Capítulo Quatro: O Sangue Negro do Coração (Parte Um)

Os mantimentos e a água fresca guardados por Zheng Zha eram abundantes: pão, queijo, carne magra e alguns petiscos, tudo em quantidade e qualidade suficiente. A água era suficiente para que todos se mantivessem hidratados por alguns dias, mas, por precaução, decidiram dividir tudo em sete partes, garantindo a cada um provisões para cerca de três dias.

Chu Xuan colocou a porção de comida e água de Li Shuai Xi sobre a mesa e declarou: “Esta é a tua parte. Se provares que tens utilidade para o grupo, que não és um peso morto, então estes mantimentos e água serão teus. E, depois de provar o teu valor, farás parte da nossa equipe no futuro.”

Li Shuai Xi, cabisbaixo, pegou silenciosamente sua comida e água, afastando-se para comer e beber sozinho, vorazmente.

Os demais não lhe deram atenção, ocupados com seus próprios mantimentos. Depois de horas de corrida e medo, todos estavam famintos e sedentos; agora, com comida e água em boas quantidades, devoravam tudo com certa avidez.

Enquanto comia, Zhan Lan, por causa da dificuldade em mover uma das mãos, teve Zheng Zha ajudando-a: ele abria os pacotes e lhe servia um copo de água de um pequeno recipiente de plástico. Esses gestos arrancavam risos constantes da jovem, que se sentou ao lado de Zheng Zha para comer.

De repente, Chu Xuan perguntou: “Agora que temos um momento, diga como conseguiu matar aquele monstro. Sempre tive curiosidade sobre isso.”

Apesar de estarem comendo, conversar à mesa é hábito entre chineses. Zheng Zha tomou um gole d’água e sorriu amargamente: “Não me coloque como alguém tão habilidoso. A situação era de vida ou morte; quase morremos, eu e Zhan Lan. Se eu não tivesse tido sorte ao cortar a língua do monstro, talvez nós dois teríamos morrido.”

Chu Xuan ponderou e então perguntou a Ling Dian: “Com uma Desert Eagle, qual a chance de acertar a língua do monstro em movimento, especialmente sendo tão rápido?”

Ling Dian respondeu friamente, sem levantar a cabeça: “A uma distância de cento e cinquenta metros, a probabilidade é de trinta por cento; a cem metros, quarenta por cento; a cinquenta metros, cinquenta por cento. Esse é o limite. Mais perto, não consigo aumentar a precisão.”

Zheng Zha sorriu amargamente. Com uma chance de cinquenta por cento, era um jogo de sorte. A língua daquele monstro era dura como aço e, ao ser lançada, possuía força devastadora. Diante dele, a cabeça humana era tão frágil quanto uma melancia madura; em outras palavras, se Ling Dian errasse o tiro, não importava se a bala atingisse alguém, só a língua do monstro já era o suficiente para matar instantaneamente qualquer um que se aproximasse.

Zheng Zha continuou, ainda com um sorriso triste: “Naquele momento, tive sorte. Peguei o monstro de surpresa e cortei sua longa língua, porque ela estava cravada no ombro de Zhan Lan, facilitando o golpe. Se fosse cara a cara, a língua sairia tão rápido que não teríamos nem tempo de reagir.”

Chu Xuan assentiu: “A velocidade com que a língua do monstro é lançada é assustadora, quase igual à de uma bala de pistola, e ainda há o peso e tamanho a considerar. Uma placa de aço comum talvez não resistisse ao impacto. Enfim... melhor seguirmos o plano de isolá-lo, abrindo um caminho seguro até o arsenal. Talvez lá encontremos as armas adequadas.”

Zheng Zha suspirou: “E como você pretende isolar o monstro? Vai usar alguém como isca?”

Enquanto comia, Chu Xuan pressionava alguns botões no painel de controle. Pouco depois, surgiu no grande monitor um mapa de todas as conexões do cargueiro; os principais compartimentos e corredores estavam numerados.

“Estamos na posição vinte e sete. Segundo meus cálculos e a direção que o monstro tomou com os quatro reféns, a rainha deve estar nos depósitos um e dois. A vigilância ali já não funciona, provavelmente corroída pelas secreções do monstro. Lembro que, no quarto filme de terror, a rainha liberava uma substância parecida com teia de aranha ao pôr ovos, também ácida, embora não tão forte quanto o sangue do monstro.”

“Por isso, as paredes de isolamento, sistemas de vigilância e até as luzes ao redor não funcionam mais. Podemos usar as paredes de isolamento apenas nos compartimentos a partir do número dezesseis… Marquei isso no mapa, a área verde mostra onde as paredes de isolamento estão operacionais.”

Enquanto falava, Chu Xuan continuava pressionando botões; logo, o mapa exibiu áreas verdes e vermelhas intercaladas.

Todos observaram atentamente o monitor: a área verde cobria quase todo o cargueiro, e a vermelha ia do compartimento um ao quinze.

Chu Xuan suspirou: “Vocês talvez pensem que o alcance da corrosão chega só até o compartimento quinze, e que o arsenal, no dezessete, está a uma distância segura, o que parece reconfortante. Mas tenho más notícias: os compartimentos dezesseis e dezessete estão em lados opostos do quinze. Ou seja, não podemos abaixar a parede de isolamento entre quinze e dezessete; a fiação ali provavelmente já foi destruída. Se tentarmos pegar as armas, os monstros no quinze terão livre acesso para nos caçar, pois não teremos como isolá-los.”

“Por isso o plano da isca é indispensável. Precisamos atrair todos os quatro monstros, exceto a rainha, para os corredores após o compartimento dezessete, isolando-os um a um. Só assim abriremos um caminho seguro até o arsenal. Já disse: não desperdiçarei vidas. Este plano é arriscado, mas é crucial para sobrevivermos a esse filme de terror. Não pode haver erro algum.”

Zheng Zha contemplou o mapa por um bom tempo antes de perguntar, suspirando: “E se só um ou dois monstros aparecerem? Isso seria perigoso e o plano falharia, não?”

Chu Xuan sorriu sem responder, mas Zhan Lan, sentada ao lado de Zheng Zha, explicou: “Há um jeito de atrair todos... Lembras de quando fomos perseguidos? Como eles sabiam onde estávamos? E por que nos caçavam com tanta ferocidade? É o cheiro.”

Zheng Zha exclamou, iluminado: “Claro, o cheiro! O sangue do monstro tem um odor fortíssimo. Se outros monstros sentirem esse cheiro, virão imediatamente. Você quer usar esse odor para atraí-los?”

Chu Xuan assentiu: “Temos seis granadas; três juntas são suficientes para ferir um monstro adulto. Se explodirmos uma delas, provocando sangramento, os demais serão atraídos rapidamente. Assim que entrarem nos corredores após o compartimento dezessete, poderemos isolá-los, e Li Shuai Xi poderá escapar aproveitando a explosão. Esse é o plano completo.”

Embora perigoso, não era um sacrifício certo. Zheng Zha finalmente aliviou-se, mas Li Shuai Xi, sentado não muito longe, mantinha-se em silêncio, olhos sombrios e cheios de fúria. Apertava os dedos tão forte que as unhas penetravam na carne, sem perceber; o sangue pingava no chão, vermelho e cruel.