9. Humilhação Pública! (Capítulo Especial – Dez Mil Palavras, Assine Já!)

O chefe dos comissários era um homem de ombros largos e cintura grossa, com o tronco em formato de triângulo invertido. Seu corpo era inteiramente composto de músculos salientes que quase faziam suas roupas estourarem. Quando falava, sua voz soava firme e poderosa, retumbando pelos corredores. Assim, bastou que começasse a zombar para que diversos comissários nos quartos ao longo do corredor ouvissem. Muitos, sem saber o que estava acontecendo, espiaram curiosos e logo avistaram os três envolvidos no conflito.

Ao notarem a presença de Fang Zé, aqueles que antes não davam importância logo se empolgaram e passaram a avisar discretamente os colegas próximos. Em poucos segundos, praticamente todo o andar já sabia do acontecimento. Muitos observavam às escondidas das portas, outros se amontoavam no corredor, e alguns ainda usavam suas habilidades de desperto para espiar em segredo.

Ao perceberem quem era o responsável por provocar Fang Zé, todos acharam compreensível. O brutamontes diante deles era bastante conhecido na Agência de Segurança, chamado Kaíshi, um desperto de alto escalão famoso pelo temperamento explosivo. Antes da chegada de Fang Zé, ele já era o principal encrenqueiro da agência.

Seu poder de despertar era a petrificação, mas não de transformar inimigos em pedra, e sim de converter o próprio corpo em rocha. Isso o tornava insensível à dor, multiplicava sua defesa e ainda permitia absorver pedras ao redor para reforçar a proteção e acelerar sua recuperação. Salvo se alguém conseguisse romper sua defesa com um golpe certeiro, era praticamente impossível feri-lo.

Mais importante ainda, Kaíshi era do grupo dos que preferiam a luta física, tendo atingido cedo o patamar de endurecimento da pele nas artes marciais, o que aumentava ainda mais sua força e defesa. Por isso, poucos comissários comuns queriam cruzar seu caminho — além de difícil de vencer, era um adversário incômodo.

Para piorar, seu temperamento impulsivo fazia com que procurasse confusão ao menor motivo, ou até sem razão alguma. Assim, embora todos reconhecessem sua força, ninguém gostava realmente dele. Agora, ao vê-lo abertamente hostilizando Fang Zé, dois desafetos declarados se enfrentando, todos se prepararam para assistir ao espetáculo.

Contudo, Fang Zé, ao encarar o brutamontes, não reagiu de modo tão simples quanto os outros imaginavam. Seria mesmo possível que alguém de mente tão simples e irritadiça tivesse planejado, após a reunião, interceptá-lo no corredor para provocá-lo? Sem as informações reveladas hoje por Bai Ling, talvez Fang Zé até acreditasse nisso. Mas, depois de tantos indícios, ele suspeitava fortemente que aquele indivíduo viera apenas para criar confusão e testá-lo de propósito.

Se fosse apenas um "bobão" justiceiro, Fang Zé talvez até deixasse passar. Mas, diante de alguém que veio provocar, não pretendia ser tolerante. Na verdade, achava que era a oportunidade ideal para dar um exemplo. Caso contrário, a Agência de Segurança começaria a tratá-lo como qualquer um.

Enquanto pensava nisso, Bai Ling não conseguiu mais se conter. Vendo Fang Zé ser empurrado e humilhado, ficou tão furiosa que quase partiu para cima de Kaíshi. Pela colisão anterior, Fang Zé já pudera avaliar que Bai Ling não tinha força para enfrentá-lo, então rapidamente a segurou e a acalmou com voz suave:

— Chefe Bai Ling, não fique brava. Estou bem. Somos todos colegas; pequenos atritos são inevitáveis.

Ao ouvir Fang Zé, com aquele tom pacífico apesar de ter sido alvo de provocação, os presentes, assim como Kaíshi, que permanecia arrogante, o desprezaram. Embora os comissários não fossem militares, a rotina de capturar criminosos despertos lhes dava uma natureza aguerrida. Não era à toa que, mesmo diante de superiores, ousavam desafiar ordens com silêncio. Diante de covardes que evitavam confronto, sentiam ainda mais desprezo.

