Antiga arte marcial: a autoridade da Terra e do Rei das Montanhas

Tum, tum, tum!

Su Mo cortava rabanetes sobre a mesa.

O quarto de Xia Mi não tinha cozinha; havia apenas um fogão a gás num canto e uma geladeira antiga de duas portas.

Para cortar os vegetais, o notebook fora deixado na cama, enquanto a mesa, a única do quarto, servia de tábua de corte.

Embora não tivesse previsto que Su Mo ficaria por ali, Xia Mi tinha o hábito de comprar mantimentos suficientes para três ou quatro dias de uma vez, então a geladeira estava bem abastecida.

Apesar de ser Xia Mi quem cozinhava, Su Mo não ficou apenas assistindo; ajudava a preparar os ingredientes ao lado dela.

O rabanete branco foi cortado em pedaços grandes; ao mesmo tempo, Su Mo raspou a casca do gengibre com uma colher.

Depois de fatiar a cebola e colocá-la em um prato, ele bateu os ovos até formar espuma.

— Será que não estamos preparando comida demais?

Olhando Xia Mi movimentar-se ágil com a espátula, Su Mo não resistiu ao comentário.

Dois pratos quentes, dois frios e uma sopa para apenas dois, era um pouco de luxo, ainda mais porque, sendo pratos típicos do norte, cada um vinha em porções generosas.

Xia Mi preparou metade da carne que havia na geladeira, o que já somava vários quilos.

— Ou será que você come muito? — Su Mo lançou um olhar calculista à silhueta esguia de Xia Mi. Se ela realmente comesse tanto, não teria aquele corpo.

— Não, tudo isso é para você — respondeu Xia Mi, balançando a cabeça, enquanto tirava os ovos da panela e despejava os tomates escaldados e descascados no wok.

Enquanto mexia os tomates até soltar o suco, ela lançou um olhar misterioso para Su Mo.

— A partir de hoje, é melhor você comer mais.

— O que quer dizer com isso? — Su Mo calculou rapidamente a quantidade de comida; mesmo sem arroz, seria impossível dar conta de tudo aquilo!

— Falamos sobre isso à tarde — Xia Mi fez um gesto com a mão, recusando-se a explicar.

— Se sobrar, é só esquentar à noite.

Como ela não quis explicar, Su Mo não insistiu.

Meia hora depois, o almoço fumegante estava pronto.

— Suas habilidades são ótimas, chegam a setenta por cento das minhas — elogiou Su Mo após provar algumas garfadas.

— Você está me elogiando ou se elogiando? — Xia Mi lançou-lhe um olhar desconfiado.

— Está dizendo que cozinha melhor do que eu?

Pelo jeito como Su Mo cortava os ingredientes, dava para notar que ele não era novato, mas Xia Mi não acreditava que sua própria habilidade fosse inferior.

Entre pessoas da sua idade, ela se considerava uma cozinheira de mão cheia.

— Claro — assentiu Su Mo.

Pena que ele não tivesse ido parar num mundo de culinária; com sua habilidade especial, se dedicasse de verdade, nem mesmo Erina Nakiri ou Pequeno Mestre teriam chance contra ele.

Mas, no momento, sua habilidade culinária era parecida com a de Xia Mi.

Exceto por um detalhe—

— Se você colocasse menos açúcar no tomate com ovos, eu até admitiria que estamos em pé de igualdade — disse Su Mo. Para ele, esse prato deveria ser salgado. Um leve toque de açúcar para realçar o sabor era aceitável, mas se ficasse doce demais, ele não se adaptava.

Ao ouvir isso, Xia Mi arregalou os olhos.

— Como assim tomate com ovos sem açúcar? Heresia!

Os dois se entreolharam desafiadoramente, nenhum disposto a ceder.

Xia Mi, que pensava em deixar Su Mo responsável pela cozinha dali em diante, decidiu na hora: era melhor continuar comandando o fogão.

Não podia entregar o poder de decisão nas mãos de um herege!

