Oitavo Episódio: O Desfiladeiro da Morte (Parte 2) Capítulo 2: A Terceira Ordem Prestes a Romper (Parte 1)

鄭吒 conduziu com sucesso os líderes dos pequenos bandos até o restaurante, mas também acabou chamando a atenção dos policiais. Felizmente, logo no início da manhã, ele havia conseguido um *green card* falsificado. Com uma generosa quantia de dinheiro despejada no processo, o documento não apenas seguia rigorosamente os padrões oficiais dos Estados Unidos, como os falsificadores também invadiram a rede de imigração da cidade para inserir os dados de鄭吒 no sistema. É claro que eles não sabiam o verdadeiro nome dele, então o documento foi emitido sob o nome de Stephen Chow.

Os policiais verificaram o *green card* de鄭吒 e consultaram imediatamente a base de dados policial para confirmar a existência daquele indivíduo. Para a surpresa deles — e frustração momentânea —, o registro de Stephen Chow realmente existia, com direito a foto e tudo, parecendo ter sido emitido naqueles exatos dois dias. Isso não lhes deixou outra alternativa senão assistir, de mãos atadas, enquanto Stephen Chow afastava-se altivo com os líderes das gangues.

— Droga! Stephen Chow? Por que não me chamaram de Deus da Culinária? —鄭吒 pensou, achando a situação bastante cômica, mas sem saber se ria ou chorava.

Os chefes dos marginais demonstravam enorme respeito por鄭吒. Como ele não se importava com dinheiro e distribuiu notas de dólares generosamente, aquele grupo de delinquentes, junto com Wang Xia e os demais, foi acomodado em uma ampla sala privativa.

Assim que se sentou,鄭吒 foi direto ao ponto:
— Como estão as coisas com o pessoal que mandei vocês reunirem? Minhas ordens foram transmitidas?

Os líderes se entreolharam, até que um homem branco de meia-idade tomou a frente:
— Sim, chefe. Suas ordens já foram espalhadas e já temos novidades. Disseram que viram mesmo um garotinho asiático que gostava de mexer no próprio cabelo. Ele estava acompanhado por uma mulher de óculos, seios grandes, e por um homem que carregava uma bolsa de pano parecendo um estojo de harpa.

鄭吒 sentiu uma mistura de surpresa e alegria. Ele perguntou apressadamente:
— Onde os viram?

Dito isso, retirou casualmente o guia de viagens e abriu na página do mapa da cidade.

O subordinado apontou imediatamente para o edifício da emissora de televisão, localizado no centro da cidade:
— Viram os três por esta região, por volta das duas horas da madrugada de hoje. Eles entraram com facilidade no prédio da TV, e os seguranças pareciam nem notar a presença deles, mesmo sendo um horário em que a entrada é proibida. Foi isso que chamou a atenção de algumas pessoas, chefe. Olha só aqui...

鄭吒 fez um cálculo mental rápido. Aquele horário coincidia com o momento em que ele havia sofrido o ataque. Fazia todo o sentido: eles provavelmente voltaram para lá logo após a investida. Os bandidos não estavam mentindo; eles realmente se escondiam no edifício da emissora de televisão!

Com isso em mente, retirou do Anel Espacial dez barras de ouro. O brilho intenso e dourado de cada peça era quase ofuscante. O som metálico das barras sendo empilhadas fez com que os marginais começassem a salivar instantaneamente.

鄭吒 então declarou:
— Bom trabalho! Podem ficar com estas barras de ouro. Quanto à divisão da recompensa entre o grupo, imagino que eu não precise ensinar como fazer, certo? O restante do dinheiro deve ser usado para subornar quem for preciso, mas é fundamental manterem vigília em turnos ao redor daquele edifício de TV. Assim que virem as pessoas que descrevi, avisem-me imediatamente. Hm, espere, só isso não basta.

