093 Força Contida, Soco Explosivo

Ao encontrar o culpado que devorou todo o fruto de sua tarde, Su Mo não pensou em se vingar imediatamente. O principal motivo era a falta de vontade; o secundário, a certeza de que não teria chances numa briga. Ele retirou uma lanterna subaquática e iluminou o interior oco da ala lateral de bronze. Sob a ameaça de Xia Mi, não havia perigo de que esse gesto atraísse algum outro ser agressivo.

“Não há embrião aqui dentro!”

O interior estava completamente vazio, sem nada que escapasse ao olhar.

“Claro que não está aqui. O embrião deve estar dentro dela”, respondeu Xia Mi, sem desviar o olhar da enorme carpa.

Su Mo virou-se para também encarar a criatura monstruosa de sangue de dragão. Como pescador, ele logo percebeu que aquela carpa tinha o ventre inchado, provavelmente em época de desova. Ainda assim, por cautela, quis se assegurar, evitando uma possível armadilha.

“Em tese, carpas são ovíparas, não mamíferos. Elas deveriam botar um monte de ovos, não dar à luz a um dragão... Mas quando se trata dessas criaturas, não vou insistir na lógica da biologia”, suspirou Su Mo, descartando todo o conhecimento acadêmico, e perguntou:

“O que fazemos agora? Matamos a peixe e retiramos o embrião? Tenho a impressão de que esse ovo é maior do que eu e esse sangue seria suficiente para encher um aquário inteiro.”

O embrião de uma criatura daquele tamanho serviria churrasco para mais de um mês; se fosse para transfusão, o volume de sangue seria suficiente para dezenas de trocas.

“Não precisa se preocupar com isso. Daqui a pouco, deixe tudo comigo”, disse Xia Mi, demonstrando que já esperava por essa situação e estava preparada.

“Só precisa assistir ao meu espetáculo agora”, acrescentou a jovem, com um tom leve e confiante.

No fundo escuro do rio, a jovem enfrentava a monstruosidade de sangue de dragão em seu próprio ninho, diante de todos os outros híbridos que a reverenciavam. Parecia o clássico confronto entre heroína e dragão, mas, na verdade, as posições eram justamente o oposto: a jovem era o próprio monstro, ou melhor, a rainha dos dragões.

Apesar de aquele ser o território da carpa gigante, nenhum híbrido ousava aproximar-se dela sob o olhar de Xia Mi. Assistiam, de longe, ao duelo entre os dois, afastando-se ainda mais, temendo envolver-se no confronto.

Apesar de contar com um verdadeiro exército, a carpa gigante estava condenada a lutar sozinha.

Parecia perceber isso, sentindo o peso do próprio desamparo. Subitamente, soltou um lamento que lembrava o choro de uma salamandra, reverberando nas águas. Por mais lastimosos que fossem seus gritos, nenhum dos outros híbridos ousou aproximar-se; pelo contrário, ainda recuavam, temendo serem atingidos pelo sangue.

Afinal, quem lutaria até a morte por um estranho?

“Ei, precisa soar tão trágico? Parece que somos vilões terríveis... Bem, talvez sejamos mesmo”, ironizou Su Mo.

Invadir o território de uma viúva à noite e tentar arrancar-lhe os filhos diante de toda a aldeia... Nem mesmo os piores condenados seriam tão cruéis. Vendo o olhar cada vez mais resoluto da carpa, parecendo disposta a lutar até o fim, Su Mo quase se sentiu constrangido de atacar.

“Isso é o que chamam de amor materno? Nisso, dragões e humanos não parecem tão diferentes...”, pensou ele, sentindo-se disposto até a perdoar a criatura por devorar o peixe que ele pretendia libertar.

Ao ouvi-lo, Xia Mi deu-lhe um pisão irritado.

“Que nada de amor materno! Isso é um híbrido de dragão, impossível ser mãe de um dragão ancestral. Está parasitada! Quem a controla agora é a vontade do embrião do dragão ancestral!”

“E além disso, ela não estava chorando. Peixes não têm esse tipo de lamento. Ela estava mandando um sinal pedindo reforços!”

Com poucas palavras, Xia Mi desmontou a imagem de mãe heroica, revelando a carpa como um simples monstro manipulado pelo embrião do dragão ancestral.

Racionalmente, fazia sentido. Um híbrido jamais geraria um dragão puro; nem uma centena de mutações tornaria isso possível. Ela havia sido escolhida apenas como hospedeira do embrião, que se alojara em seu ventre. Por isso, uma criatura ovípara abrigava um embrião — este se introduzira deliberadamente nela.

A hostilidade inicial da carpa não era instinto materno, mas sim o resultado de sua consciência já estar sob o controle do embrião, protegendo a si própria.

Uma carpa mentalmente dominada não se importaria de morrer lutando; afinal, a morte seria apenas da hospedeira, não do verdadeiro ser. Observando com mais atenção, era possível ver que o ódio em seus olhos era puro, não o olhar de quem protege a cria.

“O clima ficou subitamente sombrio e cruel... Cuidado!” alertou Su Mo, ao notar que os olhos dourados da carpa brilhavam com ainda mais ferocidade e o arco de sua cauda se tensionava como uma corda esticada.

“Não se preocupe!”, respondeu Xia Mi, caminhando calmamente, puxando Su Mo para um passo à esquerda.

Na arte de medir forças, ela era uma verdadeira mestra, já tendo percebido os sinais de que a carpa estava prestes a arriscar tudo.

O corpo gigantesco da carpa passou diante deles como um caminhão desgovernado, levantando pedras e areia do leito do rio. De tão perto, podiam ver os dentes afiados em sua boca! O sangue de dragão a havia transformado, dotando-a de dentes tanto na boca quanto na garganta. Com aquela força, até mesmo uma tartaruga seria triturada como iguaria, quanto mais um ser humano.

Se atingisse-os de frente, até Xia Mi seria arremessada. Força de dragão pode subverter algumas regras, mas não todas. Na briga, o peso ainda conta. Por mais forte que fosse, Xia Mi não pesava nem cinquenta quilos; assim como Su Mo chutara antes o cão infernal para longe, o corpo massivo da carpa seria suficiente para lançá-los juntos para longe, mesmo com a proteção do campo de energia.

No entanto, Xia Mi apenas desviou um passo, e o fluxo de água criado pelo ataque da carpa empurrou os dois para fora da trajetória.

Se o campo de proteção fosse um círculo, o ataque da carpa teria sido uma tangente, passando bem rente à borda.

Foi exatamente nesse ponto de tangência — quando a cabeça da carpa mal roçava a borda do campo e as guelras ficavam expostas diante deles — que Xia Mi agiu.

Ela avançou um passo, leve como uma pluma. Com a mão esquerda, ainda segurava Su Mo; com a direita, sem nem preparar o golpe, lançou um soco preciso.

Força curta, soco explosivo.

“Boom!”

No instante em que o pequeno punho atingiu as guelras, uma onda de tensão explodiu dentro do corpo da criatura.

Sob as águas, uma nuvem de sangue se espalhou, tingindo boa parte do corpo da carpa e sendo imediatamente sugada para o interior do campo de proteção.

A borda do campo não era estática; mantinha um equilíbrio dinâmico, criando correntes de alta pressão tanto no ar quanto na água. Sob a ação da água, o sangue cobriu instantaneamente todo o escudo do campo.

Do ponto de vista de Su Mo, o mundo inteiro pareceu, por um momento, coberto por um véu vermelho, belo e assustador.