Sexto Episódio: Os Tesouros Secretos dos Deuses e Espíritos (II) — Capítulo 7: Batalha Generalizada no Mausoléu (II)

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Esta batalha era, desde que Zheng Zha entrara nos mundos da reencarnação, aquela em que enfrentava um inimigo mais próximo de seu próprio nível. Embora a cobra-coral de duas cabeças do Pequeno Monge possuísse um poder incomparável e pudesse demonstrar uma força imensa tanto em combates individuais quanto em confrontos contra grupos, Zheng Zha tinha uma vantagem esmagadora no combate corpo a corpo. Bastava aproximar-se dele para conquistar a vitória final!

Zheng Zha desferiu um golpe diagonal com a adaga, partindo do braço esquerdo do Pequeno Monge em direção ao coração. Quão afiada era aquela adaga de corte por partículas de alta vibração! O braço esquerdo foi decepado por inteiro, como se fosse feito de tofu. Ao mesmo tempo, o Pequeno Monge lançou violentamente, com a mão direita, uma roda mágica dourada. Quando a adaga estava prestes a atingir-lhe o peito esquerdo, uma camada de luz dourada de Buda explodiu de seu corpo, e a lâmina ficou rígida no vazio, incapaz de avançar sequer um centímetro.

— Ah!

Zheng Zha começou a gritar como um louco. A adaga de corte por partículas de alta vibração golpeava sem cessar o Pequeno Monge. Mesmo detido pela luz dourada, ele continuava a atacar furiosamente, sem hesitação. Com a outra mão, concentrava sua energia interna no anel de armazenamento e desferia socos incessantes contra o adversário. Em meio àquela tempestade de golpes, chamas vermelho-sangue brotavam de seus punhos. Sem perceber, ele já havia infundido o Fogo Rubro neles.

A cada contato entre a luz dourada de Buda e as chamas escarlates, o brilho parecia diminuir um pouco. O Pequeno Monge suportou vários segundos de ataques e, antes mesmo de conseguir contra-atacar, percebeu que a luz sagrada enfraquecia continuamente. O medo começou a surgir em seu rosto. Era a primeira vez que demonstrava tal expressão.

— Ah!

Zheng Zha mergulhara numa fúria absoluta. Rugindo, lançou contra o Pequeno Monge uma ofensiva tão violenta quanto uma tempestade. Se não fosse pela barreira de luz, um único segundo teria bastado para reduzir o adversário a carne moída. Aquela força de ataque era aterradora; nem mesmo um lobisomem gigante teria conseguido resistir. E não era só isso: Zheng Zha mantinha o Pequeno Monge preso e abriu a boca para morder-lhe a cabeça.

Com um estalo seco, seus dentes se quebraram. Ele, porém, não se importou e continuou mordendo com todas as forças. Por fim, conseguiu forçar-se através da luz de Buda e cravou os dentes na orelha esquerda do Pequeno Monge, arrancando-a com violência. Junto com ela, quase rasgou toda a pele do lado esquerdo de seu rosto. E ainda não bastava: cuspiu aquele pedaço de carne ensanguentada e voltou a abrir a boca para mordê-lo.

— Ah! Chega! Eu desisto, eu desisto!

O Pequeno Monge finalmente gritou, tomado pelo pavor. Os músculos de seu corpo incharam de repente e, ao mesmo tempo que se libertava de Zheng Zha, correu desesperadamente para a abertura na parede. Sua boca estava coberta de sangue, com fragmentos de carne pendendo dos cantos. Aquela aparência, semelhante à de um demônio saído do inferno, teria assustado qualquer um — até mesmo Imhotep, o verdadeiro morto-vivo, provavelmente teria ficado apavorado.

Sempre que Zheng Zha pensava na morte de Zero e Qi Tengyi, sentia vontade de despedaçar o Pequeno Monge. Aquela fúria extrema o transformara em um louco durante o combate, a tal ponto que nem ele próprio sabia no que havia se tornado...

Os dois correram, um perseguindo e o outro fugindo, atravessando inúmeros trechos escuros. Tão concentrados na presença um do outro que não ouviram os rugidos contínuos vindos das profundezas da escuridão.

