105 Senhorita Xia Mi, por favor, comporte-se como um ser humano.

"Você não poderia ser um pouco menos sem vergonha?"

Observando Xia Mi, que mudou de expressão instantaneamente, Su Mo comentou, sem palavras.

"O que é ter vergonha? Dá para vender por dinheiro?"

Xia Mi piscou os olhos, sem demonstrar qualquer sinal de constrangimento.

Diante da cara de pau daquela Rainha Dragão, Su Mo só pôde suspirar, impressionado. Logo, seu dedo pressionou pela terceira vez a tela de confirmação de envio da mensagem. No entanto, quando estava prestes a tocar em enviar:

"Espere!"

Xia Mi agarrou subitamente o pulso de Su Mo, forçando-o a parar.

"O que foi agora?"

Su Mo olhou para ela, intrigado, e percebeu que Xia Mi estava com o rostinho sério, as sobrancelhas levemente franzidas, como se estivesse pensando em algo. Será que ela notou algum problema que ele deixou passar?

"Descobri um problema", disse Xia Mi.

"Que problema?" Su Mo imediatamente ficou sério. Duas cabeças pensam melhor que uma; embora Xia Mi nem sempre fosse confiável, ele valorizava a opinião dela. Muitas vezes, ao analisar as coisas sob a perspectiva dos dragões, obtinha-se um ângulo totalmente novo. Será que ela tinha deduzido algo sobre as movimentações da família Chen?

Sob o olhar atento de Su Mo, Xia Mi falou com total seriedade:

"Diga, se não enviarmos a mensagem agora e a deixarmos na expectativa por um tempo, será que ela não enviaria mais um milhão?"

"???"

Ao ouvir aquilo, a cabeça de Su Mo se encheu de pontos de interrogação. Que tipo de lógica de "deusa manipulando um cão fiel" era aquela? A outra pessoa estava lá preocupada, talvez nem tivesse comido, e ela estava tratando a ricaça como uma caixa eletrônico para farmar dinheiro?

"Foi um erro da minha parte esperar algo de você. Você não tem mais salvação." Su Mo cobriu o rosto, não querendo admitir que aquela criatura era sua líder. Em termos de falta de humanidade, ele sentia que ainda tinha muito o que aprender com ela.

"O que foi! Estou falando sério, quem sabe ela não manda dez milhões!" Xia Mi protestou, insatisfeita.

"É justamente por falar sério que acho que você não tem mais jeito", rebateu Su Mo, sem paciência.

Antes que Xia Mi pudesse impedi-lo novamente, ele pressionou a tela de envio pela quarta vez e confirmou imediatamente.

"... Que pena!"

Ao ver o ícone de mensagem enviada no celular, os olhos de Xia Mi transbordavam arrependimento. O dever de uma ricaça não é justamente soltar o dinheiro? Sua lógica estava impecável!

"Pena o seu nariz!" Su Mo lançou-lhe um olhar fulminante. "Mesmo uma ricaça não pode ser explorada até a última gota. O dinheiro que ela enviou veio de contas diferentes; a origem é limpa, provavelmente não é apenas recurso da família Chen. Se você sugar tudo de uma vez, corre o risco de ela ter que recorrer a agiotas. Entende o que é desenvolvimento sustentável?"

Embora Nuonuo tivesse dinheiro, a quantia em mãos dela era limitada, e sua posição na família Chen era complexa.

"Faz sentido..." Xia Mi ficou pensativa. Ela não era alguém que ignorava bons argumentos. Ouvindo Su Mo, concordou que não podia pressionar a ricaça demais; se ela se endividasse, seria problemático para eles. Com esse pensamento, ela fez um gesto com a mão: "Entendi! Vamos engordar o gado antes de abater, praticando a exploração sustentável!"

"Não, eu acho que você não entendeu nada!" Su Mo queria muito retrucar. Onde aquela garota tinha aprendido esse estilo de tirana africana?

Antes que pudesse dizer mais nada, o celular tocou novamente. Era a resposta de Nuonuo. Nesta época, mensagens costumavam ter um pequeno atraso, mas entre o envio de Su Mo e a resposta de Nuonuo, não se passaram nem vinte segundos. Contando o tempo de digitação, aquilo foi praticamente instantâneo. Será que ela estava segurando o celular esperando pela mensagem dele?

