Capítulo Três: Duas Escolhas (III)

Todos olharam atônitos para Li Shuai Xi, um jovem absolutamente comum: aparência banal, força física mediana, nenhuma especialidade notável – em resumo, alguém sem qualquer traço digno de menção. Se não fosse por Chu Xuan tê-lo mencionado, ninguém sequer se lembraria dele; era tão ordinário quanto o ar que se respira.

Li Shuai Xi ficou parado por um momento, depois, de repente, seu rosto ficou rubro e ele gritou em alta voz:
“Por que eu? Por que tem que ser eu? Há tantas pessoas aqui, todos querem sobreviver a este filme de terror, por que justamente eu devo me sacrificar? Você quer me matar, não é? Se houver uma boca a menos para dividir a comida, vocês sobreviverão por mais tempo, então você está querendo me matar, não é?”

Chu Xuan o olhou calmamente e disse:
“Não, não quero mandar você para a morte. Embora ser isca seja realmente perigoso, você é a pessoa mais adequada para esse papel. Todos aqui são mais fortes que você. Zhang Jie, Zhan Lan e Zheng Zha já sobreviveram a outros filmes de terror e são experientes. Eu posso planejar todas as nossas ações. Zero tem habilidades excepcionais tanto no combate corpo a corpo quanto como atirador, e Ba Wang é perito em diversas armas de fogo, talvez até nas que estão no arsenal do navio mercante. Então, diga, de que modo você pode ser útil para nós?”

Li Shuai Xi baixou a cabeça, em silêncio, mas seu rosto ficava cada vez mais vermelho e as veias saltavam em suas mãos. Chu Xuan falou novamente, em tom sereno:
“Em situações normais, cada um tem seus próprios talentos e eu jamais avaliaria alguém apenas por seus números ou habilidades. Em termos simples, não seria tão utilitarista quanto estou sendo agora. Mas entenda: estamos lutando contra a morte. Um erro, por menor que seja, pode significar que todos morreremos aqui. Você é o elemento supérfluo entre nós. Se quer ser aceito e tratado com igualdade, precisa provar sua utilidade. Caso contrário, qual a diferença entre você e os sete mortos que ainda estão do outro lado da parede de isolamento?”

Zheng Zha não conseguiu mais se conter e retrucou em voz alta:
“Não, eu não aceito esse jeito de pensar! Quando entrei aqui, eu também era uma pessoa comum, só consegui minhas habilidades depois de ter sido aprimorado. Por que Li Shuai Xi teria que ser descartado? Se ele sobreviver a mais alguns filmes de terror, também poderá ser um aliado de confiança!”

Chu Xuan, imperturbável, respondeu:
“Mas... ele terá essa chance? Para ser franco, será que algum de nós terá a chance de sobreviver a este filme de terror? Mesmo que todos tivéssemos a mesma quantidade de pontos de recompensa e aprimoramento físico, ainda assim seríamos todos muito mais fortes que ele. E não venha dizer que vai se sacrificar no lugar dele. Cada um tem sua função neste grupo. Você é nossa maior esperança para sobrevivermos. Será que vale a pena salvar uma pessoa se, para isso, todos os outros tiverem que morrer?”

Zheng Zha sentia uma raiva profunda. Ele mesmo sempre temeu a morte, ainda mais agora que tinha algo a proteger; faria de tudo para continuar vivo. Por isso, compreendia melhor que ninguém o que é enfrentar o medo, o terror à beira da morte. Com sua força, ele próprio já escapou por pouco – então, o que esperar de alguém tão comum quanto Li Shuai Xi frente a um Xenomorfo? Não teria sequer um fio de esperança.

Zhang Jie rapidamente segurou o cada vez mais agitado Zheng Zha e disse apressado:
“Vamos seguir como sempre: votemos, é o mais justo... Zheng Zha! Não aja por impulso. Se não pensa em nós, pense em Loli! Se morrermos, nossas criações desaparecerão ao mesmo tempo. O que você quer fazer?”

