Capítulo Nove: Conflito no Pavilhão (Parte Dois)

As cinco pessoas reagiram rapidamente. Evelyn escondeu-se imediatamente atrás de O'Connell. Jonathan tentou segui-la, mas foi puxado por O'Connell e colocado à sua frente. O'Connell, juntamente com os dois americanos, sacou suas armas e apontou para o homem de preto.

O velho curador do museu deu de ombros, resignado: "Bem, vocês pretendem atirar? Ou querem saber por que ele está aqui? Sentem-se. Vou contar-lhes tudo sobre nós..."

Eles trocaram olhares e, por fim, não tiveram escolha a não ser sentar-se. Afinal, seres vivos podem ser mortos a tiros, enquanto uma múmia não pode ser detida por balas. Portanto, preferiam enfrentar antigos inimigos a ter de lidar com a múmia grotesca e apodrecida.

"...É basicamente isso. Pertencemos a uma organização secreta que guarda a Cidade dos Mortos e seus segredos. Já se passaram três mil anos desde então. Eliminamos qualquer indivíduo ou organização que tente interferir na Cidade dos Mortos. Juramos proteger tudo isso com todas as nossas forças, usando quaisquer meios necessários, custe o que custar, para impedir que o Sumo Sacerdote Imhotep retorne ao mundo dos vivos!", declarou o curador em voz alta para os presentes.

O homem de preto franziu a testa: "Mas, por causa de vocês, nossa missão fracassou!"

O'Connell e os outros ficaram visivelmente constrangidos. Evelyn, contudo, perguntou com seriedade: "É com essa desculpa que vocês justificam o massacre de inocentes?"

"Para deter aquele monstro? Deixe-me pensar..." O curador e o homem de preto trocaram olhares e responderam em uníssono: "Sim!"

O'Connell e seu grupo ficaram sem palavras. Após um longo momento, O'Connell murmurou: "Mas por que ele insiste em nos perseguir? Seria apenas por termos entrado na pirâmide? Ele não traiu o Faraó? Por que ainda guardaria o túmulo dele?"

O homem de preto explicou: "Não foi uma traição ao Faraó, mas sim uma violação dos deveres de um Sumo Sacerdote... Como um monstro ressuscitado, ele não mata todos que entram no túmulo, apenas aqueles que abriram o relicário. A cada morte, seu poder aumenta. Além disso, para ressuscitar sua amada Anck-su-namun, ele precisa recuperar todos os vasos canópicos. Esse é o motivo de ele estar atrás de vocês. Naturalmente, o Livro dos Mortos que está em posse de vocês também é algo que ele precisa obter."

Os dois americanos empalideceram instantaneamente. O'Connell perguntou, confuso: "O Livro dos Mortos? Zheng Zha e seu grupo o levaram. Aliás... quando Zheng Zha usou o livro, ele foi capaz de conjurar uma tempestade de areia. Será que vocês, guardiões do túmulo há milênios, não sabiam que o Livro dos Mortos possuía tanto poder?"

O curador e o homem de preto exclamaram ao mesmo tempo: "Impossível!" Em seguida, olharam um para o outro, perplexos, pois o tom de O'Connell não parecia ser de brincadeira, e, de fato, nenhum dos cinco ali portava o livro.

O curador levantou-se, agitado: "Se for esse o caso, talvez possamos derrotar o monstro... Existe alguém capaz de usar o Livro dos Mortos? Registros antigos mencionam que alguns sumos sacerdotes podiam usar esse poder. Após fazê-lo, uma marca do deus da morte surgia em suas mãos. Até a morte desse indivíduo, ninguém mais poderia usar o livro, nem mesmo os feitiços simples de ressurreição. Portanto, enquanto esse tal de Zheng Zha viver, Imhotep não poderá utilizar o Livro dos Mortos!"

O homem de preto acrescentou, entusiasmado: "Não só isso, mas ele pode usar o poder do livro contra o monstro! Assim, teremos tempo para encontrar uma maneira de destruí-lo!"

O'Connell perguntou apressado: "E vocês já têm um plano para destruí-lo?"

O curador e o homem de preto trocaram olhares novamente e responderam em uníssono: "Claro que não!"

O'Connell e seu grupo levaram as mãos à cabeça, frustrados. O clima tornou-se estranho, até que Evelyn perguntou de repente: "Não existem dois livros? O Livro dos Mortos e o Livro de Amun-Ra? Se o Livro dos Mortos traz o monstro à vida, será que o Livro de Amun-Ra não poderia matá-lo?"

O homem de preto respondeu, resignado: "Embora sejamos os guardiões, não temos a posse desses dois livros sagrados. Na verdade, não temos permissão para entrar nos túmulos sem motivo. Como descendentes dos guardas do Faraó, a Cidade dos Mortos é um lugar sagrado, o local onde os mortos descansam em paz. Não devemos perturbar esse repouso."

Evelyn insistiu: "Eu entendo, eu entendo, mas não estamos tentando proteger o mundo? Ninguém quer que aquele monstro ressurja completamente, certo? Então, vamos buscar o Livro de Amun-Ra para eliminá-lo... Isso não seria também responsabilidade de vocês?"

O curador e o homem de preto ficaram sem resposta. Evelyn, como se tivesse se lembrado de algo, exclamou: "Certo, vocês mencionaram o nome Anck-su-namun antes. Quando aquele monstro estava no túmulo, ele parecia me chamar por esse nome. Isso tem alguma relação?"

O curador e o homem de preto trocaram olhares alarmados. O curador disse rapidamente: "De acordo com nossos registros históricos, ele foi condenado ao 'Hom-dai' justamente por causa dessa mulher chamada Anck-su-namun... Ele certamente a confunde com a reencarnação dela. Se ele deseja ressuscitá-la, além do Livro dos Mortos, precisará de um sacrifício vivo. E esse sacrifício seria..."

"Seria eu, então?", perguntou Evelyn, com uma expressão de horror. Enquanto falava, ela subiu as escadas até o segundo andar e começou a acariciar os hieróglifos gravados em uma grande estela de pedra.

"Segundo as pesquisas arqueológicas, o Livro da Ressurreição, ou seja, o Livro de Amun-Ra, está escondido dentro da estátua do deus da morte. No entanto, encontramos o Livro dos Mortos lá dentro. Os arqueólogos estavam totalmente enganados; eles confundiram os locais onde os dois livros estavam escondidos..."

"Se não me engano, o Livro de Amun-Ra deve estar escondido... dentro da estátua do deus Sol!"

"Exatamente! O Livro da Ressurreição está dentro da estátua do deus Sol, mas... temo que vocês não chegarão a vê-lo!"

Uma voz surgiu abruptamente acima de Evelyn. Todos olharam para cima e viram um homem esguio e de pele escura, empunhando uma cimitarra peculiar, parado na janela do segundo andar. O vidro já havia sido removido. Com um sorriso arrogante, ele saltou e investiu a lâmina diretamente contra a cabeça de Evelyn!

"Pá! Pá! Pá!"

Uma rajada de tiros soou. O homem foi atingido por balas de metralhadora ainda no ar. Antes que pudesse gritar, foi arremessado a mais de dez metros de distância, derrubando várias estantes. Ao mesmo tempo, o grupo viu Zheng Zha e seus companheiros romperem a janela do outro lado, invadindo o museu.