Sem hesitar,鄭吒 retirou do anel um punhado de areia e alguns fragmentos de ossos — itens que surpreendentemente podiam ser obtidos por troca no reino do "Deus Principal". Em seguida, tirou o Livro dos Mortos, um tomo antigo, pesado e encadernado em couro negro. Começou então a entoar um encantamento em uma pronúncia que remetia ao Egito antigo.

À medida que a energia de vampiro era consumida, a areia e os fragmentos de ossos fundiram-se lentamente, crescendo de tamanho. Quando a forma final se consolidou, quatro múmias guardiãs materializaram-se diante de todos. Seus corpos pareciam reduzidos a meros esqueletos, mas irradiavam uma força muito superior à de seres humanos comuns. Essa era uma das magias de invocação do Livro dos Mortos, a maior recompensa que鄭吒 obtivera no filme de terror anterior!

Os bandidos irromperam em gritos de espanto, recuando assustados. Alguns caíram de joelhos, invocando o nome de Satã em voz alta. Curiosamente, nenhum deles chamou por Jesus Cristo, o que destoava da ideia que鄭吒 tinha dos ocidentais.

Batendo com força na mesa,鄭吒 ordenou:
— Não se apavorem! Este é o meu poder e não vai machucar vocês! Escutem com atenção: vistam nelas mantos que cubram o corpo inteiro — sei que vocês conseguem arrumar isso facilmente. Depois, dividam-se em quatro grupos para vigiar o edifício da televisão a partir de quatro direções diferentes. Assim que encontrarem o rastro deles, comuniquem-me por telefone, entendido? Se forem atacados, elas protegerão suas vidas a todo custo; aproveitem essa chance para me ligar!

Aqueles marginais já viviam à margem da sociedade e, para eles, a crença em Satã parecia muito mais plausível. Superado o pânico inicial, o grupo foi tomado por uma excitação inexplicável. Alguns cercaram as múmias guardiãs para examiná-las de perto, e um deles até teve a audácia de tocar em uma delas. Os demais olhavam para鄭吒 com uma devoção que já ultrapassava a simples admiração; pareciam fiéis fanáticos diante do líder de uma seita apocalíptica. Se鄭吒 lhes prometesse a imortalidade após a morte e os mandasse explodir um prédio do governo com bombas naquele exato momento, é muito provável que alguns deles o fizessem com fervor religioso.

Pouco tempo depois, os criminosos partiram levando as quatro múmias cobertas por mantos negros.鄭吒 manteve apenas o subordinado que sabia falar chinês e virou-se para encarar Wang Xia e os outros que o acompanhavam. Todos o observavam com expressões bizarras e indescifráveis. Embora o olhar deles fosse bem menos aterrorizado do que o dos bandidos, ainda passava a impressão de que o viam como o líder de um culto secreto.

O pequeno chefe da gangue assentiu rapidamente e disse com tom respeitoso:
— Sim, o Velho Caranguejo, lá do Distrito Oeste, tem mercadoria boa. Mas ele ouviu falar de o senhor por aí e exigiu pagamento estritamente em ouro puro, nada de dólares. O que o senhor acha?

鄭吒 assentiu e respondeu:
— Ouro puro por ouro puro, então. De qualquer forma, era isso mesmo que eu pretendia. Vá lá fora nos esperar um instante; vamos conversar um pouco e já vamos com você para o Distrito Oeste.

O homem retirou-se respeitosamente da sala reservada.鄭吒 voltou-se para os demais companheiros, erguendo o pesado Livro dos Mortos encadernado em preto:
— Não me digam que vocês não fazem ideia do que seja isto. Este livro deveria ser bastante famoso, não? Qualquer um que tenha assistido àquele filme deve conhecê-lo...

Huang Liling hesitou por um momento antes de comentar:
— Essa... essa não seria a famosa relíquia de *A Múmia*, o Livro dos Mortos egípcio? Dizem que ele contém inúmeros encantamentos e magias do Egito Antigo, além do poder de ressuscitar os mortos. O oposto dele seria o Livro de Amun-Ra, ou Livro dos Vivos... É possível trazer itens de filmes para o mundo real?

