Capítulo Um: Terror Extremo! (Parte Três)

Zheng Zha, Ponto Zero e o Rei Bárbaro foram os primeiros a recobrar a consciência. Ponto Zero e o Rei Bárbaro tomaram a mesma decisão: apertaram as granadas nas mãos, enquanto a outra mão segurava o anel de segurança, prontos para lançar sua única arma assim que a criatura aparecesse. Apenas Zheng Zha, cerrando os dentes, avançou correndo em direção ao perigo, pois em sua mente ecoavam as palavras que jurara: jamais abandonaria um companheiro. Ele realmente ouvira o grito de socorro de Li Xiao Yi há pouco.

Na curva do corredor, três criaturas monstruosas, de pele negra e reluzente, despedaçavam furiosamente Li Xiao Yi. O jovem ainda não estava morto, seu corpo se contorcia em espasmos e agonia. A força das criaturas era sobre-humana; suas línguas, cobertas de dentes afiados, rasgavam sua carne como se fosse papel. Zheng Zha pôde ver, num último instante, o olhar desesperado do rapaz, antes de sua cabeça ser esmagada por uma das línguas monstruosas.

Uma das criaturas voltou-se para Zheng Zha, a língua se estendendo lentamente, gotejando saliva translúcida no chão. Ela rugiu ferozmente para ele, o estrondo trazendo Zheng Zha de volta à realidade. Com um último olhar para o corpo despedaçado de Li Xiao Yi, virou-se e correu pelo corredor sem olhar para trás.

— Corram! Maldição! São três criaturas dessas!

Enquanto corria, Zheng Zha gritava. Ponto Zero e o Rei Bárbaro reagiram imediatamente, lançando as granadas antes de se virarem para fugir pelo corredor. Logo atrás deles vinham Zhang Jie, Chu Xuan e Li Shuai Xi.

Por estar mais atrás, Zhan Lan era quem estava mais próxima de Zheng Zha. Sua velocidade de explosão era limitada, e sua posição a expunha ao alcance da explosão. Ao passar por ela, Zheng Zha não hesitou: pegou-a nos braços e correu. O impacto da explosão os arremessou ao chão.

Graças aos reflexos extraordinários de Zheng Zha, ele conseguiu girar o corpo durante a queda, protegendo Zhan Lan com o próprio dorso ao tocar o chão, enquanto ela ficou sobre seu peito. Surpresa, ela passou a mão na testa e, sorrindo, comentou:

— Você é mesmo um bom homem.

Zheng Zha ficou atônito e gritou:

— Que loucura é essa? Não tem tempo pra isso, corre logo!

Tentou empurrá-la para se levantar, mas Zhan Lan agarrou-se à gola dele:

— Meus atributos físicos são baixos, exceto pela resistência. Não consigo correr rápido. Leve-me nos braços.

Enquanto conversavam, os outros cinco já tinham sumido corredor adentro. Zheng Zha não tinha tempo para discutir. O impacto da explosão só atrasaria as criaturas por um instante; se não corressem, morreriam ali. Com os dentes cerrados, ele apertou Zhan Lan contra o peito e correu, enquanto ela, agora obediente, escondia o rosto junto ao tórax dele.

Mesmo carregando outra pessoa, a força de Zheng Zha era tal que ele mal sentia o peso. Após atravessar vários corredores, percebeu, de repente, que havia se perdido. Em meio ao pânico, só pensara em seguir em frente, e agora não sabia onde estavam os outros. Ou seja, estavam separados do grupo principal.

Mordeu os lábios e continuou correndo. Depois de mais cem metros, avistou uma porta de aço à beira do corredor e entrou com Zhan Lan nos braços.

Todas as portas da nave comercial tinham sensores automáticos. Ao detectar a presença de seres vivos, abriam-se automaticamente. Assim, os dois entraram facilmente. Zhan Lan saltou do colo de Zheng Zha, correu até o painel junto à porta e apertou alguns botões. Após algumas tentativas, a porta finalmente se fechou, iluminada por uma luz vermelha.

Zhan Lan suspirou de alívio, batendo no próprio peito:

— Quase morri de medo. Minhas pernas ficaram bambas. É nojento e assustador, muito pior que no cinema.