Zhao Yingkong conduzira Arote até o interior mais profundo da tumba. Ali não havia tochas nem qualquer outra fonte de luz. Naquele mausoléu antigo, silencioso havia milhares de anos, existiam apenas a escuridão sem fim e o som distante dos escaravelhos sagrados roendo alguma coisa.

Arote já se transformara num lobisomem gigante. Seus ferimentos haviam se recuperado por completo. A força aterradora, a velocidade extraordinária e os reflexos nervosos de um lobisomem, somados às capacidades concedidas pelo primeiro estágio do desbloqueio genético, faziam dele um tanque biológico praticamente indestrutível. No combate corpo a corpo, sua força chegava a superar a de Zheng Zha.

— Quer brincar de esconde-esconde comigo? Auuuu...

Embora transformado num lobisomem gigante, Arote ainda conseguia falar. Sua risada, porém, convertera-se num uivo lupino, ao mesmo tempo estranho e aterrador. Ele uivou:

— Ainda acredita no código dos assassinos? O quê, “um golpe, uma morte”? “Não poupar nem a própria vida”? Auuuu, tudo isso não passa de uma maldita farsa. Se o código dos assassinos realmente tivesse tamanho poder, responda-me: por que ainda estou vivo? Auuuu! Por que não fui morto por um assassino?

— Sabe quantos assassinos matei? Dez? Vinte? Não. Vou lhe contar: matei quarenta e sete assassinos! Ninguém sobrevive às minhas mãos! Esfolei todos eles e os deixei de molho em água salgada, observando seus rostos contorcidos de dor. Eles queriam morder a língua e sangrar até morrer, mas não conseguiam, porque esmaguei a maior parte dos ossos de seus corpos. Auuuu... Ver aqueles desgraçados morrerem em agonia foi maravilhoso...

Arote continuou uivando em voz alta enquanto avançava pela escuridão. Caminhando, prosseguiu:

— Sabe por que fui perseguido pela família europeia de assassinos? Auuuu! Porque eu precisava testar minha força e mostrar como o código dos assassinos era inútil. Vocês não entendem: a morte não é assustadora. “Um golpe, uma morte”? Isso é pura bobagem. A violência e a tortura são as coisas mais aterradoras deste mundo. Auuuu! Naquela época, sequestrei a filha do chefe da família de assassinos: uma garotinha loira de doze anos, que parecia um anjo...

— ...Foi a melhor vez de todas. Brinquei com ela durante três dias e três noites, até que se transformasse completamente em pedaços. Depois, enviei ao chefe a gravação de tudo o que fiz com ela. Auuuu! Eu adoraria ter visto a expressão dele naquele momento. Que pena... Logo depois, comecei a testar minha força. Dezessete assassinos — um terço do poder de combate da família europeia —, e matei todos sozinho. Auuuu...

De repente, Arote bateu no próprio corpo e rugiu:

— É maravilhoso poder entrar neste mundo! Eu já estava cansado do mundo real. Brincar individualmente com uma pessoa após outra era divertido, mas, com o tempo, acabava se tornando entediante. Auuuu! Ainda bem que este mundo me permite continuar brincando. Não acha? Este corpo perfeito não o deixa morrendo de inveja?

— Auuuu! Você me acompanhou nesta conversa por tanto tempo; sendo também membro de uma família de assassinos, deveria sentir-se honrada. Muito bem... Nesta escuridão, nem eu consigo perceber sua presença. Mas você se esqueceu de uma coisa: meus atributos físicos são muito superiores aos seus. Eu tenho o olfato de um lobo... Não importa o quanto tente, jamais conseguirá esconder o cheiro de sangue em seu corpo. Auuuu! Transforme-se em pedaços!

Arote já havia descoberto onde Zhao Yingkong estava, mas continuou falando enquanto avançava passo a passo. Quando estava prestes a alcançá-la, soltou um rugido ensurdecedor e lançou-se como uma rajada de vento, saltando violentamente na direção dela. Porém...

