Capítulo Cinco: Prova de Vida (Parte Um)

Morri? Eu morri?

Zheng Zha permanecia ali, com os olhos vazios, recordando claramente a cena do instante anterior: aquela criatura de pesadelo avançando contra ele, as garras monstruosas já à sua frente, prestes a dilacerá-lo em pedaços num piscar de olhos.

Então... morri?

Zheng Zha olhou ao redor, confuso. Encontrava-se sobre uma vasta plataforma deserta, no centro da qual flutuava uma esfera de luz colossal, semelhante a um sol que iluminava todo o espaço. Ao redor, uma escuridão absoluta, tão densa que não deixava passar nenhum feixe de luz. Bastou fitar aquelas trevas por poucos segundos para que sentisse a cabeça girar.

— Sobrevivemos, droga, foi por um triz! Finalmente conseguimos sair vivos!

A voz de Zhang Jie ecoou de repente, trazendo Zheng Zha de volta à realidade. Além dele, estavam ali Zhang Jie, Zhan Lan e Li Xiao Yi. Não, havia mais alguém: do quarto na beirada da plataforma saiu correndo uma garota, chorando, que se lançou nos braços de Zhang Jie. Pela primeira vez, aquele homem duro mostrou uma expressão de ternura, correndo ao encontro dela e, diante de todos, a envolveu num abraço e a beijou apaixonadamente.

— Se tiverem alguma dúvida sobre as regras, perguntem ao "Deus Mestre". Basta se comunicar com ele em pensamento... — Zhang Jie disse rapidamente enquanto carregava a moça para dentro do quarto. — Só não troquem os pontos por nada agora, a não ser que queiram criar uma mulher para vocês! O resto deixem para amanhã! Escolham qualquer quarto, imaginem como o querem e pronto...

Assim que entraram no quarto e fecharam a porta, restaram apenas Zheng Zha, Zhan Lan e Li Xiao Yi, que se entreolharam por longos minutos antes de desabarem exaustos no chão.

— Aquele cara é incrível. Ainda teve ânimo para correr desse jeito... e pensar em fazer aquelas coisas... — murmurou Zhan Lan, deitada de costas, exausta. — Eu estava apavorada, ainda estou tremendo. Já ele, parecia que nada tinha acontecido...

Percebendo que ninguém a respondia, virou-se e viu os dois homens de olhos fechados sob a esfera de luz, os corpos demonstrando claramente o que estavam imaginando — cada qual absorto na criação da mulher ideal.

— Idiotas! Todos os homens são idiotas! Mal escapamos da morte, e vocês só pensam em sacanagem! — Zhan Lan resmungou, entrando furiosa em um quarto e batendo a porta com força, acordando os dois homens do transe, que sorriram constrangidos e logo voltaram à concentração.

Era uma sensação estranha. Bastava fechar os olhos sob a esfera para Zheng Zha se sentir fundido àquela luz, diante de uma tela como de computador, com quatro grandes categorias: Tecnologia, Lendas Mágicas, Suporte e Entretenimento. Havia também seus seis atributos pessoais: inteligência, força mental, vitalidade celular, velocidade de resposta neural, força muscular e imunidade. Além disso, estavam ali os pontos de recompensa e os pontos de enredo secundário dos filmes de terror.

Zheng Zha viu seus atributos: inteligência 107, força mental 122, vitalidade celular 97, velocidade neural 131, força muscular 112, imunidade 103. Fora o pouco de treino físico, era um homem comum, mas os bônus de força mental e velocidade vinham das recompensas do filme de terror — vinte e trinta pontos extras, respectivamente.

Seus pontos de recompensa totalizavam 6502: mil pelo filme principal, cinco mil do enredo secundário de nível B, quinhentos de outra recompensa, e os dois restantes, provavelmente por ter matado mais de vinte zumbis.

Criar uma mulher, criar uma mulher...

Zheng Zha não pretendia gastar seus pontos ainda. Depois de sobreviver ao pesadelo, aprendera o valor da cautela. Mesmo com muitos pontos, preferia consultar Zhang Jie antes de decidir como usá-los. Mas, naquele momento, só pensava em uma coisa.

Loli... seria possível criá-la?

