Oitavo Episódio: O Desespero do Ceifeiro (Dois) — Capítulo Cinco: A Flecha Lamentada (Dois)

A habilidade de elfo aprimorada de Zhang Heng consistia apenas em um aumento na proficiência com arcos e flechas; em termos gerais, sua força não era particularmente destacada. No entanto, essa habilidade vinha com um poder inerente chamado "Flecha do Vento", cuja descrição indicava que aumentava o poder e a velocidade da flecha em mais de cinco vezes instantaneamente. Se tomado ao pé da letra, esse poder era muito maior do que o da flecha explosiva de momentos antes!

No instante em que Zhang Heng tencionou o arco para disparar, o pressentimento de perigo no coração de Zheng Zha atingiu um nível indescritível. Em sua visão, restava apenas aquela ponta de flecha gélida e brilhante, seguida por uma onda de pressão avassaladora. Era como se, caso fizesse o menor movimento, todo o seu corpo fosse atravessado imediatamente. Essa sensação era tão aterradora que ele sequer tinha forças para resistir, sendo forçado a congelar no lugar. Naquele momento, ele estava a apenas três ou quatro metros de Zhang Heng, sem qualquer margem para recuar.

— Não se aproxime de mim!

Zhang Heng rugiu em voz baixa, com os olhos ainda completamente vagos. Zheng Zha era incapaz de discernir o que se passava na mente dele naquele momento, mas aquela pressão contínua e esmagadora era tão real que o privava até mesmo do direito de falar. Ele temia que, se pronunciasse uma única palavra, aquela flecha o perfurasse diretamente. O poder daquela técnica estava muito além do que ele podia esquivar ou bloquear. Se a flecha anterior o ferira, mas não o matara, graças à pura sorte, aquela com certeza o mataria sem deixar margem para sobrevivência.

*(O que fazer? Se eu fosse Zhang Heng... Se eu fosse Zhao Yingkong... Se eu fosse Zero... Se eu fosse Chu Xuan... Se eu fosse Chu Xuan!)*

Zheng Zha ergueu levemente a mão — um movimento que já o fizera banhar-se em suor frio, pois temia que o menor estímulo fizesse Zhang Heng disparar a flecha incontrolavelmente. Felizmente, Zhang Heng não fez isso. Com o olhar vago, ele fixou os olhos na cabeça de Zheng Zha, enquanto este estendia a mão em direção ao lado esquerdo do próprio peito... enfiando os dedos na ferida aberta pelo impacto anterior. Com um leve giro, um jato de sangue espirrou instantaneamente. A ferida, que já começava a cicatrizar vagamente, rasgou-se novamente com aquele movimento, e o sangue lançado voou longe, respingando algumas gotas no rosto de Zhang Heng.

As sobrancelhas de Zhang Heng contraíram-se levemente; em seguida, a vacuidade em seus olhos começou a se dissipar gradualmente, e suas mãos e pés passaram a tremer. A flecha apontada diretamente para Zheng Zha finalmente foi disparada, passando raspando pelo couro cabeludo dele. O sibilo estridente do ar cortado só foi ouvido muito depois de a flecha já ter voado para longe. O deslocamento de ar chegou a rasgar sua pele; o poder daquele disparo não ficava devendo em nada ao de uma bala de rifle Gauss.

O coração de Zheng Zha ainda gelava sem parar. Virando-se para olhar, já não havia qualquer rastro da flecha atrás dele, e na parede havia apenas um pequeno buraco do tamanho de algumas moedas, parecendo que o projétil a havia atravessado completamente. Nesse exato momento, o pequeno orifício na parede estalou suavemente, e uma fenda dividiu a parede em duas de cima a baixo. Mais e mais rachaduras surgiram incessantemente até que, no final, a parede transformou-se em uma estrutura em ruínas com fissuras complexas semelhantes a uma teia de aranha. Antes mesmo que Zheng Zha pudesse se recuperar, a parede desabou completamente, espalhando pedras por todo o chão com um barulho estrepitoso. A parede de concreto sólido fora estilhaçada em pedaços de pedra por uma única flecha — tal poder era aterrorizante demais, não era?

Assim que disparou a flecha, Zhang Heng caiu imediatamente no chão, contorcendo-se sem parar. Espuma branca brotava de sua boca, e os músculos de seu corpo começaram a sofrer espasmos violentos. Pela aparência, aquilo parecia ser o efeito colateral de ter desbloqueado o selo genético pela primeira vez, e o sofrimento decorrente disso era o mais difícil de resolver.

