19. Fama absoluta (Catorze mil palavras, peço sua assinatura!)

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Enquanto Fang Ze prendia Kaishi e depois seguia para o distrito da luz vermelha, o Centro de Treinamento dos Reservistas da Agência de Segurança também estava em aula. A manhã de hoje tinha duas disciplinas teóricas principais: “Panorama Básico dos Despertadores” e “Casos Comuns de Crimes por Despertadores”. Como as duas matérias eram relacionadas e exigiam muita memorização, o mesmo instrutor ministrava ambas.

A instrutora era uma mulher de meia-idade com aparência um pouco severa, vice-diretora do centro, o que conferia a ela certa autoridade. Antes da aula começar, seus olhos vasculhavam a sala procurando por Fang Ze, o aluno prodígio que se destacara nos últimos dias. Porém, infelizmente, Fang Ze não apareceu na primeira aula. A diretora, um pouco carrancuda, não disse nada.

Quando a segunda aula começou, Fang Ze ainda não estava presente, e a expressão da diretora ficou ainda mais sombria. Os alunos, sem entender o motivo do mau humor da diretora, ficaram em silêncio, temendo irritá-la. Entre eles estavam a jovem Nan Yi e seus amigos, que cochichavam baixinho sobre a irritação da diretora.

Sem saber se a diretora os havia ouvido, de repente ela lançou um olhar severo, jogou seu livro na mesa com força e repreendeu: “Vocês estão prestes a fazer o exame final e ingressar na Agência de Segurança, e ainda assim continuam tão despreocupados! Falando durante a aula! Dormindo! E até faltando sem avisar! Vocês são a pior turma que já treinei!”

No início, os alunos não entendiam bem o motivo da bronca, mas quando ouviram a parte final, começaram a suspeitar do motivo real. Sussurravam entre si: “Quem ousaria faltar às aulas dela? Todos vieram, exceto... o Oficial Fang Ze.” “Será que ela está zangada porque Fang Ze faltou na primeira aula?” “Pode ser.” “Mas o Fang Ze realmente foi contra a cara dela. Ontem ele participou da aula da instrutora Qingya, e hoje faltou em todas as aulas da diretora. Realmente não tem consideração.” “Deve ter algum motivo.” “Que motivo haveria? Ele está suspenso temporariamente, proibido de ingressar e investigar.”

O murmúrio só aumentava o aborrecimento da diretora, que continuou com um olhar frio: “Algumas pessoas se acham talentosas e começam a relaxar nos estudos. De que adianta talento se você só será um funcionário operacional? Sem casos para resolver, sem cargos de gestão, só subindo degrau por degrau conforme a força. Só quem resolve casos e acumula méritos sobe rápido. Com o tempo, mesmo que sua força não seja suficiente, a Agência vai investir recursos para te fortalecer.”

Ela ressaltou que os reservistas ainda não tinham acesso a casos reais e deveriam aprender bem os conteúdos básicos para enfrentar os crimes dos Despertadores, que eram estranhos e complexos. “Não pensem que na sua antiga divisão era fácil. Na Agência de Segurança, qualquer caso é um grande caso, e os casos da agência são gigantescos, que deixariam sua antiga equipe pasma. Vocês têm muito a aprender!”

Todos os alunos assentiram, forçados pela autoridade da diretora. A aula terminou rapidamente, e quando a diretora se preparava para sair, um aluno entrou apressado, visivelmente surpreso, e anunciou para toda a sala: “Tenho uma novidade! O Oficial Fang Ze, que não veio às aulas hoje, foi visto na Agência de Segurança. Ele levou consigo Kaishi, que o havia provocado dias atrás!”

O anúncio fez a sala ficar em silêncio, seguido por uma agitação. Muitos se aproximaram para perguntar sobre o que teria acontecido com Kaishi e por que Fang Ze pôde levá-lo. Nan Yi e seus amigos não se aproximaram, mas escutavam atentamente. O aluno que trouxe a notícia não sabia muitos detalhes, apenas que Fang Ze possuía uma ordem especial de ação.

