Ora, quem é o dragão lascivo aqui é você!

Nono fechou os olhos, esperando o tapa. No entanto, ele não veio.

Porque—

“Au!”

No momento em que o homem de meia-idade ergueu a mão, o cachorrinho no colo dela de repente mostrou os dentes, rosnando ameaçadoramente para ele.

O animal não sabia que o homem diante dele era o pai de Nono. Só reconheceu o cheiro de medo vindo dela.

A jovem mantinha uma postura espinhosa, como um ouriço, mas seu corpo tremia levemente.

“Cale-se!”

Ao ouvir o latido, Nono rapidamente tapou a boca do cãozinho, impedindo-o de continuar mostrando os dentes.

A expressão do homem escureceu por um instante, mas logo voltou ao normal.

“Acha mesmo que eu bateria em você?”

Ele balançou a cabeça.

“Só queria afagar sua cabeça para que sentisse o carinho de um pai, mas vejo agora que não é necessário.”

Dizendo isso, recolheu a mão e suspirou.

“Parece que você sempre me entendeu mal, mas não importa, pelo menos escuta sua mãe. Se ela estivesse consciente, certamente gostaria de vê-la casada com uma boa família.”

Ao ouvir o nome da mãe, o corpo de Nono estremeceu.

“Está me ameaçando?”

“Não, como eu usaria a vida da sua mãe para ameaçá-la?”

O homem sorriu tenuemente, negando com a cabeça.

“Vim lhe dar boas notícias! Nossa família nunca desistiu das pesquisas pelo medicamento especial. Agora já temos vários soros eficazes. Embora os resultados ainda não estejam completos, quando estiverem, há grandes chances de sua mãe acordar do estado vegetativo. Talvez até possa receber o mesmo sangue que você. Não gostaria de vê-la, pessoalmente, parabenizando você?”

Nono permaneceu em silêncio.

Pela medicina moderna, a condição da mãe era incurável, restando-lhe apenas sobreviver como um vegetal.

Mas, se fosse algo relacionado ao soro de dragão, aí era diferente. Talvez o homem não estivesse mentindo.

“Quais são as condições?”

Ela rangeu os dentes.

“O que você quer para salvá-la?”

“Suas palavras são frias demais, parece que estamos negociando.”

O homem balançou a cabeça.

“Salvar sua mãe é algo que jamais impediria.”

Então, mudou o tom.

“Porém, esse projeto do soro é uma parceria com a família Gattuso. Se quiser colaborar ainda mais…”

Ele não terminou, mas o sentido era claro.

Nono fechou os olhos.

Após um tempo, reabriu lentamente.

“Eu aceito.”

Sua voz soou baixa, como a de uma marionete.

“Boa menina.”

O homem sorriu, satisfeito.

“Eu sabia que você não decepcionaria seu pai.”

Disse isso, lançando um olhar profundo ao cachorrinho que ainda mostrava os dentes.

“Já que resolveu obedecer, continua sendo minha boa filha. Mas sua atitude anterior magoou a família. Como punição, e também para testar sua sinceridade, terá que cumprir uma tarefa para a família.”

“Eu tenho escolha?”

Nono soltou uma risada irônica.

“Claro que tem. Na verdade, mesmo que não aceite, há outros da família aqui. Seus irmãos e irmãs gostariam de casar no seu lugar. Com eles por perto, o que tem a temer?”

O tom do homem era suave.

Ao ouvir isso, Nono riu amargamente. Entendeu o recado: se não fizer, outros farão.

Ela olhou ao redor e estremeceu de leve.

Todos os irmãos e irmãs a olhavam ansiosos, esperando que ela recusasse para poderem tomar seu lugar.

Ao redor, apenas irmãos e irmãs.

Mas Nono via apenas serpentes famintas, olhos ávidos e enlouquecidos.

E ela vivia nesse ninho de serpentes, um inferno escuro e distorcido.

Ali não havia heróis nem príncipes, nem esperança ou futuro. Era como um macaco preso numa caverna, esperando alguém que nunca viria, transformando-se em monstro na escuridão.

…

Na manhã seguinte.

Metrô, Nibelungo.

Após servir o café da manhã e acordar o Rei dos Dragões, Xia Mi trouxe Su Mo de volta ao local, avisando que o próximo treinamento seria ali.

Antes do novo treinamento—

“O que você trouxe hoje? Por que esse pacote nas mãos?”

Xia Mi olhou curiosa para a mochila de Su Mo.

Fenrir também se aproximou discretamente.

Apesar de ter apanhado de Xia Mi da última vez, a criança não aprendeu a lição e não mostrava o menor receio da irmã.

“Nem pense, não é batata frita. Aliás, nem terminou as da última vez, não?”

Su Mo balançou a cabeça, frustrando as esperanças de Fenrir.

Então, tirou de dentro da mochila um de seus apetrechos.

“Isto é… spray de pimenta?”

Ao ler o rótulo, Xia Mi fez uma expressão estranha.

“Pra que comprou isso? Medo de encontrar algum pervertido?”

Esse tipo de coisa era usado por garotas jovens. Embora Su Mo fosse bonito, aquele país não tinha ladrões de moços, certo?

“Vai que eu precise contra algum dragão tarado!”

Su Mo lançou um olhar para Xia Mi.

“Que absurdo! O tarado aqui é você!”

Ela revirou os olhos e resmungou.

“E mesmo que eu fosse, você acha que isso me impediria?”

O ingrediente principal do spray era capsaicina, eficaz em humanos, mas pouco eficiente contra dragões.

Para ela, o Rei dos Dragões, não fazia a menor diferença, nem causaria um espirro.

Porém, para criaturas com sangue de dragão e sentidos apurados, algo tão forte podia não machucar, mas causaria desconforto.

“Pode não segurar, mas ao menos demonstro minha intenção. O ‘não’ no ‘não quero, mas aceito’ ainda é necessário, não é?”

Su Mo brincou, tirando mais objetos da mochila.

Lanterna potente, bastão retrátil, tesoura, cortador de unhas…

Tudo itens de emergência para defesa pessoal.

“Vai vender kit de defesa feminina agora?”

Xia Mi brincou, pegando os objetos e olhando para Su Mo.

“Você não acabou de arrancar dinheiro de uma mulher rica? Não precisa mais trabalhar, por que trouxe tudo isso?”

Su Mo ficou surpreso.

“Não foi você que pediu para eu trazer armas de autodefesa?”

Xia Mi ficou em silêncio.

Observou as estranhas bugigangas à sua frente. Nenhuma tinha lâmina maior que três centímetros. Se Su Mo não as chamasse de armas, ela pensaria que eram apetrechos bizarros.

“Acho que você não entende o que é uma arma.”

Xia Mi suspirou, levando a mão à testa.

“E você, será que entendeu as leis sobre porte de armas brancas?”

Su Mo retrucou em tom suave.