Zheng Zha suspirou e correu imediatamente para o lado de Zhang Heng, desferindo um golpe com a palma da mão para fazê-lo desmaiar. Em seguida, olhou para Xiao Honglü, que engoliu rapidamente um pedaço de maçã e disse:

— Eu mesmo faço isso, não precisa se incomodar.

Terminando de engolir a maçã, o garoto pegou um vaso de flores que estava no chão e o esmagou contra a própria cabeça. Junto com o som do vaso quebrado, ele também caiu no chão, atordoado e desmaiado.

Zheng Zha olhou para o garoto entre a irritação e a diversão e, antes que ele desabasse no chão, correu para segurá-lo, colocando-o lado a lado com Zhang Heng, cujos músculos ainda sofriam espasmos incontroláveis. Aquele jovem de rosto pálido ainda segurava firmemente o arco ancestral, parecendo continuar preso ao medo.

Zhang Heng sofria de uma fobia de combate; em termos diretos, era covardia. Essa covardia fundamentava-se em ver o oponente ferido e no pavor de ferir a si mesmo. Quando ele disparava a primeira flecha à distância, costumava ser preciso e letal; porém, assim que pensava que o adversário revidaria, tal precisão e força transformavam-se em hesitação. Normalmente, Zheng Zha jamais teria deduzido isso, mas, no calor do momento, ele imaginara: se Chu Xuan estivesse em seu lugar, o que aquele homem, frio a ponto de ser cruel, faria?

Consequentemente, ele abrira instintivamente a própria ferida. Quando aquele sangue respingara em Zhang Heng, independentemente de este ter ativado o selo genético ou não, Zheng Zha só podia apostar nisso, pois acreditava que, se Chu Xuan estivesse em seu lugar, aquele homem consideraria haver pelo menos cinquenta por cento de chance de fazer Zhang Heng errar, ou até mesmo de fazê-lo perder totalmente o controle sobre o disparo!

E com efeito, no momento em que foi atingido pelo sangue, o estado mental de Zhang Heng entrou em colapso total. O medo instintivo suprimiu seu instinto de combate e, no fim das contas, ele recuou antes de disparar aquela flecha. O que Zheng Zha não esperava era que a própria covardia de Zhang Heng acabasse por salvá-lo naquele momento.

Olhando para Zhang Heng, Zheng Zha suspirou e murmurou:

— Impressionante. O poder dessa flecha foi ainda maior e mais aterrorizante do que eu imaginava... Se aquele disparo tivesse acertado em cheio, ninguém teria conseguido resistir a essa força... Que flecha desperdiçada.

Dito isso, Zheng Zha já havia dado meia-volta e corrido em direção à escadaria.

Subindo pelas escadas mais externas de todo o edifício, em poucos minutos Zheng Zha finalmente chegou ao topo da torre de transmissão de televisão. Com exceção de uma antena transmissora no ponto mais alto, todo o telhado era uma superfície plana e aberta. Uma brisa forte soprava continuamente de longe, e Zhang Jie e a beldade clássica estavam sentados na borda do terraço, contemplando a paisagem distante.

— Chegou tarde, hein, Zheng Zha... — disse Zhang Jie com um sorriso, sem sequer virar a cabeça.

Zheng Zha cuspiu um bocado de sangue que lhe subira à boca. Seus ferimentos haviam se agravado ainda mais devido à automutilação de instantes atrás. Cuspidos os vestígios hemáticos, ele bradou furioso:

— Droga, não venha com intimidades! Companheiros de equipe não fazem esse tipo de coisa uns aos outros! Ordene imediatamente a Zhao Yingkong que pare, ela ainda está caçando Zhan Lan!

Zhang Jie deu leves tapinhas na mão da mulher clássica, virou-se para encarar Zheng Zha e respondeu:

— Desculpe, minha habilidade é o Olho da Sugestão combinado com a Força Psico-cinética. Trata-se apenas de uma sugestão mental intensa, que também pode gerar um contragolpe em outros controladores psíquicos. Na verdade, eu não os estou controlando; esse tipo de controle não permite extrair a verdadeira força de alguém, eu apenas fiz uma sugestão... Portanto, não posso ordenar Zhao Yingkong. Na mente dela, restou apenas o pensamento de matar qualquer inimigo. Além disso, a uma distância tão grande, como eu poderia usar meus olhos para sugestioná-la? A menos que...

