Sétimo volume: O Desespero do Ceifador (I) Capítulo dois: A Mutação do Sangue e do Qi (I)

Zheng Zha exibiu uma expressão de surpresa, que logo se transformou em uma alegria frenética. Esse era, exatamente, o dilema que ele enfrentava: a limitação de suas habilidades. Pelo que havia fortalecido até agora, suas opções de combate restringiam-se ao corpo a corpo e a algumas magias ofensivas de curto alcance. Ele pretendia evoluir em ambas as frentes — no combate físico, planejava aprimorar técnicas de artes marciais, razão pela qual havia investido em energia interna (Nei Li); nas magias, pretendia focar nos poderes da linhagem de sangue. O Livro dos Mortos fora uma surpresa inesperada, oferecendo-lhe novas possibilidades de poder.

Na verdade, ele precisava de uma grande quantidade de tramas secundárias, especialmente as de alto nível. Por outro lado, não necessitava de tantos pontos de recompensa. A lógica era simples: após algumas melhorias, ele percebeu que fortalecer puramente os atributos físicos era vital para um novato, mas perdia a eficiência com o tempo. Se um humano comum com força muscular de 100 gastasse 1.000 pontos para dobrar esse valor, a diferença seria decisiva para sua sobrevivência no filme seguinte. Contudo, para alguém que já possuía atributos aprimorados, como uma força muscular de 400, elevar esse valor para 500 com os mesmos 1.000 pontos trazia pouco impacto real no combate, já que o estilo de luta do indivíduo já estava moldado por suas especializações.

Zheng Zha disse, radiante: "Se for assim, é maravilhoso! Pelo confronto com a equipe da Índia, ficou claro que nosso grupo carece de um controlador de poderes mentais. Nem tínhamos considerado essa possibilidade, mas, já que Zhan Lan possui esse talento, talvez seja nossa virada de jogo. O que acha, Zhan Lan? Eu só preciso de um fortalecimento de nível B para a linhagem de Sangue do Conde Vampiro; os dois níveis C de tramas secundárias ficam para você. E meus mais de dez mil pontos de recompensa certamente não acabarão. Qual habilidade você pretendia adquirir? Vou verificar se consigo realizar o fortalecimento para você."

Zhan Lan hesitou por um momento, mas não disse nada. Zheng Zha, de olhos fechados, conectou-se ao sistema do "Deus Principal". Ele selecionou a habilidade chamada "Varredura Mental". Ao ser informado pelo sistema de que ele mesmo não poderia adquiri-la, decidiu imediatamente transferir a compra para Zhan Lan.

"Varredura concluída. Sem esquecimento forçado ou induzido. Troca confirmada. Até a conclusão do próximo filme de terror, não será possível realizar novos fortalecimentos para terceiros." A voz rígida e solene do "Deus Principal" ressoou. Simultaneamente, um pilar de luz desceu do céu, envolvendo Zhan Lan. Feixes verdes flutuavam ao seu redor. Após dezenas de segundos, quando a luz desapareceu, Zhan Lan caiu no chão, ofegante e chorando, com a testa e as roupas encharcadas de suor.

Zhao Yingkong a ajudou a levantar silenciosamente e perguntou com indiferença: "Você está bem?"

Zhan Lan manteve os olhos fechados por um longo tempo antes de sorri e responder: "Estou melhor, obrigada, Yingkong. Essa habilidade é incrível! Basta direcionar minha energia mental e posso sentir tudo num raio de vinte quilômetros, ou concentrar a atenção em uma linha reta de quase duzentos quilômetros."

Zheng Zha sentiu-se aliviado e estava prestes a falar, mas Xiao Honglü o interrompeu: "Feche os olhos novamente. Consegue distinguir nós quatro?"

Zhan Lan assentiu, ainda de olhos fechados: "As flutuações mentais de cada um são distintas. É difícil de explicar, mas, uma vez sentidas, ficam gravadas na minha mente como um rosto. Posso distingui-los perfeitamente."

Xiao Honglü pensou um pouco e ergueu três dedos: "Consegue ver o que estou fazendo?"

Zhan Lan inclinou a cabeça curiosa. Após um tempo, respondeu: "São três dedos?"

Xiao Honglü perguntou imediatamente: "No seu estado atual, qual o alcance máximo de detecção da sua energia mental?"

