Capítulo Seis: Vantagem! (Parte Dois)

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Nos próximos um ou dois dias, Zheng Zha começou a treinar o uso contínuo do Livro dos Mortos. No início, ele desmaiava logo após usá-lo, mas o tempo de inconsciência foi diminuindo gradualmente. Quando finalmente conseguiu controlar minimamente sua energia vampírica, o grupo já havia chegado ao mercado do oásis. Ali, reabasteceram provisoriamente de comida e água antes de seguirem para um porto mais abaixo no rio.

“De lá, pegaremos um barco de viagem de volta ao Cairo, o que deve levar uns dois dias no total. Depois, embarcaremos num navio petroleiro rumo ao mar... Não se preocupem, duvido muito que aquela criatura atravesse o oceano só para nos caçar”, disse O'Connor, gargalhando para todos.

Durante esses dois dias, as experiências de O'Connor e seus dois companheiros foram intensas. Para eles, o Livro dos Mortos não passava de um antigo manuscrito valioso, uma joia inestimável para a arqueologia, mas jamais imaginaram que teria tamanho poder: provocar tempestades de areia apavorantes no deserto, criar áreas de areia movediça, ou apodrecer e matar toda a vegetação de uma região rapidamente. Nas mãos de Zheng Zha, o livro parecia transformar-se numa ferramenta de feiticeiro ou mago lendário, de poderes ilimitados.

Evelyn também tentou ler os encantamentos do Livro dos Mortos, mas, diferente de Zheng Zha, nada aconteceu ao seu redor. Os fenômenos mágicos não se manifestaram. Teimosa, ela insistiu na leitura por mais de uma hora, até admitir que não tinha talento para se tornar uma feiticeira.

Zheng Zha olhava, perplexo, para a marca em sua palma, que parecia ter sido corroída em sua pele. Sempre que utilizava os encantamentos do Livro dos Mortos, a marca emanava uma frieza que aliviava o calor da energia vampírica canalizada para o livro. Fora isso, não parecia ter outra função, exceto estar ali como uma estranha marca de nascença, tornando sua mão ainda mais sinistra.

“Zheng Zha? Zheng Zha!”

Uma voz o tirou de seus pensamentos. Zhang Jie, Zero e outros estavam ao seu redor, e foi Zhang Jie quem o chamou de volta à realidade. Todos o olhavam com curiosidade, então ele pigarreou e disse rapidamente: “Desculpem, estava distraído. Onde estávamos mesmo?”

Xiao Honglü mexia nas pontas do cabelo e comentou com indiferença: “Os feitiços do Livro dos Mortos são, em sua maioria, voltados para ambientes desérticos. São ótimos contra grupos de inimigos comuns, mas pouco efetivos para eliminar alvos específicos em cidades. Testamos alguns feitiços individuais, como a corrosão espectral, que é poderosa, mas consome muita energia vampírica e exige cerca de vinte segundos para conjurar. Nesse tempo, o inimigo pode fugir ou atacar, e o alcance é de quinhentos a mil metros. Sinceramente, se não conseguirmos usá-los com naturalidade, seu poder à distância não se compara a um rifle de precisão Gauss.”

“Portanto, o verdadeiro valor do Livro dos Mortos não está em seu poder destrutivo, mas nos feitiços de suporte. Por exemplo, um deles invoca mortos-vivos e concede invisibilidade por meio minuto, o que é extremamente útil. Outro permite invocar guardiões de tumbas a partir de uma mistura de areia e cinzas ósseas. Esses recursos são cruciais em combates não convencionais e podem decidir uma batalha...”

Zhang Heng interrompeu: “Cinzas ósseas? De onde vamos conseguir isso?”

Todos ficaram em silêncio e, em seguida, olharam para a protagonista, Evelyn. A pequena mulher, que ainda não havia desistido do Livro dos Mortos, estava atenta à conversa. Embora falassem em chinês, ela, culta, compreendia perfeitamente. Quando o assunto das cinzas surgiu e todos se viraram para ela, empalideceu imediatamente e exclamou, cautelosa: “O que pretendem? Querem me transformar em cinzas?”

O'Connor e Jonathan também mudaram de expressão. Zheng Zha abanou as mãos, sorrindo: “Relaxe, nunca faríamos isso. Mas falando em cinzas, lembram do que aquele americano disse na Cidade dos Mortos?”

Evelyn pensou por um momento, então respondeu junto com os dois companheiros: “Secar as múmias ao sol até virarem lenha... Você está sugerindo transformar múmias em cinzas?”

Zheng Zha achou graça ao ver os três responderem em uníssono e explicou: “Exatamente. Evelyn, você trabalha no museu, certo? Não seria possível ‘pegar emprestado’ uma ou duas múmias? Ou, se não der, poderia nos vender uma?”

Evelyn protestou imediatamente: “Impossível! Aquilo são relíquias! Sabem o valor de cada múmia? Cada uma carrega uma história, de jeito nenhum...”

Jonathan, o avarento, tapou a boca da irmã e sorriu, quase implorando: “Por quanto vocês pagariam numa múmia? Se for em barras de ouro, posso providenciar o ‘empréstimo’ de umas múmias para vocês. Que tal negociarmos?”

Zheng Zha e O'Connor sorriram, balançando a cabeça. O'Connor pigarreou e disse: “Nós podemos conseguir as múmias para vocês, mas também temos condições. Ouro não nos interessa, mas vocês precisam acabar com aquela múmia imortal que nos persegue. Com o Livro dos Mortos em mãos, não deve ser difícil, certo?”

Zheng Zha respondeu sério: “Acredite ou não, nosso plano sempre foi destruí-lo, mas precisamos da ajuda de vocês. Por exemplo, para derrotá-lo é necessário usar o verdadeiro Livro da Ressurreição, aquele manuscrito dourado. Precisamos que nos ajudem a encontrá-lo.”

O'Connor olhou para Evelyn e Jonathan. Um deles suplicava para recusar o roubo das múmias, o outro gesticulava ávido por ouro. O homem sorriu, resignado, aproximou-se de Zheng Zha a cavalo e estendeu a mão: “Está certo! Aceito. Nós conseguimos o Livro da Ressurreição, e vocês enterram de vez aquela múmia imortal!”

“Combinado! Faremos isso... Se sobrevivermos, é claro...”

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(Recomendação: Fantasma Sedutor, número do livro: 116510)

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