A diretora, já com um pé fora da porta, quase tropeçou ao ouvir “ordem especial de ação”. O aluno, percebendo, virou-se para ela e perguntou animado: “Diretora, você ainda está aqui? Pode nos explicar o que é essa ordem especial? É um caso grande?”

A diretora ficou com o rosto tenso, sem responder. Naquele momento, Fang Ze ainda não sabia que sua ação havia causado tanto rebuliço no centro. Ele havia pegado um táxi e chegado ao distrito da luz vermelha.

Desta vez, seu humor era completamente diferente da última visita. Antes, sentia-se perdido e dividido entre duas forças; agora, já tinha pistas sobre o Festival da Floração e havia posicionado seu peão, Wang Hao, no departamento de investigação e no distrito da luz vermelha. Ele cortara um braço da organização sombra que tentara matá-lo e agora iria cortar o outro.

Ele cumprira a missão dada pela Sociedade da Renascença e vinha reportar as informações. Seu poder também era outro: além de um aliado de nível de fusão, possuía várias relíquias extraordinárias e aprendera técnicas de combate como o Passo Relâmpago e o Punho Selador de Trovão. Após a aula de artes marciais da tarde, sua força poderia aumentar ainda mais, talvez alcançando o nível intermediário de Despertador.

Sua força e carreira cresciam a passos largos, transformando seu estado e mentalidade. Se antes ele buscava força para fugir e sobreviver, agora queria alcançar o topo deste mundo e contemplar seus segredos magníficos. Somente no ápice do poder e da autoridade poderia criar seu trono sombrio.

Pensando nisso, Fang Ze entrou no distrito da luz vermelha e caminhou até a entrada da área conhecida como Paraíso.

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Como não era cliente habitual, alguns seguranças barraram a passagem de Fang Ze. Ele olhou para eles e tirou do bolso uma insígnia de prata “Brisa Suave”, recebida da pessoa de contato na última vez. Essa insígnia era o segundo nível entre as oito áreas do Paraíso, localizada na antiga rua Brisa Suave, e dava direito a escolher qualquer acompanhante exceto as cortesãs principais, demonstrando que ele tinha autorização para entrar.

Os seguranças examinaram a insígnia cuidadosamente e, confirmando sua validade, abriram caminho. Fang Ze entrou no Paraíso e, enquanto caminhava pela rua Brisa Suave, ativou seu Olho Vazio para observar o local. Para sua surpresa, as ruas estavam visíveis, mas as oito áreas continuavam cobertas por uma névoa espessa, mostrando que além do campo de proteção externo, cada uma das oito lojas era selada individualmente.

Embora fosse comum proteger a privacidade dos clientes do distrito, isso parecia exagerado. Fang Ze sentia que o Paraíso escondia um grande segredo, possivelmente relacionado ao Festival da Floração.

Enquanto caminhava, algo ainda mais frustrante aconteceu: sua insígnia não o isentava da taxa de entrada, e ele teve que pagar 4.000 liris para entrar! Considerando sua situação financeira limitada, quase perdeu a paciência. Quem teria colocado o contato naquela área sem considerar os gastos de um pobre como ele? Com tantas visitas ao longo do ano, o custo seria enorme. Ele suspeitava que o diretor Pang lhe dera 200 mil liris justamente porque sabia que ele gastaria tudo rapidamente.

Resmungando mentalmente, Fang Ze pagou, trocou de roupa e entrou na rua Brisa Suave, indo direto para a loja de bolinhos. O dono da loja ainda trabalhava com cara carrancuda, batendo a carne com força, parecendo um sádico fazendo bolinhos humanos.

Ao vê-lo, o dono olhou ao redor e, não vendo clientes, largou a faca e foi para o fundo da loja. Fang Ze o seguiu.

Na sala interna, o contato limpava as mãos e, sem expressão, disse: “Você não deveria vir tão frequentemente.” Fang Ze respondeu: “E se for informação crucial, não deveria vir?”