Mas Bai Ling não pensava assim; sabia bem que Fang Zé sempre devolvia em dobro qualquer ofensa. Por isso, olhou para ele intrigada, prestes a questioná-lo, quando ele voltou a falar:

— Mas, diante de atritos, não precisamos discutir nem argumentar. Não faz sentido. Se houver conflito, que resolvamos com luta!

Sem mais olhar para Kaíshi, Fang Zé ergueu a mão e uma adaga surgiu entre seus dedos, envolta em um poder aterrador de leis sobrenaturais. Ele a arremessou com força descomunal.

Naquele instante, Kaíshi sentiu um perigo imenso; antes de conseguir reagir, sua habilidade de defesa automática foi ativada, transformando seu corpo em blocos de pedra. Então, ouviu-se um estrondo ensurdecedor — a adaga passou raspando por sua orelha, atravessou o corredor e explodiu metade da parede!

O corredor ficou em silêncio absoluto. Todos olharam aterrorizados para Fang Zé e depois para o buraco na parede, o suor frio escorrendo por seus corpos. Aquela não era uma parede comum, mas sim da Agência de Segurança — construída com resíduos de matéria extraordinária, fragmentos de selos mágicos e pedras, capaz de absorver o impacto e poder sobrenatural da maioria dos ataques. Apenas ataques de nível de fusão ou superiores poderiam destruí-la.

Nos últimos anos, a parede só havia sido destruída três ou quatro vezes — e todas por Bai Zhi. Os demais, no máximo, conseguiam deixar marcas. No entanto, Fang Zé, num simples arremesso, detonou meia parede!

Era uma adaga ou uma bomba? E ele realmente possuía poder de ataque acima do nível de fusão?

Diante disso, todos que antes duvidavam de Fang Zé ou diziam que ele só havia subido por bajular Bai Zhi sentiram um arrepio na espinha. Kaíshi, então, ficou completamente paralisado de medo.

Após um instante, sua habilidade se desfez automaticamente e ele sentiu uma dor lancinante no lado esquerdo da cabeça. Ao recobrar a consciência, tocou a própria orelha e só então percebeu que metade dela havia sido decepada, escorrendo sangue no chão do corredor em gotas audíveis naquele silêncio.

Nesse momento, Fang Zé fez um som de surpresa, olhou para Kaíshi com expressão de desculpas e disse:

— Me desculpe, errei o alvo.

Ao ouvir o pedido de desculpas, todos sentiram um alívio momentâneo. Pensaram que, apesar de agir sem hesitar, Fang Zé talvez não fosse tão assustador assim.

Mas logo viram o sorriso em seus lábios, ao mesmo tempo brilhante e aterrador:

— Na verdade, eu deveria ter explodido sua cabeça.

O suor dos presentes se intensificou. Kaíshi, atônito, encarava Fang Zé, lendo em seu olhar uma intenção assassina nada disfarçada. Ao se lembrar de suas ações anteriores, percebeu que Fang Zé realmente seria capaz de matá-lo sem remorso.

Com esse pensamento, Kaíshi tremeu, deu meia-volta e saiu correndo sem olhar para trás, completamente diferente do tirano de antes — parecia um palhaço fugindo apavorado.

Observando sua fuga, Fang Zé estalou a língua e, voltando-se para Bai Ling, aconselhou:

— Viu, chefe Bai Ling? Da próxima vez que alguém tentar nos intimidar, bata sem hesitar. Só mire direito na cabeça. Não se preocupe em matar. Se acontecer, fugimos. Não seria a primeira vez que viro foragido. Já tenho experiência!

Ao fim, esboçou um sorriso para todos os comissários que assistiam. Com o sangue espalhado pelo chão, pedras quebradas e tijolos partidos, todos os presentes sentiram o coração disparar e rapidamente se dispersaram, sem ousar continuar como plateia.

