56. Recompensa Especial: Cristal de Despertar (Vote com seu bilhete mensal!)

Pensando nisso, Fang Zé afastou os pensamentos, desligou o abajur e desfez o disfarce da sala de investigações noturnas.

Tal como havia verificado antes, com exceção das manchas de sangue deixadas pelas estocadas que deu com a lança de ferro, todos os vestígios sumiram no instante em que a luz foi apagada.

Com o coração cheio de expectativa, aproximou-se da mesa. Diante dele, repousava um cristal reluzente. Tinha seis arestas, lembrando um prisma hexagonal, que emanava um brilho fascinante sob a tênue luz.

Fang Zé aproximou-se com cuidado, certificando-se de que não havia perigo, e tocou levemente o cristal, aguardando pacientemente pela "identificação" da sala de investigações.

Em poucos instantes, as informações sobre o cristal invadiram sua mente. Ao analisá-las detalhadamente, sua boca se abriu aos poucos, com o rosto tomado de surpresa e incredulidade.

Depois de um momento, murmurou baixinho: “Isso sim é uma fortuna! Ganhei muito!”

“Colheita especial: Cristal do Despertar (Guardião das Árvores)”

“A técnica de fabricação dos cristais do despertar foi quase perdida ao longo das eras, raríssimas pessoas a dominam atualmente.”

“Cada cristal do despertar nasce já atrelado a uma habilidade específica. Só pode ser utilizado ao encontrar o cadáver de um desperto compatível.”

“Dentro de doze horas após a morte do desperto, deve-se inserir o cristal correspondente em seu corpo. O cristal irá ressoar com as leis remanescentes do mundo daquele desperto, absorver fragmentos de almas dispersas ao redor, nutrir-se do corpo e evoluir para uma nova criatura extraordinária.”

“Essa nova criatura, dependendo do tempo decorrido desde a morte do desperto, de seu estado em vida e da integridade do corpo, possuirá entre vinte e oitenta por cento de sua força original. Herdará técnicas marciais simples do desperto, terá proteção das leis e poderá usar a habilidade correspondente.”

Após ler atentamente as informações do cristal, Fang Zé sabia que havia tirado a sorte grande! E, pelas informações, também entendeu o motivo de a colheita ter sido tão generosa: ele praticamente arrancou de uma só vez todos os dados mais valiosos de um desperto.

Para ser franco, Zhen Shu agora estava completamente exaurido, reduzido a um mero resíduo.

O enorme ganho se devia ao fato de Zhen Shu ser um desperto de grande poder, somado à diferença de força entre eles.

Concretizando esse ganho, Fang Zé não só teria em mãos um aliado poderoso para se proteger e resolver o caso de Miao Miao, como talvez pudesse dar continuidade à existência de Bastão Um, Bastão Dois... de outra forma.

Afinal, absorver fragmentos de alma das redondezas não significava necessariamente usar os fragmentos da alma do antigo desperto.

Ele poderia eliminar o “resíduo”, depois ir até as sepulturas de Bastão Um e Bastão Dois e utilizar ali o cristal. Por que não? Os fragmentos de alma não iriam simplesmente flutuar junto ao corpo, certo?

Pensando nisso, Fang Zé não conteve mais a emoção, agarrou o cristal, sentou-se na cadeira e adormeceu profundamente...

...

Meia hora depois, com os ferimentos totalmente curados, Fang Zé e sua lança de ferro chegaram ao local onde havia enterrado o "Guarda Florestal".

Desenterrou o corpo e o examinou. Assim como suspeitava, o Guarda Florestal apresentava apenas os buracos feitos pela lança na sala de investigações noturnas. Todos os demais danos, seja de fritura ou corte, não se manifestaram na realidade.

Observando o Guarda Florestal à beira da morte, Fang Zé pensou bastante.

Sabia que ao matá-lo, a organização tomaria conhecimento do fracasso da missão e enviaria novos caçadores. Mas, com a chance de evoluir bem diante de si, valeria a pena recuar por medo?

Depender da lentidão do inimigo seria inútil. O melhor era fortalecer-se o quanto antes, esse era o verdadeiro caminho!

Com isso em mente, encarou aquele inimigo que o arrastara até as portas da morte, que tantas vezes desejara matá-lo na sala de investigações.

Fang Zé não hesitou. Levantou a lança e a cravou com força na cabeça e no coração do adversário, girando-a para garantir a destruição.

Com o coração e a cabeça destruídos, Fang Zé percebeu claramente a vida se esvaindo daquele corpo. Nem mesmo um desperto de alto nível, ainda que do tipo vegetal, poderia sobreviver com ambos os pontos vitais arruinados.

Sabendo que o tempo era curto, não se incomodou com a sujeira: lançou o corpo sobre os ombros, empunhou a lança, guardou o cristal e correu até o local da batalha diurna.

Pouco depois, chegou às sepulturas de Bastão Um e Bastão Dois, depositou o corpo de Zhen Shu no chão e pegou o cristal do despertar.

Seguindo as instruções mentais, colocou o cristal diante das sepulturas e começou a recitar o encantamento para reunir almas.

Dois minutos depois, quando o cristal começou a brilhar intensamente, Fang Zé o pegou e, sem hesitar, o enfiou na boca do cadáver de Zhen Shu.

