Essas criaturas extraordinárias são conhecidas como "Fênix".
Na sala de interrogatório, tarde da noite, tudo permanecia exatamente como na noite anterior, antes de sua partida.
Duas mesas e cadeiras silenciosas, uma luminária acesa, uma porta de ferro.
A revista que havia estado sobre a mesa fora levada por ele para o mundo real, desaparecendo do ambiente.
Diferente das duas vezes anteriores, Fang Ze não iniciou imediatamente o “interrogatório” daquela noite. Sentou-se e deixou-se absorver pelos próprios pensamentos...
Na verdade, desde que atravessara para aquele mundo, Fang Ze sonhava todas as noites.
Contudo, os sonhos anteriores eram confusos, e as lembranças vagas, de modo que ele nunca se recordava de nada ao acordar.
Mas o sonho daquela noite fora incrivelmente vívido... e perturbador.
Era impossível não lembrar.
Involuntariamente, Fang Ze começou a indagar-se.
Será que... todos esses sonhos eram, na verdade, memórias de sua vida anterior?
Quem era aquela garota? Que relação tinha com “ele”?
Seria uma inimiga?
Por que “ele” a tratava daquela maneira?
Depois de muito pensar, sem chegar a conclusão alguma, Fang Ze apenas bateu de leve no próprio rosto, tentando afastar a névoa dos pensamentos.
“Por que ficar pensando em garota! Garota é para se encantar com o perfume, ou para se envolver nos braços?”
“O que realmente importa agora é despertar minha habilidade!”
“Sem uma habilidade desperta, mal posso cuidar de mim mesmo, quanto mais dos outros...”
“Portanto, o melhor é continuar interpretando o papel do ‘Homem Misterioso’, arrancar mais informações de Yang... digo, de Wang Hao, e conseguir recompensas mais valiosas...”
Com esse raciocínio, Fang Ze afastou a imagem da garota da mente, sentou-se diante da mesa, acendeu a luminária e começou a ajeitar a disposição dos móveis no cômodo...
...
O “encontro extraordinário” da noite anterior provocara uma reviravolta na vida de Wang Hao.
Se não fosse pela nitidez das lembranças — tão claras que ele se recordava até da disposição do quarto e de cada palavra dita pelo Homem Misterioso — talvez realmente duvidasse se tudo não passara de um sonho.
Ao acordar na manhã seguinte, chegou a questionar se aquilo fora real, ou se o Homem Misterioso apenas perdera o interesse e o deixara de lado.
Mas pensou melhor.
No fim das contas, ele já precisava vigiar o colega de quarto e investigar o caso. Mesmo sem relatar ao Homem Misterioso, teria que fazer isso de qualquer forma.
Não havia nada a perder.
Então, por que hesitar?
Por isso, naquele dia, dedicou-se ainda mais à investigação, e à noite, ao relatar as informações ao contato do Departamento de Segurança, tentou sondar algo mais sobre o caso.
O resultado... foi que esse gesto despretensioso lhe rendeu um segredo estarrecedor, mudando por completo o rumo de sua “história”!
Ele tinha certeza de que aquele segredo despertaria o interesse do Homem Misterioso!
Animado, voltou à residência estudantil.
Quase deixou escapar algo diante do colega criminoso, mas, graças à sua astúcia, conseguiu disfarçar.
Por isso, não quis perder tempo; lavou-se, deitou-se cedo e dormiu, esperando ser chamado pelo Homem Misterioso...
...
Ao despertar, Wang Hao reencontrou o Homem Misterioso da noite anterior...
Da última vez, o cenário era uma sala de luxo indescritível, cuja opulência o deixara boquiaberto.
Mas, dessa vez, o impacto foi ainda maior...
Diante dele, abria-se uma caverna vulcânica, onde o calor abrasador e as labaredas dançavam, enquanto o vento assobiava semelhante a apitos de trem...
O Homem Misterioso estava ali, com os pés sobre o magma em ebulição, como se aguardasse algo.
