Capítulo Dois: Um Rosto com a Morte (Parte Final)

Entre os mercenários, o mais habilidoso com computadores era chamado Kaplã. Ele abriu três laptops ao mesmo tempo; para os olhos de Zheng Zha e seus companheiros, sua destreza era de primeira classe. Os dedos de Kaplã voavam incessantemente sobre os teclados, mas, após vários minutos, a porta que dava acesso direto ao computador central permanecia irremovivelmente fechada.

Uma mercenária, não contendo a ansiedade, perguntou: “Por que está demorando tanto?”

Kaplã, sem olhar para trás, respondeu: “A Rainha de Fogo é uma inteligência artificial. Seu sistema de defesa é completo; se fosse fácil invadir seu firewall, não seria usada como o computador principal do laboratório...”

No instante em que falava, um leve estalo ecoou e a porta, até então selada, começou a se abrir lentamente. Matthew Addison assentiu: “Preparem as coisas!” E, após falar, voltou-se para olhar Zheng Zha e seus companheiros.

“Vocês ficam aqui.”

Atrás da porta havia um corredor de pouco mais de dez metros; as paredes laterais eram de vidro, bem diferente das paredes de aço do exterior. Matthew Addison avançou sozinho, cauteloso, cada passo marcado pela prudência. Mesmo assim, ao chegar ao centro do corredor, foi tomado pelo susto: as paredes de vidro brilharam abruptamente, uma sensação tão repentina que seria suficiente para amedrontar qualquer pessoa.

A voz de Kaplã veio pelo comunicador: “Calma, são apenas luzes automáticas. Não há motivo para se preocupar.”

(Esses são claramente lasers do sistema de defesa, não luzes automáticas... Nada para se preocupar...) pensou Zheng Zha, inquieto. Quis falar, mas uma mão pequena o segurou; ao virar-se, viu a garota de óculos ao seu lado, balançando a cabeça suavemente.

Matthew Addison já havia colocado o transmissor, um dispositivo semelhante a um celular, sobre o sensor da porta. Kaplã voltou a operar no teclado e, logo após, um estalo anunciou que a porta para o computador central finalmente começava a se abrir.

Matthew Addison soltou um suspiro e chamou: “Certo, tragam o equipamento.”

Alice, então, perguntou: “Que equipamento é esse? Para que serve?”

Kaplã, o mais próximo dela, explicou: “É um dispositivo para desligar a Rainha de Fogo. Ele emite uma corrente elétrica forte, desestabiliza o sistema e força o reinício...”

Nesse momento, o mercenário com o aparelho estava prestes a entrar no corredor. Zheng Zha não aguentou e gritou: “Espere, esperem! Não acham isso estranho? Essa inteligência artificial parece demasiado vulnerável. Vocês realmente acham que ela será reiniciada assim tão facilmente? Tenho certeza de que há algo incomum neste corredor.”

Os mercenários imediatamente pararam, olhando para ele com estranheza. A garota de óculos suspirou, soltando sua mão, e afastou-se, indo se juntar à protagonista Alice.

Matthew Addison voltou do corredor, encarando Zheng Zha por um longo momento, até finalmente dizer: “Muito bem, você e aquele ali venham conosco.” Apontou para Zheng Zha e para o homem de meia-idade, Mu Gang.

Zheng Zha e Mu Gang sentiram o corpo gelar. Quem já assistiu ao filme sabe que aquele corredor é uma armadilha mortal: todos que entram morrem, até mesmo o capitão dos mercenários, o mais habilidoso, foi despedaçado pelos lasers, cortado em incontáveis pedaços.

Zheng Zha compreendeu então o olhar de Zhang Jie: sim, ele queria alterar o roteiro, mas a força do enredo não permite mudanças; se alterasse, o “Grande Deus” poderia aumentar a dificuldade várias vezes, como estava acontecendo agora.

Mu Gang, de repente, agarrou a cabeça, gritando: “Não, eu não quero, não quero entrar!” E correu de volta pelo caminho de onde vieram. Antes que Zheng Zha e os outros pudessem reagir, os mercenários sacaram as armas e dispararam, derrubando Mu Gang. Quando caiu ao chão, seu corpo estava crivado de balas.

“Uau!”