鄭吒 sorriu e explicou:
— Isso é um pouco complicado de explicar agora, faremos isso quando voltarmos. Wang Xia, velho Lao Shi, Zheng Xue, vocês três virão comigo ao Distrito Oeste para escolherem suas próprias armas. É muito provável que enfrentemos o resto da equipe inimiga em breve; lutar ou morrer, a escolha é de vocês. Só posso prometer que aqueles que lutarem ao meu lado e sobreviverem para retornar ao espaço do "Deus Principal" serão aceitos como membros oficiais do grupo. Se não quiserem lutar, por favor, afastem-se de mim agora. Não tenho tempo para proteger pessoas inúteis!

Ao ouvir as palavras de鄭吒, Wang Xia levantou-se em silêncio. Zheng Xue, o advogado, ponderou por alguns instantes e também se pôs de pé. Já Lao Shi, o homem de meia-idade que trabalhava como funcionário comum, exibia o rosto ruborizado de tensão. Ele manteve a cabeça baixa, hesitando angustiado por mais de dez segundos, até que, quando a paciência de鄭吒 parecia esgotarse, levantou-se e murmurou:
— Eu... eu também vou. Antigamente eu caçava pássaros com uma espingarda junto com meus amigos, acho que ainda sei lidar com isso...

鄭吒 soltou um suspiro e voltou-se para as duas garotas:
— Vocês podem retornar ao hotel principal agora mesmo; já avisei o gerente. Ou podem ficar aqui esperando nosso retorno, mantendo contato por meio dos comunicadores. Não recomendo que saiam para fazer compras ou dar voltas, pois a rua pode se tornar uma armadilha mortal a qualquer momento. Entendido?

As duas jovens, demonstrando bom senso, acenaram em concordância com as instruções.鄭吒, então, conduziu os três homens para fora do estabelecimento.

O subordinado aguardava respeitosamente do lado de fora da sala privada. Ao ver郑吒 surgir, adiantou-se estendendo um aparelho celular novo:
— Chefe, aqui está o telefone que o senhor pediu ontem. O pessoal que vigia a emissora de televisão acabou de mandar uma mensagem: três pessoas de traços asiáticos saíram de lá. Um homem carregando uma bolsa de pano em formato de harpa, uma garota de cabelos curtos, bonita, de uns dezesseis ou dezessete anos, e uma mulher de óculos e seios grandes. Quanto àquela criança que viram ontem, ela não apareceu.

*(Vão tentar me emboscar de novo?)*

鄭吒 soltou um suspiro profundo, pegou o celular e ordenou:
— Vamos, direto para o Distrito Oeste. Wang Xia, você tem familiaridade com tiro de precisão?

Enquanto o grupo se apressava para sair do restaurante, Wang Xia franziu o cenho levemente:
— Não tenho muita experiência com fuzis de precisão, mas ainda sei como manuseá-los. Por quê? O oponente tem um atirador de elite?

— Não é um atirador de elite convencional, mas o arco dele tem uma potência bem maior e um alcance muito superior ao de armas de fogo comuns — respondeu鄭吒 com um tom de preocupação. — O arco dele é uma arma mágica lendária obtida no "Deus Principal", capaz de disparar flechas a um quilômetro de distância ou até mais, com força e velocidade que não ficam devendo em nada a um fuzil. Além disso, ele possui técnicas de arquearia capazes de multiplicar instantaneamente a velocidade do projétil. É uma arma de longo alcance terrivelmente perigosa...

O rosto de Wang Xia endureceu levemente.鄭吒, contudo, acrescentou com firmeza:
— Se eu for atingido por uma flecha, preciso que você descubra a direção e a posição exatas de onde o tiro partiu o mais rápido possível. Use todo o seu conhecimento de tiro de precisão. Em até cinco segundos após eu ser atingido, você tem que me dizer onde ele está!