76. Esta guerreira das sombras é realmente estranha! (Capítulo 12, por favor, assine!)

Ao ouvir as palavras de Pequena Cotovia, Fang Ze ficou surpreso.

Ele já sabia que a Sociedade da Restauração planejava atacar a equipe especial. Na verdade, foi ele quem informou Bai Zhi, exatamente para aumentar o valor de suas informações.

No entanto, o que ele não sabia, ou não esperava, era... Mesmo sabendo do perigo, Bai Zhi e os outros não fugiram?

Seriam realmente tão teimosos assim?

Pensando nisso, Fang Ze interrompeu Pequena Cotovia, que relatava sobre o inimigo, e não pôde deixar de perguntar:

— Espere um pouco, comandante Cotovia.

— Sobre o ataque da Sociedade da Restauração, eu já sabia.

— Mas... a comandante Bai Zhi também deveria saber.

— Por que vocês não fugiram?

Ao ouvir Fang Ze, Pequena Cotovia, um pouco nervosa, hesitou por um instante.

Logo depois, como se tivesse tomado uma decisão, ela olhou ao redor, afastou-se da multidão barulhenta e só então, em voz baixa, disse a Fang Ze:

— Fang Ze, só estou te contando isso, hein? Não vá espalhar.

Fang Ze olhou para o ambiente em que estava: uma caverna escura.

Ao seu lado, apenas Um-Dois-Três, que ainda passava pelo avanço e não podia conversar.

E mais um...

Ele lançou um olhar para sua própria sombra.

Dentro dela, havia uma bela cabeça espiando timidamente, com olhos brilhantes e apaixonados voltados para ele...

Hum... E um samurai sombrio que parecia meio perturbado.

Para quem ele poderia vazar a informação?

Por isso, respondeu sem hesitar:

— Fique tranquila. As condições objetivas não permitem que eu revele nada.

Um ponto de interrogação surgiu sobre a cabeça de Pequena Cotovia:

Vazar informação, existe diferença entre subjetivo e objetivo?

Embora não entendesse Fang Ze, ela sabia que ele não trairia o segredo. Então explicou em voz baixa:

— Na verdade, não é que a irmã Bai não queira ir embora.

— É que a chefia não permite que a gente saia.

Fang Ze ficou espantado ao ouvir isso.

Pequena Cotovia continuou explicando:

— A chefia disse que, já que a Sociedade da Restauração reuniu suas forças, com certeza não vai desistir facilmente.

— Se fugirmos, eles podem descontar em cidades próximas, massacrar civis ou causar confusão no Festival das Flores, o que seria desastroso.

— Então, decidiram que ficaríamos onde estamos, servindo de isca para atrair o inimigo.

— Depois, a irmã Bai cuidaria de eliminar todos eles.

Fang Ze ficou em silêncio por um tempo, então não pôde evitar:

— Vocês só podem estar loucos! Que decisão insana!

— Confiam tanto assim na comandante Bai Zhi?

— O inimigo, ao atacar, não viria com tudo planejado?

— E se a comandante Bai Zhi não conseguir vencê-los?

— Você e ela não ficariam em perigo mortal?

Ele franziu a testa e acrescentou:

— Por sinal, lembro que a comandante Bai é da nobreza, e tem posição alta na Agência de Segurança, não? A chefia se arriscaria tanto com a segurança dela?

Pequena Cotovia ficou um pouco em silêncio, então respondeu:

— Talvez... confiem mesmo no poder da irmã Bai.

— Afinal, desde que ela despertou, nunca perdeu. Até derrotar inimigos acima do próprio nível é rotina para ela. Dizem que abaixo do nível da Ascensão Espiritual, ela não tem rivais.

— Ou talvez... eles tenham outros planos ou considerações.

Fang Ze ficou calado diante dessas palavras.

Após um momento, respirou fundo para se acalmar e perguntou:

— Você sabe quantos inimigos são?

Pequena Cotovia fez um biquinho, olhou para o alto, calculou e respondeu:

— Acho que são uns vinte.

— A irmã Bai ficou até tarde planejando a estratégia e ainda não acordou.

— Não ousamos sair para conferir, só conseguimos estimar pelos rastros. Devem ser cerca de vinte.

Fang Ze recordou a quantidade de despertos e fusionados controlados pela Raposa Dourada. Devia ser uma dúzia.

Mais do que o previsto.

Talvez reforços?

Ele fez as contas e perguntou:

— Se entre esses vinte, houver dez despertos e dez fusionados, a comandante Bai Zhi pode lidar?

Ao ouvir, Pequena Cotovia estufou o peito e respondeu confiante:

— Sem problema! A irmã Bai é muito forte!

— Fusionados não são nada! Para ela, é questão de um golpe!

— Se um não bastar, ela dá outro!