Zhan Lan hesitou: "Cerca de dois quilômetros. Para detectar seus movimentos com precisão, precisei contrair a energia. Esse é o meu limite."

Xiao Honglü sentou-se no chão e começou a fazer cálculos com os dedos. Após algum tempo, explicou: "Resumi o padrão. Seu nível de energia mental deve estar em torno de duzentos, sem chegar a trezentos. Com cem pontos de energia, você detecta dez quilômetros de forma vaga — apenas a presença, não a ação. Para detalhes, o alcance cai para um quilômetro a cada cem pontos. Ou seja, você precisa atingir quinhentos pontos de energia para que essa habilidade se torne verdadeiramente útil; caso contrário, não passa de um rastreador aprimorado."

Zhan Lan suspirou, desapontada. Zheng Zha sorriu: "Ainda assim, é um grande avanço. Antes, não tínhamos como rastrear personagens ou inimigos. A propósito, a equipe indiana usava o controlador mental para comunicações em grupo, certo? Uma conversa direta entre mentes. O que é necessário para isso?"

Zhan Lan sorriu gentilmente para ele, fechou os olhos e, após um momento, respondeu amargamente: "Existem várias habilidades assim. A mais barata chama-se 'Elo Mental' e custa dois níveis B de tramas secundárias e 8.000 pontos. Habilidades do sistema de energia mental são absurdamente caras."

Todos ficaram em silêncio. Zhao Yingkong suspirou e não comentou. Zheng Zha deu um tapinha no ombro de Zhan Lan: "Haha, não se preocupe com isso. Enquanto estivermos vivos, você será protegida por todos nós. Teremos chances de obter essas habilidades."

Zhan Lan estremeceu levemente, olhou para Zheng Zha com uma expressão complexa e assentiu, sentando-se. Então, Zhang Heng levantou-se e sorriu: "Vejam só vocês... Eu sou apenas um humano comum. Deixem-me experimentar a sensação de ser um super-humano também. Vou verificar quais atributos posso fortalecer."

Xiao Honglü disse com um toque de ironia: "Você? Escolhi um atributo muito interessante para você. Não desperdiçará sua trama secundária de nível C. Procure pela linhagem de Arqueiro de Vento da raça Élfica. Embora seja de nível C, é evolutiva. Os próximos níveis são o Arqueiro Elétrico de nível B e o Arqueiro de Sonhos de nível A. Satisfeito?"

Zhang Heng fechou os olhos. Ele queria explorar o menu com calma, mas, diante da sugestão de Xiao Honglü, sentiu que deveria seguir o conselho. Após uma leitura rápida, escolheu a linhagem.

"Linhagem de Arqueiro de Vento Élfico. Avaliação: 74 pontos. Adequado para arqueiros ágeis e de grande poder de fogo. Eficaz contra a maioria dos inimigos, desde que possua um arco adequado. Habilidade especial: 'Flecha de Vento' — concentra toda a energia em um único disparo, com cinco vezes a potência de uma flecha comum. Segue-se um período de dez minutos de exaustão total. Requer uma trama secundária de nível C e 2.000 pontos de recompensa."

Todos concordaram que era a escolha perfeita para ele. A "Flecha de Vento" rivalizava com o rifle Gauss de Zero em poder, sendo devastadora a curta e média distância.

Xiao Honglü continuou: "Você ainda tem uma trama nível D e 3.000 pontos. Falta um arco. Procure pelo 'Arco do Lobo Celestial', é uma arma formidável."

Zhang Heng, lembrando-se da genialidade de Xiao Honglü no mausoléu, aceitou a recomendação. Ao abrir os olhos, segurava um arco de cor bronze, de formato curvo.

"Arco Antigo: Lobo Celestial. Requer trama de nível D e 1.500 pontos. Aumenta drasticamente a velocidade e o alcance. As flechas carregam a 'Intenção Assassina do Lobo', capazes de dissipar energias malignas e aterrorizar oponentes. Alvos atingidos entram em choque mental, exceto aqueles com força mental excepcional."

Zhang Heng ficou hipnotizado pelo arco. Zheng Zha verificou seus próprios recursos: 9.770 pontos, uma trama B e uma D. Ele decidiu fortalecer a linhagem do Conde e usar a trama D para adquirir uma arma pesada de alta tecnologia.

Zheng Zha levantou-se: "Muito bem, é a minha vez."