Zheng Zha berrou furioso:

— A menos o quê?!

Zhang Jie sorriu levemente e retrucou:

— A menos que você me derrote. Uma vez que a origem da minha sugestão seja derrotada, Zhao Yingkong naturalmente retornará ao seu estado normal... Parece que ela já está quase alcançando o alvo, não é? Você tem apenas cerca de dois ou três minutos. Assim que ela a alcançar, será um golpe fatal. Nessa altura, mesmo que você queira trazê-la de volta ao espaço do "Deus Principal" para ressuscitá-la, já será tarde demais. E então? Agora quer me derrotar?

Ranger os dentes com ódio, Zheng Zha sacudiu violentamente a adaga de vibração de alta frequência e, com um tom gélido, declarou:

— Zhang Jie... Conte-me a verdade e então eu farei você desmaiar... Ou será que você deseja tanto assim morrer?

Zhang Jie soltou um riso amargo:

— Quem quer morrer? Ninguém quer morrer... Se eu pudesse continuar vivendo, preferiria abrir mão de todo o poder em meu corpo para encontrar um lugar tranquilo e passar o resto da vida ao lado da pessoa que amo, mas... Você pretende conversar calmamente comigo? Seu tempo é escasso, sabe?

Com um rugido, Zheng Zha avançou empunhando a adaga. No mesmo instante da investida, a metralhadora compacta em sua outra mão disparou uma saraivada de tiros diretamente contra Zhang Jie.

— Clack, clack, clack!

Uma sequência ensurdecedora de disparos ecoou enquanto as balas da submetralhadora voavam na direção de Zhang Jie. No entanto, para o espanto de Zheng Zha, os projéteis pararam densamente a cerca de dois metros de distância dele, cada um parecendo totalmente estático, incapazes de se aproximar meio centímetro sequer de Zhang Jie.

— Uma habilidade de nível duplo A, a Força Psico-cinética. Como guia, sou capaz de utilizar cem por cento do poder original dos atributos aprimorados ou das habilidades aprimoradas. Este é o ângulo de inclinação do talento pessoal de um guia. Não quer saber o que é um guia? Pois bem, eu lhe direi...

Com um único gesto de Zhang Jie, todas aquelas balas foram refletidas de volta contra Zheng Zha. Felizmente, os projéteis atingiram-no com a parte traseira das cápsulas voltada para ele, causando apenas dor sem ferir gravemente; do contrário, com tantos disparos, ele nem precisaria tentar se esquivar.

— O chamado guia é uma inteligência artificial simulada criada pelo "Deus Principal". Ele se mistura à equipe como uma pessoa comum, seja para sobreviver ou para qualquer outra coisa, mas ele não pode morrer. Se ele morrer em um filme de terror, certamente haverá um guia entre os novatos do filme seguinte. Em termos que vocês compreendem... Somos personalidades virtuais criadas, nós não existimos de verdade...

Zhang Jie continuava a falar ininterruptamente. Em seguida, com outro aceno de mão, uma força invisível rasgou o solo e avançou diretamente contra Zheng Zha. A velocidade não era vertiginosa, mas, como quase toda a área superior do telhado encontrava-se na zona de impacto daquela força, Zheng Zha foi impulsionado pelo golpe invisível, sendo arremessado para o alto.

— O guia não pode ajudar a equipe a superar crises, especialmente não pode servir como a principal força de combate para superar um filme de terror. Segundo, o guia não pode atacar membros da equipe que não tenham sido designados como capitães. Terceiro, uma vez determinado que o capitão passou pelo teste, o guia desaparecerá e, ao mesmo tempo, concederá ao capitão poder suficiente para elevar o selo genético ao primeiro estágio, além de conferir-lhe o cargo e a autoridade de capitão...

— Já que sou o capitão da Equipe China e também o guia... No filme de terror de *A Hora do Pesadelo*, o teste foi aprovado, mas ocorreu um acidente durante a fusão: o testador foi morto e, ao absorver suas memórias e seu corpo, uma parte de mim ultrapassou as restrições do "Deus Principal". Eu sou simultaneamente o capitão da Equipe China e o guia; não posso servir como força principal de combate contra o filme de terror, mas posso atacar qualquer membro da equipe...

Enquanto Zhang Jie falava, Zheng Zha já havia sido arremessado para fora da área do terraço por aquela força, despencando diretamente em direção ao solo exterior do edifício de transmissão de televisão...