126 Ígneo, Foice-do-Vento, a ruptura da câmara secreta

Su Mo já suspeitava anteriormente que o poder da família Chen não seria suficiente para incubar mortos-vivos em larga escala nesta cidade sem ser notado. Agora, finalmente, pôde confirmar que a família Chen realmente não possuía tal capacidade.

No entanto, por outro lado, se o estudo pôde avançar a este nível apenas com dados fornecidos por outras bases, isso indica que a quantidade de mortos-vivos incubados nessas outras instalações talvez seja ainda maior do que ele imaginava. Somente um volume de dados suficientemente vasto poderia garantir que este centro de pesquisa obtivesse resultados conclusivos utilizando um número tão reduzido de amostras. Os experimentos no Edifício Chen diante deles eram, provavelmente, apenas a ponta do iceberg em comparação com a carnificina oculta por trás dessa vasta rede de dados.

Após registrar esse fato, ambos continuaram descendo. Nesse momento, a equipe de caçadores já havia avançado até o vigésimo segundo andar. Como mencionado anteriormente, os seguranças do Edifício Chen eram todos híbridos, e não era impossível que houvesse elementos perigosos entre os pesquisadores. A constituição física de um híbrido talvez não fosse suficiente para resistir a uma Chama do Rei, mas, com o auxílio de Poderes Vocais e armas modernas, ainda era possível impor certos obstáculos a essa equipe profissional. O motivo pelo qual Su Mo e sua acompanhante conseguiram descer tão rapidamente foi, principalmente, por não terem se envolvido nos confrontos. Contudo, ao chegarem ao vigésimo sétimo andar, não podiam mais se manter à margem. O alvo deles era a câmara secreta situada abaixo da sala blindada naquele andar; portanto, para entrar, precisavam romper a sala à força.

Com Xia Mi ao seu lado, Su Mo não estava preocupado. Mesmo sem utilizar a autoridade de um Rei Dragão, apenas com o Poder Vocal "Domínio das Espadas", ela possuía um nível de combate equivalente a um descendente de segunda geração.

"Ta! Ta! Ta!"

Ao entrarem no vigésimo sétimo andar em silêncio, no exato instante em que cruzaram o corredor, uma língua de fogo irrompeu, varrendo a posição onde estavam. Eles haviam sido descobertos desde o início! Como um lança-chamas, a metralhadora disparou contra eles, desencadeando uma tempestade de metal. Quando Su Mo se preparava para levar Xia Mi para desviar, ela soltou um leve suspiro e caminhou abertamente em direção aos disparos.

A barragem de metal parou diante dela, deformando-se sob a influência do seu domínio e fundindo-se gradualmente em um escudo metálico. Como se a autoridade do Rei do Bronze e do Fogo sobre o metal tivesse reaparecido, aquelas armas não podiam causar-lhe dano algum, nem sequer chegar perto. Com o rugido das balas, o escudo expandiu-se, cobrindo os dois. De fora, parecia haver um buraco negro invisível que devorava os projéteis. Su Mo pretendia alertá-la sobre as balas alquímicas, lembrando-se da emboscada que sofreram no Rio Yangtzé, mas, com o escudo, não havia necessidade. Embora as pontas das balas alquímicas não pudessem ser controladas pelo "Domínio das Espadas", elas também não conseguiam atravessar o escudo metálico. Parece que Xia Mi aprendera a lição após aquele contratempo.

Conforme avançavam, a direção da metralhadora acompanhava seus movimentos com precisão; não foi um acidente terem sido descobertos, eles estavam sendo rastreados. "Doninhas?", supôs Su Mo. "Sim", confirmou Xia Mi. Usando o escudo como barreira, os dois se aproximaram. Percebendo que a metralhadora era ineficaz, os híbridos na sala blindada entraram em pânico. A metralhadora foi descartada e substituída por um artefato metálico pintado de verde-militar, com um calibre de 105 mm: um lança-foguetes portátil, conhecido como RPG. Se o poder de fogo da metralhadora não bastava, trocar por uma arma mais potente era a decisão óbvia. O usuário das "Doninhas" travou a mira e puxou o gatilho. Aquele projétil era projetado para romper blindagem; nem mesmo as chapas de aço comuns resistiriam, e o escudo de Xia Mi parecia tão fino quanto papel.

No entanto, Xia Mi não tentou resistir, nem precisava. No instante em que o gatilho foi acionado, a superfície do lançador se contorceu; a ogiva ficou presa no cano, incapaz de ser disparada, e até mesmo mudou de direção, voltando-se para o interior da sala.

"Boom!"

