Não se preocupe, já perdoei você, minha irmã.

Como se estivesse com as juntas travadas, como um boneco mal conservado, Su Mo virou a cabeça de forma rígida, até a expressão em seu rosto parecia petrificada. Ao olhar para trás, deparou-se com a jovem familiar, de braços cruzados, observando os dois com um interesse divertido. O sorriso em seus lábios era doce, lembrando a gentil e doce irmãzinha da casa ao lado.

No entanto, o olhar desprovido de calor era como uma tempestade de neve que tomava conta de todo o mundo. A temperatura dentro da caverna parecia ter caído diversos graus. Apesar de ser pleno verão, ele sentiu um frio cortante. Embora ela sorrisse, transparecia um terror assustador.

Su Mo pensou que não havia motivo para curiosidade; bastava olhar-se no espelho para perceber o quanto ficava assustadora quando se irritava. Mas, ao contrário de Fenrir, ele sabia que não podia dizer isso em voz alta.

Refletiu por alguns segundos e decidiu mudar de assunto. Sob o olhar gélido de Xia Mi, ele falou:

— Você não tinha ido resolver os documentos? Como voltou tão rápido?

O sorriso de Xia Mi tornou-se ainda mais doce.

— Se eu não voltasse rápido, como descobriria o que vocês dois andam tramando contra mim?

O desvio de assunto foi imediatamente rebatido, e o olhar dela ficou ainda mais frio.

Nem mesmo Su Mo conseguia enfrentar tal pressão. Quanto a Fenrir, que fingia-se de morto, tremia visivelmente. Suas escamas azuladas, capazes de suportar até mesmo o fogo real, não ofereciam proteção alguma diante do olhar de Xia Mi.

— Craaack! — não se sabia se eram os dentes ou as escamas batendo.

De qualquer modo, Fenrir não conseguia nem fingir estar morto direito, tamanha sua inutilidade. Para Su Mo, isso era uma vantagem, pois ao menos distraía parte da atenção de Xia Mi. Ao ver o irmão tão amedrontado, provavelmente ela ficava sem palavras — ou talvez já estivesse acostumada.

De todo modo, Xia Mi continuava a encará-lo intensamente, deixando claro que não iria perdoar tão facilmente aqueles dois.

— Foi um mal-entendido, juro! Na verdade, não estávamos falando nada sobre você. Só vim aqui trazer batatas fritas. Não estávamos contando nenhuma história do seu passado... quero dizer, falando mal de você pelas costas.

A expressão de Su Mo era de uma sinceridade absoluta. Se algum espectador visse seu rosto, certamente acreditaria em suas palavras, graças à habilidade de Persuasão nível 3. Mas tal encanto não funcionava com Xia Mi.

Ela não era uma espectadora, era parte envolvida.

— Você acha mesmo que vou acreditar nessas mentiras?

Ela apertou os punhos, deixando claro que não hesitaria em partir para a agressão. Su Mo recuou estrategicamente, colocando a Rainha da Doninha entre ele e a jovem, como se ela pudesse servir de escudo.

A Rainha da Doninha, por sua vez, já estava encolhida em forma de bola. Diante dos dois reis dracônicos, nem sequer ousava levantar a cabeça.

Fenrir, notando que fingir-se de morto não ia adiantar, escondeu o focinho debaixo das asas e, com voz abafada, concordou com Su Mo:

— O que meu amigo disse é verdade! Não queríamos falar mal da minha irmã!

Sua voz carregava uma pitada de mágoa, tornando suas palavras ainda mais críveis. Fenrir realmente não tinha intenção de falar mal da irmã, nem coragem para isso. Quando mencionara Xia Mi, fora apenas por preocupação, temendo que Su Mo, como novo protegido, pudesse fazer algo contra sua irmã.

Quando Su Mo insistiu, ele permaneceu firme e não revelou nada. Do fundo do coração, sentia-se injustiçado.

— Ah, é mesmo? — Xia Mi perguntou no tom exato, voltando o olhar para Fenrir.