— Um bando de covardes... — murmurou Fang Zé, pegando a mão de Bai Ling e puxando-a consigo. Os dois, uma figura grande e outra pequena, deixaram a Agência de Segurança.

Não muito tempo depois, Bai Zhi e outros chefes chegaram ao corredor. Vendo a parede destruída e o sangue pelo chão, chamaram os comissários das redondezas para interrogá-los sobre o ocorrido. Ao ouvirem que Kaíshi provocara Fang Zé e que este destruíra a parede com uma adaga, Bai Zhi manteve-se impassível, mas os demais chefes ficaram estupefatos.

Duvidando dos próprios ouvidos, insistiram:

— O quê? Fang Zé detonou a parede com uma adaga? Mas só ataques de nível de fusão conseguem isso!

Após confirmação dos presentes, não tiveram escolha senão aceitar que talvez fosse verdade. Olharam para Bai Zhi, incrédulos.

Mas ela, sem dar atenção, após ouvir o relato sem nenhuma expressão, decidiu:

— Entendido. Kaíshi provocou primeiro. Fang Zé apenas se defendeu. O custo do conserto será descontado do salário do Kaíshi.

Dito isso, virou-se e foi embora, ignorando a reação dos demais. Os chefes hesitaram em protestar, mas desistiram. Apesar do método de Fang Zé ter sido extremo, não havia dúvida de que Kaíshi começara o conflito. Mais ainda: a hierarquia superior acabara de retirar de Bai Zhi sua última proteção. Valeria a pena criar atrito com ela por causa de um comissário comum?

Por isso, calaram-se em consenso.

Os comissários que testemunharam tudo pensaram ainda mais: parecia que Bai Zhi finalmente arranjara um aliado formidável. A força de Fang Zé estava comprovada. Um desperto iniciante com poder de combate de nível de fusão. Se também fosse habilidoso em estratégias, seria realmente um prodígio...

...

Enquanto isso, Fang Zé não fazia ideia de que Bai Zhi mais uma vez resolvera um problema para ele. Após visitar a base de treinamento dos comissários em formação com Bai Ling e analisar previamente o terreno, voltou ao apartamento para continuar a investigação com o Olho Vazio.

Desta vez, preparou-se melhor: abriu diante de si um enorme mapa da Cidade Esmeralda. Marcou com caneta a localização de seu apartamento, depois usou uma régua para medir um raio de dez quilômetros e, com um compasso, desenhou um círculo.

A Cidade Esmeralda era grande — esse círculo cobria apenas um décimo da área total, mas englobava a região mais importante. Fang Zé conferiu a direção e deslizou o dedo pelo mapa até alcançar o Distrito da Luz Vermelha. O limite de dez quilômetros incluía metade desse distrito, chegando até a borda da Zona do Paraíso.

Ou seja, se quisesse, poderia observar o que acontecia no Distrito da Luz Vermelha sem sair de casa. Em seguida, marcou outro círculo na Agência de Segurança, usando o mesmo método. Como a agência ficava próxima do apartamento, essa área também alcançava o Distrito da Luz Vermelha.

Ficou aliviado: não precisaria ir até lá pessoalmente. Nos próximos dias, poderia investigar tanto de casa quanto durante as aulas.

Com isso em mente, memorizou o mapa, deitou-se no sofá e ajustou a distância e o ângulo do Olho Vazio. Era sua primeira vez controlando a habilidade àquela distância. Depois de mais de meia hora de tentativas, conseguiu arrastar o Olho Vazio até as imediações do Distrito da Luz Vermelha.

Achou que finalmente poderia observar o local, mas ficou surpreso ao perceber que só uma pequena parte era visível; o resto, especialmente a Zona do Paraíso, estava encoberto por uma névoa tênue que o Olho Vazio não conseguia atravessar.

Tentou mudar o ângulo, mas a visão continuava bloqueada de todos os lados.

— Será algum artefato extraordinário ou formação de barreira?

