Capítulo Dois: Mudanças na Trama (II)

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Zheng Zha e os demais trocaram olhares. Todos enxergaram a mesma impotência nos olhos uns dos outros. Aquela cena também havia aparecido na história original de A Lenda dos Deuses e Fantasmas: quando o grande sacerdote Imhotep recuperasse a maior parte de seus poderes, transformaria os mortos em cadáveres ambulantes, e alguns vivos também seriam controlados por sua magia. Quando isso acontecia, O'Connell e os outros eram praticamente encurralados, enquanto o diretor do museu acabava morrendo cercado por uma horda de cadáveres.

Zhang Heng e Gao Hongliang também entraram correndo. Zhang Heng logo disse:

— Não é só isso. Eu também assisti a este... cof, filme. A princípio, não eram apenas cadáveres que voltavam à vida? Podíamos matá-los todos com balas espirituais, mas a carne de alguns cadáveres começou a cair. Era repugnante. Quando restavam apenas os ossos, as pedras e a terra do chão se transformavam em armaduras e armas para eles. Pareciam...

O'Connell assumiu a palavra imediatamente:

— Exato. Aqueles esqueletos pareciam os guardas-múmias que você invoca. De cada dez cadáveres, uns três ou quatro devem se transformar em guardas-múmias. Quando voltávamos, quase fomos descobertos por alguns deles. Ainda bem que corremos depressa. Eles pareciam estar procurando alguma coisa por toda parte. Espero que ainda não tenham descoberto a nossa presença...

Zheng Zha soltou um suspiro e disse, com um sorriso amargo:

— A história mudou. Pelo visto, desta vez estamos realmente encurralados...

Xiao Honglü, porém, permaneceu pensativo.

— Estou curioso. Qual será a missão da equipe indiana? Ressuscitar Anck-su-namun, certo? E a nossa? Enterrar o sacerdote imortal... Isso não parece muito razoável. Eles são praticamente aliados do sacerdote imortal Imhotep, enquanto nós... parece que estamos em uma desvantagem absoluta. Isso é extremamente irracional... a menos que tenhamos esquecido alguma coisa.

Assim que terminou de falar, o canto de um pássaro veio da janela da torre do sino. Todos se viraram e viram uma pequena águia branca como a neve. A ave era delicada e inteligente, com o corpo inteiramente branco. Pousada no parapeito, soltava pios suaves até que o homem barbudo vestido de preto ergueu uma das mãos. Só então a pequena águia pousou obedientemente em seu pulso.

O homem barbudo retirou um bilhete preso à perna da ave. Depois de lê-lo, tirou outro bilhete do peito e o amarrou na perna dela. Em seguida, fez um gesto com a mão, e a pequena águia levantou voo, soltando um grito, e saiu pela janela da torre.

— Poderosos estrangeiros, eu e meu povo somos descendentes dos guardas do faraó e protegemos a Cidade dos Mortos há milhares de anos. Para impedir que o grande sacerdote Imhotep ressuscite e destrua o mundo, nossa tribo está disposta a pagar qualquer preço para derrotá-lo. Fiquem tranquilos. Já reunimos nossos homens e estamos esperando no caminho entre o deserto e a Cidade dos Mortos. Seja o exército de mortos-vivos ressuscitado por Imhotep ou os poderosos estrangeiros que tentam trazer Anck-su-namun de volta à vida, eu e meu povo... juramos, pelas lâminas em nossas mãos e pela glória de nossa era, que os impediremos e destruiremos a qualquer custo!

O homem barbudo falou solenemente com Zheng Zha e os demais.

— A segunda parte! — gritaram Zheng Zha e os outros em uníssono.

A Lenda dos Deuses e Fantasmas tinha duas partes. Na história da segunda, para enfrentar o poderoso exército do deus egípcio da morte, a elite do povo do homem barbudo saía em peso. Mais de dez mil cavaleiros se reuniam no deserto para combater o exército do deus egípcio Anúbis. Naquela batalha, a força de combate da cavalaria do homem barbudo era impressionante: eles chegaram a derrotar completamente a primeira onda de ataques do exército de Anúbis. Agora, diante de incontáveis cadáveres e guardas-múmias, era razoável supor que sua força não seria nada desprezível.

— É isso! Eles têm o sacerdote imortal Imhotep e os guardas-múmias, mas nós temos a ajuda de nossos companheiros... Não vamos perder para eles! Nunca!

