Oitavo Episódio: O Desespero do Ceifeiro (Parte Dois) - Capítulo Quatro: Lembra-se... Daquela Batalha de Treinamento! (Parte Um)

郑吒 já beijava Zhan Lan há um bom tempo, e ela finalmente havia se recuperado da dor. Felizmente, o sofrimento dela vinha mais do lado mental do que do limite físico de seu corpo; portanto, embora sua cabeça doesse e latejasse, o risco real para sua vida era mínimo. Isso indicava que a abertura do selo genético parecia ter nuances, não sendo idêntica em grau para todas as pessoas.

Zhan Lan estava plenamente recuperada, mas os dois não se separaram de imediato. Um sentimento indefinido pairava no coração de鄭吒, e foi apenas após mais alguns instantes beijando-a que ele finalmente soltou os lábios dela. O rosto daquela pequena mulher estava ruborizado, embora não se soubesse se era o rubor febril remanescente da dor ou a vermelhidão da timidez, conferindo-lhe uma beleza delicada e frágil.

鄭吒 tossiu levemente e sorriu com um canto da boca: "Como você está se sentindo? Pela forma como estava há pouco, parecia grave... Foi o selo genético que se abriu?"

Com um olhar meio perdido, Zhan Lan respondeu: "Aquilo era o estado de abertura do selo genético? Eu não sei... Só sei que, naquele momento, eu estava completamente concentrada em tirar a bala das suas costas. De repente, pareceu que minhas mãos ganharam uma espécie de instinto próprio. O momento exato de cravar a adaga em determinado lugar, a força exata a aplicar... tudo parecia decidido por conta própria. Ah, e mais uma coisa: naquela hora, consegui concentrar minha varredura mental em uma área minúscula, a ponto de conseguir ver e sentir praticamente cada centímetro do seu corpo."

Instintivamente,鄭吒 desviou o olhar para as próprias calças. Esse gesto fez com que o rosto de Zhan Lan, que mal havia se acalmado, voltasse a corar intensamente. Apressado,鄭吒 tentou consertar: "Hehe, bem... que bom que você conseguiu abrir o selo genético, mas tente não forçá-lo de novo nestes dois dias. Sabe, você acabou de entrar nesse estado. Se o utilizar com muita frequência logo no início, é muito provável que seus genes entrem em colapso. Se isso acontecer e não conseguirmos voltar logo para o espaço do 'Deus Principal', você estará morta. Então, me prometo uma coisa: não ative o selo genético levianamente."

Zhan Lan assentiu obedientemente, e鄭吒 lhe entregou uma atadura de alta eficácia: "Hehe, coloque o curativo primeiro. Ué? Alguém tentou me contatar agora há pouco?"

Com uma expressão intrigada,鄭吒 acionou o comunicador. Para sua surpresa, tudo o que ouviu foram estalos e chiados. Após prestar atenção por longos instantes, concluiu que o som parecia o estalar de lenha queimando numa fogueira. Por mais que chamasse, ninguém respondia. Em outras palavras, o comunicador havia sido tragado pelas chamas, o que significava que as duas garotas certamente...

Um frio cortante atravessou o peito de鄭吒. Ele relembrou todos os perigos que enfrentara desde que pisara naquele mundo de filme de terror. Se não fossem seus atributos aprimorados e sua compleição física... sem contar o estado de abertura do selo genético, com sua intuição de perigo aguçadíssima, ele provavelmente já teria sido morto por essas ameaças. A começar pelo primeiro ataque com fios de alta tensão — aquela única emboscada teria bastado para eletrocutar um homem comum até a morte. Os episódios seguintes ele só sobrevivera por uma combinação de pura sorte e habilidade. Era evidente que aquelas duas garotas comuns, se escapassem de um ataque, seriam uma exceção; uma vez alvejadas, a morte era quase certa.

Suspirando,鄭吒 murmurou: "Todos os novatos desta vez pereceram. Todos os passageiros daquele ônibus... com exceção de mim, todos morreram."