Zheng Zha observava os gestos de Zhan Lan. O busto firme e volumoso dela, que até então não notara devido à fuga, agora lhe vinha à mente, especialmente ao vê-la bater no peito, fazendo-o balançar, obrigando-o a desviar o olhar.

Ela percebeu e, corando levemente, sorriu:

— Eu sabia que o sensor automático das portas podia ser desligado. Se não fosse assim, qualquer um entraria no seu quarto e não haveria privacidade.

Zheng Zha tossiu, tentando se recompor. Em sua mente, a imagem de Li Xiao Yi voltava como um relâmpago. Embora pouco notado, às vezes até tímido, era um rapaz bondoso. Durante os treinos, bastava um pequeno progresso para vê-lo sorrindo de felicidade. Seu maior sonho era, após se fortalecer, voltar à escola e enfrentar aqueles que o humilhavam. Mas agora...

— Maldição! Eu disse que não abandonaria nenhum companheiro! Mas na hora, também fugi assustado!

Quanto mais pensava, mais o desespero e a raiva o dominavam. Ele socou a parede com força, e, com um estrondo, entortou uma barra de aço tão grossa quanto seu braço. Ele e Zhan Lan se entreolharam, espantados.

Zhan Lan se aproximou depressa. O quarto não era grande, havia apenas uma beliche de aço, alguns móveis simples e uma televisão de parede. A barra entortada pertencia à cama.

— Uau, quando você ficou tão forte assim?

Ela passou os dedos sobre a marca do punho na barra e, depois, examinou a mão de Zheng Zha, sem encontrar um arranhão sequer.

— Inacreditável! Seu punho é feito de ferro? Que força é essa...

Zheng Zha também se surpreendeu. Tentou golpear outra barra da cama, desta vez com toda a força, e ela se partiu, derrubando a beliche. Até ele ficou perplexo, encarando o próprio punho.

— Impossível... Nunca derrotei Zhang Jie em combate, a não ser usando energia interna. Se eu tivesse essa força antes, teria vencido com um só golpe...

Zheng Zha olhou, incrédulo, para a barra partida. Zhan Lan, tocando a testa, sugeriu:

— Talvez você estivesse se contendo, não de propósito, mas por instinto, já que só agora tem esse poder. Não é só força, sua pele também não se feriu. Céus, parece mais resistente que o aço!

Zheng Zha cerrou o punho, pensando alto:

— E se eu usasse toda a força, junto com a energia interna, quão destrutivo seria o arremesso de uma barra dessas?

Zhan Lan olhou para a barra e riu:

— Por que não tenta? Se for impressionante... bem, não conto para a Li Er que você ficou olhando para o meu peito.

Ele não respondeu, reconhecendo a expressão e o olhar dela, tão familiares dos anos vagando pelo mundo. Sabia que, nessas horas, o silêncio era a melhor escolha.

Virou-se e arrancou a barra partida da cama. De fato, sua força tinha crescido a tal ponto que a barra se soltou com facilidade, rangendo estridentemente, mas o som lhes trouxe uma sensação estranha de segurança.

Pesou a barra, respirou fundo, canalizou a energia interna pelo corpo e, com um grito, lançou-a ao longe. O impacto foi tão forte que a barra cravou-se na parede de aço, restando apenas alguns centímetros à vista, o resto completamente incrustado. A força do arremesso era assustadora.

Zheng Zha e Zhan Lan ficaram paralisados, trocando olhares por um bom tempo antes de, em perfeita sintonia, voltarem-se para as barras restantes da cama de aço.

— Se esquecemos de trocar por armas pesadas, vamos usar o que temos de mais primitivo para esmagá-los! — murmurou Zheng Zha enquanto arrancava outra barra. Zhan Lan ria sem parar, e cada risada fazia seu busto estremecer, obrigando Zheng Zha a espiar pelo canto dos olhos. Ela, notando o olhar, corou levemente e estufou ainda mais o peito, tornando-o ainda mais destacado.

Talvez, pensou Zheng Zha, esse fosse o único prazer permitido no momento. Mas ao recordar as três monstruosidades aterrorizantes, um sentimento de quase desespero lhe invadiu, misturado a uma teimosia inquebrantável.

Sobreviver. Não importa o quão desesperadora seja a situação, não importa as circunstâncias... Vou sobreviver!