Capítulo 34: Nem a fera devora a própria cria

Yang Ping falou impulsivamente e gritou, mas logo se arrependeu, tapando a boca com as mãos. Contudo, já era tarde demais; todos ali ouviram suas palavras.

“Yang Ping, já que você admitiu que vendeu minhas coisas, terá que pagar uma indenização: seiscentas moedas de prata no total.” A senhora Qin, embora aparentasse não se importar, tinha os olhos avermelhados, traindo sua emoção. Aquelas eram relíquias de noivado que seu marido lhe dera, vendidas por tão pouco.

“Irmã mais velha, me desculpe, errei. Tudo isso foi ideia de Qian Mei.” Yang Ping, vendo que a situação lhe era desfavorável, suavizou a voz e implorou por clemência. “Por favor, pelo bem de Cheng An, me perdoe. Eu realmente não tenho as seiscentas moedas.”

Ao ouvir o nome Cheng An, o rosto da senhora Qin, que antes estava desinteressado, endureceu completamente. Como aquele desgraçado sem vergonha ousava mencionar Cheng An? Ela não o pouparia.

“Yang Ping, você não disse que Cheng An já estava morto?” “Foi você quem disse que rompemos os laços, eu não me responsabilizo por chamá-la de irmã mais velha!” “Isso… isso era só uma brincadeira.”

Yang Ping desviava o olhar, nervoso, sem coragem de encarar a senhora Qin. Agora ele finalmente compreendia: aquele bastardo fez aqueles bandidos invadirem sua casa para roubar. Aquele miserável merecia ter sido queimado vivo!

“Brincadeira?” A senhora Qin respondeu friamente, “Que tipo de brincadeira é essa que envolve seu próprio filho?”

“Eu só pergunto uma coisa: quem queimou o rosto de Cheng An?” “E como realmente morreu minha irmã Chun Yun?”

A senhora Qin pressionava firme. A casa não era o mais importante; o que ela queria era justiça para Cheng An e descobrir a verdadeira causa da morte de sua irmã.

Ao olhar nos olhos da senhora Qin, Yang Ping sentiu um frio na espinha. Ele pressentia que seu segredo mais profundo estava prestes a ser revelado.

“Yang Ping, meu marido também quer saber a verdade antes de descansar em paz.” “Ela se enforcou, vocês todos sabem disso, por que insistem em perguntar?” “Ah, já entendi. Vocês devem ter recebido vantagem dessa gangue de bandidos para me destruir, não é?”

Yang Ping falava de forma cada vez mais aflita, talvez por culpa ou medo. “Cheng An, venha e diga suas dúvidas para que ele possa responder.” A senhora Qin, vendo a culpa estampada no rosto de Yang Ping, ficou ainda mais fria e convencida de que a morte de sua irmã estava ligada a ele.

Naquele momento, um homem vestido como agricultor, com um chapéu de palha, saiu à frente. Cicatrizes no rosto pareciam ainda mais ameaçadoras sob o sol. Até crianças pequenas se assustavam ao vê-lo.

“Chefe da aldeia, terceiro tio, tia.” Após cumprimentá-los, Qin Cheng An olhou para o homem que chamava de pai e perguntou diretamente: “Pai, você diz que mãe se enforcou, mas por que, quando a prepararam para o enterro, seus membros estavam rígidos e havia uma mancha azulada na mão, como uma mancha cadavérica?”

“Além disso, havia um cheiro estranho no corpo dela!” “Por que você apressou o enterro, sem nem esperar por um caixão decente?” “Por que me trancou no quarto?” “Por que só meu quarto pegou fogo, e nenhum outro lugar?”

As palavras de Qin Cheng An explodiram entre os aldeões, que olharam para Yang Ping com desconfiança. Na aldeia Qin, a piedade filial era sagrada; não importava os erros cometidos em vida, a morte merecia respeito.

Alguns aldeões que ajudaram no funeral lembraram-se da cena: “Naquela época, Chun Yun realmente exalava um cheiro estranho, e seu corpo estava rígido, com os dedos esticados.” “Eu também senti algo errado, mas ninguém ousava chegar perto, pois seria uma falta de respeito ao falecido.”