Zheng Zha e Li Xiaoyi vomitaram abruptamente. Uma vida foi transformada em cadáver diante deles; Zheng Zha sentia-se especialmente culpado, pois Mu Gang havia morrido por causa de sua intervenção.

Matthew Addison olhou friamente para ele: “Eu suspeitei de vocês desde o começo. Seus registros estão nos arquivos da empresa, mas vocês não parecem seguranças. Agora pretendem impedir que reiniciemos a Rainha de Fogo? Muito bem, Zheng Zha, entre conosco.”

Zheng Zha sentia o corpo frio, o estômago ainda desconfortável pela náusea. Matthew Addison não mostrou piedade, puxou-o e junto com os mercenários entrou no corredor.

Assim que todos entraram, como no filme, as portas se fecharam simultaneamente. Addison não se preocupou mais com Zheng Zha; ele e os mercenários, armados, observavam com cautela, e Addison perguntou pelo comunicador: “Kaplã?”

Kaplã respondeu aflito: “É algum tipo de mecanismo de defesa em modo de espera. Quando muitos passam pela porta, ele é ativado.”

Addison ordenou: “Deixe-o em espera!”

Kaplã estava suando, teclando freneticamente: “Estou tentando!”

Addison, resignado, disse aos demais: “Não se movam.”

Ao ouvir isso, Zheng Zha sentiu o corpo gelar ainda mais. O roteiro havia começado e ele era parte dele. As paredes opostas escureceram abruptamente e, entre os vidros, surgiu uma linha de laser, avançando rapidamente em direção aos mercenários e a Zheng Zha!

Addison reagiu primeiro, derrubando os dois ao seu lado. Zheng Zha, atento, deitou-se no mesmo instante em que o laser apareceu, de modo que ele apenas roçou seu ombro, uma sensação afiada e ardente, tão próxima que a mente de Zheng Zha ficou em branco.

“Socorrista! Socorrista!”

O grito de Addison despertou Zheng Zha do torpor. Ele olhou e viu a mercenária médica, cuja cabeça se movia lentamente antes de cair diante dele, seus olhos abertos em um olhar de maldição, ou talvez zombaria.

“Não, não! Eu não quero morrer!” Zheng Zha gritou, enlouquecido, mas quanto mais gritava, mais lúcido se sentia. Começou a recordar cada detalhe dessa cena do filme Resident Evil.

Addison segurava um mercenário cuja mão fora decepada pelo laser. Outro mercenário gritou: “Senhor, mais um está vindo!”

Dessa vez, o laser apareceu na altura das pernas. Zheng Zha, rememorando o filme, sabia que o laser cortaria o primeiro mercenário, e quando o segundo pulasse, o laser subiria, dividindo-o ao meio. Havia apenas uma chance; se errasse, morreria. Não sabia se o roteiro mudaria ali, mas só podia confiar no que lembrava do filme.

O laser avançou rapidamente. O mercenário caído foi morto, os outros dois recuavam. Zheng Zha, olhos arregalados, concentrava-se nos movimentos do mercenário. Um segundo, dois segundos; em meio ao perigo mortal, o tempo parecia desacelerar, e tudo ao redor silenciou.

“Valor mental ultrapassado! Recompensa: quinhentos pontos, aumento de vinte pontos mentais, velocidade de reação aumentada em trinta pontos!”

Uma voz rígida e solene ecoou aos ouvidos de Zheng Zha, mas ele não conseguia ouvir mais nada, apenas fixava-se nos movimentos do mercenário. No instante em que o mercenário pulou, Zheng Zha deitou-se abruptamente; o laser passou diante de seus olhos, a luz branca como a foice da morte. Naquele momento, Zheng Zha acreditou em Zhang Jie: eles realmente estavam dentro daquele jogo com seus corpos, obra dos deuses ou dos demônios. Eles... podiam morrer!

O laser, como previsto, subiu quando o mercenário pulou, cortando-o em pedaços. Quando a linha de laser se dissipou, Zheng Zha levantou-se, olhou para trás e viu, do outro lado da porta de vidro, a garota de óculos, com lágrimas nos olhos.

