Você prefere jantar primeiro, tomar banho primeiro ou... fazer outra coisa antes?

Ao ouvir isso, Xiamy observou Su Mo atentamente e percebeu que ele realmente não estava bem agasalhado; seus dedos já estavam azulados pelo frio. Essa temperatura, para ela, sendo uma dragonesa, não era nada, mas para Su Mo era realmente gelado demais.

— Volte logo para casa e não esqueça de comprar alguns mantimentos — disse ela, sem hesitar, jogando uma chave para Su Mo e mandando que ele partisse imediatamente.

Seria um problema se o aliado que ela havia demorado tanto a conquistar acabasse prejudicado pelo frio.

— Tudo bem — concordou Su Mo com um aceno, pronto para se virar e ir embora, mas deparou-se com o olhar lastimável de Fenrir.

Hesitou um instante, mas não olhou para trás; apenas acrescentou:

— Volte cedo, ainda temos treino à tarde.

Tendo feito tudo ao seu alcance, ele não se demorou mais. Caminhou a passos largos até a plataforma do metrô, levando consigo uma rainha Fuinha já transformada em escultura de gelo.

Vendo Su Mo desaparecer no metrô, finalmente afastado do campo de frio extremo, Xiamy cerrou os punhos e lançou um olhar cortante como lâmina na direção do dragão congelado.

— Fingindo-se de morto de novo? Acha que ficar deitado aí vai resolver? Passa o dia todo tentando me enganar, usa toda a sua inteligência só para me enrolar, não é? Quando está falando o que não deve, cadê toda essa esperteza?

— Fala alguma coisa! Não é você que gosta tanto de falar? Está querendo se exibir contando tudo que sabe, usando meus assuntos por aí? — Uma sequência de perguntas retóricas, mais dolorosas que qualquer palavra encantada.

Sem a ajuda de Su Mo, Fenrir ainda tentou se mexer, mesmo congelado, e conseguiu emitir um som fraco.

— Não é isso... — Ele queria explicar que não fora de propósito; só queria dar um exemplo à irmã, provar que não tinha dito nada fora do lugar.

Como poderia imaginar que, ao exemplificar, acabaria revelando informação confidencial?

Sem querer, falou mais do que devia.

Mas mal começou a se explicar, Xiamy cortou-o bruscamente.

— Chega de desculpas! Eu disse que podia falar?

Fenrir fechou a boca, ressentido, pensando que, afinal, ela não havia pedido que ele falasse?

Ainda bem que não verbalizou esse pensamento; teria causado outro furacão.

Enquanto Fenrir sofria, Su Mo, carregando a fuinha congelada, já havia deixado a Estação Pedra Negra, afastando-se alguns quilômetros do local do incidente.

Parece que, por estar mais próximo de Su Mo no momento do ataque, a rainha Fuinha recebeu apenas uma fração do frio extremo desencadeado por Xiamy. Embora tivesse sido congelada, ao se afastar do campo de ação, em cerca de quinze minutos foi, pouco a pouco, se recuperando. A maior parte do corpo ainda estava rígida, mas ao menos conseguia se mover, mesmo que de forma desajeitada.

— Iiiiii... — A rainha Fuinha abriu as asas diante de Su Mo, e suas nove cabeças, ainda entorpecidas pelo frio, emitiram sons curtos e agudos, batendo alternadamente no chão diante dele, como se tocassem um instrumento musical.

Su Mo não entendeu bem, mas deduziu que era uma demonstração de gratidão. Afinal, se não fosse por ele, a rainha Fuinha provavelmente teria sido esmagada facilmente pelos resquícios do poder de Xiamy; diante da Rainha Dragão, criaturas assim não teriam chance.

Ele sorriu e acenou, aceitando o agradecimento.

No fim, ela estava ao alcance de sua mão, foi só pegá-la; se estivesse mais distante, Su Mo, nas circunstâncias de então, não teria feito esse esforço.

...

Meio-dia e meia.

Depois de resolver as coisas com Fenrir, Xiamy voltou para casa e, por instinto, tentou pegar a chave no bolso, mas não a encontrou.

Só então se lembrou de que a havia jogado para Su Mo.

Bateu à porta, sentindo certo estranhamento; era a primeira vez que batia na própria porta de casa.

Ao bater, fez questão de assumir uma expressão fria e severa, tentando parecer alguém difícil de lidar.

O irmão tolo ela já tinha resolvido; agora faltava lidar com Su Mo, que ouvira o que não devia.

De qualquer forma, precisava exibir toda a imponência da Rainha Dragão, para que ele esquecesse por completo o que ouvira.

Logo, a porta de segurança se abriu.

Um homem usando avental de cozinha, segurando uma espátula, surgiu diante dela, com fumaça de comida subindo ao fundo — claramente estava cozinhando.

— O que é isso? — Xiamy ficou surpresa, quase perdendo a compostura glacial.

— Estou preparando o almoço, senão não dá tempo para a tarde — respondeu Su Mo, balançando a espátula, como se fosse óbvio.

Vendo o olhar confuso de Xiamy, Su Mo inclinou a cabeça, intrigado.

— Ou será que você queria ouvir aquela frase?

— Que frase? — Xiamy ficou ainda mais confusa.

— Bem-vinda de volta! — Su Mo disse, solenemente, erguendo a barra do avental. — Deseja comer primeiro, tomar banho ou...?

— Ou o quê! Vai queimar a comida! — Xiamy finalmente reagiu; enrugou o nariz ao sentir cheiro de queimado e, com um tapa, empurrou Su Mo de volta para dentro, entrando junto.

Embora não houvesse ninguém no corredor, seria constrangedor se alguém ouvisse aquilo.

— Com um toque de queimado fica mais gostoso... Tá bom, não me apresse, já estou indo — resmungou Su Mo, mas correu para a cozinha assim mesmo para não deixar queimar a comida.

Xiamy olhou sem palavras para suas costas; toda a pose que preparara antes de voltar para casa, toda a vontade de cobrar satisfações, desmoronaram por completo e não tinham mais volta.

Normalmente, seria ela quem estaria ocupada nesse momento; depois que Su Mo tomou para si o papel, não sabia mais o que fazer, ficando ali parada, sem rumo.

Entediada, tirou da bolsa os documentos de identificação recém-feitos para Su Mo, junto com o registro de moradia.

Lembrou-se do documento que preparara para si mesma: pais comuns, trabalhadores, e um irmão meio bobo.

Essa identidade, claro, era falsa. Embora tivesse um irmão bobo que gostava de chamá-la de irmã, não tinha pais — pelo menos não pais tão harmoniosos e comuns como inventara.

Por isso, Xiamy nunca sentiu muito o significado de “lar”.

Aquele apartamento era apenas um pequeno abrigo humano para ela.

Mas ao recordar o "bem-vinda de volta" de Su Mo ao abrir a porta, e ao ver o calor e vida da casa, Xiamy ficou momentaneamente absorta, como se, de repente, compreendesse o significado real de “lar” que até então só constava em sua ficha de identidade.