48. Contra-ataque! (Peço votos de recomendação!)

Caçadores?

Os olhos de Fang Ze se estreitaram levemente ao observar as roupas dos três e seus gestos de cautela. Pareciam... realmente não apresentar problema algum? Pensando nisso, ele declarou: “Sou agente do Departamento de Investigação da Cidade Verde. Vim à Floresta das Águas Azuis para perseguir um fugitivo.”

Ouvindo as palavras de Fang Ze, os três trocaram olhares e, à luz tênue da noite, examinaram o uniforme que ele vestia. Após alguns instantes, reconhecendo de fato o uniforme, os três relaxaram visivelmente.

O homem alto coçou a cabeça e, com um sorriso bajulador, disse: “Ah, então o senhor é um agente do Departamento de Investigação, perdoe-nos, não quisemos importuná-lo.”

Dizendo isso, ele olhou para o caroço de fruta jogado ao chão, depois desatou o coelho selvagem das costas e continuou: “Encontrar alguém é destino. Veja, está quase na hora do jantar. Se não se importar, podemos comer juntos?”

Ergueu o coelho ainda quente, mostrando-o. “Pegamos dois coelhos hoje. Vamos ter um bom jantar.”

Fang Ze olhou para ele e depois para o coelho em suas mãos, um brilho profundo passando por seu olhar. Após um instante, sorriu e disse: “Claro. Por acaso, não comi direito à noite.”

Ao ouvir a resposta de Fang Ze, uma centelha de alegria cruzou os olhos dos três na escuridão...

De fato... não passou por treinamento nenhum, esse desperto é ingênuo demais...

Não tem qualquer desconfiança de pessoas comuns.

Afinal, antes de aprimorar o corpo, um desperto ainda é carne e osso como qualquer um. Uma lança atravessando o corpo pode matá-los facilmente!

Assim, se conseguissem se aproximar e encontrar a oportunidade certa, mesmo um desperto poderia ser abatido com um único golpe.

Já haviam matado muitos despertos desse jeito...

Enquanto pensavam nisso, os três se aproximavam disfarçadamente.

Enquanto se aproximavam, Fang Ze também os observava discretamente.

Desde o início, Fang Ze não confiara neles. Embora suas roupas, expressões e diálogos não apresentassem problemas, era coincidência demais: após fugir tanto tempo sem encontrar uma alma viva, bastou parar para descansar e logo apareceram caçadores por perto, ainda por cima convidando-o para comer?

Fang Ze era um jovem esperto, prevenido contra fraudes, não cairia em golpes tão facilmente.

Embora soubesse que havia algo errado, não conseguia decifrar quem eram. No começo, pensou que fossem do Departamento de Segurança ou de uma equipe especial de busca. Mas, ao analisar melhor, percebeu que havia algo estranho. Apesar de serem dois para combate próximo e um para longo alcance, bem equipados, nem a postura nem o arpassavam aquela imponência típica de organizações oficiais.

Então... quem eram eles afinal?

Sem saber, e temendo que, se tentasse fugir agora, seriam capazes de alcançá-lo, Fang Ze optou por fingir-se de desavisado e se misturar para observar melhor.

Naturalmente, um homem prudente evita perigos desnecessários; por isso, enquanto lidava com os três, mentalmente apressava Bastão Um e Bastão Dois para voltarem logo.

Assim, os quatro, cada um com intenções ocultas, se aproximaram pouco a pouco, até se encontrarem.

Ao ver Fang Ze, os três o examinaram de cima a baixo. Confirmando que era o alvo, sentiram-se ainda mais seguros.

“Senhor, não se apresse. Vou limpar o coelho, daqui a pouco jantamos.”

Dizendo isso, o homem alto limpou um espaço no chão com o pé, sentou-se ali mesmo e, pegando o coelho, sacou o punhal da cintura para começar a esfolá-lo.

Enquanto esfolava, apontou para o lado oposto de Fang Ze e disse ao baixinho: “Seis, vai pegar lenha e prepara a fogueira.”

O baixinho concordou sorrindo e caminhou para lá.

O coração de Fang Ze se convenceu ainda mais de que havia algo errado: era óbvio que estavam bloqueando sua rota de fuga...

Enquanto pensava nisso, a mulher de pernas longas lançou-lhe um olhar, depois disse ao homem alto: “Mano, vou ali descansar um pouco.”

Ela caminhou até uma árvore na extremidade do descampado, sentou-se abraçando o arco e fechou os olhos, como se fosse descansar.

Agora, cada um estava numa direção, formando um triângulo, cercando o alvo, que, estranhamente, não reagia, deixando os três ainda mais despreocupados.

O alvo era mesmo um novato, não percebia nada de anormal.

Notaram até que, no começo, o alvo estava um pouco alerta quando se aproximaram. Mas agora, separados, ele parecia ainda mais relaxado. Provavelmente, antes temia que, em caso de conflito, o número deles fosse um problema, mas agora, separado, achava-se seguro por ser um desperto.

Isso os divertia ainda mais.

Que ingenuidade...

Mas Fang Ze parecia realmente não perceber o perigo. Arrastou a cadeira e a bagagem, aproximou-se do homem alto, agachou-se e perguntou curioso:

“Como é a Cidade das Águas Azuis? É divertida?”