— Tanto a habilidade desperta quanto sua força marcial são únicas entre os jovens!

Mas logo depois ela desanimou:

— Porém... se o inimigo ficar só prendendo, sem atacar de frente, ou atacar em grupos, pode haver problemas.

— O poder desperto da irmã Bai é tão forte que os efeitos colaterais também são, ela não pode lutar por muito tempo...

Ao ouvir, Fang Ze franziu a testa.

Olhou para Um-Dois-Três, ainda envolto em cipós, imóvel, e então disse:

— Entendi a situação.

— Vocês precisam ser cuidadosos.

— Qualquer coisa, entrem em contato.

— Talvez... eu possa ajudar.

Pequena Cotovia então sorriu.

Embora não acreditasse que num combate entre fusionados Fang Ze, um recém-desperto, pudesse ajudar em algo, ela sentiu o coração aquecido pela preocupação dele.

Mostrava que ele realmente a considerava, e também Bai Zhi, como amigas.

Pensando nisso, ela assentiu com força:

— Uhum! Pode deixar!

Como Pequena Cotovia estava ocupada, Fang Ze não quis atrapalhar muito.

Conversaram mais um pouco e desligaram a comunicação.

Depois, Fang Ze sentou-se na cama de cipós, cabeça baixa, pensativo.

Por algum motivo, sentia um mau pressentimento.

Não era um pressentimento infundado, mas a sensação de que havia algo errado.

O plano de limpeza da equipe especial foi traçado pela Raposa Dourada. Se ela estivesse viva ou ainda enviasse sinais, seria compreensível que o plano seguisse.

Mas a Raposa Dourada estava morta. Não havia qualquer sinal para a Sociedade da Restauração.

De onde vinha a confiança deles? Sem o traidor, como poderiam eliminar a equipe especial?

Só por terem reforços?

Mesmo que todos fossem fusionados, ainda assim não seria suficiente.

Talvez pela lógica inconsistente, Fang Ze sentia que havia uma grande conspiração por trás de tudo.

Além disso, Pequena Cotovia era sua primeira amiga naquele mundo, e Bai Zhi, seu futuro ganha-pão. Por isso, inquieto, decidiu que assim que Um-Dois-Três avançasse, ele iria lá ver pessoalmente.

Afinal, se usasse a habilidade "Agiotagem", poderia lutar como um fusionado, e junto com Um-Dois-Três, que herdou o sangue da Raposa Dourada...

Seriam dois fusionados a mais para a equipe especial.

Talvez, no fim, isso fosse decisivo para a batalha.

Claro que, se tudo desse errado, era melhor fugir do que morrer à toa.

No máximo, depois... faria alguns banquetes para Pequena Cotovia e Bai Zhi.

Pensando nisso, Fang Ze olhou através da estreita abertura da caverna para o céu nublado.

"Tomara que tudo seja apenas imaginação..."

"Espero que a comandante Bai Zhi consiga lidar facilmente com o ataque da Sociedade da Restauração..."

...

Enquanto isso, na Floresta Água Verde, base secreta da equipe especial e da Agência de Segurança.

Bai Zhi abriu os olhos sonolentos, coberta por um leve manto, e levantou-se da cama com elegância.

Ela sempre fora notívaga, acostumada a dormir de madrugada.

Mas, por ser desperta, tinha energia de sobra, então acordar cedo não era problema.

Só que, na noite anterior, planejara a estratégia até tarde, o que consumiu muito de sua mente. Além disso, antes de uma grande batalha, todos precisam de um descanso, então ela se permitiu dormir até mais tarde.

Após se arrumar e vestir seu belo traje nobre, preparou um mingau de milho para aquecer o estômago e, tomando-o, foi para a sala de monitoramento da base.

De cabeça baixa, deu um gole e, ao olhar para o monitor, quase cuspiu o mingau.

No vídeo, viu os agentes da Agência de Segurança, investigadores do Departamento de Investigação, todos reunidos em frente à mansão armados, sendo animados por Pequena Cotovia e o diretor Pang.

Ficou perplexa observando a cena, então pegou o rádio e disse:

— Mandem a agente Cotovia e o diretor Pang subirem.

A resposta veio:

— Sim, senhora!

Logo depois, Pequena Cotovia e o diretor Pang estavam diante dela.

Bai Zhi já terminara o mingau, limpou elegantemente a boca com o guardanapo, colocou-o de lado e perguntou:

— O que estavam fazendo lá embaixo?

Pequena Cotovia, cheia de energia, respondeu:

— Irmã Bai, estávamos motivando o pessoal!

— O inimigo vai nos cercar em breve. Queríamos levantar o ânimo de todos para aguentarmos juntos.

Bai Zhi sorriu e disse:

— Cotovia, já planejei a estratégia ontem à noite.

