Em vez de fugir, aproximou-se de mim.

Na plataforma do metrô, Amélia observava com curiosidade o homem à sua frente, cujo rosto contorcido lembrava a famosa pintura “O Grito”. Assim como Álvaro havia analisado anteriormente, se ele realmente se importasse, certamente teria assistido a tudo de perto. E, de fato, Amélia fez exatamente isso. Ela acompanhava atentamente a interação entre Álvaro e Fenrir, até perceber que o outro se preparava para fugir. Então, ela surgiu para interceptá-lo, pronta para eliminar qualquer esperança de escape.

Ao ver o olhar perturbado de Álvaro, Amélia teve certeza de que ele havia descoberto sua verdadeira identidade. Isso despertou nela um interesse particular pelas próximas ações de Álvaro. Será que ele fingiria não conhecê-la, tentando passar despercebido? Ou se ajoelharia, implorando por clemência, desejando uma chance de sobreviver? Talvez explodisse em fúria, como os antigos heróis que desafiaram dragões?

Sob o olhar aparentemente inocente, mas na verdade carregado de ironia de Amélia, Álvaro avançou um passo.

— Ora, ele não escolheu fugir, mas veio até mim? — pensou Amélia, surpresa e satisfeita. Sua opinião sobre o outro aumentou ainda mais. Com essa coragem, não era em vão que ela o havia atraído até ali. Não se preocupava com o risco que a aproximação de Álvaro poderia representar; afinal, por mais inexperiente que fosse, ainda era a Rainha Dragão, e Fenrir, seu irmão, também estava presente. Não havia razão para temer um simples humano.

Já despertara de seu ovo há algum tempo e conhecia bem os humanos. Amélia já havia planejado respostas para qualquer atitude que Álvaro pudesse tomar. Tinha plena confiança de que, independentemente do método escolhido por ele, tudo estaria sob seu controle.

Ela era Jormungand, a Rainha Dragão, a gêmea da Terra e das Montanhas, detentora da sabedoria, e os humanos não passavam de brinquedos em suas mãos!

Enquanto pensava assim, Amélia ouviu as primeiras palavras de Álvaro.

— Você sabe... o que é o esquecimento?

Seu rosto era sério, seu tom sincero, como um monge compartilhando uma revelação, ou um cientista refletindo sobre questões cósmicas.

Amélia, ao ouvir isso, ficou momentaneamente confusa.

— Eu sou a Rainha Dragão, já vi de tudo. Um simples humano não pode me surpreender... — pensou ela, mas a situação era inédita. Humanos diante de dragões sempre se mostravam submissos ou destemidos.

Seja por submissão ou confronto, em milênios de errância, ela já presenciara incontáveis situações dessas. Mas nunca havia encontrado uma reação tão peculiar.

— O que você está dizendo? — questionou Amélia.

— Esquecimento, segundo a psicologia, é quando informações previamente memorizadas não podem ser recuperadas corretamente sob certas condições — explicou Álvaro, com paciência. — O cérebro humano é como um disco magnético fácil de desmagnetizar. A memória não é sólida, pode ser facilmente esquecida ou substituída.

Com essas palavras, a mente de Amélia ficou ainda mais confusa.

— Não era isso que eu queria saber! — protestou. — Quero entender por que você trouxe isso à tona agora!

Ela não era ingênua; claro que conhecia o significado de termos comuns. Sua dúvida era sobre o motivo de Álvaro mencionar isso naquele momento. Era como se, em meio a um duelo entre generais, um deles falasse: “Acabei de receber uma carta, a porca velha da casa ao lado teve três leitões”, com uma expressão de orgulho paternal. Qualquer um ficaria perplexo.

Era hora de conversar sobre a vida? O nascimento dos leitões tem alguma relação com ele? Conhece o conceito de isolamento reprodutivo? E ainda por cima, eram os porcos da casa vizinha. Totalmente sem sentido!

Vendo o olhar confuso de Amélia, Álvaro continuou:

— Só quis dizer que o esquecimento é algo terrível. Se esquecermos certas coisas, podemos causar consequências desastrosas e irreparáveis. Platão já disse...

Ele tentou prosseguir, mas Amélia, com o semblante fechado, o interrompeu:

— Fale como gente!

Diante do rosto impaciente de Amélia, Álvaro assentiu, resumindo com clareza:

— Saí de casa e esqueci de desligar o gás. Preciso voltar urgente. Poderia me dar passagem, minha senhora?

Amélia ficou sem palavras. Então, depois de tudo isso, ele só queria fugir?

Ela permaneceu calada. Álvaro, ao lado, só podia esperar. Embora estivesse em uma situação desesperadora, não queria perder a esperança. Se Amélia não pretendesse revelar sua identidade e continuasse disfarçada como humana, ele ainda teria uma chance.

Bastava sair de Nibelungo; então, o mundo seria vasto, e ele não teria mais medo dela.

É verdade que Álvaro estava apostando num golpe de sorte. Mas, diante do beco sem saída em que se encontrava, não tinha outra alternativa. Às portas da morte, tentar não custava nada.

Sob o olhar levemente esperançoso de Álvaro, Amélia, que havia percebido que ele, após todo aquele rodeio, só queria fugir, entendeu que ainda controlava a situação. Com um sorriso brincalhão, revelando uma leve covinha, ela disse:

— Então você quer voltar para desligar o gás?

Álvaro assentiu, com seriedade e convicção.

— Para ser exato, quero impedir um possível desastre explosivo — respondeu, com um ar de missão, como se sua urgência fosse crítica para o bem-estar de todos.

Amélia, claro, não se deixou enganar.

— Ah, é? — prolongou a voz, os olhos curvados num sorriso malicioso. — Não veio salvar a mim?

— O que quer dizer com isso, minha senhora? — Álvaro sentiu um calafrio, recuando um passo. Percebeu que ela não pretendia se disfarçar.

— Não foi você quem acabou de dizer isso? — Amélia piscou inocente, aproximando-se mais para impedir qualquer tentativa de afastamento. — Você disse ao meu irmão que eu estava em perigo e veio me salvar, não foi? Agora estou aqui, entregando-me para você me resgatar. E então, está emocionado?

Ela não se escondia mais; revelava tudo!

Fenrir, o dragão, era seu irmão.

Ela era, de fato, Jormungand, a Rainha Dragão!

À medida que Amélia se aproximava, Álvaro sentiu um leve aroma de gardênia, provavelmente o perfume do início do verão. Mas não tinha espaço para distrações.

Diante da revelação direta de Amélia, Álvaro inspirou fundo. Sob o olhar atento dela, ele ergueu as mãos com naturalidade e bradou com força:

— Misericórdia, senhora guerreira!