O contato lançou-lhe um olhar desconfiado: “Informação crucial? Você está aqui há poucos dias e já tem informação importante?”

Fang Ze sorriu: “Vocês me valorizam justamente pela minha capacidade de obter informações. Agora que tenho algo, acha que é cedo demais?”

O contato ficou em silêncio por um momento e perguntou: “Que informação?”

Fang Ze explicou: “Achei três membros da organização sombra, dois deles são muito importantes: o vice-diretor do departamento de investigação de Jade Cidade e o chefe da seção criminal da Agência de Segurança local. Ambos são figuras-chave da cidade.”

“E seus superiores provavelmente estão no governo de Jade Cidade. O comerciante rico que contrabandeia ‘Qin 28’ atua principalmente nas redondezas, então eles devem ser seus contatos diretos, controlando o fluxo e as informações do ‘Qin 28’.”

Sorrindo, Fang Ze perguntou: “Isso não é informação crucial?”

O contato ficou visivelmente mais sério e perguntou como ele conseguira tais informações.

Fang Ze, já preparado, respondeu meio verdade meio mentira: “Talvez por ter resolvido um caso de massacre, ou porque minha ligação anterior com a Sociedade da Renascença foi descoberta. Eles tentaram me testar e até me assassinaram. Capturei um deles e, com alguns métodos, extraí essas informações.”

O contato pediu os nomes dos dois, e Fang Ze revelou as identidades de Hua Jian, Qiu Yue e Kaishi, mostrando também algumas provas contra Qiu Yue.

Ele explicou que pretendia coletar mais dados para identificar o grande nome oculto no governo, antes de reportar à organização. Mas na noite anterior, Bai Zhi havia encontrado algumas provas e ele teve que entregar as identidades de Qiu Yue e Kaishi, mantendo Hua Jian em segredo.

Na manhã seguinte, Bai Zhi solicitou a ordem especial e prendeu os dois, e agora que Qiu Yue e Kaishi estavam sob controle da Agência, deveriam agir rapidamente contra Hua Jian para manter a vantagem, pois a agência não permitiria o comércio ilegal de recursos estratégicos.

O contato hesitou, olhando para Fang Ze, e perguntou se ele tinha outros objetivos, talvez usar a situação para eliminar inimigos.

Fang Ze sorriu e respondeu que ele podia pensar o que quisesse, pois sua missão estava cumprida. Cabe ao contato decidir o que fazer.

Antes de sair, Fang Ze pediu que registrassem seu mérito, pois precisava de recursos para treinar. Saiu da loja, enquanto o contato, com expressão indecisa, fechava a porta e parecia planejar algo.

Enquanto isso, Fang Ze admirava a beleza da rua Brisa Suave, observando as jovens encantadoras, e saía da área com dores, sem disposição para distrações, lamentando o dinheiro gasto.

O atendente que o havia deixado passar o olhava estranho, surpreso com a rapidez da saída daquele jovem tão bonito.

Com o tempo correndo, Fang Ze conseguiu chegar ao centro de treinamento antes da aula da tarde. No caminho, sentia olhares curiosos dos outros alunos, alguns até se aproximavam para saudá-lo com respeito, o que o deixava um pouco sem jeito.

Ele notou que, diferente do mundo real, ali não existia o passo marcial, ou os alunos teriam marchado em sua frente.

Pensando nisso, Fang Ze dirigiu-se à sala de práticas para a aula de artes marciais da tarde.

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A sala de prática estava cheia, com mais de quarenta alunos apertados em um espaço para vinte ou trinta, e outros aguardando do lado de fora. Fang Ze ficou surpreso com o interesse na aula, que tratava da “Progressão das Habilidades de Despertar”. Ele quase pensou em desistir e buscar aulas particulares com Qingya à noite.

Logo, um aluno na primeira fila o avistou, e a notícia de sua chegada se espalhou rapidamente, fazendo a sala barulhenta silenciar. Todos os alunos se endireitaram, olharam para ele com seriedade e saudaram em uníssono: “Boa tarde, oficial!”