A esfera — o "Deus Mestre" — captou seu desejo e a categoria de Entretenimento se abriu diante dele. Uma opção cresceu em sua mente, acompanhada de uma voz solene e impessoal:

"A primeira criação de um ser humanóide é gratuita. As próximas custarão quinhentos pontos de recompensa. Simule em sua mente o tipo de ser, gênero, aparência, altura, idade, cor da pele, etnia..."

Zheng Zha mergulhou lentamente nas memórias. Aqueles anos de infância, a paixão suave, a ternura discreta. A lembrança mais vívida era o perfume nos cabelos dela, o sorriso, a voz, os momentos compartilhados...

Sua vida, que parecia morta e vazia, era assim por não tê-la ao lado. Seus passos rumo à escuridão tinham começado quando perdera aquela mãozinha.

"Se você estiver comigo, meu coração nunca vai se perder..."

Uma lágrima escorreu pelo canto do olho fechado de Zheng Zha, caindo no chão e desaparecendo.

Quando abriu os olhos, viu diante de si uma menina sorrindo docemente. Parecia ter quinze ou dezesseis anos, cabelos longos e sedosos, pele alva como a neve, olhos sonhadores, lábios cor de rubi. Era a projeção fiel da Loli de suas lembranças, impossível de esquecer.

Desde a infância, ela fora sua companheira inseparável, tão natural quanto o vento. Mesmo sem se darem conta, sabiam da importância recíproca. Crianças da cidade crescem solitárias, cercadas por paredes de concreto, sem saber sequer quem são os vizinhos. Mas Zheng Zha se considerava sortudo: seus pais eram expansivos, gostavam de partilhar refeições com os vizinhos, que, por acaso, tinham a mesma personalidade. E, acima de tudo, conheceu aquela irmãzinha um ano mais nova.

Ela era como uma dádiva divina, perfeita, pura como cristal sem mácula. Inteligente, gentil e forte, apesar da aparência delicada, era uma menina barulhenta, que ria alto e nunca se deixava abater. Gostava de provocá-lo, de sussurrar em seu ouvido, de abraçá-lo pelo pescoço.

Com ela por perto, sentia que seu coração jamais se resfriaria.

Mas por que a vida humana é tão frágil? Aos quinze anos, ela jazia numa cama de hospital, tão pálida e vulnerável. A quimioterapia arrancara-lhe os cabelos, o rosto perdera o rubor, só restava o sorriso — este, ele sabia, era apenas para confortar a família... e a ele.

O que é a vida humana? Como alguém pode, num instante, sorrir tão bonita e, no seguinte, ser reduzida a cinzas numa urna fria? Ele não queria aceitar. Queria ver de novo aquele sorriso, queria sentir o sopro dela em sua orelha, queria tê-la rolando sobre ele, queria mais...

A vida adulta veio em mar cinzento: conflitos escolares, amores universitários confusos, trabalho exaustivo para provar que ainda existia, quedas, decadência, mulheres que vinham e iam, bares, noites vazias, e até, talvez, vícios futuros...

"Se você estiver comigo, meu coração nunca vai se perder..."

Quando Zheng Zha despertou, o relógio marcava onze horas da manhã. Coçou a cabeça, esticou o braço para pegar um cigarro no criado-mudo, mas sua mão tocou algo incrivelmente macio.

— Não me incomode, deixa eu dormir mais um pouco...

A voz feminina, suave e tentadora, soou debaixo do cobertor. Zheng Zha ficou paralisado. Instintivamente apertou suavemente aquela carne arredondada, sentindo um pequeno relevo enrijecer sob sua palma, enquanto a garota soltava gemidos ainda mais sedutores.

Tela do computador, filmes de terror, Resident Evil, morte, Loli...

As lembranças giravam em sua mente. Num impulso, Zheng Zha puxou o cobertor e, como esperava, havia uma menina lindíssima encolhida sobre seu peito. Devia ter quinze ou dezesseis anos, a pele mais branca que os lençóis, o rosto com marcas de lágrimas, e, descendo o olhar, notou manchas de sangue nas coxas e na cama.

A garota tentou puxar o cobertor sobre si, mas não conseguiu e então se aproximou ainda mais de Zheng Zha, dormindo profundamente, sem perceber que segurava algo rígido com as mãos.

