

O terceiro filho da família Qin, tomado pela raiva, quis pegar imediatamente a carruagem para ir dar queixa às autoridades, mas foi impedido pelo chefe da aldeia.

— Haiqiu, é inútil. Se você for lá, será em vão; eles não vão dar atenção a uma ninharia dessas.

O Terceiro Qin deu um chute furioso em uma pedra próxima, e a dor que sentiu no pé fez seu rosto se contorcer em uma careta.

Logo, todos na aldeia souberam que a casa da Velha Senhora Qin havia sido roubada e foram até lá trazendo várias coisas.

Uma família trazia dois maços de verduras, outra, alguns ovos. Embora não fossem muitas coisas, aqueceram o coração da Velha Senhora Qin.

Qin Yaoyao passou o dia inteiro desanimada, sem conseguir reunir o menor ânimo.

A família Qin estava extremamente preocupada; não importava como tentassem consolá-la, ela não demonstrava interesse por nada.

No fim, foi Li An quem resolveu a situação.

Ele tirou um pequeno pedaço de ouro do peito e o balançou diante dos olhos de Qin Yaoyao. Ela o agarrou imediatamente, colocou-o na boca e mordeu-a com as gengivas, abrindo um sorriso logo em seguida.

A família Qin finalmente respirou aliviada, e a Velha Senhora Qin até a repreendeu com um sorriso:

— Essa pequena avarenta que só pensa em dinheiro! E se, quando crescer e se casar, ela se tornar uma megera mandona?

No entanto, quanto mais a Velha Senhora Qin pensava nisso, mais estranho parecia. Havia tanta gente na aldeia, por que roubaram justamente a casa dela?

Sim.

Ela se dera conta.

Nenhum outro morador da aldeia tivera nada furtado, apenas a casa dela. Ficava claro que aquilo fora direcionado especificamente a eles.

Contudo, além dos próprios familiares, ninguém na aldeia sabia que eles estavam secando uma pele de tigre no pátio.

Além do mais, pela situação no local, o ladrão fora direto à pele de tigre no pátio, sem desviar o caminho nem por um instante. Ou eles haviam espiado o lugar com antecedência, ou o ladrão era alguém de dentro de casa.

Pensando nisso, a Velha Senhora Qin chamou todos e perguntou com voz severa:

— Ontem à noite, vocês ouviram algum barulho? Ou será que alguém de vocês foi a algum lugar ontem à noite?

Os outros membros da família Qin balançaram a cabeça negativamente.

Apenas Fengshi, olhando para o pátio vazio, praguejou em silêncio:

— Esse Dajun também é fogo! Não tinha combinado que era só para pegar a pele de tigre? Por que levaram até a carne? Se levaram a carne toda, o que eles vão comer?

— Fengshi?

Ao ouvir que a chamavam, Fengshi deixou escapar instintivamente:

— Não, eu não sei de nada, eu não peguei nada!

Olhando para o olhar evasivo de Fengshi, a Velha Senhora Qin nutriu certas suspeitas, mas não perguntou diretamente; apenas mandou que todos voltassem aos seus afazeres.

Outra noite chegou, e a lua escondeu-se entre as nuvens. Duas figuras esgueiraram-se furtivamente para o pátio da Velha Senhora Qin. Ao verem a carne defumada e os alimentos secos estendidos no pátio, deram uma risadinha abafada e começaram a enfiar tudo nos sacos.

Contudo, no exato momento em que suas mãos tocaram os itens, várias tochas se acenderam de repente no pátio, cercando-os completamente.

As duas figuras cobriram imediatamente o rosto com os sacos.

Shi Haitang avançou empunhando um pedaço de lenha aceso e desferiu uma forte cajadada. O homem soltou um grito agudo, e a cobertura de tecido que escondia seu rosto acabou caindo.

Ao verem aquela fisionomia — exceto por Xu Xiuying —, todos os presentes congelaram no lugar.

O segundo filho da família Qin esfregou os olhos, incapaz de acreditar no que via.

— Qin Hailin, é assim que você trata o seu próprio sogro?

Os dois homens eram justamente o sogro do Segundo Qin, Feng Niu, e seu cunhado, Feng Dajun.

— O que vocês estão fazendo aqui? — perguntou o Segundo Qin com raiva.

Aquelas duas figuras detestáveis não tinham morrido?

Por que apareciam ali?

Será que ele havia sido estrangulado até a morte enquanto dormia e fora prestar contas no submundo?

Vendo que a farsa havia sido descoberta, Feng Niu não tentou mais disfarçar. Ergueu-se e deu ordens ao Segundo Qin em tom arrogante:

— Qin Hailin, traga a carne da sua casa, traga dois sacos de grãos para mim e me dê mais dez taéis de prata.

Antes que o Segundo Qin pudesse dizer qualquer coisa, Shi Haitang, ao lado, não se conteve:

— Ora veja, que boca enorme para quem tem febre! Quem você pensa que é? Ainda ousa vir aqui exigir os grãos da minha família!

Feng Niu encarou Shi Haitang:

— Estou falando com o meu genro, o que você tem a ver com isso? Se não tem nada para fazer, volte para o quarto para se deitar com o seu homem!

— Devolva a pele de tigre da minha casa! — exigiu o Segundo Qin sem cerimônia.

Depois daquele episódio, ele não nutria a menor simpatia pela família de seu sogro; podia-se dizer até que sentia repulsa.

— Que pele de tigre? Não vi nada disso! — disse Feng Niu cinicamente.

Tomado pela fúria, o Segundo Qin avançou e desferiu um soco violento em Feng Niu, sem se importar minimamente com o fato de ele ser seu sogro.

— Você ousa me bater?

Segurando o rosto, Feng Niu despencou sentado no chão, cravando os olhos nele com ódio:

— Qin Hailin, seu ingrato! Você ousa me bater? Se não fosse por mim antigamente, com aquela sua pobreza toda, como você conseguiria se casar com a minha filha?

O Segundo Qin soltou uma risada irônica e fria:

— Para vocês conseguirem entrar aqui, a Feng Xiaohua ajudou bastante, não foi?

— Ah, é? Já que vocês menosprezam tanto a nossa família, leve sua filhinha querida de volta para casa agora mesmo! Se não a levar, serei eu quem vai desprezar você! — gritou o Segundo Qin em alto e bom som. — Feng Xiaohua, saia daqui rastejando agora mesmo!

Nesse momento, escondida na latrina, Feng Xiaohua sentia-se como uma formiga em chapa quente, tomada pelo desespero.

Ela não ousava sair.

Não conseguia entender como tudo havia sido descoberto.