Capítulo Oito: Lutar com Todas as Forças! (Parte Um)

Aquela criatura era a própria Rainha! E, além disso, esta Rainha era muito maior do que a do filme, um ser colossal e aterrorizante, cuja simples presença já impunha um medo avassalador — ainda mais por estar agora diante de todos!
A rapidez da Rainha era impressionante; num piscar de olhos, sua cauda já havia lançado Zheng Zha para longe. Com um estrondo surdo, ele foi arremessado a mais de dez metros de distância. Só então os demais despertaram do choque, mas já estavam sob as presas da Rainha, sem qualquer chance de escapar.

Zero reagiu primeiro. No mesmo instante em que Zheng Zha foi lançado, ele rolou para o lado da Rainha, desferindo uma rajada de tiros com sua submetralhadora contra a cabeça monstruosa. No entanto, as balas ricocheteavam na couraça da Rainha, produzindo faíscas, tamanha era a dureza daquele corpo.

Por sorte, a mira de Zero era certeira; algumas balas acertaram a enorme língua que a Rainha projetava, fazendo brotar flores de sangue amarelo. A Rainha uivou em fúria e girou, golpeando Zero com sua garra. Ele conseguiu esquivar-se por um triz, rolando para frente, mas, ainda assim, seu dorso foi dilacerado, abrindo um corte profundo do qual o sangue jorrou de imediato.

Chu Xuan foi o segundo a reagir. Seu olhar, habitualmente impassível, tornou-se afiado. Com duas pistolas pesadas em punho, avançou contra a Rainha. A poucos metros dela, descarregou as balas com precisão na língua monstruosa, despedaçando sua extremidade dianteira com sucessivas explosões.

O uivo da Rainha tornou-se ensurdecedor. Sua cauda chicoteou violentamente e atingiu o ombro esquerdo de Chu Xuan antes que ele pudesse reagir, lançando-o mais de dez metros contra um contêiner. O estrondo foi tão forte que seu corpo ficou cravado na superfície de aço, evidenciando o poder devastador do golpe.

Zero não cessava o fogo, o crepitar das balas ecoando pelo corpo da Rainha, enquanto ele habilmente circulava ao redor do monstro, desviando de língua e cauda. Mas, por mais ágil que fosse, não podia superar a monstruosa velocidade da Rainha. Num movimento súbito, ela girou e, antes que Zero pudesse esquivar-se, sua garra o prendeu pelo ombro esquerdo. Ao mesmo tempo, a língua colossal atingiu-o, destruindo seu ombro direito — não apenas perfurando, mas obliterando completamente o membro, que desapareceu num instante.

Um grito lancinante escapou de Zero, sangue jorrando da boca. Parte de seu pulmão fora arrancada junto com o ataque, e ele só conseguia cuspir sangue ao respirar. Ironia do destino: a língua da Rainha não o matou de imediato, mas passou a sugar vorazmente a carne e sangue de seu ombro dilacerado.

Foi só ao ouvir o grito de Zero que Zhan Lan despertou. Tremendo, apertou o gatilho da Águia do Deserto sem poupar munição — afinal, a arma possuía balas ilimitadas. Os disparos ressoaram alto, e, surpreendentemente, o poder das balas conseguiu rachar a couraça da Rainha. Não era um dano fatal, mas em poucos segundos já havia mais de uma dezena de pequenas crateras no corpo do monstro.

A Rainha lançou Zero ao chão, voltando-se para Zhan Lan e Zhang Jie, urrando com toda sua fúria.

Zheng Zha não estava morto. Apesar de ser atingido de surpresa pela cauda, sua constituição superior à humana lhe proporcionou resistência e tenacidade incomuns. Seu abdômen foi rasgado e as vísceras quase partidas ao meio, mas pelo menos não fora cortado ao meio — uma sorte cruel.

Ao cair, Zheng Zha ficou paralisado, incapaz de se mover devido à dor. Tudo o que podia fazer era observar, angustiado, o desenrolar da batalha: Zero arriscando a vida, Chu Xuan desaparecendo após o impacto, Zero perdendo o ombro direito, e agora a Rainha focando Zhan Lan e Zhang Jie. O desespero crescia em seu peito, e, à medida que o sangue escorria de suas entranhas, sua consciência começava a se nublar.

(Morrer, vou morrer, vou morrer... Estou prestes a morrer! Não! Não quero morrer aqui. Quero sobreviver, quero voltar ao mundo real, quero voltar com Lori — de qualquer maneira, de qualquer forma, preciso viver... Não quero morrer!)

Sentiu, então, uma vez mais, aquela estranha sensação de romper algo dentro de si, como se uma enxurrada de informações irrompesse em sua mente: quanto tempo poderia sobreviver naquele estado, como recuperar a capacidade de lutar, como utilizar momentaneamente a energia do sangue ancestral em seu cérebro, e, acima de tudo... como continuar vivo!

“Ah!!!”

Zheng Zha ergueu-se de súbito, ativando instintivamente a energia do sangue ancestral por todo o corpo, elevando drasticamente sua vitalidade. Com mãos trêmulas, amarrou suas próprias vísceras, prendendo-as num nó improvisado, impedindo que o ferimento o atrapalhasse. A dor era inimaginável para qualquer um, mas para ele parecia funcionar como adrenalina, mantendo-o desperto e alerta.

A Rainha avançava sobre Zhan Lan e Zhang Jie, desferindo um golpe com suas garras colossais. Zhang Jie reagiu mais rápido, empurrando Zhan Lan para longe e rolando pelo chão. Mas, mesmo assim, não foi suficientemente rápido para escapar da Rainha: Zhan Lan conseguiu se esquivar, mas Zhang Jie foi apanhado no meio do movimento; sua caixa torácica foi perfurada pela garra monstruosa, e ele expeliu sangue aos borbotões, ficando entre a vida e a morte.

Os olhos de Zheng Zha tingiram-se de vermelho sangue. Ele puxou de suas costas uma granada de espinho helicoidal e, rugindo, correu em direção à Rainha a uma velocidade aterradora, cobrindo metros a cada passada. Ao se aproximar, saltou mais de três metros no ar, mordeu o anel da granada e cravou o espinho na cintura da Rainha — que, no mesmo instante, o lançou para longe com uma patada violenta.

Uma explosão ensurdecedora! O uivo de dor da Rainha ecoou junto ao estrondo, e, finalmente, uma enorme brecha foi aberta em sua couraça pelo impacto da granada de espinho helicoidal!