Zheng Zha se recordou: ao criar Loli no "Deus Mestre", pensou nela em todos os detalhes, em cada palavra, gesto, até nas memórias compartilhadas. Quando abriu os olhos e a viu diante de si, a emoção contida por dez anos explodiu. Pegou-a e, sem pensar, escolhera um quarto ao acaso para amá-la. Não sabia quantas vezes haviam se entrelaçado naquela noite, até que, chorando, ela pediu para pararem e adormeceram abraçados.

Agora, sentia as mãos pequenas dela segurando-o, sem coragem de se mover. Diante daquele rosto tão familiar e, ao mesmo tempo, estranho, Zheng Zha sentiu o peito apertado — tantas palavras presas que não sabia como dizer, lágrimas enchendo os olhos.

A menina, sentindo frio, tentou puxar o cobertor de novo, sem sucesso. Espiou Zheng Zha por uma fresta dos olhos, vendo-o olhar fixamente para ela. Envergonhada, arrancou o cobertor das mãos dele, enrolando-se várias vezes até se sentir segura. Só então sentiu uma fisgada dolorida e começou a chorar baixinho.

— Seu idiota, seu malvado, ontem você me machucou tanto! E hoje de manhã ainda me aperta! Você é um monstro! Eu ainda preparei café da manhã pra você neste mês... Combinamos que eu só receberia o anel quando fizesse dezoito, e só depois de casados... Eu nem completei dezesseis ainda!

Zheng Zha estremeceu ao ouvir, agarrando a mão dela:

— Você... Loli, você tem memórias? Lembra de alguma coisa de antes?

A menina parou de chorar, olhou para ele de soslaio e retrucou:

— O que quer dizer com lembrar de antes? Que conversa estranha... E outra, senhor tarado! Vista-se e vá buscar meu vestido verde na minha casa, você rasgou todas as minhas roupas ontem... Ainda bem que meus pais já saíram para o trabalho, senão como ia explicar?

Zheng Zha ficou atônito. O jeito, o tom, os gestos, até o modo de resmungar — era como se Loli tivesse renascido, igualzinha. Só então percebeu que o quarto era exatamente o mesmo do tempo em que morava com os pais, nos mínimos detalhes.

— Meu Deus, nossos pais devem ter ouvido tudo ontem... Agora vão pensar que sou uma garota perdida! Seu canalha, seu tarado... Eu queria aprender a cozinhar com sua mãe nestas férias, agora não tenho coragem de vê-la...

A menina voltou a chorar baixinho, com uma beleza tocante. Zheng Zha ficou hipnotizado. De repente, ela se irritou, batendo nele com as mãos pequenas, mas logo se escondeu debaixo do cobertor, sem coragem de se mostrar, tornando-se ainda mais graciosa.

— Espera, espera aí! Será que tudo isso foi um sonho? Será que até sua doença era só um sonho meu? Hahaha, então era tudo fantasia minha!

Rindo, Zheng Zha abraçou Loli com força. Ela se debatia, tentando mordê-lo, mas logo ele começou a chorar baixinho. Um homem feito, soluçando nos braços de uma menina. Loli parou de resistir, retribuindo o abraço.

(Ainda bem. Que tudo não tenha passado de um sonho... Não quero aquele futuro, não quero...)

Nesse momento, ouviram batidas na porta da sala. Loli, envergonhada, se escondeu ainda mais:

— São seus pais voltando! E agora, estou sem roupa porque você rasgou tudo ontem!

Zheng Zha, porém, sentiu um calafrio. Reconheceu ao longe a voz de Zhang Jie o chamando. Ou seja, não era um sonho. Aquela Loli em seus braços era apenas um ser criado por ele.

— Loli, vou sair um instante e trago roupas para você. Fique quietinha aqui, não saia.

Por sorte, ela continuava escondida e não viu sua expressão. Zheng Zha suspirou, vestiu-se e foi até a sala.

Tudo estava igual ao quarto de sua adolescência. Após atravessar a sala, abriu a porta e encontrou Zhang Jie, Zhan Lan e Li Xiao Yi. Olhou além deles e viu, outra vez, a plataforma central com a esfera de luz flutuando.

— Esperem um momento.

Antes que pudessem falar, Zheng Zha correu até o "Deus Mestre".

— Diga-me, Deus Mestre, ela não foi criada por você? Como pode ter memórias? Como pode ser idêntica a ela? Por que não sabe nada deste lugar? Diga-me, Deus Mestre, o que está acontecendo?