Fang Ze ficou atônito, perguntando-se o que estava acontecendo, se ele já era diretor da agência.

Naquele momento, ouviu uma voz feminina suave atrás de si, era a instrutora Qingya, vestida com roupa justa de treino, também surpresa com a quantidade e o entusiasmo dos alunos.

Fang Ze percebeu que muita gente tinha vindo para assistir suas aulas, fazendo a turma crescer três vezes mais que o habitual, o que os obrigou a mudar para o campo de prática maior.

Qingya, sentada entre os alunos, olhava discretamente para Fang Ze. Ela já sabia da história: em poucas horas, o jovem não contratado com ordem especial havia levado Kaishi e o vice-diretor do departamento de investigação, notícia que se espalhou pela Agência de Segurança.

Além disso, sabiam que a superior Bai Zhi e Fang Ze formaram uma equipe especial para investigar o caso, e nenhum outro departamento poderia interferir.

O caso era sigiloso e envolvia pessoas de alto escalão, sendo extremamente complexo e importante, o que trazia poder e mérito.

Como a diretora havia dito, para subir na Agência de Segurança, além da força, o mérito era fundamental. Sem mérito, mesmo forte, um agente permaneceria apenas operacional, sem cargo gerencial. Com mérito, mesmo sem força suficiente, a agência investiria em treinamento e recursos para melhorar seu potencial.

Por isso, os reservistas prestes a ingressar na agência, ao saberem dos feitos de Fang Ze, não resistiram e foram expressar sua lealdade, desejando ser notados e incluídos na equipe especial para alavancar suas carreiras.

Fang Ze, no entanto, não pensava nisso. Separava vida pessoal e profissional e queria apenas fortalecer-se. Num mundo onde o poder era rei, seu objetivo era alcançar o topo. Ele notava as intenções dos colegas e sabia que, com poucos aliados confiáveis, poderia dar oportunidades a alguns.

Como a jovem que o perseguia antes, Nan Yi e seus amigos, que pareciam bons candidatos.

Por ora, ele guardou esses pensamentos para depois, planejando conversar com Qingya sobre os alunos após a aula, focando em seu próprio treinamento.

Qingya era uma professora excelente, paciente e gentil, mesmo com o número aumentado de alunos, explicando pacientemente a teoria da progressão das habilidades de despertar.

Ela explicou que o despertar das habilidades, regido pelas leis do mundo, promovia a evolução corporal e acelerava o treino marcial, mas causava danos físicos ao ser usado.

Utilizou exemplos para mostrar as mudanças corporais a cada uso e concluiu que para avançar no despertar, era necessário fortalecer o corpo para suportar mais das leis do mundo.

Existiam vários métodos para isso: absorver linhagens de criaturas calamitosas, consumir tesouros naturais que modificavam o corpo e, o mais comum para a maioria dos despertadores, o treino marcial.

Após a teoria, Qingya ensinou a técnica de fortalecimento corporal “Método de Fortalecimento de Xida”, um método básico, mas respeitado e amplamente usado por famílias de despertadores.

O método tinha seis níveis: fortalecimento de carne, tendões, pele, ossos, órgãos e medula. Normalmente, os dois primeiros níveis já eram suficientes para alcançar o nível avançado, e os seis permitiam a ascensão espiritual, cobrindo toda a vida dos despertadores.

No nível de fortalecimento da carne, o método incluía 72 movimentos divididos em oito grupos, capazes de exercitar os 639 músculos do corpo para um desenvolvimento completo.

Fang Ze considerou esses ensinamentos muito úteis, pois até então seu progresso, baseado apenas em talento e habilidade, deixava lacunas e músculos pouco trabalhados.

Após duas séries completas, sentiu o corpo revigorado, com a base fortalecida.

Calculando suas economias, tinha 1,3 milhão de liris e 1,6 milhão em recursos pendentes. Sem hesitar, decidiu recorrer a um empréstimo com juros altos para avançar o nível do método de fortalecimento corporal.

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