Você também não gostaria que sua mãe sofresse por sua causa, não é?

“Não diga ‘nossa família Chen’. Eu não sou da mesma laia que esse tipo de gente.”

Ao ouvir as palavras de Su Mo, Nono balançou a cabeça friamente. Sua resposta não era dirigida a Su Mo, mas sim àquele suposto pai e àquela suposta família.

“Sobre essa tal tecnologia de modificação biológica de que você falou, eu realmente não sei de nada. Mas, conhecendo o jeito daquele homem, é bem possível que ele faça experimentos repugnantes como esse.”

“Desculpe.”

Su Mo assentiu, e de repente comentou, pensativo:

“Você não deveria ter criado um cachorro.”

“...”

Nono ficou em silêncio, e só depois de um tempo assentiu levemente.

“É verdade... Se fosse outra pessoa que tivesse encontrado ele naquela época, se tivesse sido recolhido por outra pessoa, talvez não tivesse tido esse fim...”

“Não, não é isso que quero dizer.”

Su Mo balançou a cabeça, mas não continuou explicando seu pensamento, preferindo acompanhar o raciocínio dela.

“Se você não o tivesse recolhido naquela época, talvez ele tivesse morrido de frio, ou talvez tivesse uma vida melhor do que teve. Mas ‘e se’ são palavras que não têm sentido.”

“Sim, realmente não têm sentido.”

Nono assentiu, desanimada. Sua mão continuava pousada sobre a cabeça do cão, mas um cão morto jamais voltará a enroscar-se em sua mão. O corpo ao alcance era gélido, como se dissesse que a morte era um adeus definitivo.

“O que você pretende fazer agora?”

Su Mo perguntou sem muita intenção.

“Agora...?”

A cabeça de Nono se inclinou, num gesto de luto e talvez de reflexão. Alguns segundos depois, ela a ergueu novamente, e sua expressão era dura como ferro.

“A partir de agora, vou viver por mim mesma. Não criarei mais animais de estimação, e nunca mais deixarei que alguém descubra meu ponto fraco. Eu sou Nono, não tenho nada a ver com a família Chen!”

A morte do animal de estimação foi um golpe para ela, tornando duro o que em seu coração havia de mais suave.

Já quando era pequena, o que aconteceu com sua mãe a fez despertar, afastando-se da mentalidade insana dos outros irmãos, mas só agora reconhecia plenamente a frieza e crueldade da família.

Diante da situação em que se encontrava, criar outro animal de estimação apenas daria ao pai mais uma arma contra ela, mais um ponto fraco para ser explorado.

Por isso, decidiu não mais investir sentimentos em coisas externas. Ela era filha de sua mãe, não tinha pai algum.

Para ela, aquela noite era uma metamorfose.

Com esse pensamento, provavelmente passaria a se mostrar mais, mas esconderia a tristeza ainda mais fundo no peito.

Assim, pareceria aquela bruxa ruiva que ninguém compreende, mas na verdade só espera que alguém venha salvá-la por trás.

Caesar não a compreendia, o que era natural; do mesmo modo, Luo Ji não compreendia Zhuang Yan. Ninguém saberia que alguém como ela escondia esse passado em seu íntimo.

Se alguém mais sensível estivesse ali, talvez também se sentisse comovido.

Mas Su Mo não foi assim. Ao ouvir o desabafo de Nono, apenas franziu levemente as sobrancelhas.

“Só isso?”

“O quê?”

Nono o olhou, perplexa, sem esperar esse tipo de resposta.

“Perguntei se isso é tudo o que você pensa?”

Su Mo a olhou, intrigado.

“...É.”

A jovem de cabelos ruivos respondeu com certa hesitação. Era realmente o que pensava, mas não entendia por que ele parecia insatisfeito.

Vendo sua expressão, Su Mo perguntou calmamente:

“Você acha que tem o direito de ser você mesma?”

“...”

O semblante de Nono endureceu, como se ele tivesse tocado em seu ponto sensível.

“Esse ‘ser você mesma’ que você diz, significa conseguir se livrar do seu pai, ou significa salvar sua mãe?”

Su Mo perguntou, afiado.

“Nenhum dos dois.”

Nono balançou a cabeça, desanimada. A mãe estava nas mãos de outros, de onde viria sua chance de resistir?

