Os leões ocultos em seus olhos poderiam dar duas voltas ao redor da Terra.

Embora estivesse um pouco irritada, ela sabia que não devia continuar alimentando o ressentimento, já que o outro havia se submetido. Logo, Verão reorganizou seus sentimentos, ergueu levemente a mão, pronta para oferecer palavras de encorajamento ao seu primeiro subordinado. Depois de aplicar o castigo, era preciso adoçar com algum agrado.

Foi nesse momento que viu Su Mo dar um passo à frente, tomar sua mão direita erguida e, antes que ela pudesse reagir, sentiu o calor de um beijo no dorso da mão. Havia sido beijada? “O que pensa que está fazendo?” Ela puxou a mão de volta imediatamente, lançando um olhar zangado para Su Mo. Como ousava aproveitar-se da Rainha dos Dragões? Sabia que era bela, mas não a ponto de perder o controle, certo? Será que ele não tem amor à vida?

Diante do questionamento de Verão, Su Mo parecia ainda mais confuso que ela. “Você ficou um tempão sem dizer nada e levantou a mão, achei que queria que eu fizesse uma saudação de fidelidade com um beijo na mão. Ouvi dizer que os dragões valorizam muito as cerimônias, será que entendi errado?” Su Mo olhou-a com um ar de inocência, percebendo que talvez tivesse interpretado mal.

Verão ficou sem palavras. Não era motivo para se irritar com ele por causa de um detalhe desses, mas a maneira de pensar de Su Mo realmente a surpreendia. Com o rosto fechado, ela respondeu, entre dentes: “A cerimônia de juramento de fidelidade não é com beijo na mão, é com reverência aos pés. Se for para seguir esse ritual, o beijo deveria ser nos pés!” Como uma dragonesa, que cultuava poder e autoridade, não dava grande importância a esses formalismos, mas o gesto repentino de Su Mo a irritou, e ela quis retribuir provocando-o.

Conhecendo bem os costumes de seu povo, Verão esperava algum desagrado da parte de Su Mo, mas, para sua surpresa, ao ouvir sua resposta, ele passou a observar atentamente por debaixo de sua saia. Como uma beldade de nível sobrenatural escolhida pelo velho ladrão de Jiangnan, Verão possuía pernas finas e retas, verdadeiras obras de arte. Depois de analisar por alguns segundos, Su Mo coçou o queixo e opinou: “Se você trocar por meias brancas, talvez possamos conversar sobre isso.”

Verão ficou boquiaberta. Um devasso tão original que até a Rainha dos Dragões se sentiu desconcertada. Embora não houvesse barreira reprodutiva entre dragões e humanos, isso não justificava um fetiche tão peculiar! Começou a questionar seriamente se escolher aquele sujeito pouco confiável como súdito era mesmo a decisão correta. Após alguns instantes de dúvida, ela percebeu algo estranho. Olhou para Su Mo com desconfiança, e ao trocarem olhares, finalmente confirmou: Apesar de dizer que se submetia, ele não demonstrava qualquer respeito genuíno por ela.

“Você não está fingindo submissão, para procurar uma oportunidade de me trair?” Direta e desconfiada, ela perguntou sem rodeios. Ali, em Nibelungo, era seu território, com seu irmão Fenrir ao lado, não temia ninguém.

Su Mo, diante da suspeita de Verão, apenas abriu as mãos, resignado. “Você está pensando demais. Se eu tivesse esse tipo de determinação, não estaria aqui compactuando com você.” “Isso é escolher a luz, abandonar as trevas!” Verão corrigiu, aborrecida. “É tudo a mesma coisa.” Su Mo dispensou a discussão. “Diante de uma Rainha dos Dragões, alguns partem para o ataque, outros esperam o momento certo para trair, outros preferem morrer a se submeter, não recuam diante do perigo. Mas esse é o jeito dos leões.”

“O jeito dos leões?” Verão repetiu, confusa. Ela já tinha visto documentários e lido livros de perguntas e respostas; sua impressão era que leões tinham múltiplas cópulas por dia, vinte a quarenta vezes, cada uma durando menos de trinta segundos. A primeira frase que lhe vinha à mente era: “Chegou a primavera, tempo de renovação da vida, nosso protagonista está ansioso para transmitir seus genes ancestrais.” Pareciam mais uns garanhões decadentes.

Su Mo, claro, não sabia das divagações da mente de Verão. Percebendo sua dúvida, ele explicou: “Falo do espírito dos heróis. Aqueles que enfrentam multidões sem hesitar, que não recuam diante do perigo, como os bravos de antigamente.” “Ah.” Verão assentiu, compreendendo melhor. “Quer dizer que você não é como esses heróis?”

Su Mo confirmou, olhando-a com sinceridade. “Olhe nos meus olhos, consegue ver algo?” Apesar de intrigada, Verão se aproximou. Os dois se encararam de perto, e o rosto quase sobrenatural de Su Mo fez seu coração acelerar. Verão examinou atentamente as pupilas negras de Su Mo. “Além de serem limpas e refletirem a imagem da bela jovem diante de mim, não vejo nada mais.” Ela gabou-se, concluindo.

“Exatamente, não há nada mais.” Su Mo concordou. “Eu sou uma pessoa comum, não tenho nada de especial, nem grandes paixões. Mas esses heróis são diferentes, nos olhos deles há um leão.” “Nos olhos há um leão… Você está usando o leão como símbolo da determinação e ambição deles?” Verão refletiu e entendeu. Recordou a imagem dos mestiços armados, que enfrentavam o dragão movidos apenas pela coragem. Mesmo os mais fracos, incapazes de despertar o Olho Dourado, tinham nos olhos algo semelhante ao espírito de um leão.

“Bela metáfora!” Ela reconheceu, com um leve aceno. “Aqueles que trazem o leão nos olhos são os protagonistas do mundo, têm vontade firme, emoção ardente, e jamais se curvam diante da Rainha dos Dragões.” Su Mo prosseguiu. No mundo dos dragões, se reunissem todos os grandes líderes com esse olhar, formariam um verdadeiro bando de leões.

“Mas eu sou diferente. Não tenho essa força de vontade, não sinto grande pertencimento entre humanos, nem ódio profundo pelos dragões. Por isso, não precisa se preocupar que eu vá te trair: não tenho motivo para arriscar a vida matando dragões. Se não violar meus princípios, não me incomodo em trabalhar para você.”

Com isso, ambos haviam exposto seus pensamentos. Embora Su Mo estivesse em absoluta desvantagem, não sentia grande temor. Era apenas um trabalho, afinal, e não uma escravidão. A dificuldade maior da vida é morrer. Ele acabara de chegar nesse mundo, estava curioso, mas no fundo, era apenas um mundo de livro, sempre separado por uma membrana delicada. Se tivesse de partir, não sentiria saudades. Quem sabe não acabaria atravessando para outro mundo?