Como uma força nova havia se juntado inesperadamente à batalha, embora nenhum de seus membros fosse particularmente poderoso, aquele exército numeroso era capaz de mudar o desfecho daquele filme de terror, tanto para a equipe indiana quanto para Zheng Zha e os demais. Por isso, para coordenar a chegada daquela força, Xiao Honglü fez novos preparativos detalhados.

Zero foi posicionado não muito longe da cavalaria. Quando os cavaleiros interceptassem os membros da equipe indiana no caminho, ele aproveitaria a confusão para disparar de longe. Em meio àquele caos, a probabilidade de ser descoberto e atacado seria extremamente baixa. Enquanto isso, os outros aproveitariam o momento em que a equipe indiana estivesse presa no confronto para chegar o mais depressa possível à Cidade dos Mortos e retirar de lá a Escritura da Ressurreição. Assim que privassem Imhotep de seus poderes, finalmente teriam uma vantagem absoluta.

Como já haviam tomado uma decisão, todos resolveram comer alguma coisa e descansar por um breve período. Assim que recuperassem as forças, seguiriam para o porto. Lá, sequestrariam um navio mercante — ou qualquer outra embarcação — e desceriam o rio com a correnteza. Certamente conseguiriam chegar à Cidade dos Mortos antes da equipe indiana. Naturalmente, o método mais seguro ainda seria fazer com que a cavalaria os interceptasse pelo caminho. Se fosse possível, eliminá-los por meio da superioridade numérica também seria uma boa opção.

Enquanto todos comiam, Zhao Yingkong pegou silenciosamente a maleta médica e uma garrafa de bebida alcoólica e saiu pela porta da sala de controle. Zheng Zha percebeu o movimento. Soltou um suspiro e a seguiu em silêncio.

Assim que saiu, viu Zhao Yingkong subir alguns degraus em direção ao andar mais alto. Depois de virar por um corredor, ela abriu a maleta médica e tirou de dentro um pequeno bisturi.

— Você que está observando dali... venha ajudar — disse ela de repente, num tom indiferente.

Zheng Zha coçou a cabeça e saiu um tanto constrangido. Nesse exato momento, viu Zhao Yingkong cortar as próprias roupas sem hesitação, revelando a pele macia e clara abaixo do pescoço, além do ferimento horrendo no ombro. Naturalmente, a faixa que apertava seus seios também caiu no campo de visão de Zheng Zha.

— Os dentes daquele lobo carregam um vírus estranho. A ferida no meu ombro já perdeu a sensibilidade. Segundo as lendas, quem é mordido por um lobisomem é infectado e se transforma em outro lobisomem. Embora o vírus dele não seja tão grave, praticamente todo este lado do meu corpo já está dormente... Está vendo o ferimento? A carne completamente negra está contaminada pelo vírus. Ajude-me a cortá-la — disse Zhao Yingkong, ainda calmamente.

Em seguida, acendeu a lamparina a álcool da maleta e aqueceu o bisturi sobre a chama algumas vezes. Quando Zheng Zha chegou ao seu lado, a menina lhe entregou o instrumento em silêncio.

Zheng Zha reuniu coragem e examinou cuidadosamente o ferimento horrendo. Como esperado, uma grande área da carne havia adquirido uma coloração arroxeada e negra, de aspecto extremamente assustador. A mão que segurava o bisturi começou a tremer levemente.

Então Zhao Yingkong disse baixinho:

— A última pessoa que fez uma cirurgia em mim... era meu companheiro. Durante o treinamento e as missões, costumávamos formar uma equipe. Mas ele morreu pelas minhas mãos... Assim como aquele médico chacal, Arlot. Como assassinos, muitas vezes enlouquecemos e nos tornamos pervertidos por causa dos inúmeros assassinatos e do treinamento cruel. Quando um assassino não suporta as provações e se corrompe... chega o momento de desaparecer. Arlot também deveria ter tido o mesmo destino...

Ao ouvir aquilo, Zheng Zha respirou fundo. Quando soltou o ar, seus olhos já estavam vazios de qualquer emoção. Então começou a cortar a carne negra com movimentos rápidos e precisos, removendo-a pouco a pouco, enquanto o bisturi dançava sem parar sobre o ombro de Zhao Yingkong.