O homem alto, enquanto continuava a esfolar o coelho com o punhal, abriu um sorriso: “É claro que é divertida!”

“Nossa cidade é famosa pelas flores. Agora em junho está na época do florescimento, então, passear pelos jardins é maravilhoso.”

“Sério?” Fang Ze parecia ainda mais curioso.

Aproximou-se mais do homem alto e disse: “Assim que eu capturar o fugitivo, vou visitar sua cidade.”

“Nessa ocasião, vocês precisam ser meus guias e me levar para passear.”

Sentindo que conquistava cada vez mais a confiança de Fang Ze, o homem alto apertou o punhal com força crescente. Calculando a distância, sorriu: “Claro, sem problemas! Quando vier, procure por mim!”

“Combinado. Com certeza vou incomodá-los.”

Fang Ze se inclinou ainda mais, demonstrando confiança.

O homem alto, apertando o punhal, ficou cada vez mais tenso.

Está perto...

Muito perto...

Só mais um pouco. Se saltar de repente e golpear com a faca, o outro nem terá tempo de reagir!

Enquanto pensava nisso, de repente, ouviu Fang Ze exclamar:

“Ué? Seu companheiro não tinha ido para o outro lado? Por que está vindo dali?”

O homem alto, por reflexo, olhou para onde Fang Ze apontava.

Naquele instante, sentiu raiva: Maldito Seis, por que apareceu logo agora, estragando tudo? Não vai entregar tudo, vai?

Mas, ao virar a cabeça, viu apenas a escuridão da floresta, vazia.

Por um momento, sua mente ficou em branco, sentindo que algo estava errado!

Mas já era tarde demais!

Um forte vento soou em seus ouvidos, seguido de um estalo seco. Lasca de madeira e sangue voaram; sua cabeça foi violentamente atingida ao chão!

Naquele instante, tudo ficou escuro diante dos olhos, a mente zumbia, e ele desabou no solo.

Tentou se levantar, mas antes mesmo de apoiar as mãos, sentiu uma lança gelada atravessar-lhe o peito, pregando-o com força no chão!

Essa... é minha lança?

Quando...?

Com dificuldade, tentou erguer a cabeça para ver de onde viera a lança, mas, antes de conseguir, sentiu as forças sumirem do corpo. Por fim, sua cabeça tombou pesadamente, sem forças para se erguer novamente.

Se foi por ser a primeira vez que matava alguém, ou por estar nervoso e usar força demais, Fang Ze não sabia. Segurava a lança com as duas mãos, o coração batendo descompassado, respirando ofegante, sentindo o corpo dormente, os músculos doloridos e tensos.

Tudo aconteceu muito rápido. Quando Fang Ze derrubou o homem alto com uma cadeira e o matou com uma lança, a mulher de pernas longas e o baixinho, não muito distantes, finalmente perceberam o que acontecera.

Ambos ficaram pasmos, incrédulos.

O baixinho gritou e investiu contra Fang Ze.

A mulher de pernas longas saltou, pegou uma flecha, armou o arco e se preparou para atirar.

Vendo isso, Fang Ze não ousou hesitar.

“Ah!” Gritou, arrancando a lança do chão.

Lembrou-se então da técnica que treinara tantas vezes: o arremesso de bastão dos Guerreiros das Sombras. Mobilizou a força dos músculos, da perna ao quadril, do quadril para as costas, das costas para o ombro, do ombro ao cotovelo!

O corpo inteiro tenso como um cabo de aço, arremessou a lança com força em direção à mulher de pernas longas.

Com um assobio cortante, a lança voou, impulsionada pela técnica especial, em direção à mulher!

Assustada, ela largou o arco e se esquivou.

Com um baque surdo, a lança cravou-se profundamente numa árvore.

A mulher olhou atônita para Fang Ze, incrédula: “Você não é um desperto comum! Você dominou artes marciais?!”

O baixinho também se assustou.

Um desperto treinado em artes marciais era completamente diferente em combate de um que não treinou.

Eles ficaram momentaneamente hesitantes, inseguros.

Nesse instante, Fang Ze pareceu finalmente recuperar a calma após o choque do assassinato.

Ignorou a hesitação dos dois, olhou-os friamente e disse, sem emoção:

“Morram!”

Ao ouvir isso, um terror imenso tomou conta do coração deles. Sentiam que um perigo avassalador se aproximava.

Antes que pudessem reagir, viram então surgir das próprias sombras dois guerreiros das trevas, tão grandes quanto demônios, empunhando bastões gigantescos.

Como ogros, de corpos negros, impassíveis, ergueram os bastões e, com um estrondo, esmagaram tudo à volta...

Os dois só sentiram as trevas os envolverem.

“Jamais pensei que morreria aqui.”

“Senhor Raposa Dourada, suas informações... estavam erradas!”

Com esse último pensamento, a poeira se ergueu, o sangue espirrou...

Cinco minutos depois, Fang Ze, pálido, olhou para os três corpos ensanguentados e indistinguíveis ao longe, depois começou a examinar os objetos recolhidos pelos Guerreiros das Sombras...

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