Com um baque surdo, Arote percebeu que estava preso entre duas rochas. Seu enorme corpo ficara perfeitamente entalado, incapaz de se mover. A pequena figura de Zhao Yingkong permanecia diante das duas pedras. Ela retirou lentamente da cintura a Presa do Fogo Infernal. Sob o brilho das chamas, o ambiente se revelou por completo: era uma armadilha invisível na escuridão. O espaço estreito fora suficiente para imobilizar o lobisomem gigante. Sua vantagem física excepcional transformara-se, naquele instante, numa sentença de morte. Não havia para onde fugir.

— Espere, espere! Eu...

— Vupt!

Zhao Yingkong ergueu a adaga e desferiu uma estocada veloz. A lâmina penetrou facilmente pela boca da enorme cabeça lupina. Chamas irromperam pelas feições do lobisomem gigante. Em seguida, seu corpo começou a amolecer lentamente, até ficar completamente imóvel.

— Um assassino só precisa de um golpe... Para que desperdiçar tantas palavras?

Zhao Yingkong chutou o lobisomem gigante para longe e, logo depois, voltou a desaparecer na escuridão.

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Enquanto Zheng Zha e Zhao Yingkong enfrentavam seus respectivos inimigos, Zhang Heng carregava Zhang Jie nas costas e conduzia Xiao Honglu continuamente para o interior da tumba. Depois de algum tempo correndo, Xiao Honglu disse de repente:

— Está bem, vamos parar aqui. Daqui a cinco minutos, voltaremos...

Zhang Heng perguntou, atônito:

— Por quê?

Xiao Honglu apertou as raízes dos cabelos junto à testa e respondeu:

— É simples. Nesta tumba, somos obrigados a lutar. Considerando nossa capacidade de combate... aqui, seremos apenas um peso morto. Depois de cinco minutos, todos os que deveriam entrar já terão entrado. Os mil cavaleiros que não deveriam estar aqui certamente continuarão vagando do lado de fora. Só precisamos voltar para fora e estaremos absolutamente seguros. Por que correr riscos dentro da tumba?

Zhang Heng ficou imóvel. Permaneceu em silêncio por um longo tempo, murmurando sem saber o que dizer. Então, de repente, falou:

— Eu... eu quero lutar! Não quero mais fugir. Não quero continuar evitando tudo, nem sequer mais uma vez... Eu realmente não quero mais fugir!

Xiao Honglu também ficou surpreso. Olhou para Zhang Heng com estranheza e, depois de algum tempo, disse:

— Deixe-me ver do que seu arco longo é capaz.

Zhang Heng assentiu depressa. Puxou com força a corda do arco longo inglês, que tinha mais de um metro de comprimento, e alinhou a flecha na outra mão com uma tocha à frente. Com um estalo da corda, a flecha disparou a uma velocidade assustadora. Antes que Xiao Honglu pudesse reagir, ela já havia penetrado na parede de pedra e derrubado a tocha. O espaço inteiro pareceu oscilar, como se estivesse prestes a desabar.

Xiao Honglu balançou a cabeça:

— A velocidade de disparo é lenta demais. Um inimigo não lhe dará tanto tempo para se preparar. Além disso, em termos de velocidade, ainda é inferior ao poder de fogo de uma arma. A menos que, depois de se fortalecer, você troque por uma arma mágica lendária. Antes disso, não aprovo sua participação em combate.

Zhang Heng não respondeu. Segurou duas flechas ao mesmo tempo e apontou-as para outra tocha. Mais uma vez, a corda soou. As duas flechas, tanto em velocidade quanto em precisão, eram muito diferentes da anterior e partiram em direções distintas, ambas rumo à tocha.

Xiao Honglu balançou a cabeça com ainda mais vigor:

— Controlar várias flechas exige treinamento extremamente árduo e um talento excepcional. Não aprovo que você, neste momento...

Antes que terminasse, uma das flechas atingiu a cauda da outra, fazendo-a mudar de direção e arremessando-a violentamente contra a tocha. De imediato, todo o espaço mergulhou na escuridão.

Em meio àquela escuridão, Xiao Honglu permaneceu em silêncio por um longo instante. Só então disse:

— ...Eu realmente não aprovo que você participe do combate. Seu talento é extremamente útil para a equipe. Com aprimoramentos e um arco melhor, seu futuro seria absolutamente... Mas, se insiste em lutar, então terá de...

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