Ao ouvir isso, Cotovia se animou:

— Sério? Então mostre para nós. Podemos treinar com antecedência.

Bai Zhi balançou a cabeça e disse:

— Neste plano, vocês não estão incluídos.

Cotovia e Pang ficaram claramente surpresos.

Bai Zhi continuou, com calma:

— Pensei bem.

— Primeiro, os investigadores, — ela olhou para Pang — são pessoas comuns. Mesmo armados, não fariam diferença.

— Nesse tipo de combate, seriam apenas vítimas.

— Portanto, leve-os para a sala de reuniões da base para se abrigarem.

Ela então olhou para Cotovia:

— Quanto aos nossos agentes, os que trouxe são todos novatos, recém-despertos, em treinamento há apenas dois meses. Não têm experiência nem domínio marcial. Trouxe-os apenas para ganhar experiência.

— Eles são o futuro, não podem ser sacrificados.

E sorriu:

— Senão, seria uma vergonha para mim.

— Depois diriam que sou irresponsável, que não sei proteger meus subordinados.

Cotovia quis protestar, mas Bai Zhi fez um gesto elegante para que ela se calasse:

— Ainda não terminei. Deixe-me concluir.

— E você, fique hoje na base. Sem minha ordem, não saia.

Cotovia, surpresa, exclamou:

— Por que também tenho que me esconder? Sou uma desperta de alto nível! Sou forte!

E tirou de trás um enorme martelo, balançando-o no ar.

Vendo isso, Bai Zhi não conteve o riso.

Com um toque, estalou o martelo de Cotovia.

Um som metálico, e o martelo se quebrou ao meio.

De dentro, caíram barras de ouro e prata, maços de notas de lira, cristais, joias...

— Ah! — Cotovia, aflita, começou a recolher tudo.

Bai Zhi olhou para ela e balançou a cabeça:

— Cotovia, todos sabem que o despertar da sua família não é voltado para o combate.

— Você vive andando com esse martelo enorme, já estava na hora de dar fim nisso.

— Portanto, fique com seu martelo, bem quieta na base.

Cotovia, como um hamster às voltas com seu tesouro, recolheu tudo e empilhou metade no martelo quebrado, olhando para Bai Zhi com olhar magoado:

— Irmã Bai, isso é meu fundo de sobrevivência.

— Vai que um dia me encontro sozinha numa cidade distante, sem dinheiro, isso seria meu capital inicial!

— Pedi tanto ao meu tio que fizesse esse martelo oco para guardar minhas reservas, e você o quebrou!

Bai Zhi sorriu e afagou-lhe os cabelos:

— Pronto, foi mal. Quando voltarmos a Esmeralda, mando fazer outro para você.

— Mas agora, ouça-me.

— Esta será uma batalha de fusionados. Não interfiram.

— Comigo e os três reforços de ontem à noite, será o suficiente.

Cotovia, então, cessou a birra.

Vendo-a como uma criança, Bai Zhi sorriu e balançou a cabeça. Depois, voltou o olhar para os investigadores e agentes no monitor, pensativa...

Dez minutos depois, Cotovia e Pang reuniram todos na sala de reuniões da base secreta.

Logo, os dois homens e a mulher que chegaram à noite também entraram.

Ao se encontrarem, todos ficaram surpresos.

Cotovia, intrigada, perguntou:

— Senhores, por que também vieram?

— Não deveriam enfrentar o inimigo com a irmã Bai?

Eles também estavam confusos:

— Por quê? A senhorita Bai nos disse que, sendo fusionados funcionais, não servimos para o combate direto. Que ela e vocês dariam conta, e que esperássemos o resultado aqui.

Ao perceberem isso, todos sentiram que havia algo errado!

No mesmo instante, os três fusionados tentaram sair, Cotovia largou o dinheiro e correu para a porta.

Mas, de repente, a porta da sala se fechou com estrondo.

Por mais que tentassem, não conseguiam abrir.

Logo, um tremor sacudiu toda a base secreta.

Cotovia gritou aflita:

— Irmã Bai! O que você está fazendo?

Logo, a voz de Bai Zhi ecoou na sala:

— Pronto, Cotovia, pare de gritar.

— Fechei a entrada da base.

— Sem minha chave, ninguém sai.

— Para ser sincera, pensei em lutar ao lado de vocês.

— Mas... fiz tantos planos, pensei tanto que quase perdi os cabelos, e percebi que... não dava para contar com vocês. Hahaha!

— Fiquem tranquilos e aguardem o fim da batalha aqui.

— É seguro. Sem métodos especiais, eles não encontrarão as coordenadas do espaço, nunca acharão vocês.

— Não me deem trabalho.

E a voz dela cessou abruptamente.