Em seguida, tirou um punhal, fez um corte no dedo e deixou o sangue pingar.

Logo, o cristal emanou uma luz forte e se dissolveu em líquido, escorrendo pela boca do corpo.

Aos olhos de Fang Zé, o cadáver começou a sofrer transformações radicais: os músculos se converteram em fibras vegetais, membros decepados se regeneraram, o corpo cresceu...

Fang Zé observava tudo com grande apreensão.

Ninguém sabia quanto tempo passou; quando a metamorfose cessou, o que surgiu diante dele foi um imenso ente de dois metros e meio.

Todo feito de madeira, com membros formados por cipós, e a cabeça coroada de folhas verdes como cabelos.

Fang Zé, nervoso, avaliou aquela criatura estranha.

Em pouco tempo, o ser abriu os olhos, puros e límpidos, mas cheios de confusão.

Olhou ao redor, perdido, até que pousou o olhar em Fang Zé. Após breve hesitação, com uma voz trêmula e arrastada, disse: “Me... mestre?”

Ouvindo a palavra do boneco desperto, Fang Zé, com a voz embargada, chamou: “Bastão Um? Bastão Dois?”

“Você é Bastão Um ou Bastão Dois?”

O boneco pareceu atordoado e repetiu, confuso: “Bastão Um... Bastão Dois?”

Após um instante, seus olhos recuperaram a clareza e respondeu: “Mestre... Eu sou tanto Bastão Um quanto Bastão Dois.”

...

Meia hora depois, Fang Zé já entendia quase tudo.

Na verdade... Bastão Um e Bastão Dois já estavam mortos há tempos.

Mas seus fragmentos de alma ainda vagavam ali por perto e desapareceriam aos poucos...

O cristal do despertar havia chamado e refundido esses fragmentos, dando-lhes um novo renascimento.

Essa nova criatura possuía parte das memórias e da alma de Bastão Um e Bastão Dois, mas era, fundamentalmente, um novo ser.

Ou melhor, era uma continuação da existência dos dois...

Mesmo sem ressuscitar Bastão Um e Bastão Dois, ao menos concedeu-lhes uma nova forma de vida, amenizando a culpa e o remorso de Fang Zé.

Ele deu um tapinha no braço do novo ente e disse:

“Já que sua vida vem de Bastão Um e Bastão Dois, de agora em diante, você se chamará ‘Um Dois Três’.”

“Ent de Um Dois Três.”

O Ent de Um Dois Três assentiu em silêncio.

Sua personalidade lembrava Bastão Um: mais inteligente, mas ainda pouco falante. Em pequenos gestos desajeitados, era como Bastão Dois.

Ao vê-lo, Fang Zé sentiu como se reencontrasse os velhos companheiros.

Era uma sensação estranha, de morte e renascimento, de vidas que se entrelaçam e sucedem na natureza. A vida se perpetua, geração após geração...

Embora tivesse perdido Bastão Um e Bastão Dois, agora tinha um novo parceiro: Um Dois Três...

Junto dele, Fang Zé se curvou diante das sepulturas dos antigos companheiros, acrescentou terra aos túmulos e partiu de volta à caverna, agora acompanhado.

No caminho, Um Dois Três mostrou as habilidades herdadas de Zhen Shu. Eram três:

A primeira, igual à de Zhen Shu, consistia em animar e controlar plantas próximas, transformando-as em entes gigantes para lutar. Se Zhen Shu podia controlar cinquenta, ele podia no máximo três.

A segunda, após a morte dos entes, era a condensação da essência deles. Enquanto Zhen Shu precisava de duzentos entes para obter um grama, ele precisava de trezentos.

A terceira era exclusiva: se não houvesse árvores por perto, podia transformar a si mesmo num ente gigante, aumentando tamanho e força.

No caminho, Fang Zé testou sua força: era realmente poderosa!

Não só possuía proteção das leis, mas, por ter corpo vegetal, era extremamente resistente.

Um chute de Fang Zé parecia bater numa muralha de ferro; a lança nem chegava a feri-lo.

Além da incrível defesa, seus golpes eram devastadores: socos que despedaçavam pedras e partiam árvores.

Por não ter carne e sangue, Fang Zé não conseguia medir exatamente sua força, mas estimava que, no geral, igualava um desperto de alto nível.

Mesmo sem a capacidade de Zhen Shu para batalhas em massa, em confrontos menores talvez até fosse superior...

De qualquer modo, era muito mais forte que Fang Zé...

...

De volta à caverna, a inteligência de Um Dois Três logo se destacou em relação ao Guerreiro das Sombras.

Sem precisar de ordens, utilizou seus poderes para fazer ervas e cipós crescerem, limpando a caverna e até montando uma cama de cipós para Fang Zé.

Talvez por herdar as memórias de Bastão Um, sabia que Fang Zé queria um travesseiro. Preparou um improvisado, recheado com grama.

Ao deitar-se, Fang Zé sentiu um conforto inesperado.

A única coisa que o fez rir era pensar: será que esse sujeito está me chamando de “cabeça de vento” com esse travesseiro?

Entre brincadeiras e satisfação, tendo absorvido plenamente os frutos da batalha e da investigação, Fang Zé deitou-se na cama de cipós, começando a ponderar como resolver a perseguição da organização e a situação de Miao Miao...