Um calafrio percorreu a espinha de Zhan Lan, que apressou-se em dizer: "Não fale assim, tão derrotista! Você ainda está bem, não está? Fique tranquilo, assim que derrotarmos Zhang Jie, tudo vai se resolver..."

Com um sorriso amargo,郑吒 balançou a cabeça: "É difícil. A força de Zhang Jie é muito maior do que imaginávamos. Sem contar Zhao Yingkong e Zhang Heng, e há grandes chances de que Xiao Honglv esteja tramando algo contra nós nos bastidores. Enfim, será preciso um esforço colossal apenas para vencê-los."

Apoiando-se silenciosamente no ombro de鄭吒, Zhan Lan murmurou em tom firme: "Não se preocupe, eu estarei sempre ao seu lado. Há de haver um jeito de eliminar Zhang Jie, tem que haver..."

郑吒 esfregou as têmporas, concentrando-se profundamente em como lidar com a situação atual. Aquele cenário parecia...

"Zhan Lan, há uma maneira de me permitir ir direto até Zhang Jie, mas você terá de arcar com um risco enorme... Em outras palavras, é possível que você enfrente um perigo terrível", disse鄭吒, ponderando com seriedade.

Zhan Lan assentiu prontamente: "Sim, não importa. Eu não posso simplesmente ficar assistindo enquanto você corre perigo e eu fico de braços cruzados. Se houver combate, lutaremos juntos! Por favor, me deixe ajudar."

"Você se lembra daquele nosso treino de combate? Éramos apenas nós dois tendo de enfrentar quatro pessoas. Claro, agora a situação está mais clara para nós: contanto que eu consiga derrotar Zhang Jie, o resto não importa. Não precisamos nos preocupar com os outros; se eu puder romper as defesas e chegar até Zhang Jie, a missão estará cumprida. Portanto, meu plano é o seguinte..."

Enquanto isso, Zhu Wen finalmente viu a chegada da polícia. Até mesmo os oficiais sentiram um arrepio na espinha ao contemplar aquela figura humana reduzida a carvão. A mera ideia de alguém ser queimado vivo atiçava uma lufada de gelo direto no fundo da alma, provocando calafrios indescritíveis. Por isso, demorou bastante tempo até que algum policial se aproximasse para interrogá-la.

Naturalmente, como ela não possuía documentos de identidade, green card, visto de residência temporária ou sequer papéis de imigração, Zhu Wen foi imediatamente tratada como imigrante ilegal e conduzida a uma viatura policial rumo à delegacia.

Os policiais não foram particularmente rudes com ela. Primeiro, porque ela era uma mulher de beleza estonteante e refinada, e nenhum homem teria coragem de maltratá-la; segundo, segundo informantes, aquela mulher parecia estar ligada a um chefão da máfia local em ascensão. Todos sabiam que chefes do crime costumavam ser implacáveis durante a escalada ao poder, mas, uma vez estabelecidos, tendiam a manter uma convivência pacífica com a polícia — o famoso acordo tácito. Por precaução, preferiram não criar atritos desnecessários com ela.

Assim, um único policial foi destacado para levá-la à delegacia, enquanto os demais permaneceram no local auxiliando os bombeiros a conter o perímetro, além de vasculhar vestígios de combustão. Restou a Zhu Wen sentar-se no banco traseiro da viatura enquanto o veículo partia.

O policial ao volante era um homem de meia-idade e barrigudo. Ele permaneceu em silêncio, fechou o pequeno vidro divisório e sintonizou um canal de rádio que tocava um rock barulhento. Parecendo imensamente satisfeito, balançava a cabeça ao ritmo da música enquanto dirigia.

Sentada no banco de trás, Zhu Wen sentia um aperto crescente no peito. A dor pela morte trágica de Huang Lilin, que fora tão boa com ela, misturava-se ao horror do que seus próprios olhos presenciavam: sombras escuras e aterrorizantes pareciam avançar incessantemente em sua direção. Aquela sensação era sufocante, como se a morte estivesse a um único segundo de alcançá-la, e quanto mais a viatura avançava, mais palpável e intensa se tornava essa angústia.