Zheng Zha só teve tempo de sorrir levemente para ela, depois arrastou Addison para junto da porta de entrada. Agora, só podia rezar para que o roteiro não mudasse; o laser, ao se aproximar da porta, terminaria. Não adiantava tentar fugir: ele se tornaria uma rede, rasgando qualquer um. Tudo o que podia fazer era se apertar contra a porta e implorar aos céus que a história seguisse como no filme.

Addison, desesperado, lutava: “Me solte! Aqui seremos cortados ao meio! Me solte!”

Zheng Zha segurava firmemente sua gola: “Confie em mim! Confie em mim! Não há como evitar dessa vez. Fique junto à porta, só assim podemos tentar a sorte! Confie!”

O terceiro laser começou a se formar, avançando rapidamente para os dois. Pela trajetória, iria cortá-los ao meio. Addison queria deitar-se, mas Zheng Zha o segurava com toda a força, ambos colados à porta, Zheng Zha até fechou os olhos.

“Viver, eu quero viver! Mesmo nessas condições, quero lutar para sobreviver!”

Talvez os deuses tenham ouvido sua prece, talvez a súplica de Zheng Zha tenha funcionado; o laser, ao se aproximar, tornou-se uma rede, Addison apenas teve tempo de praguejar, mas, no instante do desespero, a rede laser se apagou, sumindo a poucos centímetros de seus olhos. Um calor residual ainda percorreu seu rosto; por um momento, ele não acreditava que havia sobrevivido.

Zheng Zha abriu os olhos; não viu a rede laser desaparecer, mas sabia que havia conseguido. O roteiro seguiu seu curso, e ele lutou para sobreviver. Jamais estivera tão perto da morte em todos seus anos de vida; a trajetória da morte passou rente ao seu ombro, tão próximo!

“O que é isso?”

Enquanto admirava sua sorte, Zheng Zha percebeu um pequeno globo de luz surgindo na gola de Addison, que ele segurava. Pegou-o, curioso, e o globo, do tamanho de alguns centímetros, desapareceu entre seus dedos. Uma sensação quente e agradável percorreu seu corpo, uma sensação estranhamente confortável.

“Subtrama de terror nível B concluída! Recompensa: cinco mil pontos!”

Aquela voz solene ecoou novamente, e Zheng Zha recordou que, durante a passagem do laser, ouvira algo: quinhentos pontos, vinte de força mental, trinta de velocidade de reação. Somando, já era mil pontos de recompensa, como Zhang Jie dissera: esse era o prêmio por sobreviver a um filme de terror.

Quanto aos cinco mil pontos, era como se um bolo caísse do céu, deixando Zheng Zha tremendo, sem saber se era alegria pela sobrevivência ou pelo prêmio. Quando a porta se abriu e vários correram até ele, ainda estava parado, atônito.

Li Xiaoyi correu, batendo com força em seu ombro: “Você foi incrível! Sobreviveu mesmo nessas condições!”

Zheng Zha voltou a si, sorrindo amargamente, sem saber o que sentia. Não sabia nem o que dizer; sobreviver ao limiar da morte era demais para alguém comum recém-saído de um mundo tranquilo.

A garota de óculos, Lan, aproximou-se: “Você mereceu isso. Eu te avisei para não mudar o roteiro, mas você insistiu. Zhang Jie estava certo, nossa maior vantagem aqui não é a sorte, mas conhecer o enredo. Sua sorte não vai durar para sempre. Não seja tão impulsivo, ninguém quer morrer aqui.”

Zheng Zha balançou a cabeça, sem responder. Não sabia se devia contar sobre as recompensas. Subtrama de terror nível B, o que significa? Alterou o curso da história? Salvou alguém que deveria morrer? Ou apenas sobreviveu a um cenário extremamente perigoso?

Ele não sabia, pois tudo aquilo fora perigosíssimo, quase morreu, e Mu Gang também foi indiretamente morto por sua causa. Não ousava tentar mudar o roteiro novamente; Zhang Jie e os outros provavelmente não permitiriam, pois, se o rumo se tornasse imprevisível, todos poderiam morrer... incluindo eles, incluindo os personagens, até mesmo o protagonista do filme!

Esse é o terror: ninguém está absolutamente seguro, todos podem morrer. São apenas insetos lutando pela sobrevivência!