Mesmo uma rainha dos dragões, famosa por sua inteligência e astúcia, podia ser incrivelmente obstinada em certos aspectos.

...

Depois do almoço.

Su Mo foi arrastado por Xia Mi até a encosta de trás de um parque florestal nas proximidades.

Naquele momento, não havia idosos fazendo caminhada matinal, nem famílias passeando ao entardecer; era, fora o período da madrugada, o horário mais silencioso possível.

Um homem e uma mulher sozinhos, vestindo roupas folgadas, indo juntos para um lugar isolado. Numa universidade dos tempos modernos, tal cena certamente despertaria olhares cúmplices e invejosos.

Mas ali, as convenções eram mais restritas.

Ninguém se importava com o que estavam fazendo.

E, de fato, ambos estavam ali por um motivo sério.

— Hei! Ha!

O som das mangas cortando o ar ecoou.

Numa clareira nivelada, Su Mo firmou o corpo e fechou os punhos, praticando socos.

— Contraia as coxas, relaxe os músculos dos braços, solte os ombros, mantenha a cintura ereta! — instruía Xia Mi, à sua frente, com pose de professora, corrigindo os movimentos dele.

Seu jeito sorridente, tocando aqui e apertando ali, não transmitia exatamente autoridade de mestre; não parecia nem um pouco sábia ou austera, mais parecia estar brincando do que ensinando.

Mas Su Mo não subestimava seus conselhos.

Ele sabia muito bem.

Nessa área, a maestria de Xia Mi superava a dos maiores mestres — era um verdadeiro mito vivo.

Enquanto ajustava sua postura com seriedade, não conteve a curiosidade:

— Isto é a antiga arte marcial? Parece muito com os métodos de treinamento de taekwondo ou boxe que ensinam para adolescentes.

Era exatamente isso.

O motivo pelo qual Xia Mi insistiu que ele comesse mais no almoço era o treino da tarde.

Como um humano comum, Su Mo não podia ativar linhagem nem treinar com palavras de poder.

Se fosse outro dragão, teria dor de cabeça com um seguidor assim. Afinal, até as armas alquímicas exigiam linhagem para serem usadas.

Mas sendo rainha da terra e das montanhas, Xia Mi ainda tinha outras formas de fortalecer Su Mo.

Por exemplo, treinar o domínio da força — uma habilidade independente das palavras de poder, mas dentro de sua alçada.

Era uma técnica que qualquer pessoa podia aprender, mesmo humanos comuns.

Ao propor essa ideia, Xia Mi pensou que teria de dar uma demonstração — partir algumas árvores centenárias ao meio com um soco, impressionar Su Mo, e só então ele concordaria em aprender.

Mas, para sua surpresa, assim que sugeriu, Su Mo aceitou na hora.

Ela, que já estava pronta para se exibir, quase ficou com o orgulho ferido.

Exibir-se é uma necessidade básica de qualquer ser inteligente; nem a rainha dos dragões escapa.

O que ela não sabia era que Su Mo jamais rejeitaria tal proposta.

A antiga arte marcial que Xia Mi pretendia ensinar sempre lhe despertara curiosidade.

Era uma técnica milagrosa capaz de, sem recorrer a palavras de poder, permitir que um simples humano ou mestiço explodisse prédios com um soco, ou abalasse estações de trem inteiras.

Não era palavra de poder, mas rivalizava em força.

Segundo os relatos da obra original, assim como a rainha dos ventos e céus controlava não só o vento, mas também o tempo; e a rainha do bronze e do fogo dominava não só o fogo, mas também a alquimia.

O domínio da força era outro poder da rainha da terra e das montanhas.

E essa habilidade podia ser aprendida por qualquer um, independentemente da linhagem.

Mesmo um humano comum, ao dominá-la, poderia destruir imensos blocos de pedra ou romper coisas impossíveis para a força humana.

Para Su Mo, naquele momento,

Era uma técnica extremamente útil e com altíssimo potencial de aprimoramento.