O policial barrigudo continuava a balançar a cabeça, realizando manobras arriscadas e ultrapassagens perigosas pelo caminho, até que se deparou com um grande caminhão carregado de bambus. O veículo era tão volumoso que impossibilitava qualquer ultrapassagem, deixando o motorista visivelmente irritado, buzinando repetidas vezes. O caminhão, talvez tentando abrir passagem, balançou para a esquerda e para a direita, mas, devido às suas dimensões e à estreiteza da rua, a viatura continuou retida logo atrás.

A sensação de perigo iminente de morte tornara-se tão lancinante para Zhu Wen que ela começou a golpear violentamente o vidro divisório dianteiro. Contudo, abafado pelo som estridente do rock em seus fones ou alto-falantes, o policial não ouviu as batidas e continuou a seguir o caminhão de perto.

Ambos os veículos seguiam em frente, sem que ninguém percebesse o atrito dos bambus contra as cordas de fixação. Gradualmente, um pequeno fio da corda rompeu-se, seguido por outro. A carga de bambus começava a se soltar perigosamente.

Nesse exato instante, os golpes de Zhu Wen tornaram-se ainda mais furiosos. Por fim, o policial percebeu o tumulto, empurrou a janelinha para trás e perguntou, sem sequer virar o rosto: "O que foi? Está passando mal?"

*Plaf!*

Um dos bambus deslizou para fora da pilha no topo do caminhão, projetando-se exatamente em direção ao para-brisa dianteiro da viatura. O tronco perfurou o vidro, atravessou o interior do carro com precisão milimétrica e penetrou direto pela abertura da janela traseira. Bem naquele momento, Zhu Wen aproximara o rosto da portinhola para falar, e o bambu atingiu-a em cheio, atravessando sua boca de lado a lado...

Com um solavanco violento,鄭吒 sobressaltou-se e sentou-se de uma vez. Piscando os olhos sonolentos, fitou os arredores: encontrava-se na praça elevada onde ele e Zhan Lan haviam se instalado. O local estava completamente seguro, sem qualquer sinal de perigo, e o edifício mais próximo ficava a mais de cem metros de distância. Aquele parecia ser o único refúgio onde a Morte jamais conseguiria alcançá-los.

Após a intensa batalha da véspera e a explosão no armazém, o corpo de鄭吒 estava repleto de ferimentos. Mesmo com a fisiologia mutante de um conde dos vampiros, seus danos eram consideráveis. Por isso, ele e Zhan Lan compraram algo para comer reforçadamente e escolheram aquela praça para descansar durante a noite. Na verdade, apenas郑吒 dormiu; Zhan Lan passara a madrugada em claro, vigiando com a varredura mental o prédio da emissora de televisão. Apenas graças à vigilância ininterrupta dela é que郑吒 pôde repousar com tranquilidade.

Neste momento, a alvorada começava a clarear o céu.郑吒 moveu o corpo levemente e teve de admitir a resiliência assustadora de sua linhagem vampírica: após uma noite de sono, os ferimentos em suas costas estavam quase totalmente cicatrizados, e até mesmo a perfuração de flecha que atingira seu osso do ombro já se recuperava admiravelmente. Restava apenas aguardar o amanhecer. Assim que a luz do dia despontasse, ele marcharia resoluto rumo ao edifício da emissora para acertar as contas com Zhang Jie de uma vez por todas!

"Não vai descansar um pouco? Deixe-me montar guarda agora", disse鄭吒, olhando com ternura para Zhan Lan ao seu lado.

Ela abriu um sorriso travesso: "Está tudo bem. Hoje finalmente poderemos voltar para o espaço do 'Deus Principal', não é? Fique tranquilo, antigamente era sempre você quem me protegia... Sabe, proteger você também tem seu charme."

Permanecendo em silêncio,鄭吒 ergueu o olhar para o firmamento. Lá no alto, a Estrela d'Alva brilhava no céu, anunciando a chegada de um novo dia...

"Lembra daquela sessão de treinamento, Zhang Jie? Espere por mim!"