Wang Hao: Senhor, sua generosidade permanecerá inesquecível por toda a minha vida.

Enquanto Fang Zé se perdia em reflexões, a narrativa de Wang Hao também se aproximava do fim. Dali em diante, não havia mais informações de valor. Isso porque... tratava-se apenas de relatos sobre Fang Zé.

Basicamente, era Wang Hao descrevendo como Fang Zé vinha causando rebuliço no grupo especial, com atitudes estranhas e inesperadas. Contudo, mesmo sem conteúdo relevante, ouvir sua própria história sob a ótica de um terceiro acabou sendo curioso para Fang Zé... Talvez pelo acúmulo de tensão dos últimos dias, a necessidade de desabafo era grande. Wang Hao, normalmente calado e reservado, aproveitou a oportunidade para se expressar por completo.

Assim, ao concluir o relato, Wang Hao sentiu-se profundamente aliviado, um sorriso genuíno despontou em seu rosto e seu corpo pareceu se tornar mais leve. Nesse instante, pouco importava receber uma recompensa. O simples fato de ter alguém enigmático ouvindo seus desabafos já lhe proporcionava uma satisfação inesperada...

E foi nesse momento de alívio que a voz daquele senhor insondável voltou a soar, dizendo:

— Uma boa história. Cheia de reviravoltas. Dá vontade de ouvir mais.

— Admito, sua narrativa superou minhas expectativas.

Surpreso, Wang Hao pressentiu algo. E, de fato, o misterioso interlocutor continuou:

— Considerando que seu relato se tornou cada vez mais instigante, e levando em conta a situação de risco em que você se encontra, decidi antecipar sua recompensa.

Wang Hao não conteve o espanto. Mesmo tendo imaginado essa possibilidade, o momento em que a felicidade realmente o alcançou foi de pura euforia.

Recompensa?

Despertar uma habilidade?

Seria mesmo real?

Talvez adivinhando seus pensamentos, o enigmático homem sorriu e assentiu:

— Exatamente. Trata-se do poder de despertar que você tanto desejava...

Diante disso, Wang Hao se ergueu num salto, agradecendo repetidas vezes:

— Obrigado por confiar em mim! Prometo não decepcioná-lo e farei o possível para que minha história fique ainda melhor!

O homem misterioso sorriu levemente e, com um estalar de dedos, uma folha de papel voou até as mãos de Wang Hao.

Ele a apanhou e leu atentamente:

“Rito do Despertar Mental...?”

“Sete velas brancas...”

“Flor de rococó, mirto, galho de carvalho, folha de louro, artemísia, vinte gramas de cada, moídas em pó...”

Enquanto Wang Hao lia em voz baixa, a voz profunda e enigmática ressoou ao seu lado:

— Você sabe quais são os métodos e caminhos para se tornar um desperto?

Confuso, Wang Hao levantou a cabeça e balançou negativamente.

O senhor explicou com tranquilidade:

— Então permita-me esclarecê-lo. Existem três métodos principais para alcançar o despertar: o despertar mental, o despertar por linhagem e o despertar especial...

— Desses três...

Graças às informações que Xiaobailing havia passado a Fang Zé, ele agora explicava tudo com naturalidade e clareza. Wang Hao ouvia, fascinado.

Jamais imaginara que o despertar de habilidades estivesse atrelado às leis do mundo, nem que houvesse tantas formas distintas para tal.

Contudo, ao saber que, dentre as opções, o despertar mental era o mais difícil e de menor taxa de sucesso, Wang Hao não conseguiu evitar a apreensão:

— Senhor... Se eu tentar pelo método mental, será que não vou fracassar?

— O senhor disse que o método especial tem a maior chance de sucesso. Eu poderia mudá-lo?

O misterioso homem, sentado no sofá, apenas sorriu e devolveu a pergunta:

— Falta confiança em si mesmo, ou em mim?

Wang Hao sentiu-se renovado com tal indagação.

Então, o homem voltou a falar:

— Fique tranquilo. Se eu digo que é possível, então é possível.

Naquele instante, Wang Hao foi tomado por uma onda de confiança e alegria.

De fato! Diante dele estava alguém capaz de criar seres desastrosos do nada. Talvez não fosse exatamente um deus, mas seu poder se aproximava muito disso.

Receber de tal pessoa um método específico só podia significar que era o mais adequado para ele.

Preocupações eram, portanto, desnecessárias!

Pensando assim, Wang Hao reverenciou profundamente:

— Senhor, entendi.

O misterioso personagem acenou com a cabeça e, então, declarou:

— Muito bem. Já é tarde. A história terminou, pode voltar.

Wang Hao apertou com força o papel em suas mãos e respondeu, com seriedade:

— Sim, senhor.

Hesitou por um instante, o rosto corando levemente, e perguntou com cuidado:

— Senhor, será que... depois de reunir todos os materiais, eu poderia retornar para vê-lo uma vez mais?

— Tenho receio de errar algum passo durante o despertar, ou de que algo imprevisto aconteça.