Do ponto de vista de Su Mo, era óbvio que Xia Mi não aceitaria tão facilmente as palavras do irmão. Mas Fenrir, sem entender, acreditou que havia uma chance de reconciliação e, animado, respondeu:

— Claro! Prometi para você que não falaria mal de você!

— Sim, realmente fizemos esse acordo. Então, parece que te acusei injustamente! — Xia Mi se aproximou, com expressão suavizada, e acenou para o dragão.

Fenrir, achando que a irmã já não estava mais brava, hesitou por alguns segundos antes de tirar as asas do rosto e, delicadamente, aproximar a cabeça de Xia Mi, oferecendo-a para um afago.

Com toda a generosidade, disse:

— Não tem problema, eu te perdoo.

Um irmão exemplar.

Xia Mi pareceu tocada. Ficou ao lado da orelha de Fenrir, pousou a mão sobre a enorme cabeça dracônica, segurando uma das pontas. Então, com voz baixa e sombria, sussurrou ao ouvido do dragão:

— Se eu te acusei injustamente, quem foi mesmo que disse ‘a irmã também tem medo de se machucar’?

A suavidade desapareceu de sua voz num instante, tornando-se gélida. Fenrir percebeu imediatamente que a irmã ainda estava irritada! Estremeceu e tentou esconder a cabeça debaixo das asas, como lhe ensinara antes Su Mo.

Afinal, Xia Mi podia bater à vontade, não iria doer — bastava se calar e se esconder.

Mas Xia Mi já previa essa reação. No instante em que Fenrir tentou recuar, ela impôs sua força. Com sua Arte Marcial Antiga de nível 5, ou melhor, com o domínio do Poder da Força, ela, apesar do corpo pequeno, subjugou a força do dragão.

A cabeça gigantesca foi pressionada contra o chão. Esse tipo de força explosiva só duraria um momento. Normalmente, o porte de Fenrir impediria Xia Mi de mantê-lo preso; mesmo que ela fosse forte, seu baixo peso faria com que fosse arrastada. Se Fenrir se defendesse, Xia Mi não poderia vencê-lo.

Porém, Fenrir não conseguia resistir. Pois, além do físico, havia o terror psicológico — e esse, especialmente quando vinha da irmã, era muito mais eficaz.

— Ainda ousa fugir? — bradou Xia Mi.

Essa magia não era para qualquer criança suportar, e Fenrir, medroso, não conseguiu resistir. Sua defesa instintiva foi anulada pelo medo, e ele ficou paralisado, incapaz de reagir.

Xia Mi não o bateu, apenas soltou a cabeça do dragão e olhou para ele com um sorriso nada amigável.

— Nem encostei e você já está fingindo de morto. Com essa coragem, ainda tem ousadia para falar mal de mim pelas costas? Criei você para isso?

— E ainda tem a cara de pau de dizer que me perdoa... Quero ver o que exatamente você acha que tem para me perdoar!

Diante das habilidades de tortura psicológica que Xia Mi aprendera entre os humanos, Fenrir ficou em silêncio, recorrendo à sua tática mais conhecida: fingir-se de morto.

A cena era tão patética que Su Mo não conseguiu evitar comentar:

— Na verdade, ele não fez por mal. Ele não tem coragem de falar mal de você.

Ao ouvir o amigo, Fenrir abriu os olhos e assentiu vigorosamente.

Sim! O amigo tinha razão, ele jamais teria coragem de falar mal da irmã! Ele era covarde demais!

Vendo os dois unidos, Xia Mi ficou ainda mais irritada. Lançou um olhar fulminante para Su Mo.

— Ainda tem coragem de defendê-lo? Sem falar daquela pergunta que fez de propósito, você ainda não me explicou por que disse que ia revidar quando eu te bati!

Diante da ameaça de ser o próximo alvo, Su Mo sabiamente calou-se.

Desviando o olhar, cruzou olhares com Fenrir.

Naquele instante, homem e dragão compartilharam uma profunda cumplicidade silenciosa.