Ao pensar que, enquanto Nuonuo aguardava ansiosamente, Xia Mi só pensava em como extrair mais dinheiro dela, até Su Mo sentiu que a pobre garota era digna de pena. Claro, a simpatia era uma coisa, mas o milhão que já tinha caído na conta, ele não pretendia devolver.

Ele olhou para a mensagem:
— Pode atender uma ligação?

A resposta de Nuonuo também foi breve:
— Peço desculpas, por favor, espere um momento. Já poderei atender!

"Já poderá atender? O que isso significa? Ela não estava sob prisão domiciliar?" Xia Mi, que se aproximou para ler, ficou confusa.

"Provavelmente está tentando escapar", supôs Su Mo, acariciando o queixo.

Embora Nuonuo não possuísse um Dom, ela não era indefesa; sua habilidade física era muito superior à de um mestiço comum. Ela só não tinha fugido antes porque não via sentido; sob as sanções do pai, mesmo que escapasse, não conseguiria investigar nada sobre o soro. Mas agora, talvez ela estivesse fugindo apenas para... atender ao telefonema dele?

Embora achasse que aquilo era desnecessário, Su Mo pensou que a fuga dela não atrapalharia nada. Além disso, quando a mensagem foi enviada, ela provavelmente já tinha começado a agir. Não havia razão para desencorajá-la. Era melhor apenas aguardar.

...

Os fatos provaram que a suposição de Su Mo estava correta.

Temendo ser descartada, Nuonuo ficou grudada no celular, sem coragem nem de comer, com medo de não ver a mensagem de Su Mo a tempo. Ela não sabia por que ele ignorara as mensagens anteriores, o que a deixava angustiada.

Tendo finalmente ingressado em uma organização misteriosa que poderia salvar sua mãe, ela não queria falhar na primeira missão e ser descartada, perdendo a última esperança. Por isso, ao receber a mensagem, ficou extremamente emocionada.

A intenção de Su Mo era apenas perguntar quando seria conveniente conversar para entender melhor a situação. Mas, para Nuonuo, aquilo soou como uma ordem. Sentindo-se em uma posição de desvantagem total, ela não ousou apostar na paciência dele. Decidiu agir.

Rápido! Precisava ser rápido! Antes que a paciência daquele membro da poderosa organização se esgotasse, ela precisava criar um ambiente seguro para conversar.

Com esse pensamento, Nuonuo arrancou um corrimão de aço da cama. A porta estava trancada e era de madeira maciça, difícil de quebrar, mas isso não importava.

*Clang!*

Após estilhaçar a janela de vidro, ela saltou do segundo andar, rolando pela grama do jardim com agilidade. O barulho atraiu os seguranças — mestiços treinados pela família Chen. Mas Nuonuo não temia; como seu pai a queria para um casamento arranjado, não usariam armas de fogo contra ela. No máximo, armas brancas, provavelmente cassetetes.

No manejo de armas, ela, treinada desde pequena, era muito superior àqueles seguranças comuns. Com seu talento para o perfilamento, ela conseguia prever as intenções de ataque dos inimigos. Ela sentia que a vitória era certa.

Então... ela viu o que os seguranças traziam.

Gás lacrimogêneo, escudos antimotim, capacetes, cassetetes... estavam equipados até os dentes.

"..."

Nuonuo virou-se e correu. Enfrentar aquele grupo armado era suicídio; vencer era incerto, mas escapar com certeza não daria.

Sete minutos depois, aproveitando sua vantagem física como mestiça de nível A, ela finalmente despistou os sujeitos. Após trocar de roupa, respirou fundo, entrou em uma cabine telefônica e, com o coração palpitante, discou o número que Su Mo lhe dera.

"Alô! Eu..." ela começou, preparando-se para explicar a situação.

Mas foi interrompida pela voz direta do outro lado:

"Conseguiu despistar?"

"Consegui." Nuonuo assentiu imediatamente.

Ela não sabia se aquele membro da organização tinha adivinhado ou visto sua ação, mas não se surpreendeu. Afinal, tratava-se de uma organização que conhecia até mesmo entidades como Odin, algo que nem as famílias de mestiços de alto nível sabiam, e que ousava enfrentar a família Chen por causa de experimentos com sangue de dragão. Eles tinham que ser poderosos e antigos.

"Li todas as informações que você enviou antes", disse Su Mo com um tom de voz frio. Ele não explicou por que não respondeu antes, e não precisava. Como membro de uma organização misteriosa e superior de Nuonuo, ele precisava manter o ar de mistério. Explicar-se diminuiria seu prestígio e a confiança dela.