Zheng Zha estremeceu, finalmente baixou a cabeça e sentou-se, exausto. Chu Xuan suspirou e falou:
“Então, vamos votar. Quem concorda com meu plano, levante a mão. A vontade da maioria prevalece.”

O resultado foi cinco votos a favor e dois contra. O destino de Li Shuai Xi estava decidido: ou aceitava ser isca para conquistar o reconhecimento do grupo, ou partia, ficando sem alimento, água e sem a proteção coletiva.

Li Shuai Xi estava visivelmente à beira de um colapso. Zero e Ba Wang se postaram silenciosamente ao lado de Chu Xuan. Todos achavam que ele explodiria a qualquer instante, mas, para surpresa geral, o jovem respirou fundo algumas vezes, acalmou-se e lançou um olhar cheio de rancor para Chu Xuan:
“Está bem, eu serei a isca, exatamente como todos vocês querem. Eu irei, com certeza!”

Ao captarem o ódio em seu olhar, todos sentiram um calafrio. Zheng Zha, porém, não viu nada disso: permanecia cabisbaixo, em silêncio. Assim que a votação terminou, ele se afastou e sentou-se sozinho num canto remoto da sala de controle, sem dizer palavra.

Algum tempo depois, Zhan Lan foi procurá-lo. A jovem sentou-se a seu lado, sem saber ao certo o que dizer. Acabou sendo Zheng Zha quem quebrou o silêncio:
“Zhan Lan, você também tem medo de morrer, não é?”

Zhan Lan hesitou um instante e respondeu:
“Sim... Eu tenho muito medo de morrer.”

Zheng Zha abaixou a cabeça:
“Eu também tenho. Todos têm medo... Aqui, ninguém está realmente seguro. Então, por que empurrar o perigo para os outros? O que se ganha é apenas uma segurança temporária. Quem for mais apto para a tarefa, deveria ser quem a cumpre...”

Zhan Lan o interrompeu, séria:
“Acho que Chu Xuan tem razão. Em condições normais, seu argumento faz sentido e deveria ser seguido; cada um tem seus méritos e não se deve avaliar pessoas apenas por seus números ou habilidades. Mas agora não vivemos uma situação normal. O que enfrentamos é a morte... Por que, então, devemos proteger gratuitamente alguém que não tem nenhuma utilidade para o grupo?”

Zheng Zha silenciou novamente. Só muito tempo depois murmurou:
“... Não posso rebater. É verdade, talvez você e Chu Xuan estejam certos. Mas ainda assim, eu gostaria que todos permanecessem unidos e sobrevivessem juntos, ao invés de os fortes oprimirem os fracos. Se, no nosso primeiro filme de terror, tivéssemos passado por isso, como nos sentiríamos? Não teríamos ódio de todos, ódio do mundo?”

Zhan Lan suspirou e não respondeu. Sentou-se em silêncio com Zheng Zha. Alguns minutos depois, ambos ouviram um grito vindo de não muito longe. Trocaram um olhar e correram para ver o que estava acontecendo junto aos demais.

Quando chegaram, todos estavam concentrados olhando para a grande tela do sistema de vigilância. Eles também olharam e viram, no monitor, quatro pessoas caminhando tremulamente: dois homens de meia-idade com barrigas salientes, um homem e uma mulher de aparência executiva. Ao passarem, os dois perceberam, estupefatos, que atrás deles seguia um Xenomorfo adulto, completamente negro.

Zheng Zha perguntou depressa:
“O que aconteceu? Por que aquele Xenomorfo não os atacou?”

Chu Xuan permaneceu pensativo e em silêncio, mas Zhan Lan levou a mão à testa e disse:
“É por... reprodução?”

Entre os Xenomorfos, apenas a Rainha possui capacidade reprodutiva, e para que as larvas cresçam e amadureçam, precisam de hospedeiros vivos. Talvez por isso o Xenomorfo não tenha matado os quatro que apareciam na tela.

Chu Xuan assentiu em silêncio:
“Sim, é certamente por causa da reprodução. Precisamos realizar logo a missão da isca, ou dentro de alguns dias... estaremos diante de nove Xenomorfos!”