Com um estrondo ensurdecedor, o foguete explodiu dentro da sala blindada, mergulhando o ambiente em silêncio. Sem entender o Poder Vocal de Xia Mi, atacar com tal arma resultou em autodestruição. O usuário das "Doninhas" provavelmente foi neutralizado pela própria explosão, e não seria surpresa se todos os seus companheiros tivessem sido dizimados. Se tivessem sorte, bastaria entrar e recolher os espólios, mas nem Su Mo nem Xia Mi eram imprudentes. Ao detectar que ainda havia munição de foguetes na sala, Xia Mi detonou tudo de uma vez. O poder de manipular o metal é extremamente vantajoso diante de armas de fogo.

"Boom! Boom! Boom!"

As explosões violentas fizeram o andar tremer, deixando o interior da sala em frangalhos. Após o fim das detonações, Xia Mi manteve o "Reflexo das Trevas" e abriu a porta com o "Domínio das Espadas". Teoricamente, todos deveriam estar fora de combate, mesmo que fossem mortos-vivos, mas, no momento em que a porta se abriu, um homem se moveu. Ele, caído perto da porta, concentrou toda a força que lhe restava em um golpe de palma, lançando uma semente de fogo que brilhava como o sol.

Poder Vocal: "Incandescência".

Com o número de série 77, esse poder cria chamas intensas. Embora inferior à "Chama do Rei" em poder destrutivo puro, é muito mais controlável. Diante de um usuário habilidoso, chamas e explosões podem ser manipuladas. Ao usar o calor das explosões dos foguetes, ele comprimiu a energia, atingindo um nível de poder que superava momentaneamente a "Chama do Rei".

"Boom!"

A semente de fogo explodiu, e o calor colossal fragmentou o escudo metálico de Xia Mi. A explosão devastou a sala, destruindo paredes e quase perfurando o teto e o chão. Sob tal impacto, até dragões seriam gravemente feridos. Contudo, após o estrondo, nada restou no local, exceto os cacos do escudo. O usuário da "Incandescência" percebeu o perigo: se o ataque tivesse sido bem-sucedido, o invasor teria saído do estado de "Reflexo das Trevas" devido aos ferimentos. Mas a explosão não encontrou resistência. Onde estavam os inimigos?

"Ssh!"

Um brilho de lâmina atravessou seu abdômen. Ele olhou para baixo e finalmente encontrou o inimigo. Atrás dele, Su Mo retirava a espada lentamente. Tendo visto o que viu nos experimentos, ele não tinha motivos para hesitar. A curta distância, o "Reflexo das Trevas" já não servia para esconder, e, antes de perder a consciência, o usuário da "Incandescência" tentou ver quem era tão audacioso a ponto de usar o próprio corpo como escudo contra tal explosão. O que ele viu foi o rosto do inimigo: uma maldita máscara do Ultraman Tiga!

Ao ver Su Mo resolver a situação, até Xia Mi deu um suspiro de alívio. Se o oponente não fosse tão lento, ou se o usuário das "Doninhas" ainda estivesse vivo, teria sido difícil conter aquele ataque sem revelar sua verdadeira natureza.

Enquanto ela pensava nisso, vários vultos grotescos cobertos de escamas de dragão saltaram dos cantos da sala. Seus olhos dourados brilhavam como demônios e suas garras afiadas cintilavam. Estavam levemente feridos, mas eram ágeis e estavam em processo de evolução para dragões. Su Mo notou tubos de ensaio com resíduos coloridos num canto; eles haviam usado soros para aumentar sua força. Naquele espaço confinado, o "Reflexo das Trevas" era inútil, e o cheiro de sangue na lâmina de Su Mo os denunciava. Felizmente, não precisavam se esconder.

"Dum!"

Simultaneamente, Su Mo e Xia Mi avançaram. A lâmina de Su Mo, forjada por Xia Mi, era afiada como qualquer arma alquímica. Com um movimento preciso, ele cortou as escamas do primeiro atacante e, com um golpe seco, perfurou-lhe o peito. Técnicas de luta antiga não dependem apenas dos punhos. Os outros dois híbridos avançaram, achando que o combate corpo a corpo seria sua vantagem, mas logo descobriram o erro.

"Pum!"

Um deles foi chutado por Su Mo, enquanto o outro foi atingido pelo lançador vazio. Su Mo retirou a espada com calma. Atrás dele, Xia Mi estalou os dedos; todos os objetos metálicos da sala flutuaram e desabaram sobre os inimigos. Os híbridos finalmente perceberam que haviam escolhido o adversário errado. Comparada a Su Mo, a figura atrás dele era um pesadelo ainda maior. Infelizmente, não teriam uma segunda chance.