"Sim! As informações anteriores são verdadeiras. Já saí da prisão domiciliar. Se houver outra tarefa, posso cumprir. Aliás, acabei de depositar uma contribuição..." A voz de Nuonuo tremia. Embora tivesse ensaiado o que dizer centenas de vezes, encarar aquele membro da organização e a possibilidade de ser descartada por ser inútil a deixava nervosa.

Suas palavras traduziam um único desejo: "Ainda sou útil, ainda tenho valor, por favor, não me descarte."

Ser descartada é triste, mas não ter sequer valor para ser um peão é pior. Tendo agarrado a esperança com tanta dificuldade, ela queria ser um peão qualificado para ter valor suficiente e salvar a vida de sua mãe.

No entanto, a voz do outro lado foi fria:

"Eu sei. Mas isso não é importante."

*Na verdade, é bem importante*, pensou Su Mo. Se não fosse pelo "pouco" de contribuição que Nuonuo mencionou, Xia Mi provavelmente não teria interesse em salvá-la. Claro, a opinião dela não era a única que contava.

Enquanto pensava nisso, sentiu alguém cutucando sua cintura. Su Mo virou a cabeça e viu Xia Mi com os olhos brilhando, dizendo sem som:

— Ela chamou um milhão de "pouco". Será que essa ricaça ainda tem mais dinheiro para farmar?

Su Mo respondeu da mesma forma silenciosa:

— Tente ser humana!

— Eu não sou humana mesmo! — Xia Mi respondeu, colocando as mãos na cintura, cheia de si.

Su Mo, sem palavras, parou de olhar para ela.

Do outro lado da linha, veio a resposta:

"Oh... entendi!"

Nuonuo acreditou. Não só acreditou, como sentiu vergonha. Para provar seu valor, ela tinha perdido a cabeça ao tentar subornar uma organização tão poderosa com dinheiro. Que tolice! Um milhão, para quem lidava com segredos dos deuses, não valia nada. Ela tinha tentado provar seu valor com algo barato. Não era de se admirar que o tratamento fosse tão frio; para eles, ela devia parecer uma palhaça.

Su Mo, que não sabia o que se passava na cabeça de Nuonuo, respirou aliviado ao perceber que ela acreditara. "Deixando isso de lado, fale sobre o que você investigou. Que tipo de informação fez seu pai reagir dessa maneira?"

Su Mo foi direto ao ponto. Nuonuo não tinha escrito isso na mensagem, talvez por ser sensível ou difícil de explicar.

Nuonuo balançou a cabeça, confusa:

"Sobre isso, eu também não sei. Investiguei muitas coisas, mas não sei qual delas causou tal reação."

*Faz sentido não ter escrito na mensagem*, pensou Su Mo.

"Então conte detalhadamente tudo o que você descobriu. Eu farei o julgamento."

"Certo!" Nuonuo começou a narrar.

A situação era simples. Após receber a missão de Su Mo, ela começou a investigar a empresa da família. Por ser interna, muitos dados não estavam protegidos, mas após dois dias, não obteve grandes resultados. A virada aconteceu naquela manhã.

Como queria investigar a empresa, ela voltara à mansão da família Chen. Aquele era o lugar onde seu pai e dezenas de filhos desfrutavam de uma falsa harmonia familiar. Nuonuo, após ver sua mãe, detestava aquele ambiente e mudara-se cedo.

Desta vez, seu objetivo era o soro do sangue de dragão. Mas seus irmãos e irmãs achavam que ela voltara para disputar a atenção do pai. Afinal, Nuonuo fora a mais talentosa e a favorita. Após sua partida, os irmãos celebravam, pois o carinho do pai seria dividido apenas entre eles. Agora que a favorita voltara, eles temiam perder esse afeto.

Nesse clima, qualquer explicação de Nuonuo seria inútil. Ela estava cercada de inimigos. Embora eles não ousassem desobedecer ao pai e atacá-la, os insultos eram constantes. Nuonuo não se importava.

Mas, naquela manhã, um dos irmãos que se tornara o favorito após a partida dela voltou para zombar da "vitoriosa". Ela não se importou com a zombaria até ouvir o conteúdo:

"Você, que não obedece ao pai, deveria receber uma dose do soro e ser acorrentada, para fazer companhia aos cães vira-latas!"