Diante daquela cena assustadora, Wang Hao não conteve um arfar de espanto.
Nesse instante, o Homem Misterioso acenou e disse:
“Não faça barulho. Ela está quase saindo...”
...
“Ela está quase saindo?”
“Quem está quase saindo?”
Wang Hao ficou confuso.
“Haverá uma terceira pessoa aqui?”
Enquanto pensava nisso, o magma próximo explodiu de repente, como se uma criatura colossal emergisse dali.
“Quiii!” — bradou o ser, lançando-se do magma em chamas, erguendo uma onda de calor devastadora.
Sentindo a onda de calor e as labaredas vorazes, Wang Hao encolheu-se, achando que seria consumido pelo fogo!
O desespero tomou conta de seu coração.
Jamais imaginara que morreria ali.
Mas o Homem Misterioso pareceu perceber sua aflição.
Com um gesto de mão, surgiu diante de Wang Hao uma redoma de azul profundo.
Parecia tão fina quanto a asa de uma cigarra, frágil ao toque.
Contudo, bloqueou por completo o calor e as chamas furiosas do exterior.
Wang Hao sentiu a vida retornar ao corpo.
Isso lhe permitiu observar o que acontecia ao lado do Homem Misterioso.
Viu quando este sorriu levemente: “Pequena traquina...”, e então fez um gesto de agarrar.
Em um piscar de olhos, as chamas no ar pareceram ser apanhadas por uma mão gigantesca, explodiram, desintegrando-se em cinzas, que desceram lentamente ao solo.
As cinzas formaram um pequeno monte no chão.
Logo, de dentro do montículo, surgiu uma criatura feia, semelhante a um filhote de galinha.
Ela sacudiu o pescoço delicado, espalhando as cinzas, depois olhou ao redor com olhos vivos e atentos...
Diante daquela cena impressionante, Wang Hao permaneceu longo tempo sem reação.
Quando finalmente voltou a si, falou quase num sussurro:
“Se... senhor... isso... o que é?”
O Homem Misterioso aproximou-se sorrindo, e ao acenar, a criatura semelhante a um pintinho voou para sua mão.
Enquanto acariciava o animalzinho de aparência estranha, disse:
“Depois do fracasso em criar uma criatura catastrófica da última vez, fiquei pensando.”
“Por que o fim da vida precisa ser a morte?”
“Será que não pode haver um ser que nasça da morte, para renascer em nova vida?”
E concluiu:
“Por isso, criei esta vida extraordinária: uma fênix...”
“Ela nasce da morte em meio ao fogo, e, ao fim de sua existência, retorna às chamas para ressurgir. Enquanto o fogo arder, ela renascerá, eternamente viva...”
Diante das palavras do Homem Misterioso, Wang Hao ficou boquiaberto.
Na verdade, ele não compreendia tudo, mas sentia — era algo grandioso.
Aquele Homem Misterioso talvez fosse um deus, ou alguém próximo de se tornar um...
Afinal, quem mais criaria vidas extraordinárias por puro prazer?
E ainda mais, um ser imortal...
Pensando nisso, Wang Hao reafirmou sua decisão de agarrar-se firmemente ao Homem Misterioso.
Sem esperar ser questionado, contou detalhadamente todos os segredos cruciais que descobrira naquele dia.
Embora a névoa impedisse que visse o rosto do Homem Misterioso, Wang Hao sentiu nitidamente que sua história agradara em muito ao outro...
Assim, ao terminar o relato, não ousou incomodar mais e se despediu humildemente.
O Homem Misterioso não o reteve, limitando-se a dizer:
“Suas histórias estão cada vez mais interessantes. Acredito que, em mais duas vezes, poderá obter aquilo que deseja...”
Uma frase simples, sem promessas, foi suficiente para fazer Wang Hao corar de emoção.
Depois que ele se foi, o Homem Misterioso — Fang Ze — permaneceu acariciando a fênix, mergulhado em profunda reflexão...