Yang Ping e Qian Shi escutavam aquilo pálidos como papel, com suor frio escorrendo pela testa. “O que vocês estão falando? Morreu, é claro que tem cheiro, que corpo de morto não tem cheiro?”

“Mas era início da primavera, como o corpo poderia feder tão rápido? Como explica isso?”

O terceiro tio percebeu a gravidade da situação e encarou Yang Ping com severidade. Não queria acreditar que, sob sua jurisdição, algo tão cruel pudesse ter acontecido. Ele sempre pensou que Cheng An se escondia no velho casebre na periferia por vergonha da cicatriz no rosto, mas havia muito mais por trás.

“Yang Ping, melhor você se explicar direito. Não me faça levá-lo às autoridades para o magistrado decidir.” Ao ouvir isso, Qian Shi ficou apavorada: “Não, isso não tem nada a ver comigo, eu não matei ninguém!”

As palavras de Qian Shi causaram alvoroço. Os aldeões, que só queriam assistir a confusão, não esperavam que viesse à tona um assassinato.

“Seu desgraçado, que absurdo é esse?” Yang Ping, furioso, chutou Qian Shi no chão e a agrediu.

A senhora Qin lançou um olhar para o quarto irmão, que compreendeu e puxou Yang Ping, jogando-o de lado com força.

“Tragam alguns para prender esse casal de canalhas e levá-los ao templo ancestral. Vou abrir o templo para que os antepassados julguem o caso.”

O terceiro tio estava verdadeiramente enfurecido e ordenou a abertura do templo ancestral.

Alguns homens jovens e fortes da aldeia avançaram e levaram Yang Ping e Qian Shi ao templo. Yang Biao tentou interferir, mas foi derrubado pelo quarto irmão Qin.

O sino tocou, e todos na aldeia se reuniram no templo. Os mais velhos reconheceram a senhora Qin e cumprimentaram-na, enquanto os mais jovens, curiosos, se perguntavam por que o templo havia sido aberto sem motivo aparente.

“Yang Ping, Qian Shi, qual a verdadeira causa da morte de Qin Chun Yun? Quem queimou o rosto de Qin Cheng An?” Yang Ping ajoelhou-se diante do altar do templo, mas seus olhos fitavam firmemente a senhora Qin, seus seguidores e Qin Cheng An.

Ele ignorava as palavras do terceiro tio. “Qian Shi, você sabe de algo?” O ancião perguntou, mas ela apenas balançou a cabeça em silêncio.

“Então não tenho escolha a não ser pedir que o magistrado da comarca decida.” “Prendam-nos e enviem-nos à justiça para que o magistrado esclareça o caso.”

Ao ver que o chefe da família estava falando sério, Qian Shi ficou aterrorizada, suas pernas fraquejando até cair no chão. Havia uma mancha amarelada entre as pernas dela.

“Olha só, Qian Shi fez xixi nas calças, finalmente não sou a única.” Le Niu'er dançava alegremente, esquecendo-se que ainda era um bebê que mama.

“Eu confesso, eu confesso! Não me levem para a justiça!” Qian Mei ajoelhou-se, implorando ao terceiro tio. Seu filho era tão promissor, não podia ter uma mãe com passagem pela cadeia.

“Isso não tem nada a ver comigo! Qin Chun Yun foi estrangulada por ele, que até me mandou contratar alguém para simular uma cena de adultério. O suposto amante era um mendigo que ele também matou.” “E o rosto de Qin Cheng An foi queimado por ele, que aproveitou que Cheng An dormia para passar óleo de cozinha no rosto dele.”

Qian Mei, apavorada, revelou toda a verdade de uma vez.

O terceiro tio tremia de raiva, e Qin Fulin rapidamente o ajudou a sentar e acalmá-lo, batendo suavemente em suas costas.

“Então me diga, quando trouxeram Chun Yun das montanhas, ela estava viva ou morta?”

“Morta!”