O homem tamborilou os dedos no braço do sofá, pensativo. Após um momento, respondeu:

— Pode.

Diante da permissão, Wang Hao estampou um sorriso genuíno.

Involuntariamente, comparou aquele senhor misterioso com o Departamento de Segurança.

Arriscou a vida pelo departamento, vigiando criminosos dia e noite, e jamais recebeu qualquer habilidade de despertar. No fim, ainda foi alvo de suspeitas!

Por outro lado, esse enigmático senhor, apenas por ouvir um relato — que nem sequer chegou ao fim —, concedeu-lhe um método de despertar adequado e ainda se dispôs a auxiliá-lo durante o processo.

A diferença entre os dois era abissal, como céu e terra!

Pensando nisso, Wang Hao curvou-se profundamente:

— Obrigado, senhor!

— A sua generosidade, jamais esquecerei. Assim que despertar, estarei à disposição para servi-lo no que for preciso.

Mas o homem misterioso pareceu não se importar. Limitou-se a dizer:

— Bastam suas boas intenções.

Pela atitude do outro, Wang Hao percebeu que, para alguém de tamanho poder e status, sua gratidão era irrelevante.

Ainda assim, entendeu que, mesmo que o outro não desse valor, ele próprio nunca deixaria de ser grato.

Guardou esse sentimento silenciosamente no coração...

...

Vendo Wang Hao sumir aos poucos pela porta, Fang Zé massageou as têmporas.

Sinceramente, lidar com seu colega de quarto era mesmo desgastante.

Comparando com Miaomiao, que nunca perguntava ou falava além do necessário, seu colega parecia ingênuo demais.

Diante de sua persona de “homem misterioso”, não só fazia perguntas de toda sorte, como ainda era excessivamente comunicativo.

E pensar que, no mundo real, era calado e introspectivo... Fang Zé concluiu que ele era, na verdade, um tímido disfarçado.

De qualquer forma, ao presenteá-lo com o “Rito do Despertar Mental”, havia conseguido iludi-lo com sucesso.

Com sua atuação e explicações, Fang Zé tinha certeza de que Wang Hao confiava plenamente nele.

Assim, não precisaria mais se preocupar em ter que enganá-lo o tempo todo.

Agora, poderia seguir um ciclo positivo:

Investigar os segredos deles, fazê-los revelar informações, conceder recompensas, dividir parte dos ganhos, conquistar sua confiança e, então, extrair ainda mais segredos e obter recompensas ainda maiores.

Em breve, sua força e influência cresceriam exponencialmente!

Com isso em mente, Fang Zé ficou curioso para saber o que havia conquistado naquela noite.

Afinal, Wang Hao trouxera informações valiosas e, a partir delas, Fang Zé deduziu dados importantes.

Se a lógica de recompensa se mantivesse, aquela noite prometia bons frutos!

Então, Fang Zé retirou debaixo do sofá a velha luminária e a acionou suavemente.

Em instantes, o luxuoso cômodo se desfez como um sonho, e Fang Zé retornou ao sombrio Escritório das Investigações Noturnas.

Sentado à mesa, ele observou o “prêmio” do dia.

Diferente do esperado, o resultado parecia trivial: uma pedra negra e sem graça.

Mas, baseando-se nas experiências anteriores, Fang Zé sabia que objetos discretos podiam esconder tesouros inestimáveis.

Com esse pensamento, pegou a pedra.

No mesmo instante, algo surpreendente aconteceu: sentiu seu corpo enfraquecer drasticamente.

Desde que adquirira o poder de despertar, sentia-se cada vez mais forte. Sem falar nos dez dias de treino acumulados, que só ampliaram sua robustez.

Contudo, ao tocar a pedra, toda a energia parecia drenada, como se tivesse voltado a ser um homem comum...

Assustado, largou a pedra e afastou-se dois metros dela.

Imediatamente, a força retornou ao seu corpo, quase como magia.

Fang Zé ficou impressionado.

...O que seria aquilo?

Seria algum problema com a pedra?

Aproximou-se cautelosamente e iniciou alguns testes.

De fato, ao chegar a meio metro da pedra, a força sumia. Ao afastar-se, retornava.

Tentou então ordenar ao Guerreiro das Sombras que pegasse a pedra.

Contudo, ao se aproximar a meio metro, o Guerreiro das Sombras desmoronou como um monte de lama.

Fang Zé arrastou-o para longe, e ele voltou ao normal.

Diante dessas evidências, Fang Zé já intuía a função do objeto, mesmo sem ler sua descrição.

Decidido, aproximou-se, suportando a fraqueza, e apanhou a pedra.

Em sua mente, surgiu a informação:

“Mandamento de Proibição das Leis.”

“Assim que entra em contato com um ser vivo, ativa-se imediatamente. Em um raio de um metro, todas as leis e poderes sobrenaturais tornam-se ineficazes. Duração: uma hora.”

“Depois disso, o mandamento perde o efeito. Recarrega-se em doze horas, podendo ser usado novamente.”

Uma descrição simples, mas suficiente para que Fang Zé compreendesse o valor daquele artefato...

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