Estranhou. Afinal, por que resguardar tanto um distrito como aquele? Temiam que as posturas ou... preferências de seus clientes fossem vistas por terceiros? Será que lugares assim exigiam tamanha cautela e serviço?

Enquanto pensava, moveu o Olho Vazio até a entrada do distrito. Lá, viu Wang Hao: ele conversava animadamente com um membro de gangue. Talvez por ter despertado seus poderes e ganhado confiança, Wang Hao deixara de lado o jeito calado de antes e se mostrava comunicativo. Sob o efeito da habilidade "Mestre da Comunicação", o gângster parecia igualmente à vontade, os dois trocando informações com entusiasmo.

Fang Zé assentiu em silêncio: Wang Hao provavelmente estava coletando informações para ele.

Enquanto observava, seu olhar foi atraído por uma figura familiar que se aproximava da entrada do distrito: Gu Qing.

O rapaz mantinha o jeito desleixado de sempre, olhos inchados de sono e passos indiferentes, avançando lentamente. Fang Zé não pôde evitar lembrar de suas dúvidas sobre Gu Qing. Ele estaria ali apenas por prazer? Só para procurar companhia feminina?

Seguindo-o com o olhar, viu Gu Qing entrar sem dificuldades, diferente de Wang Hao, circulando sem rumo pela região antes de se dirigir à entrada da Zona do Paraíso. Os guardas o reconheceram e permitiram sua entrada. Mas, ao cruzar o portão, Gu Qing pareceu pressentir algo e olhou para o céu. Fang Zé se assustou, quase achando que fora descoberto, mas logo Gu Qing voltou a andar, coçando a cabeça desgrenhada, e sumiu na névoa.

Vendo-o desaparecer, Fang Zé ficou pensativo e recordou as informações que Bai Ling lhe passara. Gu Qing tinha ótima reputação, quase sem defeitos — exceto pelo gosto por conversar e beber com garotas em situação de risco. Desde que chegara à Cidade Esmeralda, mergulhara no Distrito da Luz Vermelha. Embora tentasse disfarçar, todos logo perceberam. No início, gerou estranheza, mas depois todos aceitaram. Ao saber que Gu Qing tinha o mesmo comportamento em sua cidade anterior, ninguém suspeitou que suas idas ao distrito tivessem outro propósito. Afinal, que ligação poderia haver entre o distrito e o caso investigado?

Na época, ao ouvir Bai Ling, Fang Zé quase desistiu de desconfiar. Mas, ao ver a conduta suspeita de Gu Qing hoje, voltou a acreditar que havia algo de errado. Não era possível que, sendo tão astuto, ele frequentasse o local apenas por diversão.

Talvez, imaginou Fang Zé, Gu Qing tivesse recebido há tempos a missão de investigar o segredo da Festa das Flores e, por isso, criara esse "hobby" desde a cidade anterior, para encobrir seus reais objetivos. Ou, quem sabe, realmente gostasse do distrito, mas, durante as visitas, descobrira algo estranho.

Ambas as hipóteses pareciam plausíveis. Depois de conhecer a personalidade ardilosa de Gu Qing, Fang Zé não acreditava que ele fosse ali apenas em busca de prazer.

Após observar mais um pouco, Fang Zé desviou a atenção. Achava que conjecturar sem dados concretos não adiantava. Gu Qing jamais revelaria a verdade, e Fang Zé, por causa da punição, não podia investigar abertamente.

O melhor era ter paciência e esperar por Wang Hao — quem sabe, com seus novos poderes, ele trouxesse uma surpresa.

Pensando nisso, desfez o Olho Vazio e se preparou para outra tarefa importante da noite. Não podia esquecer que, além da Festa das Flores, continuava cercado de inimigos na Agência de Segurança — especialmente porque, naquele dia, um idiota viera provocá-lo.

Fang Zé não era do tipo que deixava passar ofensas: vingava-se na mesma noite. Por isso, aproveitaria para investigar o provocador, buscando informações valiosas ou até o mandante por trás.

Com esse pensamento, foi se lavar, deitou-se na cama e logo adormeceu profundamente...