Esse ‘ser ela mesma’ era apenas a recusa em aceitar uma vida acorrentada.

“Mas eu não posso simplesmente obedecer cegamente aquele velho. Agora, tudo que lhe interessa é o casamento arranjado, então, fora essa ordem, eu posso ignorar todas as outras.”

O casamento envolvia a mãe dela, não podia recusar, mas as demais ordens não precisava cumprir. Para garantir a ligação com a família Gattuso, seu pai com certeza não ousaria se opor.

“Não estou dizendo isso para que você aceite o destino, nem disse que não deveria ter criado o cachorro para te culpar.”

Su Mo balançou a cabeça, completando o que não dissera antes.

“O que quero dizer é que o que te falta não é um cachorro, é uma espada.”

“Você deveria empunhar a espada.”

“Empunhar a espada?”

Os olhos de Nono se arregalaram. Nunca pensara nessa direção.

“Seu inimigo não está bem claro?”

Su Mo retrucou.

“Se existe um inimigo tão claro, por que ainda não está afiando sua espada? Está esperando o quê?”

“Ou será que você quer ser como uma princesa de conto de fadas, esperando silenciosamente pela chegada do príncipe?”

“Não seria melhor tornar-se a rainha em vez de adotar essa atitude passiva?”

A sequência de perguntas deixou Nono um pouco atordoada.

Sacar a espada contra aquele homem era algo que jamais lhe ocorrera, e mesmo agora que tal ideia lhe vinha à mente, não conseguia evitar um calafrio.

Aquele era o gosto do medo.

“Não dá. Você não entende, aquele homem é um monstro.”

Ela balançou a cabeça.

“Apenas um monstro humano.”

Su Mo balançou a cabeça.

“Entre as pessoas que conheço, há quem enfrente inimigos muito mais aterrorizantes do que o seu, mas nem por isso deixam de afiar a espada.”

“Para ser honesto, admiro mais a atitude de uma rainha do que de uma princesa de conto de fadas. Algumas coisas não importam se você consegue ou não, o importante é tentar. Esperar pode ter sentido, mas esperar sem objetivo é apenas consumir a si mesma.”

Ao ouvir Su Mo, a jovem ficou em silêncio.

Ela sabia que ele queria que ela resistisse ao próprio pai, mas reunir coragem era difícil demais, ainda mais com a mãe nas mãos dele.

Enquanto hesitava em seus pensamentos, Su Mo percebeu o celular vibrando no bolso.

Atendeu, e ouviu a voz de Xia Mi, que soava animada por algum motivo.

“Você está querendo transformar a ricaça em uma infiltrada?”

Nada escapa ao professor Xia Mi, que logo entendeu sua intenção.

“Sim.”

Su Mo assentiu.

“Ela está hesitando, né? Parece que não consegue tomar uma decisão?”

Xia Mi perguntou novamente.

“Sim.”

Su Mo assentiu, ligeiramente surpreso; não esperava que o Rei Dragão fosse capaz de adivinhar a situação pelo telefone — realmente impressionante.

“Vou te ensinar um método para acelerar seu plano...”

O professor Xia Mi cochichou.

“Será que isso vai funcionar?”

Depois de ouvi-la, Su Mo ficou com uma expressão estranha.

“Claro que sim, confie em mim! Quando foi que eu te enganei? Às vezes, não adianta argumentar, tem que agir!”

Xia Mi garantiu com firmeza, batendo no peito com força.

“Tudo bem.”

Su Mo assentiu, decidido a confiar nela.

Enquanto Nono ainda hesitava, ele se abaixou, pegou a arma que ainda tinha uma última bala, e apontou o cano negro diretamente para ela.

Diante do olhar perplexo de Nono, Su Mo falou:

“Agora pode decidir? Vai resistir, ou vai apostar que não há bala na minha arma?”

“Aliás, se o que você disse é verdade e seu pai — o chefe da família Chen — é um completo egoísta, sua morte tornaria sua mãe inútil para ele. A vida dela está atada à sua. Se você morrer, ela também morre.”

Ao dizer isso, ele acrescentou em tom sombrio:

“Nono, você não quer que sua mãe sofra por sua causa, quer?”

Seguindo o conselho do professor Xia Mi, era preciso pressionar um pouco mais.

O único problema era que as palavras sugeridas por Xia Mi pareciam um tanto estranhas.