Todos na sala se entreolharam.

Logo depois, Pang limpou o suor da testa e disse:

— A senhorita Bai está preocupada conosco e decidiu enfrentar tudo sozinha.

Cotovia e os três fusionados também perceberam isso.

Seus rostos ficaram pálidos...

...

Ao mesmo tempo, na Floresta Água Verde, sobre uma copa de árvore a quinhentos metros da equipe especial.

O homem de manto vermelho da noite anterior estava no topo, observando a mansão do magnata.

A seu lado, dois encapuzados: um corpulento e outro magro, claramente Fera e Dama de Pedra, com quem ele se encontrara antes.

Fera relatou ao homem de vermelho:

— Senhor, conforme ordenou, deixamos rastros de dez pessoas perto da equipe especial, para enganar sobre nosso número.

— E, observando o dia todo, eles parecem não ter fugido.

— Estão em posição defensiva.

— Vimos Cotovia e o diretor Pang animando os agentes.

O homem de vermelho respondeu:

— Normal. O poder de Bai Zhi tem efeitos colaterais, ela não pode lutar por muito tempo.

— Ela supõe que sabemos disso, então espera que ataquemos em ondas.

— Por isso, ela precisa de alguém para lidar com os inimigos menores, para economizar energia e enfrentar apenas os fusionados.

Ele sorriu de canto:

— Mas o que ela não sabe é que, desta vez, trouxemos trinta fusionados.

— Atacando em turnos, se cada um segurar por um minuto, já será suficiente para forçar seus limites.

Dama de Pedra perguntou, em voz baixa:

— Senhor, a Agência de Segurança valoriza tanto Bai Zhi. E se vier um mestre de Ascensão Espiritual?

O homem de vermelho riu e respondeu com firmeza:

— Impossível.

— Talvez estejam longe desse nível e tenham ideias erradas sobre a Ascensão Espiritual.

— Esse nível não significa ser mais forte que um fusionado.

— Pelo contrário.

— No início, o mestre de Ascensão Espiritual quase não tem poder de combate.

— Mesmo no fim, apenas recupera o nível de fusionado.

— É uma fase de transição, como o casulo de uma borboleta. Frágil, mas necessária.

— Só ao atingir o estágio de Manifestação Solar, quando a alma se torna real, o poder se multiplica centenas de vezes.

— Mas mestres nesse nível são raríssimos, não viriam por Bai Zhi.

Fera e Dama de Pedra assentiram, esclarecidos.

O homem de vermelho ficou mais um tempo observando e disse:

— Mas não podemos baixar a guarda.

— Mestres de Manifestação Solar não virão, mas outros reforços podem aparecer.

— Nossa força supera de longe o esperado pela Agência de Segurança, mas é preciso agir rápido.

— Assim que a missão acabar, dispersar, esconder-se nos bairros pobres das cidades próximas.

— Evitar que a agência se enfureça e nos cace.

Os dois assentiram:

— Sim, senhor!

O homem de vermelho então disse, de olhar profundo:

— Todos já devem ter chegado.

— Repassem minha ordem.

— Hoje, às 23h, agiremos.

Fera e Dama de Pedra pularam da árvore e foram avisar os grupos de reforço...

Depois que eles saíram, o homem de vermelho franziu a testa:

Mestres de Manifestação Solar não devem aparecer.

Mas outros reforços? Nunca se sabe...

Melhor me precaver...

...

Assim, com cada grupo tramando seus próprios planos, o tempo foi passando.

Naquele dia, Fang Ze passou todo o tempo se preparando e pagando dívidas.

À tarde, ao saber pela comunicação com Cotovia que Bai Zhi trancou todos e decidiu enfrentar sozinha, ele xingou alto, achando a mulher realmente teimosa.

Queria ajudar a comandante, mas a batalha ainda não começara, Um-Dois-Três não terminara o avanço, e ele não podia sair.

Restou preparar todas as armas e artefatos para a luta noturna, enquanto pagava dívidas, cada vez mais irritado.

Talvez sentindo o humor de Fang Ze, a estranha samurai sombra feminina o espiou por muito tempo, depois saiu e recolheu flores e mel. Preparou-lhe um chá de flores e entregou com as duas mãos...

Fang Ze:

— Que coisa estranha!

Ele continuou pagando dívidas até as dez da noite. Quando pensava em deixar Um-Dois-Três ali e ir ao campo de batalha, de repente, as vinhas da entrada começaram a secar.

Fang Ze ficou surpreso e olhou, feliz, para o casulo de Um-Dois-Três.

A nova samurai sombra também inclinou a cabeça, curiosa.

Logo, o casulo brilhou em verde, iluminando toda a caverna e irradiando luz pelas frestas.

Talvez, naquele momento, tudo estivesse prestes a mudar.